瘸羝丁！鞍。 蔽沂校⒓疵托压矗泵τ靡滦浒锼潦米拧：貌蝗菀姿蔷拘牡呐谎磐Ｖ瓜吕矗庵改喜庞滞鲁隽擞嗡恳话愕乃祷埃骸疤籽剑馐俏易詈笠淮闻谎耍阄癖乩胛以对兜模愦鹩ξ野桑胛以对兜陌。∥业纳撕⒖峙略缫炎煞勿炝恕！蔽抑溃凑瘴庵改系谋裕磺薪馐秃途芫贾换崾实闷浞础Ｎ抑缓门踝潘乃郑晖挪蕴欤懔说阃贰�
吴指南见我点头，嘴角浮起了一圈淡淡的笑意，他故意大声地说：“太白、小虾儿，我们快到巴陵、洞庭去吧！我吴指南梦寐求之的宿愿就要实现了，让我在那里静养一段，再托信让指北接我回石镜，你们就放心到齐鲁观光封禅去吧！”说完，他紧紧握了一下我的手，坦然躺下。
“船家，快请回舵，还是泊回岳州去吧！”我毅然吩咐，决意先为吴指南治病。
到了岳州城下，我领着小虾儿立即在天岳山的山麓挑选了一处背山面湖的农舍，好让吴指南安静疗养。一开始，他满心欢喜地答应了，可是才过三几天，他就不停地催促我快些赶往泰山去，还以拒绝服药的办法“要挟”我。我只好答应半个月后动身，说等到回访几位新结识的朋友之后再出发，并且保证沿途不作任何逗留，就是连庐山也不登了。这样才稳住了吴指南。我借此机会，日日外出，到处请岳阳的名医上门诊治。无奈正是暮春时节，正是百病滋生的时候。吴指南的病情老是减轻不了，除了呕血，时不时还会昏厥。他也完全明白了我的种种托辞，又使出了拒不服药的绝招，非要我把他交托给农家主人不可，让我立即赶赴泰山。
五月初五这天，吴指南服过一剂止血化痰的汤药后，又服了一颗人参养神丸，喝了一小碗莲子银耳薏米粥，精神稍微好一些，面色也出现一团红晕来。这时，湖上传来“咚咚——锵锵——咚咚锵”的喧闹声，原来是龙舟竞渡。吴指南撑起身子要去观看。出得屋外，他又嫌视野不够开阔，说想上岳阳楼去看看，他说要饱赏巴陵蒲节的风情。我正在为他的病情有了起色又逢端午佳节而欢喜，对他想上岳阳楼的雅兴更是乐于照办。于是我雇了一乘轿，和小虾儿及应邀的农家主人，簇拥着吴指南，热热闹闹地上了岳阳楼。登上城楼，洞庭湖壮观的景象一览无遗。吴指南就像大病顿愈一样，高声说道：“世人都说‘洞庭天下水，岳阳天下楼'，今日一见，果然是名不虚传！”
岳阳楼的正楼早就被地方官员和当地的豪绅富商占领了，我们只好在鲁肃阅兵水门的上方找了个地方坐下。大家高高兴兴地看了一个多时辰，直到龙舟竞渡结束，刺史大人为夺魁的龙舟队挂红、赏酒、颁旗之后，我们才离去。
吴指南兴犹未尽。我觉得腹中饥饿，就带领他们上了旁边的巴陵酒家。吴指南品了一盅“君山银针”，喝了一大碗“湘妃藕粉”，我们都吃饱喝足。一行人说说笑笑着往回走，吴指南要去看小乔墓和鲁肃墓，于是又大家前呼后拥地前往。当我们搀扶吴指南从高大的鲁肃墓封顶下行时，吴指南朗声说道：“太白兄弟，这才是我企盼的巴陵、洞庭之行呀，我的愿望今日满足了！”我高兴之极，但随即又隐隐感到不安起来——莫非吴指南他会离自己而去？
三
我的直觉没有欺骗我，真的是福无双至、祸不单行。我们回到山下的农家，吴指南被扶下轿椅时，脸上已经没有一丝红润，就像涂上一层厚重的白鳝泥，连一点表情都没有了。
夜，在我的惊恐中悄然而降。洞庭的夜出奇地静谧，吴指南在几次咳血之后，紧紧攥住我的双手，十分清醒地对我说：“太白啊，我福薄命浅，自知病不会好了。我一生潦倒，有愧盛世，有愧祖宗啊。”他一边说，一边咳，枯槁的面额不断渗出豆大的冷汗来，握着我的那只冰冷的手，也渐渐颤栗不止。我赶紧强忍眼泪，立即安排抢救，并示意他不要再说下去了。但是，吴指南仍然紧紧握着我的手，不让我离开。他继续嘱托道：“我死后，就在湖畔求一枕荒地，将我面向巴蜀入葬就行了。墓碑只写‘吴指南之墓，挚友李白立’这些字，我无德无能，但我的名字必定因为贤弟你的名字而长留天地之间。”说罢，他又昏厥过去。
我嚎啕大哭起来。我大声呼唤：“指南兄弟呀，你不能就这样一走了之呀，你快醒来快些醒来，你要活下去呀！国家需要英才，吴家要你的支撑！小弟更不能让你走！”但是，吴指南没有醒来，我更加着急，慌忙和小虾儿一道狠狠地掐吴指南的人中、太阳、百会、上星、印堂等各处要穴，一边哭诉：“指南啊，你为什么要舍生救我？”
吴指南终于又一次睁开了眼睛，他的瞳仁变得十分清澈和明净。他平静地说：“太白兄弟，快别如此！你忘了‘士为知己者死’和‘求仁得仁又何怨’了吗？我原本就已经别无牵挂，再无所嘱了，只是深悔半生游走不定，令同胞两人都偏废了，至今孑然一身。那齐鲁文物昌明，大有淑女，你应当早为聘求。还有，我结识溧水的王炎，你如果经过他的家乡，请代我问候一声，我在九泉之下也感激不尽了。”当他说到王炎时，我立即用笔把名字写在手帕上，待到写完，吴指南已经悄悄地合上双眼，永远合上了双眼。
我婉言谢绝了农户们的帮助，在一一做好野死客葬、招魂等各种法事后，第二天让小虾儿立即赶往石镜报丧。小虾儿走后，我就在吴指南的坟边搭棚守墓。在无边的寂寞和伤痛中，我那原本豪情奔放的热心一日比一日冷淡了下来。
当小虾儿风尘仆仆地转回时，我们两人都是容颜老化，几乎不敢相认了。原来，吴家大哥吴指北在石镜也急发肺疾，见小虾儿只身前来，已经想到极有可能是吴指南的凶信了，小虾儿怎么也瞒不过他。吴指北忧病交加，再加上无心诊治，不久也亡故了。小虾儿像我一样，也是既伤心又自责，全力帮宇文贤少府为吴指北料理好丧事之后，日夜兼程赶了回来。
我听了，只有捶坟长哭。渐渐地，我的双眼再也没有泪水流出了，只觉得热辣辣地钻心般刺痛。擦拭时，沾到衣袖上的，竟然是斑斑的血迹！
观光封禅而乘机拜谒是不可能的了，但我还是决定离开吴指南坟边的棚子，强打精神往江东去，心想只能相机行事了。
七月十五是中元节，岳州城乡跟巴蜀地方一样，都哀哀切切地举行盂兰盆会。我也带着小虾儿在湖边放过河灯，回棚祭奠过吴指南，我在吴指南坟前发誓：一定要选择好一个吉宅再来迁葬。
四
我转到岳阳楼码头的旅店中，强打精神打点租船东行的事情。这天，我和小虾儿正从岳阳楼下的河街走过时，发现城楼上有一个青年道士在紧紧盯着我们，还屁颠屁颠地跑下楼向我们奔来。我正在闷头赶路，忽然听到身后有人大声叫自己的名字，回头看时，不觉怔住了，原来他是元丹丘！
我想往吴越去，元丹丘因为要赴汉东大守和师父胡紫阳的邀请，也不能在岳州逗留了。第二天我们便一同别了巴陵，出了三江口，便航行在波澜壮阔的大江之上。到达江夏后，元丹丘换了一身道袍，亲切地携起我的手，把我拉到江边的渡口上。他指点着脚下的江水和远方绵延的大别山，叮咛道：“吴家兄弟既然已经复为元气了，你千祈千祈不要长此悲伤下去呀！天下之大，像吴指南兄一样的知己，还是可遇和可求的。明年的今日，如果你能到安州来，就让我们就同游云梦泽吧！”
我立即想起小时候读《子虚赋》后产生的一个愿望来，那就是游一游云梦泽，见识见识她的风采。于是，我紧紧握住元丹丘的手，点头同意了。元丹丘走后，我咀嚼着他语重心长的赠言，久久地在江边徘徊、徘徊、再徘徊。小虾儿默默地跟随着我，他也像我一样，徘徊、徘徊、再徘徊。
不知不觉，黄昏悄然来临。从蛇山之麓到江对岸的龟山之头，茫茫大江上面横亘起巨蟒般的一条白雾来。淼淼长江静静悄悄的，只有訇訇的涛声时起时伏，就像巨人酣睡发出的一阵阵呼吸，它律动沉稳，气势磅礴。夜幕不断铺张开来，四野也渐渐黑暗，江涛泛着靛蓝色的闪光，几点渔火曳出彗星式的长尾在夜的黑纱帐里流淌。
我的心就像夜色一样黑暗，一样茫然，一样宁静。我突然看见在航船上游的岸边，有两个颀长的女人影子如同望夫石一样，翘首并立在那儿。轻轻的夜风，送来她们絮絮的低语。
“回去吧，小妹。你这样白天望夜里盼的，牵肠挂肚、茶饭不思，会拖出大病来的。”
“姐姐呀，我在黄鹤楼送你妹夫下扬州，都快三年了，当时他说至多一年就要回家的呀！”
“也许是生意好做，他想多赚些钱嘛，他这样做也是为了你呀！”
“我要那么多钱干什么？他是为了钱才做生意的，为了钱才撇下我一去就是三个春秋的。唉！”
她的声音哽咽着，带着一种幽幽的怨愤：“姐，你不知我心里多苦，我恨钱，也恨他，更恨这一大帮船上的生意人！”
“小妹，你胡说些什么呀？我们还是回去吧。”
“不，我18岁嫁到江夏，如今整整21岁了，花无两度红、人无再少年。早知如此，我倒不如找个老实的种田农夫，自己还能和他形影不离、朝夕相守呢！”
随即传来了“嘤嘤嘤”细而密的哭泣声。
“你怎么又哭起来了，不是说好了到码头上，找人探探消息吗？不要哭了。”
“我也是实在忍不住，越想就越是恨他，越恨他却又越是想他！”
“好了，好了，你明天还是写封信让人捎往扬州去吧。”
“唉，只怕他已不在扬州，三年了啊，三年了！我给他缝的四季衣裳都该穿破了吧，他为什么还不回来呢？”
我心头涌起一阵震颤。多好的女子啊，多么执著而深沉的爱啊！那身影、那话语还在我的心里引发阵阵回响，涌来了古今相接的一个个女子的身影：那是###江埠上的巴蜀女子，那是楚地的瑶姬和龙女，那是吴越的莫愁和子夜……啊！其实又岂止是在俗世人间呢？更有那天上的织女、三圣母和七姑娘……真是人生难求一知己啊，夫妻贵在知心和知性，贵在休戚相关与同甘共苦啊！可惜的是，这世间不知有多少男儿辜负了贤淑的妻子，不知有多少四处奔波的唯利是图的商人，他们怎么就忍心让自己亲爱的妻子独守空房、倚门倚闾地望穿秋水？
耳畔如泣如诉的心声，使我心头的震颤不断加激。我感到热泪难止，于是悄悄拉拉身后的小虾儿，轻轻地回到自己船上去。我一边走一边暗中祝福：痴情的姑娘呀，愿你明天就迎到从扬州返回的丈夫，愿你们夫妻重逢，让欢乐吉祥和永远陪伴你们。
回到舱中，我依旧摆脱不了刚刚经历的情境，心海里诗潮翻涌。我抽出一张宣纸，挥笔写下《江夏行》三个大字诗题，就在小虾儿的鼾声中，奋笔疾书，写出了一首自己前所未有的长篇诗歌。最后，我又倚舱板，把《江夏行》吟诵了一遍：
忆昔娇小姿，春心亦自持。为言嫁夫婿，得免长相思。