李世民的声音略高了一些：“魏卿，朕所以取中男入军，刚才已经说得很明白。
朕这样做并非逞一己之私，也是为国家大计着想。
你冥顽不化，难道想存心抗旨吗？”
魏征没有一点畏惧之色，大声说道：“臣不敢抗旨，然国家有制度，妄取中男入军有违制度，臣也不敢署敕。”
李世民的嘴张了几张，一时说不出话来。
原来他即位后，为了改变以前谏官空为摆设的状况，特别下诏明示，凡谏官所谏事体，若无该谏官最后署敕同意，则不得施行。
眼下的魏征不肯署敕，自己若绕过谏官这一道关而强令施行，也有违自己的前言。
封德彝练达于事故，他见李世民与魏征僵在这里，下面群臣众目睽睽，若再起冲突，大家的面子都不好看，遂说道：“陛下，此事关系太大，以从长计议为好。”
李世民面露恼怒之色，斥道：“什么从长计议？现在就说。
你们，都退下去吧，由朕与魏卿、王卿单独说。”
群臣见李世民动了怒火，都低着头退出了殿外，殿内仅剩下李世民和魏征、王？三人。
李世民待众人退出，脸色更加阴沉，劈头问道：“中男若实在瘦小，自然不点他们入军；若身高体壮，是可以简点取入军中的。
你们如此固执，到底妨碍了你们什么地方，偏偏与朕作对？朕不明白其中原因，现在大臣们都退出了，你们可以好好说说个中究竟。”
魏征和王？早已料定李世民会有一番疾语厉声，心里已经做好了准备。
听到李世民的问话，二人对视一眼，王？示意魏征作答。
魏征慢慢前行了几步，行到御台前沿下，正色道：“臣闻竭泽取鱼，当时非不得鱼，然明年将无鱼；焚林而畋，当时非不获兽，然明年无兽。
若陛下将次男以上尽点入军，则当时有兵，明年就无兵了。
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明君怀仁息微澜 贤后示德忙亲蚕（2）
国家制度所以定下丁男可以简点入军，那是从长计议，非重一时之功啊。”
李世民哼了一声，说道：“朕非三岁孩童，难道不明白这个道理？朕已经说过，此为非常时期，变通一下还是可以的。”
魏征穷追不舍：“然则将次男以上尽点入军，各乡男丁罄尽，田亩无人劳作，那么国家的租赋杂徭，又由谁来负担呢？”
王？接话道：“陛下，其实简点兵丁不在数量多，若精简壮健，人倍其勇，所谓精兵是也。
如现在这样多点取人，他们入军后不明军事，仓猝之间难以上阵，只好将他们充作杂役，看来其数虽众，然终归无用。”
魏征又换了种语气劝道：“如今边境相对稳固，惟有###厥为心腹大敌，陛下已与其盟约，且派李靖等人重兵防守。
自武德七年之后，天下再无大的战争，将士养精蓄锐至今，其实不用大加添兵。
何况，陛下决心抚民以静，若不顾国家制度妄将次男以上者充军，则天下百姓以为陛下依旧尚武。”
这几句话显然打动了李世民，他默默沉思，不再做声。
魏征语气一转，语气加重起来：“比较起来，征兵毕竟事小，还有最关键之处，不知陛下想到没有？”
李世民不耐烦道：“还有什么关键之处？魏卿，朕隐忍你已经多时了，别动辄来危言耸听！” “陛下多次说过：我之为君，欲使官人百姓并无矫伪之心，因必须以诚信待人。
陛下既这样说了，行动上须严格遵之。
此次若将次男简点入军，即非诚信，就要失信于天下之人了。”
李世民心里一震，将事情的前后想了一遍，觉得若将次男以上强行入军，则各级官吏和百姓都能知闻此事。
往年例征二十岁以上的丁男，乍然一改，他们肯定会以为自己言行不一。
李世民遂点点头，说道：“是了，多亏二位爱卿提醒。
此事若贸然行之，确实不妥。
唉，封公也是一位谋虑周详之人，怎么在这件事情上就失了计较呢？”
李世民轻轻把这件事情的责任推给了封德彝，算是给自己找了个台阶下。
孰料魏征一点都不买账，他继续揭李世民的老底：“封公当然有责任，然最为关键的还是陛下您呀。
算起来，陛下即位以来，小处不说，大事上失信于天下者，此为第三件。”
李世民脸上有点挂不住，无奈问道：“三件？朕就如此不堪吗？你且对朕一一道来。
” “第一件，陛下初即位时，诏书曰‘逋私宿债，欠负官物，并悉原免’。
然有司所列事条中，独独将秦王府中的器物剔出去，言称非是官家的器物。
请问，陛下自秦王为天子，若秦王府中的器物非官家的，那么天下的其余器物还能是官家的吗？”
李世民仔细一想，确有其事。
原来他即位之后，令户部及内府局清点官员欠债及国家器物。
当时从弘义宫搬来的器件入于东宫之中，内府局以为再重新清点太麻烦，因将原东宫中器物报出，独独漏掉了从弘义宫搬来的器物清单。
按理说，自己为国之君，则宫中器物皆为自己私有的，清点与不清点，其实并无太大区别。
谁知这个刁钻的魏征不知道如何探知了此事，李世民遂哼了一声，并没言声。
魏征不看李世民的脸色，依旧继续说道：“第二件，陛下免关中两年租赋，关外给复一年。
百姓闻讯，无不感恩欢悦。
然臣前日见陛下又下敕旨，其中云‘今年白丁多已役讫，若从此放免，并是虚荷国恩，若已折已输，令总纳取了，所免者皆以来年为始。
’由此看来，陛下前有散还之诏，现在又无端征取，则天下百姓必然以为陛下朝三暮四，如何取信于天下之人呢？”
李世民刚刚平复下来的心又鼓荡起来，这个该死的魏征竟然用朝三暮四的词儿来形容自己，明显是大不敬！他有心想发作起来，但斜眼一看，就见负责记录皇帝言行的史官正在一旁奋笔疾书，不由得将火气按捺了下去。
明君怀仁息微澜 贤后示德忙亲蚕（3）
谏官向皇帝进言是其本职，自己若雷霆一怒，斥责谏官，不管事情的对错，终归是一件不美的事。
因为按照历代的惯例，记载皇帝的实录不得由本人翻看，更谈不上修改了。
若传之后世，定有人说自己遵秦始皇、隋炀帝之行。
想到这里，李世民强压火气，肃然说道：“你们下去吧，容朕好好想一想。”
说完，他起身向后面走去。
李世民的一团火气闷在胸间，一时难以宣泄。
他的步子迈得很大，随行太监须加快步伐才能跟上。
李世民漫无边际地在宫中转悠了一会儿，脚步不知不觉向仁寿殿方向挪动。
长孙嘉敏居住在仁寿殿，她是李世民在宫中最贴心的人儿。
仁寿殿的宫女见李世民走了过来，早已一迭声通报了长孙嘉敏。
李世民走近殿门的时候，就见长孙嘉敏带领着菁儿出门迎候。
她们将李世民接入殿内，服侍着他坐在椅子上。
李世民脸色铁青，忿忿不已，好半天才憋出了一句：“这个乡巴佬，该杀！” 长孙嘉敏赔着小心，柔声问道：“是谁惹动陛下生这么大的气？陛下，生气伤身，万万不可呀。”
李世民大声道：“敏妹，我对你说过，在宫内你还称我为二郎，这样听来觉得习惯。
什么陛下陛下的，我在朝堂之上听群臣这样呼我，耳中早生出了茧子，你别再烦我好不好？”看得出来，他的火气很大。
长孙嘉敏正色道：“陛下为一国之主，妾为后宫之主，即使是小事，也须按制度办事。
如今家事即是国事，妾若胡喊乱叫就失了庄重，如何母仪天下呢？”
“哼，你完全和魏征一样的口吻。”
长孙嘉敏现在才知道，李世民斥为乡巴佬的人原来是魏征。
她大惑不解：“魏征？陛下近来在多种场合里皆赞魏征，说他是一位罕见的良吏。
臣妾一直不敢询问国是，然陛下待魏征的态度反差如此之大，莫非他行了不法之事吗？”
“哼，这个乡巴佬多次在堂上辱我，使我当场难堪。”
说完，他简略地把魏征的作为叙述了一遍。
长孙嘉敏听后，心中若有所思。
她让菁儿为李世民上茶，递湿巾，说道：“陛下，臣妾有事儿去后堂片刻，请稍等。”
说罢，她匆匆转入后堂。
很快，长孙嘉敏从后堂走了出来，李世民侧头一看，顿时惊呆了：“敏妹，你……你……这是为何呀？”
长孙嘉敏原来一身素裳，转眼间她换了一袭矯衣出来。
这身衣服为皇后制服，系其受册、助祭、朝会时使用。
该衣系深青色织就的画，辅就赤质之五色彩凤，以膅为领，用翟为章。
长孙嘉敏走到李世民面前，盈盈下拜，口称：“陛下，请受臣妾一拜。”
说完，就伏倒在李世民的脚下。
李世民不明就里，说道：“敏妹，你到底为何？这里又不是朝堂之上，缘何行此大礼？”
边说边起身把长孙嘉敏拉了起来。
长孙嘉敏脸含微笑，说道：“臣妾所以行此大礼，实因陛下得遇旷世良臣魏征，因而为贺。”
“噢，原来如此。
别提魏征了，想起他我就生气。”
“陛下多读史书，又明事理，臣妾的见识实在不如陛下之万一。
大致的道理，臣妾也听过一些，比如皇上最近曾多次提过‘君明臣直’四个字。”
“怎么讲？”
“魏征现在坦言，盖因陛下圣明之缘故也。
若陛下昏暗，则魏征噤若寒蝉，定会保命要紧，再也不敢多说一句话。”
“哼，魏征知道我想做明君，所以才敢忘乎所以，没上没下。”
“陛下最近也多次说过，民为重，君为轻。
所以重民者，其实为重天下也。
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明君怀仁息微澜 贤后示德忙亲蚕（4）
若无天下，焉能有君？魏征敢于犯颜直谏，缘于他知道陛下会以国是为重，不以小节毁之。
何况，陛下若杀了魏征，其实就是否定了自己。
陛下难道想做一位昏君吗？”
长孙嘉敏的最后一句话，连身边的菁儿听到后也觉心动。
果然，李世民听后变得眉开眼笑起来：“哈哈，敏妹，莫非你是魏征的同党，互通声息啊。”
长孙嘉敏正色道：“不错，我们是同党。
陛下忠直之臣越多越好。”
李世民彻底地释出了郁闷，心里已经定下了主意，不想再说这个话题。
忽然见案上摆满了册子，因问道：“敏妹，你和菁儿在这里忙什么？”
长孙嘉敏抿嘴笑道：“我们还能忙什么？当然都是为陛下忙呀。
陛下操劳国是，后宫之事当然要由臣妾来操劳了。
我忙不过来，就把菁儿拉来一起看看。”
李世民凑近细看，原来册子上写满了人名。
再仔细一观，原来这些人名皆为官宦之女，年龄在十六岁至十八岁之间，下面还有各人的生辰八字及身材、面貌、才艺等介绍。
李世民明白，这是长孙嘉敏在为自己挑选嫔妃。
唐制规定，皇帝除了皇后以外，以下有贵妃、淑妃、德妃、贤妃，总称夫人；再其下有昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容