顾十八娘额头上渗出密密的细汗，脑子里飞快地闪动各种心思，却迟迟不见文郡王问话。
“想好说什么了没？”似乎过了很久，才听前方文郡王淡淡道。
他的意思自然是说想好了这一次怎么全身而退了没……顾十八娘扶在膝头的手微微地僵了僵，才要张口说话。
“拿水来。”文郡王又道，一面撑起身坐。
顾十八娘一怔后才忙应声是，小心地从暖炉上拿下铜壶，先拿水温了温茶杯，再斟上水，双手捧着低头走到床边，跪下。
文郡王靠在软枕上，略等一刻，才接过，他的手微微地颤抖，有水滴洒落在锦被上。
顾十八娘看着那水滴，只觉得心惊肉跳。
“不能找太医看吗……”她忍不住抬起头问。
既然病了，太医院集合天下顶尖大夫，便是为他这等皇室贵族所用，怎么会病成这样而躲起来不让人知？
“不是不能……”文郡王浅浅喝了口水，缓缓道：“而是看过……”
太医都看不好？
“是什么病？”顾十八娘问道。
文郡王将茶杯递过来，她伸手接过。
“无病。”文郡王看着她，清清冷冷地答道。
至毒无形，至病无恙。
由刘公身中之毒以及自己亲身体验，顾十八娘非常明白这一点，她的脸色不由难看起来，太医院都看不好的病……
“我这病要说起来，倒是因先天不足而起，身子一直好好将养，倒也无碍，只是前些年因意外……”文郡王从她身上移开视线，靠在软枕上，意外二字划过嘴边，带着森森的寒意，“引发旧疾，遍寻名医，尽尝良药……”
“结果如何？”顾十八娘跪直身子再一次追问道。
文郡王看着她一笑，“结果，就是我一日比一日嗜睡，直到睡过去再也不醒来。”
他在笑，顾十八娘却觉得一阵寒意。
“不过，既然我已经走到这一步，决不能就此放手，就是死也要死在……”他看过来，目光如电，“所以，你明白？”
对于皇室来说，绝不会选一个体有疾的人来做皇子，所以，一旦消息透露出去，那么下个月被册封为皇子的人便绝对不会是他。
所以已经走到这一步的文郡王绝不会让这种事发生……
所以任何一个威胁到这个秘密的人都将消失……
所以这是必须的选择，无可避免结果……
顾十八娘看着他，神色平静。
“我不能死。”她忽地说道。
文郡王看着她，没有说话。
“你也不能死。”顾十八娘迎上他的视线，定定说道。
“还是因为你哥哥之类的缘由？”文郡王忽地笑了笑，“顾湘，我想你是明白的，我们的命，都是在自己手里，与他人无关。”
他这句话让顾十八娘心里微微地吃惊，有什么念头需要再分析，但现在却顾不上了。
“所以我要为我自己争一争，郡王你为什么就这么放弃？”她说道：“一定会有办法的……”
“有什么办法？”文郡王笑问道。
顾十八娘咬着下唇没有说话，没有办法……太医们早早就诊不出病，如今却又不能大张旗鼓地寻大夫治病……只有等死……
“那皇子之位难道比命还重要？”她忍不住问道。
“你说呢？”文郡王反问道。
“我觉得命重要，没有了命，一切都没有意义。”顾十八娘抬头看着他道。
“那你在大药会上投药入那人锅中，又有什么意义？”文郡王看着她淡淡笑道。
“我……”顾十八娘有些结舌。
“命是很重要，但人活一世，并不是为了活而活。”文郡王头微仰靠后，似是有些疲倦了，合上眼，“烟花要的便是那一瞬间的绚烂，你能说它没有意义？”
这也是一个及其倔强，及其自负而生的人，这是一个就算死也要绚烂的人，他绝不会放弃拼力得到的地位，然后以萧萧落寞之态苟且而生。
或者说，他所走的路也是注定只能向前不能退后的，一旦退后，便会被人瞬时踩灭，休想有半点休养生息以图来日的机会。
顾十八娘的眼泪慢慢地掉下来。
“可是为什么非要我们去死……”她喃喃说道：“天近寒冬，万物肃杀，躲得过一时，躲不过这一世虫命……躲不过，躲不过……”
她的脸色惨白，却似乎连哭的力气都没有。
“你去吧……”文郡王淡淡说道，闭着眼从枕下拿出一物，“拿去给杨大人。”
顾十八娘木木接过，不去看也没有再说话，起身向外而去。
看着她失魂落魄而出，内侍吓了一跳，只当文郡王有什么不测忙冲进去看。
“睡了……”他很快转回来，说不上是松口气还是提口气，神色想哭又想笑地说道。
中年男人这才松口气，又叹口气，看向顾十八娘，冷哼一声。
自从打过一次交道，他下意识地不把这姑娘当小姑娘看待，想必她也明白自己这一次必死无疑了。
只有死人的嘴巴才是闭得最紧的。
“原来是个外厉内荏的！我说呢，这天下哪有人不怕死的，瞧吓得的这样……”他带着嘲讽说道。
想到这次带顾十八娘来完全是个荒唐无用之举，不由恼恨之极，又恨自己也恨顾十八娘。
一定是这个妖女口吐咒言才有今日之灾……
“跟我走，老夫送你一程，也算你生之有幸。”中年男人冷声说道。
“顾娘子，咱家郡王对你……”内侍则在一旁轻轻抹眼泪，细声说道：“……为郡王尽忠，是咱们做奴才的荣幸……”
顾十八娘对他们的话不闻不问，她只觉得深深的疲倦袭来，既然如此，也罢，至少，她不会再以弃妇那个耻辱之身而死去，至少哥哥和娘因疠疫也算是死得坦坦荡荡。
这一点命运也是无奈吧？他们一家终是没有再去跳命定的坑，这场赌局本就不公平，那么他们输得还不是太惨！
顾十八娘深吸一口气，脸上浮现笑意，这才察觉手里还有一物，便将其一抛。
“你主子给你的。”她说道，言语里带着几分不屑，“祝你们生死相随来世重聚。”
不管这些人有多么的不得已，作为无辜，她没任何理由对他们感恩戴德。
“死到临头还嘴硬！”中年男人竖眉喝道，一面接过。
这是一个明黄锦袋，他一愣，倒出一块方正金牌，上面篆书硕大一个字。
赦。
“这……这……”中年男人惊讶失声，怎么会是赦罪免死牌？难道郡王是要放着姑娘而去？
“什么？”顾十八娘被他的惊讶失态吸引来视线，不解地问道。
“你……这是不是你偷的？”中年男人咬牙问道。
“我偷？”顾十八娘好气又好笑。
内侍这是也凑过来看，“呀，是赦罪免死牌……”
他脸上也是一派惊讶，但旋即便抹着泪软软说道：“我就知道我们郡王是个多情的……”
他走过来几步，看着顾十八娘郑重道：“好姑娘，郡王如此待你，你将来更不能负了他的情义，将来万一那时，你……你可要……老奴会安排好你的身后事……”
毕竟郡王还建在，那殉葬什么的不吉利的话他是说不出口，只能点到为止。
他唠唠叨叨说的什么？顾十八娘皱眉，看向握着那块牌子脸色铁青人发僵的中年男人。
“是说我……不用死了？”她试探问道。
中年男人面皮发僵，不情不愿却又无可奈何地从牙缝里吐出一个是字。
得到确认，顾十八娘的视线不由看向那层层书架后，心绪复杂难言。
他竟然要放自己走？
他竟然相信自己会保密？
脑海里不由闪过种种，最后定格的却是仙人县学堂内，那个缓步而来的清隽学子。
惊然发现，不管是自己也好还是哥哥也好，与这位文郡王见过寥寥数次，却都是恰逢危急时刻，不管是起于各种不得已不明说的利益干系，他终是伸手相助，将他们从命运的转折点拉回来。
顾十八娘的眼泪再一次泉涌而出，她跪下来重重叩头。
马车停在顾家巷子口。
“你最好把嘴闭紧点，否则你们全家……”中年男人低声冷冷说道。
“蠢货……”顾十八娘挑眉看了他一眼，冷冷扔出两个字。
自从出了娘胎，中年男人还是头一次听人说自己是蠢货，还是个豆蔻年纪的女子，他顿时脸色铁青，“好大胆！”
“别喊了，让人发现了，那可不怪我。”顾十八娘淡淡扫了他一眼，起身下车。
马车晃了晃几下，传出一声闷响，很快走开了。
顾家家门紧闭，顾十八娘站在门外吐了口气，那一晚事发匆匆，灵宝肯定吓坏了。
见到她回来，所有人都惊呆了。
“有一家大人用药用的急，所以手段非常了些……”顾十八娘简单地对围着自己的下人们解释自己的行踪。
回来之前，鲁莽挟持自己的那个蠢货已经让人给她梳洗打扮过，再加上天已冷，穿的衣领高，脖子里的伤被遮住了。
除了面色略微憔悴，还真看不出异样。
“哪有这样请人的，简直是绑架……”
“那有什么办法，那些贵人们，行事本就嚣张……”
“可不是，我听说那个有名的老大夫，还被人裹在被子里抬走了去诊病呢……”
下人们松了口气，做个匠人再有钱地位低是无可改变的事实，纷纷议论着退下了。
“灵宝呢？”顾十八娘一直未看到灵宝，以为她吓病倒在床，忙问道。
“灵宝姑娘和彭大夫出去找姑娘了……”下人们答道。
话音未落，就听门外一阵喧哗。
“是灵宝回来了吧……”顾十八娘笑道。
“小姐，小姐……”两个家院几乎是连滚带爬地进来了，“夫人和少爷回来了……”
什么？顾十八娘几乎不敢相信自己的耳朵。
第178章 不惧
“十八娘……”
“妹妹……”
伴着两声熟悉的称呼，仆从拥着曹氏和顾海进来了。
顾十八娘犹自感觉是在做梦，她的视线落在二人身上，曹氏较半年前丰腴些许，顾海依旧瘦削，但眉眼神态更加沉稳，风尘仆仆之下掩盖不了那熟悉的亲人感觉。
他们是真的回来了！
“我还以为……还以为……”顾十八娘扑进曹氏怀里，紧紧抱住娘，放声大哭。
“原来是这么回事……”
平静下来，一家三口在屋内坐定，听清原委的顾海和曹氏不由笑了，都松了口气。
原以为顾十八娘受什么委屈了……
“早在疫之初我们就已经离开南漳了……”顾海笑道。
“路上娘病了一时，耽搁了路……”曹氏插话说道：“其实也没什么大碍，只是你哥哥太小心了……”
“后来疠疫来了，很多路都封了，消息也递不过来，绕了弯路坐过来，正好遇上灵元……”顾海说道，看着顾十八娘面上残留的悲伤，不由有些愧疚，“都是哥哥不好，让妹妹担心了。”
顾十八娘摇着头笑。
“小姐……”灵宝从门外跑进来，身后跟着彭一针，显然他们已经从下人口中得知消息，面上是又惊又喜。
灵宝一头扑进顾十八娘的怀里，还没来得及大哭，被顾十八娘在腰里狠狠地掐了一把。
她立刻领会，强忍住已经到了嘴边的哭意咽了回去了，彭一针也接到顾十八娘的眼神示意，硬生生地将那声大叫憋回去。
“夫人，少爷……”灵宝投向曹氏二人，“你们回来了……”
这一天一夜，她简直如同身在地狱，没想到转眼三人都出现在眼前，简直是珍宝失而复得，大悲之后大喜，她跪行过去抱住曹氏终于得以痛快大哭。
曹氏只当她担心自己困于疠疫，少
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