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邺都留守郭威正在内堂处理军务，听兵丁来报说有夫人的内侄特地前来邺都投亲，不禁有些疑惑，当即让旗牌官把柴荣叫进来。
柴荣走进内堂，看到桌子后面坐着一个人，一脸的精明强干，一见柴荣进来便站起身来，果然是武将出身，站在那里顶天立地，威风凛凛。柴荣连忙走上前一步，双膝跪倒在地，嘴里说道：“姑丈大人在上，请受内侄一拜。我名叫柴荣，父名柴守礼，本是邢州人士，姑母闺名柴守云，现在嫁给了姑丈为妻。柴荣长年在外奔波，今天路过邺都，想起多年都没有见过姑母的面，所以特地前来探亲。闻听姑丈便是此处留守，所以不辞冒昧，来到府上认亲。”郭威连忙双手相搀，将柴荣扶起来，一看柴荣身形魁梧，仪表堂堂，心里有了几分好感。再看柴荣衣冠整洁，做工精细，显见是大家子弟。又询问了柴荣一些问题，柴荣皆对答如流，有礼有节，郭威心中更是高兴。只是他也不能确定柴荣是否真的就是自己的内侄，于是和颜悦色地说道：“柴荣，你所说的和我知道的倒是分毫不差，只是我们毕竟从来没有见过面，你突然前来，我不能分辨。这样吧，我去把夫人叫过来，让她和你相见，你还能认得出她吗？”柴荣早就听了姑母的吩咐，于是说道：“姑母出嫁之时我年龄尚幼，依稀记得她的模样，不过我和父亲相似，若是姑母来时，想必能认得出柴荣。”郭威于是立刻派人去请夫人。
夫人自然知道郭威叫自己是为什么事情，但是表面上却假装不知情，见过郭威后问道：“将军把我叫过来有什么事？这位相公是何人，怎么看上去如此眼熟？”郭威笑道：“夫人，这是你的骨肉至亲，是内兄柴守礼的儿子柴荣，难道你不认识了吗？”夫人故意打量了柴荣几眼，说道：“看样子和我那大哥确实有七分相似，我小时候也常抱着侄子玩耍，只是多年没有见面，却不敢相认。我记得小时候他的左肩曾被我烫了七个香疤，若是现在有，必然就是了。”柴荣当即褪去衣裳，夫人和郭威定睛一看，果然有七个伤疤，夫人当时就抱着柴荣哭道：“果然是我的荣侄儿，这么多年没有见，可把你姑母想死了。”虽然是演戏，毕竟有真情，说着说着就哭得停不住了。郭威也在一边抹眼泪，过了一会儿才劝解说：“既然是亲人相见，应该高兴才是，何必哭哭啼啼。柴荣侄儿，这下你就算到家了，我们这便去后堂去摆一桌家宴，姑丈来为你接风洗尘。”
来到后堂，郭威吩咐手下准备筵席。家里的人听说夫人的亲侄子前来认亲，都纷纷过来祝贺。有的人虽然当日也见过柴荣，但是现在的柴荣和那时相比判若两人，所以谁也没有怀疑。大家看到柴荣如此俊朗，都不由自主地称赞几声，郭威听了非常高兴。
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第39节：第五章郭威起兵（1）
郭威是一代枭雄，平时为人处世深藏不露。这时他边吃饭边打量柴荣，见柴荣行为端正，气度不凡，又是夫人的亲侄子，自然更加喜爱，于是不停地向柴荣问话。柴荣少不得将自己的经历一一叙述。郭威听说柴荣自父母双亡后，便独自闯荡江湖做茶叶生意，多年来走南闯北，对柴荣更加赞赏，于是问柴荣以后有什么打算。柴荣便按照姑母的嘱咐，说了一番大道理，什么大丈夫应该报效国家，现在朝政混乱，外族虎视眈眈，自己却还在追逐蝇头小利，所以甚感惭愧，希望有机会能够为国家出点力。郭威听了大喜：“侄儿，你是自己人，我就不妨告诉你，当年我和先皇一同起事，辅佐他当了汉主，可是他自立为君后，却把我外派到这邺都，没有让我留在京城，显见对我是有提防的，想到这些我就心寒。现在先皇死了，他的儿子刘承佑继位，却不思进取，每天荒淫度日，贪色好酒，也不管百姓的死活，所以民间怨声载道，中原处处都有起兵作乱的。我看这是个难得的机会，有心厉兵秣马，时机一到，就要取刘承佑而代之，务必夺取了天下方才甘心。只是这种事情，终究需要有人帮助才可以。我的手下众多，但他们原来也都是先皇的手下，摸不清他们心里想什么。侄儿若是不嫌弃，不如先在我军中做个参军，平时替我留意各人的行为，若是能用得上，就拉拢过来；若是用不上，将来可能会坏事的，也要事先得知，不至于到时手忙脚乱。我身为留守，亲自去招揽人手，终究树大招风，不方便，不如你替我去办了这件事吧。”柴荣这番来邺都，本来只想挣点盘缠好回邢州，哪知道阴差阳错，不仅找到了失散多年的姑母，而且姑丈竟然还是邺都留守，又给了自己参军的职位，当时高兴得不知道如何是好，自然应允。
第二天，郭威在留守府升堂，等到众将领都来参见完毕，就下了一道命令，封柴荣为帐下参军，运筹于帷幄之中。当着众人的面，他又对柴荣说道：“我作为邺都的留守，奉了皇上的圣旨镇守邺都，可现在邺都城内驻军不多，若是有外敌来犯，却守不住这要害之地。今天既然任命贤侄做参军，你就先充实兵马，在各个城门贴下招兵榜，只要符合条件的都可以报名参军，由贤侄负责挑选可用之人。以后每日操练，以防备有不测时，我们有兵可用。这件事说小了关系到邺都的安危，说大了可就是整个汉王朝的命运，所以贤侄一定要放在心上，好好去做，千万不能有失啊。”柴荣大声答应，领了令箭便下去忙活开了。
邺都招兵的消息传开了，全国各地的青年才俊都不远万里地前来，一时之间邺都人马云集，好不热闹。柴荣尽心尽力，郭威看在眼中乐在心里。因柴荣父母双亡，过了不久郭威就将他收为养子，又将那丫环秋香许配给柴荣为妻。这么一来，柴荣就安心在邺都待着，再也不想回邢州的事，只派人去邢州告诉自己的伙计，让他们前去江陵，将茶叶的费用和当地商会结清。
第五章郭威起兵
话说赵匡胤自从和柴荣分别之后，沿着关中道直奔长安。赵匡胤生性好玩，陕西地界民风剽悍，自古就常出忠义豪侠之士，所以非常合乎他的胃口，一路上结交了不少好友，柴荣临走时送他的三百两银子，倒切切实实派上了用场，只不过这样一来行程就有点慢了，耽搁了大概两个月，才进入华阴境内，还要再走一天，才能到那千古帝都长安城。赵匡胤看天色不早，就近找了一家客栈住下，吃喝完毕，天气依旧炎热，于是没有回房休息，就在院子当中坐下，问店小二：“这华阴县内可有什么好玩的吗？我明天有空可以去耍一耍。”伙计是本地人，当即回答：“客官若是急着赶路，那便没有什么好玩的，若是不急，倒可以去我们境内的华山玩玩。”
赵匡胤听他说得奇怪，便追问：“我虽没有来过陕西，但也听人说华山险峻，天下第一。只要是山，便有人攀登，你口口声声说着急不着急，难道这华山竟是特别高，要爬上山再下来的话，需要很长时间吗？”
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第40节：第五章郭威起兵（2）
伙计急忙摇摇手：“客官误会了，这华山并不高，我们县里那些长年往来山上的挑夫，平常一天可往返两次，若是脚快的甚至可以往返三次。但华山地势险峻，普通人若是攀登一次下来，恐怕会腿软脚疼，好几天走不得路，所以我才有这么一说。”
赵匡胤听罢哈哈大笑：“偏你这小二会唬人，想那爬山只不过是走高路，只要人能走得动，便可以爬上去，哪里就会上去后下来反而走不动路的？也罢，明天我就去爬一爬华山，让你瞧瞧，省得你以后拿大话来吓唬客人。”小二听赵匡胤这么说，立刻赔着笑脸不敢顶嘴，又说道：“客官尽可放腿一试，若是有缘能碰到希夷老祖，可让他为客官算上一卦，看看未来吉凶。”赵匡胤听他说得神秘，追问：“这希夷老祖是何人？”
“客官，在这华山绝顶之上，有一个天然的洞口，叫做希夷洞，不知道从什么时候开始，那里面住了一个得道的仙翁，名叫陈抟，自号希夷老祖。这位老祖得了仙法，能够知道过去未来一切兴废之事。有人曾经爬到绝顶之后碰到此老祖，攀谈之下，老祖告诉了他前途吉凶，结果无不灵验，所以人人传诵。可惜这得道之人究竟是神龙见首不见尾，后来有许多人专程爬到华山上去找老祖，却无缘见到。老祖也曾经说过，自己虽然能知道未来，但也只对有缘人讲。尽管如此，每天抱着希望上山的人还是络绎不绝。客官若是有缘能碰到老祖，可向他讨一卦，绝对是灵验的。”店小二说得活灵活现，赵匡胤却嗤之以鼻：“什么老祖，估计又是一个骗子，住在华山顶上装神仙吧。我若是上山碰不到他便罢，若是碰到了被我问出破绽来，瞧我不打破他的头。”小二见他说得凶恶，不敢接茬，敷衍过去了。
第二天早晨天刚蒙蒙亮，赵匡胤便起身收拾行囊，问清楚路途，直奔华山。不过二十里路，赵匡胤骑马而行，不到半个时辰便到了山脚下。赵匡胤停下马来，抬头观看，只见这座山仿佛是一块巨石雕成的一般伫立在面前，层峦叠嶂、峻石危峰，处处可见悬崖峭壁，山上纵横逶迤着溪流飞瀑，石头山上却长着许多树，从下朝上看去也是郁郁葱葱。有几处山峰拔地而起，直冲云霄；又有几处山峰如同被巨灵神从天上一斧斫下，竟然是光滑如镜。又有许多深不见底的幽深谷道夹杂其中，看上去果然险峻万分。赵匡胤仔细看了半天，只见一条小路自山脚下蜿蜒，仿佛一条黄色的长蛇，缠绕在华山的腰上，禁不住失声喝道：“难怪人们都说华山是天下第一险峻，果然只有一条道路可供攀登。”当即将马寄存在山脚下的农家，自己收拾一下，补充好清水食物，便朝山上进发。
华山古称“西岳”，是我国著名的五岳之一，它南接秦岭，北瞰黄渭，扼守着大西北进出中原的门户，素有“奇险天下第一山”之称，据《山海经》记载：“太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里。”
华山有东、西、南、北、中五峰，主峰有南峰“落雁”、东峰“朝阳”、西峰“莲花”，三峰鼎峙，“势飞白云外影倒黄河里”，人称“天外三峰”。还有云台、玉女二峰相辅于侧， 三十六小峰罗列于前，虎踞龙盘，气象森森。因山上气候多变，形成“云华山”、“雨华山”、“雾华山”、“雪华山”，给人以仙境美感，是所谓的西京王气之所系。 华山还是中华民族文化的发祥地之一，据著名学者章太炎先生考证，“中华”、“华夏” 皆因华山而得名，《尚书》里就有有关华山的记载；《史记》中还有黄帝、尧、舜华山巡游的事迹；秦始皇、汉武帝、武则天、唐玄宗等十数位帝王也曾到华山进行过大规模的祭祀活动。
华山是道教圣地，为“第四洞天”，有陈抟、郝大通、贺元希最为著名的道教高人。山上现存七十二个半悬空洞，道观二十余座，其中玉泉院、东道院、镇岳宫被列为全�