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贾芸感激不尽，那头彩明忙开批票。凤姐命贾芸画了押，扔给他对牌，一边道：“省了那些子好话，多大点子事，神神叨叨费尽心思，快滚！”
贾芸兴冲冲领了对牌出来，看时间尚早，掉头便往家跑。他的舅舅开香料铺，最是市侩嘴毒心狠，他母亲卜氏却是怯弱良善之辈，顶怕见外人，故此老称病不出门。贾芸替琏二、宝玉干的事绝计不敢告之母亲，大家公子偷偷在外以外人的名义置田，能把他母亲唬病。今天从凤姐那儿得着活却是可告之，想必母亲会开心。
果然卜氏喜泪连连，自家儿子老出去做“小生意”，一走两三个月的，每回都令她牵肠挂肚，又拦不住，可喜在荣府得着差事。于是不住地忆昔追今，又哭自己没本事，不能帮儿子娶一个门当户对的媳妇。
贾芸头大，忙指一事开溜——跑去小红们住的“厨苑”。
你说这家伙东跑西跑，怎么不去给琏二、宝玉回话？人家心眼多，怕凤姐派人盯着他。后街都是熟人熟面，凤姐便是没派人盯着，想知道时找人问问就清楚了。去小红处没关系，和原著一样，他和小红对上眼了！一个脱籍丫环，一个大字不识多少的白丁男，没那许多讲究，顶多被人笑话一二。这便是卜氏会哭的原因，丫环媳妇，何等丢人现眼。
贾芸不在乎破名声，P个门当户对，大门不出二门不迈的闺秀不是他消受得起的，娶个似自己母亲那样的媳妇，累不死他！小红有什么不好，识文断字比他强，力大能干活，样样拿得起，他还怕自己配不上呢！可喜宝二叔说了，只要他能拿下小观庄的庄稼活便许亲！至于小红父母是不是同意，他没问过，一来不方便开口，二来料他们不敢违扭宝二叔的意思。或许可以请琏二婶做个大媒，林之孝家的叫琏二婶一声干娘呢！
才这么想他又觉得不大合适，琏二叔和琏二婶不大对眼，可别迎了婶心违叔意，平白起风波，宁可绕个弯请周婶子李嬷嬷什么的去说媒，且听听宝二叔的意思！
后街的房屋大多是草木土结构，草民百姓只能住这种屋子，但凡遇火灾，一烧就是一大片。“厨苑”却不同，别看在家塾外，那也是贾家宗族之房，一色青石结构，家具也是上好樟木，院子里还有口水井，并两棵老槐树，夏日坐在树下甚是荫凉。
贾芸进了院子，小红、麝月、彩霞、碧痕正在庭院洗菜以备午餐用，小红的二弟根儿正瞎帮忙，林奶奶连声喝斥，老人家没闲着，坐凳上剥蒜。
见贾芸进来，六人皆起身行礼。贾芸颇有些不得劲，自从他和小红的事传开，林奶奶便整天盯这块，想私下说句话都不成。所幸他今天没需要避着人的话，呱啦啦一通说。
小红心领神会，笑言：“前些天宝二爷说不知小观庄的玉米什么味，芸爷收下来可得留些给我们。不许忘了！一阵我让送饭的给宝二爷带话。”
贾芸笑点头：“绝计不敢忘。林奶奶，先时琏婶子说我一个小子，不好跟年轻媳妇一块混着做事。现眼下我先入庄干活倒是便宜，往后有些麻烦，虽说种的都是些宜生长的，最好见天巡一巡，您老人家好似懂庄稼，能帮我瞧着些么？”
林奶奶笑道：“我老天拨地的哪敢往姑娘们跟前去，且我逃难出来时年纪小，那点庄稼经早忘的差不多。不若往庄子上寻户人家，媳妇平日里照看菜地庄稼，播种收获时请姑娘们回避了，传男人去干活，您一个大家公子爷，哪能真个自己打理庄稼。”
贾芸正是这么想，他虽比贾芹强，却也没正经干过农活，不过因好奇提着锄头下过田。于是凑着林奶奶询问找什么人家好，给多少钱粮合适。
话说小观庄那点活，琏二、宝玉大大高估了所需人手，其实一个农人便足够。因为那些粮菜不是同一时间种、收，身体壮实的农妇都能一个人拿下来。但不可能只用一人，一用就是一家子。贾芸不想这等费事，已选好贾菌家庄子上的一对年近四十的夏姓夫妻，夏婆子的长孙女已半大，可帮手带下头的弟妹，不用拖家带口跑来京都。
且不提贾芸如何盘算打理他那摊事，十月十二日李纨领着姑娘们入住小观庄。
惜春自是选了藕香榭、探春住秋爽斋、宝钗住蘅芜苑，枕霞阁留给湘云，青竹轩、紫菱馆也空着，自家姑奶奶（迎春）回来、亲友家的姑娘来做客时入住。
黛玉住了萱草院中的怡心堂，那是轩昂老屋，最适合用古董点缀，故此她那里最雅致最昂贵。李纨没住她儿子亲撰联的稻香舍，那是省亲侧殿，可不敢住，故选了怡心堂之侧的怡翠堂，这儿比小观庄的小院子大，可带着两位女先生和教女红的绣娘们入住。
自姑娘们入住，小观庄的南侧门和正门便封了，平日用不着，还要耗人手看门。再则门多了，搞不好坏姑娘们的名声。连北侧门都关上了，因为假石头叨叨离他的抱厦太近，男女有别什么的，后因打理家事需要才开。
这会姑娘们每天去给贾母请安，是穿过萱草院、从贾母院的后门而往。小观庄西边也有道侧门，没封，方便李纨探春宝钗给王夫人请安，也方便邢王两夫人就近入小观庄。
诸事搞定，贾母方让人去史家接湘云来小住。
史大姑娘一到，那自是绝不会让宝玉童鞋偷闲避嫌的……
作者有话要说： 喵呜！爷拿下了庄稼活！小红，爷来娶你了！
☆、第73章、小观庄：魇魔五鬼案
荣府下仆近千，人浮于事，大把人图谋少干活多拿钱、不干活也拿钱。
姑娘们入住小观庄，求告到凤姐跟前的不知几许。于是每位姑娘除原有的，各添两个嬷嬷四个丫环，又各处派上专管打扫的。像不住人的省亲正殿即荣禧堂抱厦，竟派了六个婆子并八个粗使仆妇专事扫地拂尘。可以预见用不了多久，耗在该庄的银子便会超过造价，一举令凤姐再次赢得“有大家奶奶风范”的好名声。
呃，因贾母说要预着娘娘下回省亲，为元春回娘家一天扩招的下仆一只都没抄，这不萱草院住了侯小姐，日常料理院中各处亭台楼阁曲廊、养花草鱼鸟等可不能省人手。又有位戴发修行的官宦小姐出身的女尼，备个专做素食的厨房、为其做四季衣的针线房等绝不能少。
五个姑娘一位嫂子，一位身份高贵的女尼（妙玉），丫环婆子近三百，小观庄并萱草院一时花招绣带、草拂香风。姑娘们或弹琴下棋作画吟诗，或描鸾绣凤斗草簪花，或拆字猜谜读书写字，十分逍遥。
惟湘云不甚满意，左右挑唆将宝玉拉来结社斗诗（别指责她没家教不懂男女大防，武门在这方面本就不大讲究，不然文门为何看不起武门）。这天她又挑起话头：“不是说宝玉的座师指他别才有限，合当吟诗唱和，都下雪了，快过年了，还读什么书？”
这才是今年的第一场雪，探春没指出其言荒唐，只道：“兰儿明年要考府试。”——她没说的是贾环明年二月下场考县试，那是她的胞弟，庶子一枚，不好意思张扬。
惜春支持湘云：“那也不用天天陪着！先时他自己考院试，还隔三差五能见着面，现今倒好，十天半月不见影！”——每年最后一季荣府总是热闹过头，贾政怕众小分心，替他们请免了晨昏定省。
宝钗对荣府二房了无好感，她出于亲戚情份给王夫人请安，姨娘倒好，竟连面上功夫都不做，连个笑脸都不曾给过。于是她带笑道：“男儿自有凌云志，我等后宅女子岂能扰着宝表哥？没得令他觉得我等好吃好住、竟不能清静自守。”
十分在理的话，偏黛玉听着怪怪的，修眉微蹙：“宝玉并非这等人，不过是兰儿上回府试病了场，他自是心中着紧，便盯着兰儿定时读书、定时练身子。”
湘云双手一拍：“可不正是该练身子！君子六艺‘射’排第三，珠大奶奶，还不叫你家兰哥儿入庄射猎！”
黛玉凤眼斜吊：“在在在庄里射猎？”——射人么？
湘云玉手一挥：“怎么不能射猎？没瞧见麻雀仔？虎豹豺狼那么大只能练出什么准头，射中麻雀才是本事！”又手指划香腮羞黛玉：“昔年笑我咬舌头，现世报，竟变成结巴，看你如何寻得林妹夫！”
黛玉羞恼，别人顾忌她尚在孝中，向不说过头之言，惟湘云每来必大说大笑！当下也不管许多了，玉手乱舞：“主辱仆耻！还不给我捉住那没羞的，狠狠啐她！”
紫鹃、雪雁巴不得这一声，立时娇喝连连，张牙舞爪扑过去。
湘云来荣府只是小住，丫环只有翠缕一枚，肯定干不过。于是她嗖地窜李纨身后：“好你个大奶奶，竟不管这些野丫头么？”
李纨因她们先时说到贾兰，思子之心起，任由她们胡说，这会闹得不成样了，手指探春笑骂：“你这是坐山观虎斗么？还不撕掳开了！”
待书、翠墨等不待探春发话，一拥而上“撕掳”，众丫扭成一团。
惜春拍手笑道：“先是两虎相争，现是群虎相斗，满庄母老虎！珠大嫂子，赶紧叫宝玉兰哥儿一并入庄，再不‘打猎’咱们被虎啃了！”
探春返身拧她：“竟是火上浇油呢，看我不撕烂了你的促狭嘴！”
且不说小观庄中的热闹，这个夜晚宝玉抱厦气氛低迷。
如今宝玉带着贾兰贾环贾琮并贾菌或住家塾（平时）、或住荣庆堂前的抱厦（初一、十五，再要科考这两天也得请安）。他们住到家塾抱厦，秦钟自是跟来蹭住，他与贾蔷的年龄差距大了些，玩不到一块（或者说受受相遇不来电）。
秦钟心思细，察觉贾环这两天神色不对劲，悄悄盯着，尔后从宝玉床垫下搜出五个纸铰的青面白发小鬼，及一张写着宝玉年庚八字的小纸人。
此事是红楼原著中的一段大公案：赵姨娘深恨从不给她好脸色的凤姐，深妒宝玉，认为凤姐一死，别人都好拿捏；宝玉再一死，荣府便是贾环的。宝玉的干娘马道婆看出她的心思，拿话撩拨，赵姨娘便将自己积攒的悌己银子全给了她，又写下五百俩的欠契，请马道婆做法弄死宝玉和凤姐。马道婆做法后，宝玉凤姐双双癫狂再昏迷，渺渺真人茫茫大士跑来，拿着“通灵宝玉”即五彩石持颂，命将宝玉凤姐安于一室，再将五彩石悬于卧室上槛，三十三天后两人方痊愈。
穿越牌宝玉搞不懂赵姨娘怎么想的，他和凤姐一死，荣府就会是贾环的？蒋哥儿还小且不提，贾琏贾琮两大只耸那儿！便是二房也不会是贾环的，贾兰才是二房正经承嗣丁，连宝玉都不是。将来政老爷继承的荣府三分一家产，是要传给贾兰的，故贾母、王夫人才会为宝玉百般筹谋。
假石头曾想将马道婆除去，可马道婆有几下，虽常来荣府诈女眷银子，长达四年多竟从没跟他这个“干儿子”照过面。再则五彩石说神瑛侍者那会它是不巧“蒙尘”（即倦怠了，没注意外间事），这次不会了，且马道婆做法是针对灵魂，某只的生辰八字跟神瑛侍者不一样，便是它“蒙尘”马道婆也伤不到他。于是穿越货起了阴暗心思：凤姐是大麻烦，若马道婆只能害到凤姐，有什么必要管？于是将此事扔一边。
原著没交代是谁把五鬼和小纸人塞到凤姐、宝玉床~上的，这里害宝玉的是贾环。在家塾贾环没机会，宝玉先是�