作者:东方玉
第 一 章 初露头角
镇江城北大街底,有一座大院子,门口悬挂着一块长方形的白铜招牌,上面有四个黑字,写着“江南武馆”。
江南武馆是以武会友的地方。
这两年来,江湖上从北到南,出了几件大事,这几件大事,和几个门派,几家镖局都有关。
较早,是八卦门开设在河北的八方镖局,接连出事,镖银、镖师一去无回。
八方镖局的镖头,都是八卦门出师的门人弟子,这件事自然震动了八卦门,接着就派出几批高手,分头查究失事原因,怎知派出去的几批人,也一去杏如黄鹤,从此下落不明,八卦门经此一来,派中精英损失殆尽。
在北方八方镖局出事的同时,开设在徐州的六合镖局,也无独有偶。发生类似的情形。
六合镖局,当然和六合门有关,六合镖局出了事,六合门自然非管不可,就这样六合门派出去的几批高手,也如同泥牛入海,没了下落。
事情当然并不止此,洛阳金轮镖局,是少林北派俗家掌门褚斗星开的,武汉镇远镖局是武当派名宿绵掌铁指岳维峻开的,也先后出事,当然少林、武当门下,也有不少人失了踪。
整整两年之中,从北到南,出事的镖局,不下八九家之多,这些镖局,几乎都是在江湖中数得上首屈一指的大局子,或多或少都和八大门派有些渊源。
这一来,江湖上自然风声鹤唳,草木皆兵,尤其是稍具规模的镖局,真是人人自危,谈镖色变。
镖行中人为了求生存,就不得不重金礼聘武功高强的镖师,于是武馆就应运而起,专门代镖局延榄英雄,罗致高手。
江南武馆开设已有多年,馆主金午桥,字声望,外号飞天神鹰,是淮南鹰爪门的名宿,交游广阔,江湖上只要有一技之长的朋友,投到他这里,他都善为收留,尤其凭江南武馆的一纸推荐书,南七省镖局,就会争相礼聘,可说信用卓著。
现在,正有一个年轻人,朝江南武馆大门口走来。
这年轻人约莫二十出头,脸型清瘦,身上穿一件洗得快要发白的青衫,面貌虽然清秀,却使人有落魄之感,看上去就像个落第秀才,但落魄而并不寒酸。
江南武馆欢迎的是武士,并不欢迎文质彬彬的秀才。
这年轻人才一走近大门,两名坐在大门里面一张长板凳上的劲装汉子,有一名站了起来,打量着他,招呼着问道:
“这位相公找谁?”
在武馆门口当值的纵非高手,但眼皮子一定宽,可是他看不出这年轻人像是练家子?
年轻人朝他拱拱手,脸上有些窘迫的一红,说道:
“在下听说你们这里以武会友,所以想来试试。”
一开口,就知是个雏儿。
那汉子打量了他一眼,含笑道:
“原来相公是来应试的,那就请到龙门堂去。”一面回头朝同伴道:“范老四,你带他去吧!”
坐在板凳上的另一个汉子,站起身,朝年轻人道:
“朋友随我进来。”
说完转身往里就走。
年轻人说了声:“多谢。”
跟着范老四身后走去。进入大门,走没几步,就是一个小天井,迎面是一座巍峨门楼,那是二门。门额上嵌着四方水磨青砖,刻了“以武会友”四个大字。两扇黑漆大门,却紧紧闭着。两边各有一排房屋,左边是帐房,平常江湖人,就算应试不合格,也可以到帐房支领十两银子盘川。右边是班房,是值班的人休息之处。
范老四领着他从右首拐弯,经过一排班房,一直走到尽头,进入一道侧门,那是一座自成院落的一排三间屋宇。中间一间敞厅,正中有一方横匾,上书“龙门堂”三字。厅前是一片铺着细沙的练武场。
范老四领着他跨进侧门,就在门内右首一间小屋门口停了下来,说道:
“朋友先到这里登个名簿。”
正说之间,小屋子里已经走出一个瘦削脸汉子,朝年轻人招呼道:
“朋友是应试来的,请进来。”
范老四就退了出去。
年轻人跨进小屋,里面只有一张半桌,和两把椅子,那瘦削脸汉子在半桌后面坐下,抬头道:
“朋友请坐。”
年轻人依言在他横头坐下。
瘦削脸汉子从抽屉中取出一本厚厚的帐簿,打开黄铜墨盒,提起笔来,然后问道:“朋友贵姓大名?”
年轻人道:“狄少青。”
瘦削脸朝他瞄了一眼,耸着肩笑道:“狄朋友这名字不错,狄青平西,你叫少青。”他笑得有些轻蔑,左手翻开那本厚厚的帐簿,提笔写上了“狄少青”三字,接着抬头问道:“籍贯呢?”
狄少青道:“四川”。
瘦削脸汉子又在他姓名下面写了“四川”二字,接着问道:“师门呢?”
狄少青道:“在下没有师门。”
瘦削脸汉子又道:“那么有些什么擅长?”
狄少青一呆,反问道:“到贵馆来,一定要有什么擅长才可以么?”
“那当然。”瘦削脸汉子冷冷的道:“到咱们这里来应试,总得有些擅长,才能量才录用,譬如你会的是拳脚,还是兵刃?暗器?都得填写清楚,我才能去禀报堂主,堂主看了你的擅长,才好指派值堂武师面试,这是手续。”
“有这么麻烦?”
狄少青想了想,为难的道:“在下拳棒刀剑,练是都练过,要说擅长那一门,我就说不上来。”瘦削脸汉子微哂道:“那就都写上了。”
狄少青道:“也好。”
瘦削脸汉子写了“拳棒刀剑”,又道:“朋友到武馆来,想谋个什么差事?”
狄少青清瘦的脸上,不禁一红,嗫嚅道:“在下也不知道,只是听人说的,贵馆有很多机会……”
“好”瘦削脸汉子点点头道:“那就不用写,等你通过了再说吧”阖上簿子,站起身道:“朋友请稍待,我这就去禀报堂主。”
说完,出门而去。
狄少青只好坐着等,这样足足等了一刻工夫之久,才见瘦削脸汉子在门口出现,朝狄少青招招手道:“狄朋友,随我来。”
狄少青站起身来,随着他从长廊绕到大厅前面。
瘦削脸汉子脚下一停,回身道:“周师傅就在厅上等着,你自己进去吧”
狄少青说了一声:“多谢”,就举步跨人厅去。
这座大厅上,上首悬一幅武圣关公的神像,两排椅几,左右靠壁业放着两排兵器架。右首一张椅上,大马金刀坐着一个四十左右,紫膛脸的矮胖汉子,大概就是周师傅了,他看到狄少青走入,也没起身,只是点点头道:“狄朋友是应试来的了?”
狄少青拱手道:“是的,在下狄少青,这位是周师傅了?请周师傅多多指教。”
“唔!”周师傅道:“兄弟正是周友成,狄朋友的第一场,由兄弟主试,通过了,可以试第二场,若是没有通过,只要能接下兄弟三招,也可以到账房支领十两银子盘川。”
狄少青:“只不知周师傅要如何试法?”
周友成道:“前三招,须由兄弟出手。你接下,以后就可以由你先出手了。”
狄少青道:“要三招么?”
周友成还以为他嫌前面三招太多了,这就说道:“由兄弟发前三招,是这里的规矩,不然就没有一个标准了。”
狄少青道:“在下和人动手,都只有一招的。”
周友成冷冷的问道:“一招胜了,还是一招就败了?”
狄少青笑了笑道:“都是在下胜了。”
周友成现在听懂了,他这话岂非是说一招就可以胜了自己?这小子好狂的口气心头不禁大怒,口中嘿了一声,站起身道:“狄朋友随我来。”举步往练武场走去。
狄少青随着他走出,刚在对面站定。
周友成已一拱手道:“狄朋友接着,这是第一招”
左手化掌,直竖推出,右手斜贴左手腕上,直待左掌快要切上狄少青前胸之际,右手突然顺着左手拇指背上向上滑出,食、中二指一分,使了一记“二龙抢珠”,脚步同时跟上,袭取双目,紧接着右手向后拉回,左手又虎口一分,仰腕叉出,直逼咽喉,右脚跟着一记“金鸡独立”,膝盖顶上了上腹,脚尖一挑,勾踢阴囊。
他这左右手交换动作,一来一往,迅如闪电,手势连贯发生,势道极为威猛。
狄少青只左手一举,从头脸朝下甩落,顺势向左甩出,这一记非常单纯,毫无变化可言,但他左手从眉目落下,就解了对方的“二龙抢珠”,再往下落,化解了对方“锁喉手”,再往外甩,就正好拍在周友成抬起的右膝内侧!
这一记借力打力,用得恰到好处,周友成一足独立,一足受到重拍,自然重心不稳,上身一歪,一个人往右首冲出去了三步之多,才算收住势子,一张冬瓜脸已经红得色如猪肝,还没开口。
狄少青已经含笑拱手道:“周师傅承让了。”
周友成怒哼道:“咱们胜负未分,你认为已经胜了么?”
狄少青道:“那要如何才算胜呢?”
周友成道:“动手较技,纵使点到为止,也得把对方打倒,才能算是分出胜负来。”
“好!”狄少青点头道:“这个容易,周师傅再请发招吧!”
周友成听得不由大怒,沉喝一声:“那你接着了”
话声未落,人已一步欺上,双拳突出,快捷如风,朝狄少青攻了过去。他出拳一向快捷,而且在拳掌上,也有独到的功夫,才由他来主试第一场。
哪知他双拳出手虽快,还没沾上人家衣衫,突然眼前一花,明明就站在他面前,而且眼看拳头就快要碰到对方左肋之际,狄少青忽然不见!
不,人家已经轻轻闪出,到了他右方,使的依然是那只左手,只在体右肩拍了一下,拍得也不重;但周友成双拳突击,上身本来就微向前俯,经狄少青这一拍,就像推了他一把似的,一个人被推得往前直冲出去了三四步本来用了全力击出的拳势,一旦落空,一时收刹不住,朝前冲出一步,往往也是常有的事,哪知这回却有些路践,他冲出去三四步之后,本该可以站住了,不知怎的,右肩忽然间似有重压之感!
这一下压力之强,势道奇猛,把他上身压得弯了下去,再也站不住桩,身子往前一扑,跌了个狗吃屎。他怕狄少青追击而来,急忙一个懒驴打滚,滚出去七八丈远,迅速一跃而起,举目看去,狄少青脸含微笑,好端端的站在原地,根本没有追击过去,只是望着周友成道:“周师博,这一招算不算数?”
这下,直看得周友成蓦地一惊,他能当上江南武馆龙门堂的值堂武师,当然也不是简单的人物,对方只轻轻拍了自己一下肩膀,在冲出去了三四步之后,突然又有重压之感,这分明是他手掌拍出之时,暗中蕴藏了掌力,直待把自己推出三四步之后,掌力才行突发;像这种计算好步数,把掌力拿捏得恰到好处,就是所谓收发由心,就是自己师傅,练了一辈子拳掌,都未必办得到!
“这小子只有这点年纪,哪来如此精纯的内功?”
心中尽管觉得惊骇,但他已经试过两招,自然知道武功这一道,是丝毫没有取巧余地的,对方实在高出自己太多了,心念一转,不觉脸上堆起了笑容,双手抱拳,呵呵一笑道:“狄朋友果然高明,兄荣佩服得很。”
狄少青急忙拱手道:“周师傅,在下算通过了么?”
“哈哈!当然通过了。”
周友成随着话声,走近过来,一把握住了狄少青的手,友善的合着双手,一阵摇撼,欣然道:“老弟年纪轻轻,一身武功,真不含糊,今后咱们就是自己人了,别