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第八章 星空
寒冷的冬季很快过去了，春天又来到了建康。我不大到萧府去了。自从出现了宝公子，我意识到我失去了小舞。我是个平凡的少年，既没有能力解救她，也没有成堆的珠宝可以讨她的欢心。无论我做什么，都无法既保全小舞又忠心于萧大将军，那种感觉非常痛苦，痛苦中夹杂着耻辱。绮梦渐渐从我的记忆中滑走。
我在山上埋首苦读兵书战策，其余时光就到养马场协助仆役给马儿配种。罗龄也变了。他开始勤奋习武，可他没有耐心练习我的刀法，他总是在练那么一刀，大家会笑话他是“罗一刀”。笑话得狠了，他就会整日爬到树顶观看远方。有些时候他又整夜不知道在哪里游荡，回来的时候又黑又脏，象个泥猴。我不知道他究竟在想什么。事情过去了大半年，我希望他能把那段经历忘记。谁知道呢，我总不能象个老娘们一样追着他问：罗岭，你忘了吧，你真的忘了吧。男人的伤疤不是口水，不用整日挂在嘴角。
一日黄昏时分，我听见有人在和守军争吵，似要上山观星。燕五嗓门大得出奇：“不行不行，有军队通行令也不行，这里是皇家禁地，怎能随便进来。”
那少年道：“我要见罗艺，他自己答应我的。”
我狂喜，三步并两步冲出来：“秦小——小公子，你来了。”
阿蕊这次换了件绿色的袍子，站在那里象棵摇曳的小树：“罗将军，你不是邀请我观星吗？”
我激动得结巴起来：“对，对，对，你，过来吧，哦，请进。”
她走了几步，停住脚步：“我还要等一位朋友呢。”
我用鲜卑语对燕五说了几句，燕五点头。我对阿蕊道：“你放心，你朋友来了，他们会把他请到观星台的。”
我陪着阿蕊走在山顶，山风吹动她的头巾，下面飘出黑色的发丝，她的眼睛里充满喜悦。走到观星台前的长梯时，她仰头笑问：“皇上就在上面观星吗？”
我赶紧回答：“是啊。你要上去吗？我扶你上去。”
她转头看着我，这么近的距离，我能嗅她的发香。“好吧，”她的眼睛微微眯起，得意洋洋道：“我要比他先上观星台。”
夕阳照射着长梯，有些反光。我扶住阿蕊的纤腰，恍如走在云端。我的手不敢紧挨她的纤腰，但我能感觉到她的体温。我希望突然来一阵大风，这样我可以紧紧搂住她。这段路好短，如果可以再延长一里，我宁愿减寿十年。阿蕊走得小心翼翼，脚步却很稳，最后上台时，她犹豫了一下，把小手递给我。我心头一热，拉着她的手一步跨上观星台。天边的云霞那么灿烂，仿佛要把周遭一切全部焚烧，这样当星星出来时，天空就干干净净，一切都成为那些闪烁的小东西们的陪衬。天渐渐暗下来，当夜空跳出第一颗闪烁的星星时，阿蕊低声道：“真没想到，能看得这么高，这么远。这种感觉，和站在家中的花园里完全不一样。”
我只是看着她的眼睛，听着她的呼吸，只愿这个梦永远不要醒来。
“喂，你怎么不说话？你能明白天意吗？”
“我看不明白。但是我的家乡有个传说。”
“什么传说？”
“就是牛郎星和织女星的故事，你听说过吗？”
阿蕊微微一笑：“听说过啊，那对相爱的男女被天河相隔，无法相会，每年的七月初七，靠喜鹊为他们搭成的鹊桥才能见一面呢。”她轻声叹了口气：“一年才见一次面，织女该寂寞死了。”
我忍不住道：“那是牛郎这家伙无用。换了是我啊，非把天给捅破不可。”
她轻声道：“也对。每一个人都不一样。有的人孤注一掷，有的人瞻前顾后。”她忽地想起一事：“我那位朋友呢？”
我心中“砰砰”乱跳，忙道：“我去看看，也许他上来了。”我把披风罩到阿蕊身上：“山风刺骨，你裹紧点。”阿蕊笑了，她的眼睛中充满信任。
我赶到守山处，远远就听见吵闹声：“你们将军呢？我要见他！”我听出谢悠远的声音，闪身躲进旁边的灌木丛。听得燕五用鲜卑话道：“天色很好啊。你做什么？找小鸟？没有小鸟，山上不准射鸟。”
谢悠远有点生气：“这里没有会说官话的吗？怎么全是胡儿？天行将不是罗艺吗？请他出来见我！”
我默默的看着他，一声不吭。是的，我就是卑鄙，我就是不告诉他阿蕊在观星台那里等他。燕九也走出来，用半通不通的汉话道：“这里没有，闲人不准，上山。”
谢悠远松了口气：“还好，总算有人说句人话。我问你们，有位少年公子，这么高，对，这么高，他身上带着秦府的通行令，你们见过吗？”
“这里，闲人不准，上山。”燕九重复着，似一脸迷惑。
我看着谢悠远失望的被燕五护送下山，如果他肯大声呼喊阿蕊，阿蕊一定能听见。可惜他从来都是那么文雅的模样，阿蕊说得多好啊，有人孤注一掷，有人瞻前顾后。他根本配不上阿蕊。
我回到观星台，阿蕊蜷缩在我的披风里，眼睛阖着，睫毛微微随着呼吸起伏。我看着她，只觉热血冲到头顶，再也顾不上什么，俯身靠近她的嘴唇。她忽地睁开眼睛，我慌忙扭过头去，头颈都扭得生痛。这时天空划过一道亮光，我忍不住摇摇阿蕊：“快看，流星呢！”阿蕊吃惊的道：“哎呀，这星星是不祥之兆呢。你看它降落的方向，这是兵灾之象。”
我惊讶：“是吗？我们家乡，都把这个叫做幸运星。”
阿蕊更加惊讶：“幸运星？何幸之有？”
“草原上说沿着星星坠落的方向寻觅，能发现苍天赐予的神铁，用神铁打造兵器，就可以猎获无数猎物。”
阿蕊轻轻摇摇头，又点点头，她的头发散落更多，象只微慌的小鹿：“你们北地之人真奇怪。神兵不就是兵灾之象吗？莫非北隋又要攻打大陈？”
我挺起胸膛：“你放心，我们会守护大陈。”我又补充了一句：“我会参加本月的破格赛。”
她的黑眼睛闪了闪，微笑如夜风中的暖流：“我一定会来看你比武。”
我大喜，激动得不知道如何说才好。直到阿蕊说她要回家了，我整个人还晕乎乎的。
第九章 破格赛
参加建康破格赛的前一个晚上，我做了一个梦。我梦见一个巨大的演武场，场边的看台上坐满达官贵人。阿蕊也坐在他们中间，面向我微笑。我梦见我的长枪如神，鲜血一滴滴从枪头落下，渗到沙地里。我梦见人群欢呼如潮，空中飞舞着人们抛洒的鲜花。阿蕊也扔下一块闪亮的锦帕，那块锦帕在空中飞旋。我快马冲过花雨，一把接住锦帕，里面裹了一枝玫瑰花，花柄上的刺刺得我的手心发疼。我小心翼翼将玫瑰花插到头盔顶上，再将锦帕系到枪头，如同挑起一面胜利的旗帜，在比武场中绕场狂奔……
“爷，起来了！”罗岭照旧来叫醒我，“今日您要参加破格赛。”
我翻身而起，一边洗脸一边问他：“你要不要去看热闹？”
他笑了笑：“好啊，好久没什么热闹事了。”
我带了三人一起赶到选拔官衙报道。我们来得太早，大门尚未打开。这个衙门是由镇卫将军府负责，门前树立的不是石狮子，却是两尊江神，足踏水云，面目狰狞。等了一会儿，陆续有将领来报道。他们都熟悉，彼此见礼，十分热闹。我本不是多话之人，但军中之人一向豪爽，不少人也听说过我，主动上前自我介绍，我也认识了几位。只听一位将领道：“这次破格赛听说不单是武比，还要文比。那倒麻烦了。”另一个将领大声道：“人人都说鲁将军的小兄弟鲁广明也要参加，怎么现在还不见他？”
忽听一个熟悉的声音笑道：“鲁大哥，这次破格赛就看您的威武了。”
“谢悠宁！”只见谢三少正和一个年轻将军并马过来。谢悠宁看见我，照旧笑容满面：“罗将军，好久不见啊！听说你攀上了蔡公公，居然一步从九品登到从六品，实在让我佩服啊佩服！”
那年轻将军一听这话，看着我的目光立刻转为鄙夷。其他将领则自然的拉开马，和我隔开一段距离。谢悠宁笑得更加得意，他目光乱转，已经看到罗岭，他纵马上前，似想拍罗岭的脑袋：“岭宝贝儿，这么长的日子你不下山，可想死你三爷了。”
我出手拦住谢悠宁，却听罗岭道：“谢三爷既然想念小的，为什么不上山，显见得三爷刚才的话是作伪。”
我惊讶的回头看着他，他的嘴角旁边是若有若无的笑容。阳光下照在罗岭的额头上，他看起来真象一个伪装男子的美少女。
谢悠宁呆了一下，恢复了笑容：“好舌头！好滋味！三爷就喜欢这种辣中带蜜。”话音刚落，罗岭踏上一步，他的步伐快得惊人，“啪！”谢悠宁脸上挨了一记响亮的耳光。他还来不及反应，鲁广明手中长槊闪电般挑向罗岭，我的弯刀飞出，正好架住槊头。鲁广明忍不住道了一声：“好刀！”
罗岭继续笑对谢悠宁：“这个蜜中带辣如何啊？”
正在这时，响起了洪亮的“威武”之声。一队队士兵快步从衙门内涌出，整齐的排成两列。一个官员大步走出官衙，大声道：“凡参加破格赛之将士，按照官阶大小排队进场。”
鲁广明是正六品，排在最前面。我排在中间，谢悠宁并不参加比赛，他和其他人一起留在了外面。
正堂非常幽暗，但一束阳光从正中间射下，形成一个粗大的光圈。大人们面向我们，面孔都隐藏在黑暗当中。我们一共十二人，此刻站在光圈中，都有些紧张起来。
有人道：“隋军再度鼓噪，你们知道吗？”
“知道！”我们齐声答道。
“朝廷不明其意，尔等知否？”
大家默默无语。另一个严厉的声音呵斥道：“尔等将是大陈的栋梁，遇此困境，该当何处！”
我眯了一下眼睛，问话的男子眉毛浓黑，胡须、头发浓密，他站在那里，腰板挺得笔直，象一根北地的旗杆。鲁广明躬身道：“太傅，这就是破格赛的题目吗？”
秦太傅缓步走到我们面前：“正是。你们十二人分别到十二间房间里，写出你们的对策。谁的方案最优，就是今年破格赛的状元！”
“那今年不比武了吗？”好几个人齐声询问。
秦太傅目光从我们的面孔上扫过，如西北的冷风，有种割面的严厉：“大陈需要智勇双全的大将，而不是匹夫之勇。”
第十章 比试
我坐在自己的小房间内，书桌上放着白纸、砚台和毛笔。一支粗大的蜡烛燃烧着，发出一阵阵烟味。过了一会儿，门外有杂乱的脚步声，似乎评审的大人们来到了门外。很快，门推开了。秦太傅带着三位大人走进房间。他看了看那张白纸，问道：“你说！隋军鼓噪江北，你有何退敌良策！”
我起身，侃侃而谈：“大人，末将以为，隋军鼓噪，有虚有实，如果要查明虚实，不如让末将率领一支军队前往挑战。如果隋军是虚张声势，他们必定只敢以弓箭迎敌，不肯出战。如果隋军进攻是实，那么隋军的船队必动！”
“你以为虚实如何？”
我道：“大人，末将以为兵书上常说，‘攻其不备’，为什么隋军的每一次行动会先起风声？因此末将推测故隋军此举�