采姑端茶过来，轻声说：“娘娘尝一尝，这是附近的泉水烹的茶，和宫里的可不是一个味儿。”她抬起头来，顺着圣慈太后的目光往外头看了看，并没看见什么。
“娘娘看什么呢？”
圣慈太后说：“那夫妻两个，都有些年纪了。”
采姑这才注意到远处的人影：“可不是。这儿离京城不算远，倒是一向太平。您看那田地，还有远处的屋子，是不是象那张‘农乐图’上画的一样？”
她虽然平常最贴心，可是这回圣慈太后想的却不是这情景到底象不象一幅画。
那老夫妻两个，想必也是一起风风雨雨几十年过来的，养儿育女，男耕女织。现在孙子也有了，你扶着我，我依着你……
她忽然想起很久，很久之前的事。
那时候她年纪还小，一回住到乡下舅舅家，表姐偷偷带了她出来，给她糖吃，又许给她两个好帕子，让她在村口等着。她自己却约了一个人，两个人背在树后头叽叽咕咕的小声说话。
那时候她只懵懵懂懂，知道表姐做的这事儿不能让家里人知道，也不能让旁人看见。等表姐回过来，她的糖还没全吃光。表姐脸红扑扑的，拉着她的手回去。
后来，有人来提亲，说的就是那天表姐见的那个人。舅母准备了嫁妆，哭哭泣泣嫁了女儿。表姐却是高兴得很，出门时哭不出来，只是干嚎。
那家虽然不富贵，可是人却是表姐自己看中的，听说日子过得很和美。
庄户人家人口简单，日子也简单。就算年景不好了，愁吃愁穿，可是一家人始终在一起……
“娘娘可是累了？”
圣慈太后摇了摇头，问她：“你家里有姐妹吗？”
采姑笑着说：“娘娘忘了，我和娘娘说过的，我家里有一个姐姐，还有一个弟弟。姐姐早就嫁人了，弟弟也成亲了，孩子都两三个了呢。”
“嗯，你在我身边这些年，耽误了……”
采姑忙说：“娘娘快别这样说，满宫里论起来，羡慕我的人可多着呢。娘娘素来宽仁，这么些年来娘娘待我的好，再没谁比得上我这么有福气的。再说，我现在有品级，有俸禄，还有体面。前阵子捎信回家，姐姐还羡慕我呢，埋怨爹娘当初怎么不将她送进宫里来享福的。”
这话未必是真心话。
圣慈太后也是打宫女一路过来的，怎么不知道宫女的苦处？能熬出来的毕竟是少，大多数在宫里挣扎半生，最后也没个着落。
采姑若是没进宫，现在也早该嫁人了，相夫教子。
自己当初若是没有进宫呢？
或许就象刚才那老俩口一样，日子平平淡淡的，夫妻俩有商有量，一路相扶持，几十年一眨眼就过去了。
她进宫几年，都不知道皇上长什么样。本以为再熬几年会放出宫，忽然间被那时候的皇后陈氏挑中了，送到皇上身边。
宫人们殷勤地服侍她沐浴，她怔怔地一句话也不会说。女官让她跪在那儿，她就老实的跪着。跪了好半天，她的腿都酸麻了，身子朝一边儿歪着歇歇，忽然听见脚步声响，急忙端正的跪好，然后叩首行礼。
皇帝在她面前停下，问：“叫什么名字？”
她低声说了。
皇帝似乎有些漫不经心，说：“抬起头来。”
她迟疑了一下，慢慢把头抬起来。
从进宫就听人说皇上如何，皇上怎样。
可这还是头一次见到皇上是什么样儿。
不是三头六臂，又有什么真龙之气护体的样子。
也不是胡子一把年纪很大的样。
他站在那儿两手展开。她慢慢站起身走过去，替皇上宽衣。
但是这活计她以前没做过。
解旁人的衣带，和自己平时穿衣脱衣可是完全两回事。手指好象全然不听使唤，解了半天居然都没有解开。皇上微低下头来，呼吸就吹在她露出来的颈项上。她心一慌，更不知该怎么办。
“你多大了？”
“十七了……”
“进宫几年了？”
她终于想起来自己该怎么回话：“回皇上，奴婢进宫有四年了。
腰带终于是解开了，可是外袍易脱，下面的却让她怎么都下不去手了。
皇上轻声笑了笑，捏住了她的手腕。
那时候她心里乱得很，不知怎么，躺在那张锦绣的香榻上，却想起当年在乡下，表姐和那个人在树背后小声说话的情景……
还有，表姐出嫁时，那大红的嫁衣，喜气洋洋的笑容……
她现在，也算是嫁了人吧？
只是，和表姐相比，她没有红嫁衣。也没有人曾经和她躲在树背后低声说过话。
身体疼痛，心里空茫。
旁人都说得了皇上的恩宠，那是天大的福气和喜事。可是她却觉得自己没有得到什么，反而失去了许多。
等到她生了孩子，战战兢兢的，怕保不住自己与孩子的性命。后来，虽然母子平安，可是却被迫分离，连一句话都说不上。
旁人说她有福气。
可是圣慈太后回过头去想想。
先皇的恩宠，太后的尊荣……
都是那么冷冰冰的，看得见，摸不着……
一晃这么多年过去了。
夏天来了，大橙子在睡午觉，一会儿睡成个“片”字，一会儿睡成个“太”字……
番外 错落 上
有时候他常想不明白，自己的一生，是怎么变成现在这样的。
幼时的记忆已经模糊，他记得家中是富贵的，许多人跟前围后，乳母，丫鬟，小厮——
然后一夕之间，这些全没了。
和后来更漫长的苦难相比，曾经的幸福象是一个好梦，梦醒了，我只能去面对冷冰冰的现实。
当时为了保命，他被打扮成了小姑娘，和丫鬟们混在一处，后来辗转进了教坊，因为有人帮忙掩饰，居然一直没露破绽。
第一个发现的人是教他曲子的师傅。
他一天天长大，总有一天会原形毕露。梨园行中有许多办法，可以令他暂时延缓，遮掩发育带来的变化。
后来……他结识了安王。
那并不是他第一次去安王府，不过却是头一次，安王很认真地说，让他用心唱。
他听说过，安王膝下有一子一女，小世子他见过一回，郡主却是刚回京城没多久。
唱完曲，他换了衣裳去了亭子上。郡主年纪还小，椅子大，她坐在那里只有小小一团，看起来玉雪可爱，无怪安王这样宠她。
他见过礼，郡主从椅子上跳下地，朝他走了过来。
“我见过你的，在福西楼，不过你没见过我。”她笑起来一边脸上有个小小的酒涡，显得很俏皮。口气也显得随和大方，并不因为身份而骄矜傲慢。
他笑了，轻声说：“这不就见着了么？
那是他头一次见到赵冬。
一晃眼，这么些年了。
他看着她一天天长大，嫁人，生子——
身后的竹林悉簌作响，他回过头去，阿大扶着一竿竹子，朝他甜甜一笑。
张子千回了一笑，阿大松开竹子，跌跌撞撞朝他跑过来，一头撞进他怀里。
他生得很象他娘，一边脸上也有个小酒涡。
张子千忍不住把他抱了起来。阿大指着一边的梧桐树，说了声：“鸟。”
那枝头上停着一只鸟，正用嘴梳理翅膀。彩色的羽毛在阳光下亮光闪闪，就象宝石雕琢的一样。
“要要……鸟鸟！”
阿大用力朝那边挣，张子千笑着把他抱过去。当然，没等他们到跟前，那鸟嗖一声直窜起来，没入茂密的绿叶间不见了踪影。
阿大愣愣地看着鸟儿消失的地方，过了好一会儿，才哇一声哭了起来。
张子千顿时手足无措，可他会的事情很多，会琴棋书画，会剑术懂兵法，可偏偏不会哄孩子。
好在哭声把阿大的乳娘和丫鬟都引了来，一群人闹哄哄的，把孩子接过去又哄又劝。
这情景让他有些恍神——
也许若干年前，他也象阿大一样，万千宠爱在一身，被家人捧在手掌心儿里百般宠溺。
眼前的一幕，仿佛和旧时梦中的情景重叠在一起。
阿大年纪不大，脾气不小，最后还是赵冬来了，哄了一会儿，他才没有接着大哭，小脸儿已经涨得通红，鼻头也红红的。
赵冬抬起头来，额角鼻尖都有亮晶晶的汗珠，大概也是被孩子折腾的。
“扰了你的清静了——你一个人在儿做什么？”
“看书累了，出来走走。”
赵冬把孩子交给乳娘：“我们先回去了，晚上过来一块儿用饭吧。”没等他接话，她笑了，说：“你别推辞，我吩咐厨房今天晚上不给你送饭，你要不来吃，就得饿肚子。”
她已为人母，却还保留着少女时的娇憨纯真。
张子千还是点了头。
他还记得很清楚，景王之乱时，危乱之中他受安王的托付去保护赵冬。在地底密室中，小冬睡着了也并不安稳，眉头微微皱着，他在一旁看着，很想伸出手去，替她把眉头抹平。
那时候他心里也没有底。景王蛰伏多年一朝发动，是有备而来。虽然皇帝与安王也有布置，但最后究竟鹿死谁手，还是未知之数。
也许皇帝一方获胜。
也许景王会成功。
若是那样，安王必然无幸，覆巢之下无完卵，曾经发生在他身上的经历，大概又会在赵冬的身上重演。
在那之前，他没想过双方谁胜谁负有多么要紧。真说起来，他的仇已经算是报了，景王反叛也好，皇帝失势也好，都和他不相关。勉强说有关的，就是二皇子。
不是没有人对他示好过，可是那么执着的，只有二皇子一个。因为安王说过让他设法打探二皇子与景王的虚实，所以他才对二皇子虚与委蛇。
这位出身不高的二皇子，并不象他表面上那么与世无争。他也有不甘，有野心。
其实张子千觉得这很自然，哪个男人不憧憬大权在手的威势？何况，他也是皇帝的儿子，身上和三皇子流着一样的血。他未必不知道与景王走一条道是与虎谋皮，就算里应外合的成了事，那椅子只有一把，是归景王还是归他？
“与其被皇后这么慢慢用软刀子磨死，我倒情愿奋起一搏，象个男人一样……”他紧紧攥了张子千的手，含含糊糊地说：“我……早就知道，我这辈子都生不出儿子来，我早就让那些人给弄废了……”
他最后自己用刀抹了脖子。当时他逃进西内苑，皇帝一个人进去，不知道成了仇人的父子都说了什么，皇帝出来，二皇子已经抹了脖子。
景郡王也举火自残了。
这一出戏落了幕，不知道填进去多少人命。宫门前的白石地都被染成了血红。但是第二天太阳升起来，四处又已经恢复了原样，那些血迹冲得一干二净，石板地在阳光下耀得人睁不开眼。
他活了下来，经过这一次动乱，皇帝又清洗了一次朝堂，多少人都做了权利二字的祭品。
就象当年他那些被屠戮被流放的家人一样。
他们未必做错了什么事，只是……都被这架疯狂冲撞的权利战车给碾得粉碎，无声无息，了无痕迹。
隔得太久，他已经想不起家人的模样了。依稀记得，母亲身上味道总是很香，还有姐姐，似乎还有一个妹妹？记不清了，也可能是一个弟弟。
他们都不在了，他还在。
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