《绣球缘》

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绣球缘- 第9节


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兼之不智。”神宗皇闻奏大喜,遂册封俺达为顺义王,年年进贡,岁岁来朝。又准他与边民贸易。行人叩谢领旨,欢喜回国。于是神宗皇帝设下太平宴,君臣庆饮,尽欢而退。张居正蒙皇上赏赐许多金银宝物,大喜回府,对素娟道:“日本息兵归顺,今日宴饮太平,蒙皇上优旨褒赏。这场功劳是出自你暗中摆布的,待我明日上朝将此情节奏明,以免屈你之功。”

    素娟道:“倭人归顺,皆赖天地泰运之兴君相燮理之德。奴家怎敢冒功,若将此事牍奏天庭,则堂堂宰相计谋出自闺中,在奴家虽是甚荣,在相爷颇觉为辱。奴家前蒙相爷活命之恩,虽粉骨碎身未足云报。今略施小计以相帮,未足答鸿恩于万一,愿相爷将此事寝搁罢了。”张居正大喜道:“你立此大功不矜不伐,不独有才,兼且有德。你既肯将这场大功相让,不愿奏明,待我明日上朝单把铁威害你之事,入奏请旨,拿京问罪罢了。”

    素娟道:“民间之事,自有地方官所理,不经该县先禀大员,依例尚有越诉之罪,况敢惊动君相。所以当日汉相丙吉路见杀人命案,过而不问,以存宰相体统。况铁威虽陷害奴家,奴家现未曾死,又得与相爷相聚,若非铁威之力,奴家怎得到此以受相爷知遇之恩。铁威虽有大罪,实有大功。况天网恢恢,小人必无幸免之理。不须出自我手,吾愿相爷不必把民间一件私事牍奏天庭。”谁知素娟说出这段议论不愿收除铁威,不是蒙耻忘仇,实有一段深意。自思婚姻乃终身一件大事,怎可误配愚夫,若屈处家乡必真才难得。父母为我择婿屡不合意,目中只有一个朱能。京师乃聚才之地,宰相有抡才之权,我幸依附相门,或可藉此以择佳配。再得一个如朱能这样才貌者亦未可知。若把铁威这宗冤仇奏明,例必委一钦差前去,必把我带回原藉与铁威对质。虽把仇人定罪,何益自己终身。况他图奸未成,谋杀未遂,不比朱能。这个不共戴天之仇,何妨容忍于他,以待天诛。此是素娟的机权作用,张居正那里得知,只赞他有沧海之量,可称得做世间生佛,女中丈夫。“我意欲收你为干女暂居我膝下,替你择一贤贵佳婿,得以后日衣锦还乡,归谒父母,你意下如何?”素娟道:“若得如此栽培,真是恩深罔极了!干爹请上受干女八拜。”张居正大喜,笑吟吟端坐,受了素娟八拜,自后父女相称。相府家人改口称素娟做小姐,小姐即写家书,对干父说知,差一个家人带到家中报喜。张居正又自己加一封书,书内大约言:令爱素娟有功于我,我已经收他为干女,替他权作主婚,选择佳婿。差官去后,却说张氏接得素娟之书,见她未死又做了丞相干女,满怀欢喜,即修书回转,张居正得接回书,遂择定正月十五日午时,高搭彩楼抛球招婿。后来不知招得谁人为婿,且听下回分解。

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第十六回 张太师彩楼择婿 李建良劝友招婚
    话说张居正择定正月十五日午时命素娟在彩楼抛绣球招婿。

    此事远近宣传,传到李建良酒店。建良对朱能说道:“闻得相府小姐抛球择婿,贤侄尚未结亲,何不去走一遭?”朱能道:“小侄报仇念切,刻不能忘,今日宰相虽有彩楼招婿之事,但我仇未报,父在监中,固不宜图及婚姻之事。况向富贵中求淑女,犹如从科目中求真才,岂可得么?再说天下虽大,知心朋友除贵保一人之外,犹难再得一个,同心之人,谈何容易。只管从叔父之命,往走一遭,亦不过信步观场,稍散yl滞耳。”出店而去。建良与贵保说道:“据朱能所说之论,知他今日去观抛球容或有之,想招此婚恐未必。”正在谈论之间,忽见朱能回到店中,建良贵保问其许久不回,得毋彩楼招赘不成。

    朱能见问,遂将彩楼观场之事从头说出。原来朱能是日从早出门而去,随着众人直到相府门前,只见人山人海,塞遍通衢。

    真个连袵成帷,举袂成幕,但见彩楼搭得十分华美,楼下坐了数十个相府家人,个个锦帽皂袍,手执长棍藤鞭,在此弹压。到了午时,相国小姐簇拥着十数个丫环仆妇登上彩楼,摆齐香案祷告天地月老,站起身来,旁有丫环捧过绣球,楼下有个老家人手执告示牌,高声向众宣道:“太师有示,今日小姐抛球择配,你等少年未定亲者站立楼下,待小姐抛球掷中,招他为婿。不论贫富仕宦,惟有仆隶优卒道士僧人及已婚者俱不许乱进。倘球掷中此人不许别人恃强争夺,如违,从重究治。”

    众人闻论,即挤身楼下。惟有朱能从远处站立,看众人执球。

    只见众人个个仰面争看,小姐将绣球高抛半空中,有值日功曹送一阵轻风,把绣球远远送到朱能头上落将下来,跌在朱能膊肩。朱能用手一摸,众人正欲争夺,被张府家人喝祝各人纷纷散去。小姐同丫环仆妇下楼去了。张府家人簇拥朱能入见。

    早有家人先入报喜,张居正与各官诸戚友俱在。厅前闻报,大喜,请朱能入见。朱能入厅先谒张居正,后与各官见礼,礼毕站立。张居正赐坐,问及乡贯姓名家世父母,朱能道:“晚生系殿元新科经魁朱能,湖广人氏,家父百容,母杜氏现寓羊肉街李家酒楼。今闻太师彩楼择婿,晚生偶尔观场,却被彩球误中。”张居正道:“殿元公今日彩球掷中,与小女正是天缘,怎好说个误字?”朱能道:“某初进步书生,怎敢作相门之婿,一则恐辱没太师,二则无父母之命,无媒妁之言,三则某有大事羁身,婚姻之事禀过父母。然后晚生就此告退。”张居正道:“少年登科,他日前程定然远大。若谓有事羁身,我想婚姻乃人道之始,事之大者还更有大得过此么?至谓父母之命,媒妁之言,乃大礼所在自不言。一面修书禀请父命,一面差媒备行小礼。今秋关在即,更望大魁天下,然后荣谐花烛。难道绣球一掷,就草草成亲与戏场一般么?”朱能见相爷谈吐淡定从容,不甚逼迫,遂放下心肠,不好当面峻拒。遂讲几句谦词套话,然后起身告别而去。去到店中,见建良贵保相问,遂把这段情由说出,又对贵保道:“愚兄随众观场,不意彩球掷中。贤弟平日精通易理,烦与愚兄卜一婚姻之卦,何如?”贵保排成一卦,说道:“此卦大吉之兆,报仇尽在此举。”未能接了绣球,欲想报仇,不知如何。且听下回分解。

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第十七回 黄贵保金殿对策 神宗皇御案考才
    却说神宗皇帝自见贵保之后,心中喜他少年博学高才,想格外封赏于他。然心已定,是日坐朝,群臣朝罢,皇帝宣谕,纶音道:“朕昨日做微行观看景色,到羊肉街李家酒楼见一幼年书生,十分博学高才,朕意欲宣他上殿。待卿等面试,如果真才实学,将以不次封他。卿等以为何如?”众臣未及裁作,旁有首相张居正出班奏道:“既有高才,即当选用。业经万岁圣鉴,何用臣等面试,但不知此生姓名籍贯何处,可有戚属否?”神宗道:“此人姓黄,名贵保,本籍湖广迁居襄阳,现寓李家酒楼。就命兵部尚书何维柏明日带他上殿,待朕再试将他选用。”维柏领旨谢恩,退朝回府。用过早膳,即带了家人摆道直到羊肉街李家酒楼,命家人通报。贵保闻兵部尚书到来,不知何事,忙出迎接。维柏下轿,贵保上前打恭。维柏扶手问道:“此位就是黄贵保先生么?”贵保道:“不敢,小子就是黄贵保。”维柏见他容貌英俊,大喜握手,登楼与贵保重新见礼。建良、朱能上前恭拜,一齐坐下进茶。茶罢,维柏对贵保道:“恭喜先生福运到了。前日曾与谁人饮酒联对?”贵保道:“同一朱先生饮酒。”维柏说道:“你道他是何人?”贵保道:“实未曾问及。”维柏道:“算足下头等福命,前日与饮者,非比别人,乃当今万岁。万岁爱你才学,今早临朝,命我召你,明日上殿,不次封赏。岂不可喜?”贵保闻言,喜道:“皆赖大人鸿福。”维柏即直身辞道:“足下好早些收拾,顷刻进敝衙,明日五更一同上朝陛见。”贵保遵命,相送下楼。俟维柏上轿,打恭相送,退入店中。建良、朱能旋与贵保贺喜。

    贵保回房收拾书籍琴剑,谓朱能道:“兄暂寓此,待我面圣后再来相聚。”朱能道:“贤弟此番面圣,定必身荣。愚兄与你看守行囊,待弟实授何官,然后亲送到贵衙就是。倘得激身,祈为雪冤。”贵保道:“这个自然,倘得缴幸,定必效力。”俄顷,何府家人随带一轿到店,相请贵保。贵保辞了建良、朱能上轿,直到兵部衙门。恭谒维柏。维柏下座见礼。茶罢,历问行藏,贵保从头细述。维柏十分嗟叹。相谈未久,晚筵早备。两人入席,畅饮高谈。贵保对答风生,言辞博雅。维柏十分爱敬,说道:“足下有此高才,明日大廷面圣,务须大展鸿才,包管至尊,不次折用。”贵保谦逊不当。席散,命家人引贵保入书房安歇。

    到了五更,维柏命贵保换过新洁衣服相随上朝,命贵保暂在朝门候旨听复。净鞭三响,朝臣鸽立,天子登极,群臣俯伏朝恭。恭毕各归班肃立。神宗皇帝宣动纶音道:“众卿有何本章当殿启奏?”兵部何维柏出班奏道:“奉旨召黄贵保现在午门,请旨定夺。”神宗大喜,即命侍臣宣他上殿。贵保闻召,膝行至金阶,舞蹈山呼,俯伏在地。神宗传谕道:“朕曩晚微行遇卿,见卿高才欲破格折用。今召卿到廷面试,尔其务展经纶。”即御笔亲拟题目,限他对策三章。贵保领旨,跪在金阶,手不停书,顷刻写就三篇,交与内侍进呈神宗皇帝御览。

    第一题拟汉王拜大将军后论将相大臣定天下之大乱者,必待天下之将才。有天下之将才,必当付之以天下之大任。令项羽背约毒民,诸侯王效尤,天下煽动,寡人欲安之而未能。虽良平,无所施其智。今丞相何言治粟,都尉信国士无双,足当大任。故择日斋戒设坛,具礼拜为大将。

    将责以覆楚下齐,平三秦燕赵魏而一天下,如反手也。夫骏马逸群,孙阳乃识国。狗之疷,见猎乃噬。将相大臣,毋少信。

    当思寡人,所以为信。屈者奉其教,令以济乃公事。第二题拟汉高帝召故乡父老迁新丰诏朕经营天下,不得常与父老游久矣。父老其无恙。朕常念之,而皇上之念父老尤甚。盖桑梓故田,非富贵所能易。好人有同情也。而谓父老能忘我皇上哉!然安士重迁,父老徒有室远之叹,朕甚悉焉。兹遣胡宽作新丰,田园室庐悉如故里,以体我父老庶乎!肯来以为我皇上欢,毋以畴昔,恃酒谩骂薄朕而有遐心,俾朕不能养志也。有司其备安车以迎毋昔故乡子弟。

    第三题拟曹孟德下所司修弥衡墓教处士弥正平,俊才兀忧,非世所识。诚如父举所谓一鹗也。孤非不能容之,第欲容之诸侯,使天下知有此不羁之才,且自裁其狂耳。黄祖小人置之大僇,有负孤怀。兹闻其骨葬荒洲,当今所司修治墓田,置守冢数家,毋滋宿莽,异日或过其下,孤将有只鸡头酒之奠,岂忍弃此冢中枯骨,而俾千金买骏,擅美于前哉!

    神宗皇帝览罢,大喜。御笔加上圈批
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