（6）弛商贾之律，实行工商自由的经济政策，不打击商人，不割资本主义尾巴。
史书上是这么评价惠帝和吕后时期的政策的：“老百姓可以远离战国时候兵荒马乱的痛苦，汉朝君臣都采取休养生息的政策，从而天下安然无事，刑罚罕用，罪人稀少，老百姓一心一意地耕织，社会财富迅速增长”，显然，这为以后的“文景之治”开了一个好头。
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代王登极汗如浆（1）
零
代王刘恒为什么能得到皇帝这张宝座，必须得从他的身世讲起。
刘恒的母亲姓薄，历史上没有留下名字，年轻的时候，大家都叫她薄姬；老了之后，就被称为薄太后。她的老爸是吴地人，秦末大乱的时候，和魏王宗室的女子魏氏通奸，生下了薄姬。这个魏氏也没有名字，老了之后大家叫她魏媪。后来秦朝大乱，魏豹自立为魏王，魏媪就把她的女儿薄姬送到王宫当姬妾。有一个姓许的中年妇女，和那时几乎所有的女人一样，都没有名字，史书上叫她许负（实际上“负”就是“妇”的通假字）。现在我们基本上可以明白了，凡是有些地位的年轻女子，那时一般称为“姬”，老太婆则称为“媪”，中年妇女称为“负（妇）”。这位许负擅长看相，看了薄姬之后，拍了拍自己的大腿，大为惊异地说：“不得了不得了，你的面相是大贵之相，将来恐怕会生出一个天子来。”当时魏豹和刘邦相互勾结，正和项羽打得热火朝天，听了许负的话，大喜过望，从此深信在群雄纷争中，最后胜出者一定会是自己，因为自己的姬妾薄姬将来会生天子啊，自己不成为天子，老婆怎么可能生天子呢？所以他临时决定，不再跟从刘邦了，自立山头，自己当大哥，然后跟项羽讲和。可是很快他就打了个大大的败仗，成了汉将韩信、曹参的阶下囚，于是只好重新投降。后来项羽又来进攻，刘邦让自己的御史大夫周苛和魏豹一起守城，周苛觉得魏豹反复无常，嘟囔着说：“这家伙老是造反，极不可靠，和他一起守城可不大安全。”于是擅自派人砍了魏豹的脑袋。估计魏豹到了地府，也想不通这是什么原因罢。
魏豹一死，他的大老婆小老婆自然也成了战利品，被送到刘邦的后宫。薄姬大概长得并不漂亮，所以挑来挑去，并没有被挑到刘邦床上，而是被赶到了“织室”，也就是后宫的织布车间打工。有一天，刘邦到织布车间去巡视，看见薄姬在一群黄脸婆中间忙碌，似乎有点楚楚动人，就下诏把她调出织布车间，送到后宫。不过贵人多忘事，显然刘邦身边的女人实在太多，他一出车间，就忘了这件事，而薄姬的姿色大概实在一般，在织布车间虽然还算鹤立鸡群，到了后宫的一群如花美女堆里，立刻就黯然失色。所以一年多过去了，刘邦再也没有召见过她。
她内心的焦急是可想而知的，如果不是当年结交的两个小姐妹帮她一把，她这辈子恐怕就只有和青灯作伴，有幸熬到发白如雪，也不过孤苦伶仃地填骨沟壑，算是白来了世上一遭。生命就是这样无奈，每个人都是父母合法贪欢，或者苟且偷欢的产物，他们没有接到过任何征询，就要被不负责任地生到这个可怕的世界，穷困的不过像猪狗一样聊度残生；就算生来富贵，又何尝没有别的痛苦？多少年前，魏媪和那个吴地男子的偷欢产出了薄姬，她从粉嫩的婴儿长成了大人，这些都是她愿意的吗？
那两个小姐妹叫管夫人、赵子儿，都是刘邦的姬妾。
话说薄姬年少的时候，和管夫人、赵子儿两个人交情很好，是铁姐妹，她们三个当年也像陈胜一样立过誓愿：“谁先富贵了，都不要忘记提携故人一把哦。”后来管夫人、赵子儿两个人都先后上了刘邦的床，只有薄姬郁郁寡欢。
汉四年，刘邦那时刚刚中了项羽的暗箭，在河南郡的成皋县百无聊赖地养伤。春日的一天，他在成皋的灵台上饮酒作乐，管夫人和赵子儿两个美人陪酒，互相打趣说起旧事，说她们俩现在算是熬出头了，但是当年盟誓的三个姐妹还缺薄姬一个呢。刘邦这人虽然流氓，对女人却一直是怜香惜玉的，英雄无奈是多情嘛，听到前因后果，心情凄然，立刻下令召见薄姬，准备“幸”她。这世上的事就是不公平，的确就像民谣说的那样，没钱没地位的搞女人叫耍流氓，有钱有地位的叫玩风流，如果混到皇帝这地位，还叫“幸”，女人的幸运。
临上床前，薄姬对刘邦说：“大王，昨天晚上妾身梦见自己被一条龙伏在胸前呢。”刘邦仰头哈哈大笑：“这他妈的是贵征啊，你知不知道，那条龙就是我，来吧，今晚我就成全你。”既然达成了默契，接下来两个人果断地发生了性关系。没多久，薄姬发现自己怀孕了。十月怀胎，一朝分娩，第二年生下了刘恒。汉十一年，刘恒八岁的时候（按照我们今天的计算方式，实际只有六岁），被立为代王。可能是薄姬实在姿色不足，很难让男人有兴趣，总之刘邦让她怀孕后，就再也不肯见她。但塞翁失马，安知非福，刘邦死了以后，别的受刘邦宠幸的姬妾都被吕后关进冷宫幽闭，只有薄姬因为不得宠，吕后不妒忌她，反而让她带着儿子到代国去当王太后了。
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代王登极汗如浆（2）
薄姬出身低微，父亲早死，母亲是魏国亡虏，处境也很悲惨，只有一个弟弟叫薄昭，可谓没有什么势力，所以功臣们觉得刘恒当皇帝比较可靠。所以老子他老人家说：“祸兮，福之所倚。”确实是一个真理。
壹
接到长安的征书，二十五岁的刘恒喜出望外。当然，马上他又忐忑不安了，因为天下没有免费的午餐。这么好的事，怎么会无缘无故落到自己头上？这就像我们现在经常会收到一些奇怪的手机短信，一般先祝贺你获得了十万元以上的大奖，然后要你交几千块钱作为领奖的手续费用，你一旦相信他们，把钱汇出，就上当了。有的聪明人曾经告诉我们一个哲理，如果你没有贪念，那这世界上任何骗术也是对你无计可施的。当年营陵侯刘泽就是因为产生一丝贪念，才被刘襄扣留。刘恒当然就很有理由考虑：是不是周勃想把我骗到长安杀掉。
他的郎中令张武也这么认为，说：“长安那帮功臣们的话怎么能听，他们都是身经百战的老将，一辈子在阴谋诡计里打滚，我们哪里玩得过他们。大王不如称病不去，静观其变。”
其他群臣也都像鸡啄米似的点头称是，只有中尉宋昌表示异议：“大家的看法都是错的。当年秦朝暴虐，导致天下反叛，豪杰并起。然而最后夺得天子宝座的是刘氏，其他群雄不得已断了胜出的念头。这是其一；高皇帝分封自己的儿子和刘氏宗亲为诸侯王，地域犬牙交错，牢牢拱卫着刘氏政权，天下人都不得已要服从刘氏的强力，岂敢有反叛之心，这是其二；大汉建立以来，全部摒弃了秦朝的苛政，百姓安居乐业，不愿意生活动荡，再起刀兵，这是其三。所以，就算那帮功臣们觊觎皇帝宝座，老百姓也不会听他们的，只是有心无力，能有什么作为呢？况且现在朝廷内部有朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居这两个宗室子弟坐镇，外有齐、吴、楚、淮南、琅邪、代等众多刘氏诸侯王的拱卫，功臣们是不敢耍阴谋诡计的。高皇帝的亲生儿子如今只剩下淮南王和您，您比淮南王年龄大，贤圣的名声又传遍天下，所以功臣们才会想让大王当皇帝，大王有什么可以怀疑的呢？”
刘恒听了连连点头，但还是不放心，又决定占卜，看看到底是吉兆还是凶兆，结果是得了“大横”这个卦，占文是：“大横庚庚。余为天王。夏启以光。”古人迷信，一般碰到难解的事就喜欢占卜，占卜的方式主要是用火来烧灼龟甲，看龟甲的裂纹怎么样，然后翻查关于占卜的书，书上记载了各种龟甲的裂纹行状，并通过韵文的方式解释了每种裂纹代表什么命运，这种韵文称为“占”或者“繇”，刘恒占卜的这条占文意思是：“龟甲上出现了庚庚（横纹的形容词）的横形裂纹，我将会成为天王，像夏朝的开国君主启一样继承大禹的基业。”
刘恒对这个占卜结果迷惑不解：“寡人已经是代国国王，还需要称什么王？”可见刘恒的文化水平不是很高，因为春秋时的周天子就是称为天王的。自从秦朝确立了皇帝的称号，王这个称呼才低了一个档次。占卜的人马上告诉他：“这个王可不是一般的王啊，这是天子的代称啊。”
刘恒听了，这才眉开眼笑，但是他到底还是有一些不放心，于是派遣舅舅薄昭去长安，和周勃接洽一下，看看到底怎么回事。在长安的国宾馆，周勃热情地接见了薄昭，告诉他：“你放心罢，我们拥立代王是真心的。倘有半句假话，天诛地灭。”其他功臣也都拍着自己毛茸茸的胸脯，齐声附和道：“倘有半句假话，天诛地灭。”
薄昭这才放了心，赶快跑回代国，上气不接下气地对刘恒叫道：“是真的，是真的，大王，我们不要再怀疑了。”刘恒欢喜得抓耳挠腮，不知道怎么才好，对宋昌说：“还是你聪明，料事如神。”于是下令，宋昌跟着他坐同一辆车，张武等六个人则分别乘坐六辆传车，火速奔赴长安。时值冬季，经过数日颠簸，饱经风霜，终于遥遥看见了长安城高大的城阙，刘恒突然又有些胆怯了，仍然害怕自己会竖着进去横着出来，他在高陵停下了脚步，命令宋昌先进长安，再一次查探虚实。
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代王登极汗如浆（3）
从这里可以看见刘恒虽然胆子比较小，但是思维很缜密，不会被天大的喜讯冲昏头脑，上天怜悯汉朝，注定要降下这么一位明君，来帮老百姓过上安居乐业的生活。
宋昌到了渭桥上，发现已经黑压压跪了一地人，丞相陈平等人早已在等候迎接了。他马上回去报告刘恒。刘恒再不怀疑，驱动马车到了渭桥。群臣都大呼称臣，声震林樾。刘恒刚下了车，周勃就前进了一步，低声道：“希望我们到僻静的地方说点悄悄话。”
这刘恒哪敢去，万一把他骗到僻静处一刀解决了怎么办？好在宋昌立刻出来解围：“不行。太尉君，您如果要谈公事，就在这公众场合谈；如果您要谈私事，对不起，作为君王，没有什么私事。”
宋昌的回答的确巧妙，也合情合理。因为一般普通老百姓，他们的事分公事私事，而国君是公众人物，一举一动都关系着天下兴亡、社稷兴替。比如立太子罢，表面上看私事，自己喜欢哪个孩子，就立哪个孩子呗，可是不行，您要随便立一个骄横无法的人怎么办，我们当臣子的还怎么辅佐，老百姓还有什么指望？所以说，既然是公众人物，就免不了要牺牲一些隐私。有所得必有所失嘛，您要觉得不合适，那就别当君王好了。我们现在有很多明星对自己的私生活被人打听感到很委屈，我建议他们来看看这些古代的故事，不要老是得了便宜又卖乖，当了婊子又立牌坊。
周勃被宋昌的话噎着了，只好当即跪下，向刘恒献上天子玉玺。刘恒没有接，只是礼貌地说：“先到我的代国驻京师办事处去，再商量大事。”
贰
吕后八年的后九月，也就是闰月己酉（29日，因为那时仍以十月为岁首，所以闰月都设置到