紫罗沉默不语，低着头打着灯笼不紧不慢地走着，刚好把他面前的路照得一片亮堂。
梅子一人抱着喜福坐在廊下，勾着头蹙着眉满腹心事，听到脚步乒，忙站起身来向龚远和行礼：“大爷回来了？”目光从紫罗和她手里那盏灯笼扫过，唇角带出一个微笑：“姐姐辛苦。奶奶刚才还问起你呢。”
紫罗道：“奶奶还没睡么？”话音刚落，龚远和已经进过她走进了屋里，片刻后，屋子里传出龚远和的笑声：“明明已经困成这个样子了，怎么也不肯上床去等着？偏生要硬撑着？”
明菲明显带着睡意的声音道：“我不放心你啊，再困也要等着的。上次是实在太累熬不住。”
龚远和低声道：“说过咋你放心的，我又不是孩子。”
梅子唇边勾起一个得意讽刺的笑，“紫罗姐姐，你先前不是给大爷做了醒酒汤么，是你去取，我在这里听候吩咐呢，还是我去取？你留在这里听候吩咐？”
紫罗笑道：“我去吧。”今夜是她和梅子上夜，总要留一个人在外听候吩咐的。
才走了两三步，梅子又道：“啊呀，我忘了给奶奶说你已经备下醒酒汤了，奶奶又亲手去小厨房做了一碗，花妈妈已经送进去隔水温着了。你不必去了。”
紫罗的脚步顿下，回头笑道：“拿来了就好。”
梅子的手指扒拉着喜福的毛，盯着紧罗的神情，不经意地道，“姐姐从前也惯常这样接大爷的吧？”
紫罗垂头“嗯”了一声。
梅子好心地道：“姐姐不知道，妹妹提醒你一声。我们奶奶，最不喜欢人家自作主张。”弯腰将昏昏欲睡的喜福往地下一放，笑道， “贪吃贪睡的小东西，该不该你的都惦记着，吃得这样肥，这样沉，遇事想跑也跑不快！”
紫罗面色不变，充耳不闻，走到帘下道：“奶奶，要热水么？”
明菲道：“去拿来吧。”并不问她刚才去了哪里，紫罗有些庆幸，却又有些失望。
龚远和喝完明菲送上的醒酒汤，笑道：“这味道不一样。”
明菲道：“那你说，怎么个不一样法？”
龚远和聪明如斯，怎会不知道区别在哪里，当下笑道：“这个比以前的味道好许多，以后就要这个。”
明菲被他引笑了，“假，我手艺怎赶得上紫罗？你分明就是吃着难吃，猜到是我做的，想哄我开心，特意装糊涂骗我来着。”
龚远和笑道：“只要是你做的，我吃着就好吃。”眼睛看到提着热水进来的紫罗，快步上前接过紫罗手里的水，挥挥手道：“你们去歇着吧，你们奶奶来伺候我。”
紫罗刚出了门，门“吱呀”一声就在她身后关上了。梅子一声笑出来：“姐姐，我们俩都是多余人儿。”
明菲待龚远和洗漱完，用热水给他泡着脚，将他头上的簪子取下，取了一柄牛角梳贴着着他的头皮从正前方往后梳了五十下，又分别从两侧往后各梳五十下，轻声道：“累吧？以后每日这样梳梳，头发又稳固。身体也通泰。”
龚远和惬意地微闭着眼睛，任由明菲伺养。等明菲弄完方低笑了一声：“你今日对我怎么突然这般好？是不是我今早将你伺候舒服了？原来你喜欢那个。”
明菲狠狠拽了他的头发一把：“狗嘴里就吐不出象身来。我什么时候对你不好了？”
龚远和笑着将她抱起走向床边，轻声道：“别闹，别闹。我有事要同你说。你知道我今日去袁家，袁家有没有收下那铺子和地？”
明菲正要回答，却见他一双黑漆漆的眼睛眨也不眨地盯着自己，里面似乎蕴合了某种情别的情绪。兴许，他还以为她今夜特意给他熬醒酒汤，特意等他，给他梳头是想知道袁家的情形？真是个孩子。她对上他的眼睛，微微一笑：“不用问，有你出手，肯定收下啦。”
龚远和将她放在床上，跟着躺了上去，笑道：“错！他家不要。”
明菲奇怪了：“你那封信不是做的天衣元缝么？难道他们没看信？识破你了？”
龚远和道：“看了，哭成一团，但还是不要。说是他病中画不了多少画，根本卖不了这么多银子。所以不要。我又不敢提是你这里的画卖的。”
袁二老爷夫妇在这方面的确是有风骨，他说的这种情况完全有可能发生。
明菲愁道：“你见着他妻儿没有？难道没提留给他妻儿？”
龚远和见她愁了，一声笑出亲：“不逗你玩儿了，他们的确不要，但是有人要。袁枚儿做主收了，说是这是她三哥三嫂该得的。我想，她大约是猜到一些了。我看她那模样，似乎不忿得很。”
她三哥三嫂该得的，这话听着火气很足，很理所当然啊。明菲先有些气闷，随即又释然，要怎么做，是她自己的事，别人怎么想，又是别人的事。更何况，那画卖得的钱果然也是该袁司璞和他妻儿得。明菲也就把这事儿丢开，转而问龚远和，“今日三叔去衙门里寻你了没？”
“寻了。”龚远和抚抚她的脸，“讨好不得好，难道你就不生气？袁枚儿那样子你是没看见，我看着都生气，多亏当初没成，不然我每天看她脸色都要气死。”
明菲捏着他鼻子：“我才不生气，我只做自己觉得该做的。她要实在放不下，那是她的事。”
龚远和大约是因为喝了酒的缘故，有些纠缠不靖：“如果，我是说如果，袁三身体不是那么差劲，你会不命答应他们家的亲事？”
明菲正色看着他：“这个世上，从来就没有如果。”
第153章 补汤
龚远科给龚远和看了一本小册子，何年何月何日，龚二夫人通过邵家买了什么，花了多少银子，给龚中素送了多少银子，修缮屋子花了多少，上面都清晰得很。活脱脱就是一本支出明细账，旁边还注明了当年的龚二夫人所购之物的正常价格。有许多，差价达到几倍。龚远科只给龚远和粗粗看过一遍，就迅速收回，多话没有一句就告辞离去。 龚远和笑着同明菲道：“朱姨娘不识字。上面的字先前是二妹的，后面就都是三弟的，从日期上来看，大约是从三弟九岁时开始接手去记的。这个孩子，难怪得爹爹要将他放到铺子里去，果然是个记账算账的能手。你别看他平时木讷，说起这些来头头是道，在我看来，他可比二弟、四弟有能力得多。”
明菲想起那个漂亮的通房含蕊来，“为什么他这么小，就有这么 大的一个通房呢？通房不在他房里呆着，怎会总在朱姨娘房里伺候？”
龚远和沉默片刻，道：“有种方法能叫男子无嗣，其中一种，就 是在他很小，刚通人事的时侯，就给他漂亮女人。贪恋女色，那上面 越是勤，子嗣越是稀薄，甚至可能没有，就算是有了，也可能活不长。 含蕊虽然白日在朱姨娘那里，晚上还是要回去的。”
除了棒杀之外，剪除非亲生儿子的另一种方式？叫他沉迷女色 。掏 空他的身子，成个废人？明菲自动脑补为，难怪得龚远科出年不能读好 书，原来是心思都花到这上面去了。便问：“爹爹难道就不过问？”
龚远和皱眉道：“他长期不在家，婶娘又帮着遮掩，朱姨娘也很厉 害。药膳能害人也能救人，含蕊明面上是婶娘的人，实际上早就成了 朱姨娘的人。”
这意思就是说，龚二夫人此招失败了。 源于垄远和的实战花样太 多，明菲拉住龚远和，半开玩笑半认真：“你呢，你的通房呢？是不 是两个紫中的哪一个？或者是不止？”不可能龚远科都有了，他这个大 哥还没有吧？
“你看着像吗？”龚远和白了她一眼，拉起被子盖住她的头，“你 太闲了是不是？睡觉。”
明菲被兜头落下的被子盖住头，没来得及看清他的表情。 一夜无话。
双方初步达成协议后，龚二夫人暂时性没有再生什么幺蛾子出来，
明菲并不敢松懈，有空就过去，问候端茶送水听训，务必不叫人在明面 上挑出半点错来。只记住一条，不管天气多么炎热，坚决不吃那边的 任何汤汤水水，只偶尔会吃两个鲜果应景。
如此过了好些天，朱姨媒急了，趁着某日垄二夫人睡午觉时，寻了 个空隙，悄悄问明菲：“大奶奶最近不回娘家？”
明菲知道朱姨娘是关心龚妍碧的亲事，只不得她早点回案去求陈 氏，帮着龚妍碧寻一门好亲。但她和龚远和商量过，并不打算如此轻 松就让朱姨娘母女达到目的，因此佯作糊涂：“我上次才去送过哥哥， 母亲特别交代我，不要无事总往娘家跑。那样不好。 ”
朱姨娘干笑了几声，道：“你们家四小姐不是快要出嫁了么？亲家 夫人身边还带着一个小公子，想必总有忙不过来的时候，大奶奶正该去 尽尽力，帮帮忙才是。夫人这里，我会替你说，不会有什么麻烦 的。”
明菲笑道：“谢姨娘关心，过几天再说吧“四妹的嫁妆是早就准 备好的。我五弟也乖巧的很，家里还有一个能干的三嫂帮着，母亲不会 忙不过来。她若是需要，自然会派人来叫我。”
朱姨娘眼里闪过一丝恼色，强撑着笑道：“就算是这个不忙，亲家 夫人也很快就要去登州，这一去不知何年何月才能见面，大奶奶应该 多去陪陪才是。”又塞过一只蜡丸，低声道，“我这里由颗药灾，千 金难得，正好给奶奶补补身子。”
明菲袖子往前一笼，将蜡丸拢入袖中，笑道：“我不敢乱吃药， 不过既然是姨娘给的，必然是没有问题的。我先拿着吧。”
龚妍碧从屋子里走出来笑道：“夫人醒了，问嫂嫂来了没有。说 是想教嫂嫂学理账、算账。”
明菲忙进了屋，龚二夫人说要教她管生意上的一些事，说了这么 多天，干打雷不下雨，今日总算是要来点实质性的？”
“今日就先学学理账，算账吧。这些上手以后再学点别的。你 算算账，也好知道咱们家这些年有多不容易，到时候大爷闹起来，你 心中也有数。”龚二夫人斜倚在揭上，半点精神也没有。
朱姨娘小心地从屋角一个水盆里取出一只双层的大碗来，揭开碗 盖，从里面拿出一只小巧玲拢的粉彩盅子，用根籍致的银匙在里面搅了 搅，小心翼翼地双手奉上：“夫人，这八珍汤不冷不热，刚好。您这时 候用还是稍后？
龚二夫人看见她那碗汤，眼里就放出亮光来，不等她递上就伸出手 去接：“既然不冷不热，自然是这时侯用。”很快用完了汤，满足地 道：“你的手艺越发精进了，都不怎么能吃出药味儿来“”
朱姨娘欣喜地道：“真的么？谢夫人夸赞。” 明菲好奇地问：“这八珍汤用的什么汤料，有什么功用啊？”
朱姨娘如数家珍：“用了当归、熟地、川芎、白芍、党参、茯苓 白术、炙甘草。久用可以气血双补，想要没药味儿，就加去皮的鸿一 道纯着，鸡肉熟了，汤也就好了。若是不喜欢鸥，也可以放鱼或者是 排骨，鸡爪，再加点豆腐皮什么的，味道会更好。不喜欢肉汤，也可以 用红枣、枸杞来熬甜汤。”
龚二夫人见明菲感兴趣，淡淡地道：“还有么？也让大奶奶尝尝。 如果喜欢，以后我这里做都给你送一份。”
明菲赶紧摆手：“谢婶娘，我就是问问方子，好叫我母亲也弄点来 用。”又问龚妍碧要了纸笔，当场将方子记下。
朱姨娘笑道：“这个汤，很普道的�