距离越来越近了。田边数了数，共有6艘军舰和1艘扫雷艇，在离航空母舰约1000米处成两列环绕。
田边知道，由于敌人担任掩护的驱逐舰数量众多，加之海面平静，潜望镜很容易被发现。于是他命令收起潜望镜，靠听声音在水下航行。
一开始，田边每隔10分钟升起一次潜望镜观察海面，后来改为大约每隔1小时才升起一次潜望镜。当接近至目标约万米时，他再次冒险升起潜望镜观察。
他从潜望镜中观察到，美军驱逐舰高度戒备着。而且田边从噪声中判断出，敌人使用了声纳。
“准备对付敌人深水炸弹攻击！”田边下达了战斗指令。
艇员们立即执行指令，做好对付深水炸弹的准备后屏住气静静地等候着。
这时，东风徐起，吹起了层层细浪。这对“伊－168”的隐蔽接敌是有利的。
田边随后又进行了几次潜望镜观察，但所看到的情况使他疑惑不解。虽然那艘航空母舰已基本静止不动，可它的位置却与潜艇领航员的计算不符。田边经过一次又一次的努力，他与航空母舰的相对位置不但没有改善，反而越来越糟了。敌航空母舰的航速有多大？平均航向是什么？是否正随风漂移？这些疑问田边都难以解开。
田边原想从航空母舰的左侧实施攻击，但由于航空母舰的运动，田边又决定改为攻其右舷，并相应地变动了潜艇的位置。但经过几次变换位置都不理想。
此时，美国的几艘驱逐舰不断从“伊…168”上方开过，田边更加提心吊胆。潜艇的乘员也都听到了美国人声纳装置的噪音。
9时37分，田边轻声祈祷后，又一次升起了潜望镜。潜望镜呈现出来的景象使他吃了一惊。因为航空母舰的庞大身躯就像一座山一样，矗立在他面前，连舰上美国官兵的一个个面孔他都看得清清楚楚。
他距离“约克城”号大约只有500米，已经深入到美军驱逐舰的警戒圈以内了。
田边急忙收起潜望镜，那速度比他刚才升起它的时候快得多了。
靠得太近，使田边不仅感到不自在，而且担心由于太近会使鱼雷攻击归于失败。因为距离太近，已经调定深度的鱼雷会从航空母舰下面钻过去。
此时，田边最担心的是美国的驱逐舰警戒圈。他知道，面临敌人如此高度的戒备，自己的攻击机会将只有一次，他必须首发歼敌。
为了确保首发命中，田边只好硬着头皮再次穿过两道驱逐舰警戒线，把潜艇与目标的距离增加一倍。
正当田边小心翼翼地向攻击距离运动时，他突然发现敌人的声纳探测声全部消失。他对这一奇怪现象感到不解，便向领航员问道：“是不是敌人的声纳值班人员都去吃午饭了？”
不论是什么原因，这个出乎意料的空子给了田边一次机会。他再度冒险升起潜望镜观察，发现自己在距航空母舰900米的最理想的距离上。而且，航空母舰正朝着他转身。这样，他正好面对舰体中部，“约克城”号的整个侧面恰在他的瞄准器中央。他在瞄准器中还捕捉到一艘驱逐舰，但他认为这艘敌舰构不成障碍。田边虔诚地想：我肯定是受到了战神的保佑，要确保歼敌，这个位置我真是求之不得。
“伊－168”有8个鱼雷发射管，艇艏4个，艇艉4个。田边知道，他只能靠发射艇艏的几枚鱼雷，因来不及掉转潜艇，进入尾部发射的阵位。所以他决心每发必中。
最后一幕（6）
10时05分，田边高声下达命令：“准备发射！”
几秒钟后他果断地喊了一声：“放！”
两条鱼雷飞速射出。
两秒钟后，“伊－168”向同一方向又射出两枚鱼雷。
在一般情况下，田边会取不同角度，把这4枚鱼雷发射得散开一些，这样就可以保证有一二枚鱼雷命中目标。但这次他认为肯定会命中，所以就两次齐发，射向同一个点，以期达到最大限度的破坏力。
在“伊－168”接近“约克城”号过程中，“约克城”号也似乎正在逐步恢复元气。
整个上午，巴克马斯特率领着抢险人员在航空母舰上奋战，“汉曼”号驱逐舰给他们提供必要的动力。有一个抢险分队为水箱进行排水，为抗倾覆进行注水。另一个分队把倾斜一侧的重型装备拆掉。他们处理了左锚、左舷5门20毫米口径小炮的炮座以及一门5英寸口径的炮。这些措施使该舰的倾斜度减少了两度。杂货舱烧了很久的火也终于被扑灭。舰艉第三层甲板下积水已被抽掉大部，有一个作业组把飞机从前机库取出，慢慢放进海里。医疗人员完成了鉴别死人的痛苦差事，并准备进行安葬。35具尸体中，只有10具无法辨认。巴克马斯特主持了适当的仪式，然后就把他们海葬了。
10时05分，巴克马斯特正在忙碌着，突然发现风平浪静的海面上出现了4道鱼雷航迹，他大声叫道：“鱼雷！”
航空母舰上的一挺机枪立即鸣枪报警，“鱼雷袭击！”的警报迅速发出。
“汉曼”号驱逐舰拼命向雷迹开炮，想在鱼雷击中目标前把它们引爆，但却无济于事。
第一枚鱼雷击中“汉曼”号舰体中段，另两枚从它底下钻过去，击中“约克城”号右舷舰底与舰侧间的结合部，把舰体炸出了一个大洞。第四枚鱼雷从舰艉部脱靶而过。
由于“约克城”号的三号辅助升降机被连根拔起，各种固定装置全部轰然砸在机库甲板上。前桅右舷侧支脚的铆钉断裂，人被抛得到处都是，有的被掀进海里，有的摔得伤筋折骨，皮开肉绽，遍体鳞伤。
“汉曼”号驱逐舰二号锅炉舱被击中，舰身几乎被炸成两截，不到3分钟就沉没了。许多人被从甲板上掀进了海里，还有很多人当场被炸死。
“汉曼”号舰长阿诺德·E 。 特鲁海军中校被爆炸气浪掀起，前胸撞在桌子上，肋骨折断一根，喘不上气，说不了话，所以只好由副舰长下令弃舰。
更糟糕的事又接踵而来。“汉曼”号下沉时，它上面的深水炸弹在3个不同深度发生爆炸，掀起的水柱足有15英尺高。舰上13名军官中9人丧生， 228名舰员中72名死亡。
在“汉曼”号沉没前，特鲁舰长让人把几名因休克而暂时失去战斗力的人从舷边放下去，并把救生衣给了他们。在舰艉部即将沉没时，他自己连救生衣也没穿就跳进了海里。后来，特鲁被“巴尔奇”号驱逐舰救起。这时他已经半死不活了，可是两只胳膊下面还各夹着一个死了的舰员。
在田边的第四条鱼雷射出的瞬间，潜艇已下潜到它所能安全下潜的最大深度——100米左右。接着田边驾艇直接朝“约克城”号驶去。田边认为，离现场越近就越安全，因为美军驱逐舰不会在航空母舰附近投放深水炸弹，否则就会炸死在这一海域游水的美军幸存者。
时间一秒一秒地缓缓走过，空气几乎静止了。田边和艇上其他人都在等候爆炸的声响。发射鱼雷后40秒钟左右，潜艇剧烈震动了一下，接着是第二次、第三次。潜艇每晃动一次，水兵们就高兴得跳一次，他们互相拥抱，使劲呼喊“万岁！”几名士官跑到指挥塔向田边祝贺。一位水兵给他端了杯软饮料，田边感动得有点哽咽。他几乎忘记了，自从发现“约克城”号以来，他一直在指挥塔里，连一口水都没喝过。直到现在，他才感到又紧张又渴，嗓子眼像把锉刀，连话也说不出来了。
田边知道，对于艇上的人来说，战斗才刚刚开始。一艘潜艇潜近猎物要比从它身边逃脱容易得多。所以他向全艇传话说：“真正的战斗将从现在开始，请加倍留神！”
最后一幕（7）
鱼雷发射出去还不到5分钟，美军的深水炸弹就投下来了。但田边觉得美军驱逐舰似乎在盲目地乱投。所以“伊－168”起初一个小时的日子还比较好过。
一个小时后，情况突变，一艘美军驱逐舰从“伊－168”上方自右至左直接驶过，投下两颗深水炸弹。随后，又接连有驱逐舰从潜艇上方驶过和投弹。
田边把教科书上讲过的所有规避方法全用上了，可总也无法避开从头顶上像接力赛一样轮番驶过的驱逐舰。
不过，总起来讲“伊－168”还算幸运，它已成功地避开了60颗深水炸弹。
令田边担心的事情终于发生了。突然，“伊－168”就像一匹野马似的跳了起来，艇员们头顶上方的油漆开始一块块地剥落，照明系统发生故障，艇内一片漆黑。
田边命令迅速启用紧急照明设备，并查明损坏情况。调查的结果是：前鱼雷发射舱和后转向舵机舱进水，蓄电池受到损坏。
艇员们迅速堵住了漏洞，但蓄电池一时却修不好。电池中的硫酸慢慢地渗漏出来，和舱里的海水产生化合反应，释放出大量氯气。艇员们呼吸变得越来越困难，连船底的老鼠也呛得跑了出来，逃避令人窒息的气味。
接二连三地落下的深水炸弹，像配制鸡尾酒的震动器一样，使潜艇不断摇晃。由于没有电，潜艇动弹不得，水平舵和垂直舵失灵。
为防止潜艇浮出水面，田边指派艇员们东奔西忙，又是注水，又是排水，以使重量均衡分布。
主机械师和电器师戴上面具，率领手下人员争分夺秒地抢修蓄电池。有几个人被毒气熏倒，只好把他们抬出蓄电池室。
田边给大家打气说：“再有两小时就日落了，大家一定要坚持住！”
田边知道，潜艇在水下无论如何也坚持不了两小时，因为气压只剩下40千克，空气几乎无法呼吸。紧急照明也熄灭了，水兵们在昏暗的手提灯光下工作。
大约在13时40分，“伊－168”的艇艏开始上翘了30度。
此时，田边的魔法已经施尽，不得已作出了最后的决定：听天由命，任其上浮，在海面上进行最后一次战斗，光荣赴死。田边认为，这样要比潜踪匿迹在水下憋死痛快得多。
田边下令：“炮和机枪作好射击准备，迅速上浮射击。”
舱口盖刚冒出水面，田边就纵身一跃跳上舰桥。他惊讶地发现，附近海面空空如也。他朝远处望去，只见大约在1万米以外有3艘敌驱逐舰。
特别使田边感到兴奋的是，那艘航空母舰不见了。他断定它确已被击沉。田边赶紧跑下去，和艇上的官兵共同分享这个喜讯。
然而，田边高兴得还早了点，因为“约克城”号此时此刻仍在海上漂着。
说来也怪，当“伊－168”发射的鱼雷命中“约克城”号后，反而使它的倾斜减到17度，而且巴克马斯特还希望再继续进行抢救。
“伊－168”的攻击使巴克马斯特的许多努力白费了，识别死者的工作也白干了，因为他们的遗物，包括指纹在内的档案全都掉进了海里。美国驱逐舰正在全力营救幸存者，打捞死尸，搜寻“伊－168”。巴克马斯特决定在天亮之前暂不采取任何行动，等舰队的“纳瓦霍”号拖驳到来。于是他和抢险队离开了母舰，上了“巴尔奇”号驱逐舰。
田边没有能高兴多久，他很快又看见那3艘驱逐舰正折头朝他开来。
田边想在潜艇全速航行时给蓄电池充电，但他马上意识到，“伊－168”的水面航速和追击他的驱逐舰是不可相提并论的。他感到这一次很难脱险了。
田边命令通联官给联合舰队发报说：“我们击沉了‘约克城’号，