要的任务留给了他一个人。
他不说是什么样的任务，我告诉他把这辆车拿去用，可他说没时间回来，他说他可以用基金会的客货两用车。他就是不肯告诉我去哪儿。”
诺拉拿起纸巾，使劲擤鼻涕。
“威利，”她声音低沉而沙哑，“我们怎么才能帮助他呢？”
“我们得先找到他，”巴毕手指哆嗦着拿起咖啡杯，沉思片刻，“但是——我想我能找到他。”他慢慢地悄声说，“我想我能找到他——因为他猜得到，到中午时，临近四个州的警察都会全力搜寻那个客货两用车的，我知道山姆会去什么地方。”
诺拉隔着小餐桌急切地探起身子。
“哪儿，威利？”她声音嘶哑地抽泣着，“他在哪儿？”
“只是一种感觉。”医院的红浴袍穿在身上，巴毕很是不舒服，他耸了耸肩，“可能我猜得不对——我看不会。如果我是对的，你还是不知道的好。我猜警察很快会再来——找山姆，也找我。”
诺拉用苍白的手捂着喉咙。
“警察！”她气喘吁吁地说，“你不会——领他们来吧？”
“当然不会，诺拉。”他强装出笑容，“我会防备着的——我面临的危险和山姆的一样严重。现在，你收拾些他用的东西。衣服、靴子、睡袋、火柴，平底锅、吃的，还有来复枪——他勘察用的装备，你可能还保存着吧？”
她点着头，急着起身去拿。
“我还需要那辆车。”巴毕又说，“去他那儿。”
“开走吧。”她说，“需要什么就拿什么——等我给山姆写个条子。”
“好的——不过要快。”他对诺拉说，“警察也在追我，别忘了。”他站起身，严肃地面对诺拉，“事情的背后到底是什么，我仅有一个最模糊的感觉，不过我觉得它比看上去更糟——而且极端丑恶。我们一定要帮助山姆，不仅仅是为了他本人。他是最后的希望，与人们从未如此畏惧过的邪恶力量去抗衡，他是最后的希望。”
诺拉慢慢地点着头，手使劲地抓住小餐桌的桌角。
“我懂，威利。”诺拉带黑眼圈的眼睛瞪得大大的，身子颤抖着，“山姆不会告诉我——即使是木箱还在家的那天晚上，就是帕蒂的小狗被弄死的那个晚上，他也没说什么。我看得出来，那事闹得他很不安，我觉得自打他们的飞机落地，就有什么地方不对劲儿。”她把声音放低些又说，“有什么东西藏在不为我们所知的地方，它是悄然无声的，狰狞恐怖极了的东西，我们甚至无法用什么名字称呼它。”
可它是有名字的，巴毕暗自思量，它的名字就是“黑暗之子”。
第十七章人类大混血
巴毕一边侧耳提防着警笛声，一边走进卫生间，换掉医院的拖鞋和浴袍，穿上山姆的咔叽布衣裤，他的蹬山鞋太大了，巴毕要套两层厚棉袜才合脚。诺拉收拾好毯子、衣物，食品和必要的装备，巴毕把所有的东西打成大捆，只要能带走的都带上。诺拉连忙抓紧时间，给山姆写了封短信。
“别对警察说你见过我。”巴毕提醒诺拉说，“别对他们讲任何事——所有我们知道的，警察也有可能和山姆的敌人串通一气，谁知道呢。”
“我不会的。”诺拉叹着气答道，“帮帮他，威利！”
街道上静悄悄的，巴毕向前后两边望了一阵，把捆好的行装拖出来，装上基金会的黑色轿子车。车子发动了，诺拉脸色苍白，站在门廊道别，巴毕向她挥挥手，无奈地咧嘴笑笑，慢慢地开出了松树街，车速每小时十八英里，他不敢开快。
身后不知什么地方响起一阵警笛，巴毕不敢回头看，一古脑儿地向前开，直等周围再次安静下来之后，才松口气。他在第一个路口向南，穿过中央大街，再向西，上州级高速公路，行车速度一直保持在允许的范围，也没再听到警笛的呜叫，他向西走了一段，又向北折，开上条颠簸不平，通向山岭的土路。
巴毕边开着车边琢磨，在哪儿能找到山姆·奎恩。奎恩是个硬汉子，能吃苦，足迹遍及天涯海角，现在为了避开警察的搜寻，他会远离公路的。他爷爷在这儿的山岭地带有过一个牧场，他的童年大部分时间是在那儿度过的，凭直觉应该先到那儿去看看。
从亚洲带回来的那个大绿木箱，他是肯定不会丢掉的，所以他一定是负重而行。箱子一定很重——无论里面是否有银箔镶嵌的里层。巴毕记得，在机场上，莱克斯·斯特和尼克斯宾维克俩人弓着背，吃力地抬着箱子走下飞机的情景，而现在山姆一个人带着箱子，是不可能走得太远的，他需要寻找一处既通车又隐蔽的地方。
巴毕知道这样的地方！
他的分析有可能出错，那没关系。直觉本身就是突发的肯定性的预见。那么如果直觉的确是这样的话，理性的分析就会排除根多潜意识的推理。反正他知道山姆会到什么地方去。
他还在诺拉的厨房时，脑子里就已经出现了一幅精确的地理位置图，一个温和的圣诞节假期，雪没有像往年那么大，他，山姆和莱克斯一起骑马沿一条蜿蜒小路，上山到了一处废弃的木材场，劳雷尔峡谷上面有许多裸露的红色铁矿石山峰，从山峰丛中有潺潺小溪流淌，山姆拉住马缰，指着那里，告拆他们说，小溪深处有一个印地安人的山洞。
巴毕猜山姆一定在那儿，那儿虽然离公路很远，却难不倒像山姆这样的驾车高手。那儿有茂密的林木作掩护，藏住他的客货两用车，即使在空中搜寻也难发现。树林里有木柴，劳雷尔峡谷有泉水，印地安人的山涧可避风避雨，他一定会把那个宝贝木箱藏进山洞，像千百年前一样，现在那里仍然是天然的防御工事。巴毕如此这般的一阵推理，其实直觉早就给了他结论，山姆一定在那儿。
巴毕两次在崎岖的山路上停下来，先把黑轿车隐藏好，再爬到高处观望是否有车尾随。没有任何尾随的迹象，而泥巴路面的新鲜车辙却准确无误地告诉他，山姆·奎恩就在前面。
他到达黑熊峡谷时已过中午时分，上午虽然天气晴朗，可这会儿却是阴云密布，南风越刮越大，一场暴雨就要来临。巴毕加快速度，担心大雨会冲掉山姆不经意留下的痕迹。
劳雷尔峡谷上面一块巨大的红色铁矿石山峰下，路的弯处一块花岗石和上面垂下来的一棵大树交叉，山路不得不在这儿转弯改道，周围杂草丛生，山姆的客货两用车安然地藏在杂草丛中，几乎逃过了巴毕的眼睛。他把黑轿车也停在旁边，拖着行装开始爬山。
顺着劳雷尔峡谷向上攀爬，没有任何掩护，他了解山姆，如果现在想致山姆于死地的话，就等于自取灭亡。巴毕迟钝的人的感官如果不能给他什么灵感，可灰狼巴毕的直觉却是很准确的，自己的性命现在是捏在山姆手心儿的。
“山姆！”他大声喊着，恐惧使他的声音发抖，“我是巴毕，来给你送东西了。”
听到动静，巴毕吓得倒吸一口凉气，可马上就放心了，山姆从一棵红叶大橡树后面闪了出来——没想到彼此距离这么近。奎恩紫铜的脸瞠憔悴不堪，头发蓬松没带帽子，衬衣槛褛，泥迹斑斑。连日的劳顿使他魁梧的身躯微微弯曲，可两只大手握着的来复枪，却像他的声音一样，令人不寒而栗。
“巴毕——见鬼，你来干什么？”
“我带来些你需要的东西。”
巴毕赶忙侧过身，让山姆看他身后拖着的大捆行装，然后把手举起来说，“你用不着担心——我把车藏好了，我的行踪跟你的一样隐蔽，另外，这是诺拉的条子。”
奎恩紫铜色的面孔没有一点儿通融。
“我该杀了你，巴毕。”他的声音低沉、凶狠、还有些奇怪，“我早就该杀死你，或者，蒙瑞克博士该杀死你。不过，你好像还没坏透，昨晚上你给诺拉的电话，帮我躲开了警察，而且，我的确需耍这些东西。”
巴毕举着手继续向前走，直到山姆用枪指点着让他停下。
“山姆——你现在能相信我了吗？”巴毕哀求的声音是颤抖的，“我想助你一臂之力，只要你告诉我这到底是怎么回事。昨天我去了格兰哈文精神病院。我想我是不是精神失常了。也许是的，可我总觉得还有别的什么。”
奎恩小心地眯起发红的眼睛。
“是有别的什么。”他声音硬邦邦的，很干脆，“很多。”
阴云压在山崖顶上，猛烈的南风卷着湿冷的空气，顷刻之间雷声大作，大滴的雨点抽打在红色的橡树叶上，抽打在他们的脸上，冷极了。
“给你这些东西。”巴毕催促着，“看看诺拉的条子——让我做点儿什么吧。”
山姆·奎恩终于很不情愿地用枪一挥，说：“躲躲雨吧，我不清楚你到底参与了多少该死的黑勾当——有意的或是无意的。我不清楚能信任你到什么程度。不过，告诉你我所知道的，也不会有多大妨害。”
从山下是看不到山洞的，虽然有印地安人的篝火熏黑的岩石，山洞的位置还是很安全的。山姆·奎恩用枪筒指着路，巴毕拖着行装走在前面。他们顺着岩缝间洪水冲开的一线小道向上登攀，来到一块狭窄的平台。这里真是个一夫当关，万夫莫开的好地方。
平台横向原有一条裂缝，天长日久两大块砂岩间就形成了现在的山洞，岩壁上依稀可见古老的炊烟痕迹。最里面的角落里，紧靠着岩壁，放着那只从亚洲带回来的木箱。巴毕把行装放到地上，眼巴巴地望着木箱，希望能看出点儿名堂。
“先别动。”奎恩严厉地喝道，“我要先吃点儿东西。”
巴毕歇了口气，便动手打开包裹。用气化炉熬好咖啡，煎了火腿肉，又打开黄豆罐头，用一块平平的石头当餐桌，山姆便狼吞虎咽地吃了起来。他坐在巴毕和木箱之间，来复枪不离手边，细眯着充血的眼睛，不停地在巴毕和劳雷尔峡谷的小道间扫视，一直看到劳雷尔峡谷的转弯处。
暴风雨越来越大，巴毕焦急不安地等待着山姆快些吃完。黑黑的乌云，厚厚地压在山顶上，天空中电闪雷鸣，峡谷里回应着滚滚的雷声，狂风把冰冷的雨水卷进山洞。
巴毕担心这么大的雨会淹没峡谷的小路，把他们困在洞里。山姆总算开始收拾餐盘了，于是巴毕马上着急地说，“好了，山姆——快告诉我吧。”
“你真的想知道？”山姆·奎恩火辣辣的眼睛，上下打量着巴毕问，“知道了会吓死你。整个世界都会大变样，如果你真的像装得那么清白无辜的话，你的每一个朋友都有可能成为敌人。让你死无葬身之地。”
“我要知道。”巴毕说。
“那就是你的宋日。”奎恩摸摸来复枪的扳机，“记得博士星期一晚上被谋杀时，在机场上说的话吧？”
“这么说，蒙瑞克是被谋杀的？”巴毕小声叨咕着，“是一只小黑猫——是掐死的？”
奎恩脸色铁青，大张着嘴，瞪着布满血丝的眼睛，赫然盯住巴毕，来复枪在他手中不住地抖动，他低声问道：“你怎么知道的？”
“我看见那只猫了。”巴毕说，“还发生了好几件丑恶的事情，我弄不清楚是怎么回事，所以才以为自己精神失常了。”他说着，朝山拇身后的木箱望了一眼，锁扣吊亮闪闪的，真的像是镀银的，“我记得蒙瑞克最后说的话：千百万年前——”
蓝色闪电当空划过，暴风雨越来越猛，雨水顺着狭长的小道急急下泻，狂风卷着雾蒙蒙的寒气涌进山洞。巴毕