请了宋献策前来商议。
献策道：“官兵屡胜之余，不可以力相敌。目下只可传令，叫各营将士一律深沟高垒，暂缓出战。待其锐气稍惰，然后出其不意，方可破之。”
自成道：“不战而守，岂不令人耻笑？孤请先生是要筹一破敌之策，不料先生倒长起他人锐气，灭了自己威风！”
献策道：“兵不厌诈，古有名言，岂坚守几日便挫了我们的兵威？”
自成不听，遂又传令，叫李过、罗虎速率本部精兵再去搦战，又令高一功、周凤梧、一条龙、白额虎等四员大将，各率三千人马随后接应。六队人马限定即日开赴前敌，违令者立斩！
诸将领命下来，其时李过的一支人马首先出发，直向虎大威军前扣营搦战。大威闻知李过来了，当下引兵出迎。二人并不答话，两马齐出，一刀一斧，登时大战起来。战到三十余合，罗虎看见李过不能取胜，立刻挥动钢刀上前助阵。大威抖起精神，力战二将。正在双方鏖战之时，不防那贺人龙、李国奇两支人马又复分左右两翼呼啸杀来，李过、罗虎不能抵挡，一齐大败而走。大威等乘胜追杀，行了不上十里远近，那高一功、周凤梧的两路大兵早已接应上来。官兵阵里贺人龙在左，挡住一功，李国奇在右，挡住凤梧，虎大威仍旧居中，与李过等交锋。双方六路大兵同时并进，只闻金鼓齐鸣，喊杀连天，自午至未，李过等舍命奋战，殊死不退，两下互有杀伤。
正在难舍难分之际，不防那杨文岳又复率了抚标人马，亲自驰上阵前仗剑督战，无论大小将士，凡有临阵退后者，立刻斩首示众！因此那各路的官兵人人奋勇，一鼓杀上前去。李过等三路人马犹如天崩地塌，一时大败而走。大威等跟踪追杀，一直踏破了李过的后军，大威斩了一条龙，国奇斩了白额虎，文岳催督大兵，一直追杀了五十余里方才收住人马。后面傅宗龙亦督率大兵，星夜驰至孟家庄，与自成的人马隔河下寨。自成大惊，只好仍旧请了宋献策前来商议。
献策道：“官兵锐气方盛，万不可以力取。以某愚见，不如尽率人马退向百里以外，并将沿河的民船全数调过东岸，官兵看见这个样子，定然以我为怯，势必设法渡河来追我兵。我们趁其不备，用伏兵半渡击之，可获全胜。”自成从之，遂传令，叫全军人马一齐退兵百里下寨。一面收调船只一面下令，叫李过、李牟、俞彬、罗虎四将各率精兵三千人，向离河十里之山谷深林中埋伏，官兵渡河时不许迎战，专待他们败回之时，然后上前截杀；又令李双喜、高一功、刘芳亮、周凤梧等四将，各率本部精兵，离河五十里埋伏，专候号炮一响，即行引兵杀出；又令马维兴、萧云林、吴汝义、田见秀四将，各率马步精兵，离河六十里扎住营垒，专待官兵折回，即便迎头痛击。十二员大将一齐领命退去，献策又悄悄地令刘希尧、袁宗第二将分率了些老弱残兵，一直进向距河八十里的大道上屯住营垒，若是官兵到来，只准败退，待与马维兴等相遇时再行返攻。
第十六回 傅宗龙战殁项城县 边大绶伐墓断龙山（2）
布置已定，到了第三天，那傅宗龙、杨文岳都连接探报，说是敌军全部宵遁，又见沿河的民船全数被他们提得一干二净。傅、杨二人看见这个光景，料定自成是不敢再战，连夜退兵向陕边一带逃走的样子，因此各下急令，叫三军人马一齐赶搭浮桥，并搜调船只，马上尽率大兵杀过河来追赶自成。
先锋总兵官李国奇率了全镇大兵，首先飞渡过河，奋勇前进。兵行不上一日，早望见前面大道上有许多兵马拦住去路，国奇一面飞报中军主帅，一面提兵上前，挥刀跃马厉声叫战。
那边刘希尧、袁宗第也率了人马一齐上前迎战。国奇大怒，挥刀直取希尧，希尧亦挺枪接战。两马相交，战了三十余合，希尧抵敌不住，拖刀向后而走。国奇麾兵杀上，袁宗第急忙上前迎堵，交手十五六合，又复大败下来。国奇连败二将，耀武扬威地率了大兵，一直追杀前去，后面虎大威亦引了大兵跟踪杀到。二人催督官兵，一直追赶了十五六里远近。
正行之间，忽见前面依山一带旌旗蔽野，鼓角喧天，那马维兴、萧云林、吴汝义、田见秀等四员大将都全装贯带，一字儿排出阵前，大叫：“来将已经中计，还不早早下马投降，更待什么时候？”国奇大怒，立刻催兵进战。其时袁、刘二将早已勒转了马头直扑阵前，来与官兵决战。虎大威急调部将白贵、吴清率了人马，接住刘、袁两路，自己尽率大兵同李国奇直攻维兴等大营而来。一时金鼓齐鸣，喊杀连天。
战了不上两个时辰，官军的左翼首先败退，白贵被袁宗第所斩，萧云林率了骑兵直向官军阵里蜂拥杀来。国奇大惊，急令副将李国彬分兵上前敌住。其时吴汝义、田见秀两支人马又把虎大威团团围住，后面马维兴、萧云林、刘希尧等各率精兵，犹如排山倒海，呼啸杀奔前来。李、虎二将知道不能抵挡，只得率了残兵，火速向后退走。其时总兵贺人龙也率了大兵接应上来，三将合兵一处，方欲回马返攻之时，猛听得四面山头上连珠炮响，一时尘头高起，喊杀连天，忽有无数军马从山谷里杀了出来，李双喜、高一功、刘芳亮、周凤梧等，一个个舞刀跃马，风驰杀来。人龙大惊，急同虎、李二镇一头接战，一头向后退兵。双喜等贾勇上前，一时十路大兵犹如铺天盖地，浩浩荡荡地分头杀来。人龙等一直退至河岸二里远近，那傅宗龙、杨文岳二人也亲督后军杀过河来。
其时李过、李牟、俞彬、罗虎等看见官兵扫数渡河，前锋业已败回河岸，遂率了人马分头杀出，沿河截住了去路，同时十四路人马把官兵四面包围，李双喜、周凤梧率了铁骑一万人，大呼杀入官军阵里而来。人龙、国奇急忙引兵上前迎敌，后面马维兴又把虎大威围困在西北角上，一时杀声四起，山谷皆应。傅宗龙见势不好，急忙策马奔上一座土山，向诸将大声喊道：“我军深入敌境，进则可以图生，退则葬身无地矣。大丈夫建功立业就在今日，流芳百世也在今日，万不可低首乞降，教敌人耻笑！”说毕又同文岳驰下山来，分头上前督战。
其时双方大战了一场，变化了阵势。官军贺人龙在前，李国奇在后。正在拼命奋斗之时，那高一功、马维兴两支人马又复横冲过来，将官兵截为两段，后面自成又亲督大兵，蜂拥杀来。只闻两军金鼓之声，喊杀之声，短兵相接之声，霎时间天昏地暗，日色无光。三镇官兵同时大败下来，前军李国奇首先退走，反冲动了杨文岳的中军，保定兵马立时四散奔溃。人龙、大威在后面拼命死战，看看部下的兵将越战越少，又被李双喜、马世耀等由左右斜抄上来，贺、虎二将不能抵挡，一直率了残兵大败而走，路上又与李国奇相遇，正待回兵来救督师时，又被李过等各路人马截住了来路。三位总兵看见大势已去，只得各引残兵一齐退向沈丘去了。 电子书 分享网站
第十六回 傅宗龙战殁项城县 边大绶伐墓断龙山（3）
傅、杨二人看见三路兵败，将帅不知存亡，一时悲忿交集，都率了标兵家将，大呼杀入阵来。保军副将陈忠在前，陕军副将王昆在后，一直冲过重围后面。李双喜等又复分催人马。步步追杀上来。宗龙等一直奔至火烧店占据了一座小山，方才歇住兵马。自成也因为大战两日，弄得人乏马困，便也分开人马，把这一座山团团围住，相持了一夜。
到了第二天，宗龙看见事不可为，便同文岳相议，遣人装做逃难的人民，向沈丘飞檄贺人龙等火速来援。一面尽率残兵于午后未时，分头杀下山来，意欲与人龙等援兵相会。不想他的人马刚才下山，早被李双喜等一声号炮，各路人马蜂拥而来兜了一个圈子，把官兵四面围攻上来。官兵连败之下，已成惊弓之鸟，立时四分五裂，不战而走。文岳正待亲身出战，不防被他的部将陈忠引了四五员偏将，不由分说，簇拥着由项城一带逃奔陈州去了。宗龙看见文岳已去，心中越发悲忿，便率了部将王昆、李本实二人上前混战。此时部下只有三百余骑，宗龙见势不支，只得且战且走，一直奔至距项城县八里地方，直杀得抛盔弃甲，人仰马翻，又被李双喜、萧云林两支骑兵绕出前边，合着后面的步兵兜了一个圈子，又把宗龙及所部的残兵败将围了个水泄不通。
其时自成早已赶到阵前，闻知放走了杨文岳，不禁勃然大怒，马上传令：叫诸将火速进兵，倘再放走了宗龙，便要将前敌将士一概斩首。号令一下，众将人人争先，一片声叫“傅宗龙快快出降”。宗龙大怒，亲自仗剑来与自成大战了一场。李本实、王昆二将均带重伤，先后杀出重围，落荒而走。自成催督人马一拥上前，大叫：“傅宗龙兵败势穷，何不前去唤开项城县的城门，便可免得一死。”宗龙大怒，喝道：“本部院乃朝廷的大臣，生既不能杀贼报国，死亦当诛汝逆魂，以雪此恨！”一头喝着，一头早已掣出佩剑，向颈上一抹——但见鲜血四溅，翻身落马而死。后人有诗叹曰：
貔貅①十万逐疆场，誓扫谗枪气慷慨。未见红旗飞露布，先流碧血化光芒。封侯自昔多奇数，报国而今见烈肠。飒飒英姿千古在，永垂大节振纲常。
自成见宗龙已死，立刻催督人马，一鼓攻陷了项城、商水、扶沟等县。贺人龙、李国奇闻知督师阵亡，遂各自率了残兵，一齐奔回陕西去了。虎大威亦收拾余众，跟着杨文岳退回保定去了。河南巡抚高名衡、巡按监军御史严云京先后飞章入奏。崇祯帝闻知项城兵败、傅宗龙慷慨捐躯，一时异常震悼，连降谕旨，追赠宗龙太子太保、兵部尚书，谥忠壮，荫一子锦衣千户：加陕西巡抚汪乔年兵部右侍郎兼都察院副都御史，赐尚方剑，即日驰往河南，代傅宗龙督师进剿；另以佥都御史张尔忠代乔年为陕西巡抚。又降旨：将保定总督杨文岳及总兵贺人龙、虎大威、李国奇等一齐革职留任，勒令立功自赎。这一班文武奉了旨意，自然简兵搜乘，分头再向河南来剿自成，无庸赘言了。
再说那崇祯帝看见自成的声势日大，傅宗龙又兵败身死，日日忧形于色，每遇临朝之时，天颜十分愁黪。当时朝中便有人上了一本密奏，说是李自成的祖墓占了西北王气，所以他的声势一天大出一天，若能趁早把他的祖茔伐掘，挖断了来龙，则自成当不战自败，崇祯帝听了此言，立传密旨，敕下督师汪乔年，叫他将陕西米脂县李自成原籍的祖墓即行查明开伐，不得迟误，乔年奉到旨意后，立即饬下米脂县知县边大绶，叫他访查确定，禀明候批。
第十六回 傅宗龙战殁项城县 边大绶伐墓断龙山（4）
这个风声早已惊动了米脂全城人士、城乡绅民，有的看见自成浸淫日盛，早晚将成大业，若把他的祖墓伐了，一旦兴师讨罪，难免要连累全城的民命；有的说自成是绿林出身，断乎不能成事，与其流毒天下，倒不如早就灭亡。因此纷纷议论，全城鼎沸起来！更有一等左袒自成的，便暗中联络多人，密谋设法保护自成的祖墓。所以这本地绅民首先分了两派，内中主张保护的是候补知府艾朝栋、湖广通道县知县高映元、兴汉镇都�