让原本就尚武好战的日本大受鼓舞。
福泽谕吉认为，此时的日本已和几十年前那个被欺凌蹂躏的日本挥别，其国民的精神已经从亚洲的固陋中摆脱出来。日本跨入了西洋文明之中，而日本的邻国中国、朝鲜在多方欺压下又绝不会强大起来，在这个交通如此便利的时代，这两个一直对日本意义重大的国家虽然也耳闻目睹文明事物，却依然无动于衷，“其迷恋古风旧俗与千百年无异，面临文明日新的活舞台，傲然无自省之观念”。
当时的中国和朝鲜于内是一个时代的行将灭亡，于外被强国瓜分的命运业已注定。在近代亚洲率先强大起来的日本，感觉自己正处在十分尴尬的位置上，生怕有和中国、朝鲜类似的命运，被西方国家纳入侵略的计划中来。为了不让别人欺负自己，日本必须尽快脱离亚洲，“与西洋文明国共进退”。
《脱亚论》道出了日本人的忧虑，也暗合了日本人的心意，明治维新的成果来之不易，日本强大了，然而和野心勃勃的西方联军相比，又显然强大得不够。一向为日本人尊崇的中国沦为半殖民地后的种种惨况让日本人感到前所未有的危机，对西方人的恐惧和对亚洲邻国的鄙视交融在一起，越来越多的日本人开始认同福泽谕吉的观点，主张“脱亚入欧”的声音日益高涨。
信奉武士道的日本人本来就推崇“为达目的，不择手段”的行事风格，并把这种风格当成可贵的个人品质，福泽谕吉恰恰出生在一个下级武士家庭，他的爱国论不可避免地渲染上武士道的色彩。但这种没有道义作根基的爱国心，却为后来的世界，也为日本自己埋下了祸根。在福泽谕吉眼里，所谓爱国本身就是一种自私之心。他认为日本正处在生死存亡的关键时刻，正如海难中率先登上救生艇的人，可以将其他企图爬上救生艇的人推落水中而不受法律惩罚一样，日本为了自己的生存，不顾世俗道义也无可非议。
没有人能怀疑福泽谕吉的拳拳爱国心，1834年出生的他，对日本被列强欺凌惨况沉痛万分。他愤怒于列强的蛮横，认为日本虽然弱小，但也拥有着和西方列强一样的国家权益，他还在《文明论概略》中大力号召日本人保卫国体，伸张国权。
爱国之情越强烈，保卫国体之心便越坚定，伸张国权的力量也就越大。他认为爱国的方法有很多，且越多越好，不必为道德正义拘泥。人间世事变幻莫测，历史大变革中的人间世事更是如此，福泽谕吉曾感慨道：“昨天恼火之事，今天就变成可喜之事，去年欣喜之事，今年便成为忧虑之事，得意的变作担心，乐园变作苦境，仇人可以成为朋友，外人也可以成为兄弟，为了相同的目标，同甘共苦。”维新后的日本有各种各样的可能，它今日的强大不能保证日后不受欺辱，若因国家利益所需，变昨日的敌人为今天的友人也未尝不可。
日本向西方学习走上了富强的道路，又向西方学习走上了对外扩张的道路，眼看着西方列强凭借着武力上的绝对优势，收获巨额财富，日本怦然心动。那个曾经在《劝学篇》里怒斥西方国家侵犯弱小行为，高呼“日本也有和西方国家同样权益”的福泽谕吉，忘记了亚洲的其他国家也有不容侵犯的国家权益。
“国际交往中只有两条道理：要么消灭别人，要么为他人所灭”，曾经受侵略的一方，渐渐萌生了侵略他人的野心。虽然起初，福泽谕吉号召日本人团结一致，齐心对外不过是为在这纷乱时代中求得自保，但随着日本国力的强大，福泽的这一主张愈发向侵略靠拢。
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三、脱亚入欧，大国心态的膨胀（2）
日本一直生活在中国的光环之下，虽然也有对外扩张的举动和野心，但却从没敢动侵略中国的念头，最多偶尔滋扰中国的沿海城市。然而时移事异，鸦片战争后，中国便成了列强们瓜分蚕食的要地，和中国隔海相望的日本终于按捺不住。或许在那时的福泽谕吉看来，中国的灭亡只是时间问题，各国都忙着从中国身上榨取油水，“机不可失，时不再来”，和中国如此接近的日本怎能放过这大好机会？福泽谕吉对民族的自信逐渐演化成自大，自大又变成侵略的决心。
福泽谕吉在《通俗国权论》中称日本是亚洲最先步入近代文明的国家，东洋诸国的文明中心，是亚洲和西洋国家抗衡的最重要力量，日本要担负起“保护”亚洲的责任，伸张国权。既然“百卷国际公法不如数门大炮，几册和亲条约不如一筐弹药”，对外战争当然成了伸张日本国权的首选方式。可日本人也清楚地知道，此时的自己尚没有力量和西方列强开战。因此，战争的目标就锁定在中国和朝鲜身上。
虽然福泽谕吉本人认为爱国可以不分是非，也可以影响许多日本人不分是非地爱国，但在侵略之前，为侵略正名，将自己打扮成“正义之师”，却依旧是必须为之的工作。在《通俗国权论》里，福泽谕吉将日本美化成传播文明之火的使者，告诉人们日本和那些蹂躏中国的西方列强不同，日本不是要侵略中国、朝鲜，而是要帮助这两个国家进入近代文明。而武力，只是督促这两国进步的不得已手段。为了宣扬这种被美化了的侵略观，福泽谕吉笔耕不辍，定期在报纸上发表文章，评点时事，展望将来。
其实早在明治政府成立初年，日本就有大臣提出侵略朝鲜的计划，但这一计划很快遭到了正致力于推动国内变法的明治政府的否定。但仅在10多年后，政府对待朝鲜的态度就有了极大的变化，这一方面由于日本国内矛盾层出不穷，而对外战争正是凝聚民心、转移内部矛盾视线的最有效手段。另一方面也由于俄、英等国加快了对日本周边国家争夺的进度。
日本不想坐以待毙，不甘静观西方人在自家周边肆意而为，于是便于1875年9月进军朝鲜，一举侵占了江华岛。西方列强虽强调彼此之间是伙伴关系，但也存在着一定的矛盾，因此对日本的侵略之举并没有过多阻挠。譬如对美国来说，日本比俄国更容易控制，日本对朝鲜的侵略刚好可以遏制住俄国的势力。让美国没有料到的是，日本的野心不只是朝鲜，侵朝不过是其向中国进军的前提。1876年，日本以当年被迫和美国签订的不平等条约为蓝本，强迫朝鲜方面签订了《江华条约》。
福泽谕吉的《通俗国权论》写于1878年，刚好是日本发动侵朝战争的3年之后，它美化了日本的侵略行径，也反映了日本迅速膨胀起的野心。
有侵略的地方，就有反抗。1882年7月，朝鲜的爱国志士袭击了日本公使馆，远在日本的福泽谕吉很快对此事做出回应。他接连在《时事新报》上发表文章，要求日本政府用武力对付朝鲜“暴民”，他称这些朝鲜志士为“文明之敌”，认为他们的存在是日本“播撒文明”进程的一大障碍，日本以武力镇压这些人的反抗，天经地义。
值得一提的是，福泽从来都知道对一个国家来说，文明和独立缺一不可，并曾经撰文告诫同胞，缺乏民族独立性的文明，只会让整个国家都沦为西方人的奴隶。但到了朝鲜人身上，同样的独立精神便成了对文明的抵抗，似乎朝鲜的文明化就是任由日本大军长驱直入。日本对朝鲜的愿望何其“良好”，可见一斑。
除了支持政府“教化”落后国家外，福泽谕吉还大力“教化”本国人民，要求人们要绝对地效忠国家。宣扬爱国主义思想，号召大家精忠报国本无可厚非，可爱国主义一旦成为侵略的理由，再诚挚的爱国之情也都会沾染上助纣为虐的意味。此时为福泽谕吉提倡的爱国便是如此。精通文墨的福泽将对他国的侵略描绘成光荣正义的事业，他告诉日本人为国尽忠应该是日本的道德标准，明治维新的光芒不能仅限于国内，还应在海外继续绽放。他建议日本人把眼光放远，在中国建业，于大有利于伸张国权，于小也可成就个人功名。他的这番说法对普通的日本民众相当有诱惑力。
19世纪80年代，虽然日本和西方列强签订的一系列不平等条约仍在发挥效用，却已然遏制不住日本扩张计划的实行，他们迫切希望将在欧美国家那里丢掉的利益，从亚洲弥补回来。亚洲不会是日本抵御西方外敌的同盟，只能是日本侵略劫掠的对象。偏巧此时的美国由于崛起不久，在侵略一事上落后于人，除了菲律宾外，再没有其他据点，非常需要在亚洲培养一个为己所用的侵略工具。日本对周边国家的侵略挑衅得到了美国的支持，而忙于扩大殖民地利益的英国也没有对日本有太多关注。
1883年，福泽渝吉在《时事信报》上发表文章，进一步宣传日趋完善的“脱亚入欧”思想。他将国际关系比喻成残酷无情的丛林法则，认为世界上的国家最终只有两种命运，不是像掠食者那样吃别人以求生，就会被别人所吃。掠食的一方是文明国，被掠食的一方则是野蛮国，文明吞灭野蛮理所当然。没有人愿意自己的国家被他国吞噬，福泽的此番言论，就等于在告诉日本人，日本只有侵略这一条路可选，日本若想长久地生存下去，就只能加入帝国主义的侵略队伍中。
福泽谕吉的这篇文章出台没多久，日本的外务大臣就公开表示要将日本的国民教化成欧洲国民的样子，在东洋大地上建立起一个欧洲化的新帝国。
亚洲的很多国家在历史上都曾是中国的藩国，藩国向宗主国上贡，宗主国则要承担保护藩国的义务，因此日本要拓展在亚洲的势力，就必须先夺走中国对这些国家的宗主权。1884年中法战争爆发，虽然在中国人的奋勇抵抗下，法军大败而回，但清政府却依然唯唯诺诺地和法国签订了不平等条约，被迫承认了法国在越南的种种特权，中国不败而败。这一结果大大振奋了日本。福泽谕吉也非常高兴，认为中法战争后，中国不仅仅站在了法国的对立面，还成为欧洲强国的众矢之的，中国被各国瓜分的命运可想而知。
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三、脱亚入欧，大国心态的膨胀（3）
为了让自己的推论更加无可辩驳，福泽还特地将列强为分割中国所开的照会，在报纸上详细地描述出来。福泽非常认同照会代表的说法，庞大的中华帝国的崩溃不可避免，而在中国崩溃后，亚洲世界又急需一个新的强大的帝国作为主导，日本就是这一主导的不二人选。
日本在10多年中一直对欧洲强国“相助为理”，劳苦功高，这是欧洲国家的幸运。且当日的亚洲也没有哪个国家在实力上能和日本相提并论，无论从哪个角度说，欧洲国家都会支持日本成为亚洲的新主人。一些列强代表还主张将台湾和福建半省交予日本管理，因为早在中国的明朝时期，日本就侵犯过福建、浙江等沿海之地，将这些地方交给日本，一定会让日本人心大快，且心满意足。
福泽希望欧洲列强的上述言论能坚定日本人侵略的信心，既然欧洲列强已承认日本是其队伍中的一员，日本就无需顾虑自己在亚洲的“事业”会遭到欧洲人的阻挠，日本离中国如此之近，对中国又如此了解，一定会成为瓜分中国的主要力量。日本已经可以大踏步地向“脱亚入欧”的目标前进了。
福泽谕吉在1875年撰写《文明论概略》时尚是一名单�