由于设置在帝国的神圣凯拉尔学院长久以来一直是大陆各国族的培育人才第一选择,因此不仅帝国与盖斯特联邦两个人类大国有不少学生在此就读,甚至其他如同赛菲莉雅提及过的「人类亚种」~包括了两大妖精族、兽人族、矮人族以及翼人族也都各有学生在此地进修学习,藉机了解人类在此大陆上的两大邦国之一的凯拉尔帝国的文化与制度。
而从这所人才辈出的学院当中要想打败其他竞争者脱颖而出,除了像是银杏、幽影等等这种「话题型人物」所制造的话题以外,另外一种方式就是如同茱丝蒂娜所说的「靠拳头打出来」。
兽人族的当今皇者~「老虎王」泰格·朱可夫的妹妹,有着「雌虎」称号的缇葛拉·朱可夫公主,就是靠着自己的一双威猛铁拳和灵敏矫健的身手,以连续称霸四届的「武术大赛冠军」身分而在学院里闯出名号的。而她在求学时期的某天放学时间,曾经赤手空拳打败过整团前来挑衅的数十位街头不良少年的事蹟,更是让她这只「雌虎」令许多学弟妹们皆为之印象深刻的记忆。
不过和日后加入圣剑骑士团的龙族混血龙「龙后」茱丝蒂娜一样,缇葛拉公主的火爆单纯性格所衍生的种种事端,却也是出了名地令学校管理单位头痛不已。尤其是当听说这些事端的被害者被打得全身重伤的原因,追根究底却都是因为向这只向来自视甚高、整天只乐于和对手以拳头交心的「母老虎」提出交往请求的时候,被害者的家长们可对于这个不讲理的「野姑娘」是颇有微词~最后,校方迫于家长给予的庞大压力,也只好以「学分修满」的名目让缇葛拉公主提前结业送出学校去,好把这颗随时会引爆的「不定时炸弹」给送离自己眼前。
但是她终究再度回来帝都了,而且还是以「兽人族驻帝国大使(雷欧帕尔特)的贴身护卫」的身分。
「实不相瞒,缇葛拉公主早有听闻公爵阁下的『圣剑骑士团』当中,那位现任『飞蝗』部队总队长的龙族代表~茱丝蒂娜小姐也是『打遍天下无敌手』的强者,因此她想主动向茱丝蒂娜小姐提出单挑决斗的邀请。但是朱可夫陛下担心因此会伤害到帝国和我族之间的关系,所以……」
雷欧帕尔特一脸尴尬地看着蕾琵雅。「所以陛下连忙发出最紧急传信给我,希望我能早点来通知公爵大人您能对此早做准备,并且希望您以与公主曾经是同学的关系,出面干预这场决斗。」
「没办法。这两只整天只想打架的死脑筋家伙当真碰在一起的话,即使我身为『银剑天使』,也很难挡得住她们彼此对干的强烈欲望。」
蕾琵雅断然摇头的同时,坐在一边的静水月则是忍不住苦笑。「况且就我所知,公主殿下唯一看得上眼的对手也只有茱丝蒂娜而已。因此不管我再怎么努力想要插手以阻止这场不该发生的决斗,这场决斗早晚会上演~只是地点和时间还不知道罢了。」
「这……公爵大人,万一缇葛拉公主因此受伤的话,那……」
「雷欧帕尔特大使请尽管放心,这两个家伙虽说很爱打架,但是应该也会是点到为止的局面吧。」
静水月微笑道:「听闻她们两位同样都出身自『剑圣』莉亚老师的指导之下,我想她们应该知道彼此有多少斤两与实力才是。」
「唯一要担心的,应该是被她们两个拿来打架,而遭到无妄之灾波及的地方吧。」
蕾琵雅看着面有难色的雷欧帕尔特。「诚如静水月侯爵所说的一样,跟着莉亚老师所学的东西都差不多的她们两个,想要大展身手放倒对手是绝对不容易,但是……」
从中庭花园方向传来的一阵乒乓撞击巨响,就在这个时候随着急奔进入的碧翠丝的身影,打断了蕾琵雅的话语。
「启禀大小姐,正准备要进入宅邸的茱丝蒂娜小姐突然在中庭花园和人交手,对设施造成巨大损害!」
碧翠丝看着脸色明显变得不悦的蕾琵雅。「请问……」
「……大使阁下,看来我担心的事终于发生了~而且就在我家门前。」
蕾琵雅叹了口气的同时,锐利如剑的两道目光之中,隐约有着罕见的嗔怒。「请您在此地稍待片刻,我亲自出去处理。碧翠丝,留在这里妥善照顾大使阁下的安全!」
「我也去帮忙好了?只靠你一个的话,似乎也很难挡得住她们。」
对比于蕾琵雅脸上的不悦,静水月这时候的表情倒是有种「我也想参一脚」的意思。「碧翠丝,请依照蕾琵雅公爵发出的指令,保护大使阁下到后花园去暂时避开这场骚动。」
「……是,属下明白。」
碧翠丝轻轻点头。「大小姐、侯爵阁下,请两位务必小心。」
「嗯。小月,我们走!」
「来啦!」
蕾琵雅和静水月先后起身、并且拿起武器冲出门外之后,雷欧帕尔特才好奇地看着这时候一身女仆领班制服,正微笑面对着自己的碧翠丝。
「碧翠丝……碧翠丝小姐?原来你就是盖兹总统的千金?」
「那是过去的事了,大使阁下。父亲已经同意我以帝国公民的身分继续服侍蕾琵雅大小姐。」
碧翠丝笑了笑。「现在站在您面前的我,只是密斯里鲁公爵宅邸的女仆领班~碧翠丝。那么请大使阁下跟我来,我带领大使阁下到后花园去稍待片刻。」
【密斯里鲁宅邸 中庭花园】
蕾琵雅和静水月两人来到笼罩在杀声和阵阵的金铁交鸣声响的中庭花园时,同时都被映入眼帘、如同被怪物蹂躏一般破坏得乱七八糟的花园景致给吓了一跳。紧接着,两人很快地就发现了造成这阵破坏的源头~这时正在斗成一团的两个女性。
两个缠斗中的女性其中一个,不用说就是留着一头杂金丝红发、手持等身巨剑的茱丝蒂娜;至于另一个肤色白晰,但却有着数十条如同老虎身上花纹一样的整齐黑色斑纹,全身鼓胀的肌肉十分结实匀称,身材相当高壮,有着一对如同盯上了猎物的老虎般的棕色双眼,一对长在头上两边的虎耳,以及一条生长在屁股上方、随着身体的晃动而摆动着的黑白双色长尾巴的短发青年女性,却正是刚刚才在雷欧帕尔特的话语中所提到的那位「雌虎」~兽人皇族的缇葛拉公主。
「喂!还没分出个胜负呢!」
见到茱丝蒂娜因为眼角瞥见一脸怒气的蕾琵雅,而连忙收起手中的破城刀往后退开的模样,只觉得还没打过瘾的缇葛拉公主连忙喊着,并准备再度扑向茱丝蒂娜。
「今天只能到此为止了。下次想打架的话,我茱丝蒂娜随时奉陪!」
慢吞吞地收起了破城刀回挂背后的同时,茱丝蒂娜这才指了指蕾琵雅的方向。「不过呢……虽然说我也很想分出个胜负来,但是看来我们已经造成人家的大麻烦了。缇葛拉公主殿下,这个宅邸的拥有者已经来了~容我在此向您介绍,这位银发的美女就是『银剑天使』蕾琵雅·密斯里鲁公爵阁下。」
「……咦?」
「茱丝蒂娜!我讲过多少次了,要打架的话请到二十四小时开放的地下练习场去!」
尽管站得大老远,但是蕾琵雅的震怒吼声,依旧有如晴空霹雳般地传来。「……现在这是什么意思?你只为了想要爽快地打架,就把我家的女仆们辛苦整理的花园搞成了像是打过仗一样的残破德行!?」
「嘿嘿,对不起啦,团长,一时打得太高兴了才……」
茱丝蒂娜不好意思地吐吐舌头,抓了抓一头杂乱的红发。「啊,团长,我忘了介绍,这位是……」
「不用你提醒,这位就是『雌虎』缇葛拉·朱可夫公主殿下嘛,早就知道了。」
蕾琵雅没好气地瞪了茱丝蒂娜一眼之后,这才在目瞪口呆地看着刚刚还和自己打得昏天黑地、现在却像是小女孩一样乖乖低头挨骂的茱丝蒂娜的缇葛拉公主还没反应过来之前,先一步来到了缇葛拉公主的面前并且行礼。「蕾琵雅见过公主殿下。」
「嗄?呃……」
缇葛拉公主被吓了一跳,连忙回礼。「公爵大人无须多礼,刚刚是……」
「大使阁下已经告诉我了。」
蕾琵雅笑了笑~不过这阵笑容在缇葛拉公主的眼中,却隐约流动着令人自然而然产生的冷冽寒意。「尽管因为茱丝蒂娜的关系,而使公主殿下能够藉机伸展筋骨是件好事没错,不过造成的损害嘛……」
「…………」
「这么着,待会我们就来和雷欧帕尔特大使好好勘查现场,沟通一下『损害赔偿』问题好了。」
脸上怒气渐消的蕾琵雅说着,却再次露出了一个十足是「黄鼠狼给鸡拜年」的微笑。「不知道公主殿下尊驾的意见如何?」
【稍后 密斯里鲁宅邸】
「唉……果然惹祸了。」
雷欧帕尔特看着面前残破的中庭花园景观,苦笑着摇摇头。「不过幸好,公爵阁下宅邸的女仆们没有因此被卷入而受伤。」「受伤了的话也不怎么样啊,只不过合计几百万金币的医药费加上景观维护费铁定是少不了吧。」
蕾琵雅若无其事地说着,但却听得茱丝蒂娜、缇葛拉和雷欧帕尔特一阵心头猛跳,只有静水月和碧翠丝在旁边掩口闷笑。「如果朱可夫陛下没办法负起赔偿损害的全部金额的话,至少本爵还可以敲诈身为本爵属下的茱丝蒂娜一笔可观费用就是了。」
「这个……公、公爵阁下,您刚刚是当真的啊?」
「开玩笑的啦。」
看着一脸紧张而脸色发白的雷欧帕尔特的表情,蕾琵雅自己倒是先笑了出来,因此反而让茱丝蒂娜和缇葛拉不约而同摔倒在地。「古人说过『城门之火、殃及池鱼』,被这两个『打架机器』搞成如此惨重损害所造成的巨额损失,无论如何我都是非得吃下不可。不过既然是『鹬蚌相争』,那么我『渔人得利』也是应该的吧?」
「阁下,您刚刚可真是吓死人罗。」
刚刚还一阵紧张的雷欧帕尔特,总算也听出了蕾琵雅的玩笑话语之中并无藉机敲诈自己(和朱可夫)的意思,在松了口气的同时连忙哈腰陪笑。「刚刚差点都给忘记了,在我来拜访公爵阁下之前,陛下有交代过我一封亲笔书信,并且指定我务必要亲自交给公爵阁下亲自阅览……在这里。」
「…………不愧是朱可夫陛下,可真是看得起蕾琵雅呢。」
仔细阅览过书信内容之后,蕾琵雅才细心地折起信纸放入信封,交给已经来到身边、伸出双手恭敬地接过信函收好的碧翠丝。「不过,陛下亲笔信函中的意思,却令蕾琵雅有点不能理解耶,大使阁下。正如阁下所见,蕾琵雅和公主殿下同是女儿身,陛下突然就这么要将缇葛拉公主赐婚给我……这似乎不合常理吧?」
「唉,实不相瞒,大人~公主殿下尽管天性勇猛、是我族众多男女所仰慕的对象,但是在我族里面却早已超过了适婚年龄。」
看了一眼因为从蕾琵雅的话语中得知自己的哥哥把自己给「卖」了而目瞪口呆的缇葛拉,雷欧帕尔特才苦笑着摇摇头。「公爵大人应该很清楚,我族的男女由于本身杂有古代兽神传承的血统,因此在某些生理期间的到来的时程上,也远比一般正常的人类要来得早。因此在我族,年纪不到十岁的女童就已经拥有正常成年人类女性的生殖能力,已经可以结婚生育下一代的子嗣。」
「这我有听说过,但和现在的情况好像没关系?」蕾琵雅还是一脸纳闷。
「接下来的才是重点啊,公爵阁下。」
雷欧帕尔特苦笑着。
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