明菲闻言不禁暗叹了一口气，自入冬以来宋道士就出现了畏寒怕冷的情形，到底是人年龄大了，也不知道他能再撑几年？
未到院门口，就听见宋道士在撒赖：“我刚才不是想落在这里，我是不小心，人老了，手抖了，你明白吗？我原本是把子落到这里的，这里！”
清虚无奈地道：“师父，从小您就教我，男子汉大丈夫，说一是一说二是二，特别是落子无悔，您怎能耍赖呢？”
宋道士道：“我说你小子什么意思？管得够宽，够没良心的啊！老道士我老了，你还不许我手抖？知道我手抖，不但不担心，还落井下石，要赖我的棋，有你这样当徒弟的吗？你就是这样孝顺我的？我还偏就要落在这里了，你要怎么办吧？”
无涯笑道：“真人最近总拉着清虚道长下棋，却从来没下完过，每次都是耍赖，吵架，然后将棋盘全打乱。”说着上前叩了门，“真人，龚大奶奶看您来啦。”
果然屋子里哗啦啦一阵棋响，宋道士道：“不下了！不下了！你小子总耍赖，欺负老道士手抖，眼睛不好，记性不好。
再也不和你下了。”
门打开，宋道士兴高采烈地迎出来，一眼看见金簪等人手里的食盒，包袱，笑得眼睛眯成一条缝，挥手将无涯赶走：“快到前面守着宋道士“啪嗒”将门关上，双眼发光，小孩子似的去揭食盒的盖子：“丫头，你给我带了什么好吃的，好久没吃荤腥，馋得厉害。”
看到都是他爱吃的菜，兴奋的催清虚：“快把桌子收拾出来。”
待金簪将碗筷杯碟布好，白露与丹霞将菜摆好，他也不等别人，自己先就坐下开吃，边吃边说：“吃一顿少一顿咯。”
明菲担忧地看向清虚，只见清虚怔怔地看着宋道士的背影，眼里满是难过，便悄悄问他：“脉象怎样？”
清虚叹了口气，摇摇头。
第243章来客
宋道士耳朵尖，头也不回地道：“丫头，老道士如果飞升了，那便是得道了，你们谁也不许哭。谁哭我跟他急。”不等明菲回答，又问：“这过冬至了，人家都要穿新衣的，你给我做的新衣呢？”
明菲赶紧堆出一个笑来，抖开一个包袱，拿出一件镶了紫羔皮的藏蓝云纹锦袍给他披在身上，“您老看看喜不喜欢？”
宋道士停下手，细细摸了摸内里的紫羔皮，又瞧瞧云纹锦，叹道：“浪费啦。当年我年轻的时候，冬天里也只穿件夹衣，后来年龄大了，也只是穿的棉袍，什么时候穿过这皮袍啊。”低声笑笑，“我没闺女，也算享回闺女的福吧。”
明菲指指包袱里另一件宝蓝锦缎皮袍，朝清虚笑：“这是给你做的。”
清虚挑挑眉，大大方方地提起打开看了看，道：“明年的灯油钱免了。”
明菲轻呼一口气，轻松一笑：“还是我亏了。”
清虚道：“兄妹二人还计较得这么清么？”
宋道士瞅了瞅二人，狡诈一笑，继续埋头苦吃。
明菲待他吃完，方问他薛亦青的事：“您这段时间给她看下来，觉得如何？她过些日子就要回抚鸣，是不是请您给她多配点药带回去？”
宋道士捋了捋胡子，严肃地道：“是有好转，却是断不了根。你让她回去后就把汤药停了，我给她配了一种丸药，以后每隔两日吃一丸，慢慢将养着吧。”
明菲听得沉重，又陪宋道士说了一回话，算着龚远和快回家了，便辞过宋道士和清虚回家。
一路上，丹霞拉着金簪缩在角落里，低声说个不停，不时发出几声笑声。白露规规矩矩地坐在花婆子身边，目不斜视，花婆子看不惯丹霞自从酒楼出来后的那副痴样，便夸白露：“白露越发沉稳了。”
白露弱弱地一笑，垂下头不说话。
金簪讽刺地看了白露一眼，这不是沉稳，而是不高兴呢。
回到家中，龚远和还没回来，隔壁却是来催了几回。明菲心想过去也不过是陪着龚中素大眼瞪小眼，相看两相厌，索性避去了薛亦青的暖犀阁，脱了皮袄，和她一起歪在榻上，听花婆子讲古。
暖犀阁又暖和又舒服，倒叫明菲困意绵绵，到了后面，花婆子说什么都不知道，一门心思只想躺下睡上一觉。正自苦熬，忽听丹霞喜滋滋地来报：“奶奶，大爷回来了！”
“真的？”明菲一跃而起，手忙脚乱地穿皮袄，“到了哪里了？”
丹霞蹲下去给她穿鞋，笑道：“到了码头就让人先骑马跑回来报的信，算算此刻应该快到大门口了，奶奶快些儿。”
明菲已走到门口，又转身跑回来，站在薛亦青的妆台前照了照镜子，拿蓖子抿了抿头发，整了整头上的金步摇和衣襟。
薛亦青哈哈大笑：“你也有紧张的时候，已经很好看啦！快去！快去！走路别跌跤啊。”
“你准备准备，稍后我们就去隔壁。”明菲顾不上反击，笑着快步出了屋，去接龚远和。未到垂花门口，就见几个婆子簇拥着龚远和与一个穿白色斗篷，怀里抱着个约有一两岁的小男孩，身材娇小，面容憔悴消瘦的女子走过来。
虽然那女子头上的兜帽就没取下来，但明菲看得分明，那女子正是当初她和龚远和去抚鸣路上遇到的邓九，只不知道她怀里抱的孩子是谁。
龚远和抬着眼四处张望，一时看见穿着豆青缠枝蔷薇花缂丝紫羔皮袄子，系绛红腰带，着石榴红绣裙，显得明眸皓齿，亭亭玉立的明菲，唇边漾起一个大大的笑容，快步迎上去，携了她的手，笑道：“这就是我在信上和你说过的，带了孩子来请守真子瞧病的陆家大表姐。”
这是改了名了。明菲会意，朝邓九福下去：“大表姐万福。”
“弟妹万福。给你们添麻烦了。”邓九将怀里的男孩子递给身边一个人高马大，壮得不行的婆子抱着，还了明菲一礼。她福礼的动作，明显比上次明菲见着她时熟练得多。
“不麻烦，不麻烦。”明菲引着她往里走，望向那孩子，“真可爱，多大了，叫什么名字呢？”
那孩子长得和邓九有几分相像，都是蛋形脸，大大的眼睛，双眼皮，挺翘的鼻子。见明菲朝他笑，也冲着明菲一笑，随即转身害羞地搂住了那婆子的脖子。
邓九的眼里闪过一丝哀色，道：“这是我侄儿，叫山儿，刚一岁半。”拉着那孩子的手，柔声道：“山儿，叫婶婶。”
那孩子回过头来，盯着明菲看了一会，低低地喊了一声：“婶婶。”
龚远和贴在明菲耳边轻声道：“这是邓大哥的幼子。此次他们是借了薛舅母娘家远房亲戚的名头，你记住了。”
明菲点点头，将腰间挂着的福寿玉牌解下，递到山儿的手里，摸了摸他的头：“拿着玩儿。”
山儿被福寿玉牌上系着的七彩丝绦吸引住了，乐呵呵地冲着明菲响亮地喊了一声：“谢婶婶！”
邓九咬了咬唇，冲明菲感激地一笑。
龚远和道：“他们赶路累了，你收拾的屋子是哪里？直接送他们过去吧。”冲邓九点点头，道：“大表姐，我就不陪你们过去了，有什么需要的，你直接和明菲说。”
邓九默不作声地朝他福了福。
明菲抓紧时间交代龚远和：“热水是备好了的，你赶紧洗洗，新衣在床上，记得换上。”
龚远和深深地看了她一眼，低声道：“知道了。”
明菲贪恋地看了他的背影一眼，携了邓九的手往后走：“大表姐，院子有些远，不过很安静，平时不会有人去打扰你们。先住着，其他的慢慢再说。”
邓九默默地点点头：“这次给你们添了许多麻烦。”
待到了地头，邓九进了屋，褪下兜帽，见屋子里干净整齐，生活用品一应俱全，床上的被褥床帐都是崭新的，屋角几个火盆生得旺旺的，不由握了明菲的手，低声道：“大恩不言谢。”
被人总拉着说谢，明菲颇有些不自在：“别客气。热水马上送来，饭菜立刻就好，只是今夜情况特殊，不能给你们接风，只能是改天。有什么需要的，就让人来和我说……”她有心想留个得力的丫鬟在这里照应一下，又恐邓九不肯要，便试探道，“你们人手不多，我另外派两个人过来做粗活。”
邓九果然委婉地道：“山儿认生，身子不好，要静养，我们人手尽够了，就不麻烦了。”
“那你们歇着。”明菲也不勉强，告辞离去，一路交代花婆子：“妈妈传令下去，陆家表小姐住在这里，要大家小心伺侯，不许不敬。违者重责。”
花婆子应下，道：“奶奶只管放心和大爷一起过去，这里就交给奴婢，保证将她们招呼清爽了。”立刻转头吩咐丹霞，“你去疟小厮将客人的行李挑进来……”
明菲快步回了正房，见金簪和白露二人守在门口，随口吩咐白露：“去暖犀阁请表小姐过来，就说我们马上就要过去了。”说完自进了里屋。
听见闷响，屏风后的水响声立刻停了下来，龚远和低咳了一声：“菲菲，是你吗？”
明菲按了按乱跳的心，背着手慢慢走过去：“你怎么还没洗好？那边可是来催了无数次了，等会儿挨骂可别怨我。”
龚远和慢吞吞地从浴桶里站起身来，拿了帕子擦水，笑道：“给我拿衣服。”
明菲拿出早就给他备好的新衣递过去，灵巧地躲开了他伸过来拉她的手，靠着屏风笑望着他：“想我没有？”
“想。”龚远和望着她嫣然一笑，迅速将衣服穿好，走到火盆边坐下：“还是回家舒服，来帮我擦头发。”
明菲抿抿嘴，拿起帕子站到他身后，抓起他的头发细细地擦：“情况和何？”
“男丁是没法子的，女眷们已经进去的也没法子弄出来，只能是让他们好过一点，女眷们不受侮辱。邓九和山儿当时在外，没在家中，侥幸逃过一劫。”龚远和指指桌上的荷包：“没花什么钱，就花了几千两银子，都是打点下面人的，崔悯那里什么都没要，反请我吃了两顿饭。邓九和山儿这个，他也算是睁只眼闭只眼了。”
明菲替他烘干头发，利索地梳起绾上：“那邓大哥外出的两个儿子呢？可有消息？”
龚远和摇头：“不曾，但崔悯是不会放过他们的。”当时崔悯请他吃饭，话说得很清楚。崔悯说：“我是官，在其位谋其职，他们违法我就要管他们，以法责之，谁也不能说我错了。至于你，你与他有和交，你为朋友奔走，是义，谁也不能说你错了。妇孺无辜，但律法在那里，我只能是尽量让他们少吃点苦头而已。”这意思就是逃过的妇孺，他可以睁只眼闭只眼网开一面，但主事的男丁只要落网，他是绝对不会放过的。
这就相当于官与匪的关系，既然动了手，自然没有再半途而废的道理，能这样已是不错了。明菲听得直叹气，“双寿和双福呢？”
龚远和面露不忍之色：“双福当时就死了，双寿领着几个逃脱的人出去找邓大哥那两个儿子去了。”他反身握住明菲的手，“九姐和山儿可怜，你多费点心。”
第244章 逆反
明菲与龚远和、薛亦青踏进苍寒堂时，二房的人除了龚二夫人以外，已经全数到齐。
龚中素冷着脸，气哼哼瞪着朝他行礼的龚远和与明菲：“怎么这个时候才来？全家人就等着你们。”
龚远和淡淡地道：“刚到家，收拾了一下，又换了件衣服耽搁了。婶娘呢？怎么不见她？�