孙志道：“消息传来，沈觉非日前伏尸家中，手上捏著一张骷髅帖。”
周亮道：“这是昨天的消息，昨夜你已经跟我说过一次了。”
孙志道：“骷髅帖乃骷髅刺客的死亡通知书。”
周亮道：“换句话，沈觉非是被刺客刺杀。”
孙志道：“沈觉非是怎样一个人，大哥相信也清楚得很。”
周亮道：“这个人武功高强，十二追魂剑之下，据说一直都未逢敌手。”
孙志道：“确实是这样。”
周亮道：“不过这个人一手血腥，并不是什么好人，在江湖之时，也不知与人结下多少仇怨，所以这十年以来，虽说退隐，其实无一日安宁，不时都有人上门找他算帐。”
孙志道：“却全都倒在他的剑下。”
周亮道：“这并非等于他的仇家全都死光，其余的大概知道凭自己的本领绝非他的对手，索性找来了骷髅刺客。”
孙志道：“想必也就是如此。”
周亮道：“像沈觉非这种人早就该死了。”
孙志道：“可是大哥你……”
周亮道：“仇人绝不比他少。”
孙志道：“死在大哥铁胆之下的，却无一不是该死之徒。”
周亮道：“这是站在我们的立场来说。”
孙志不能不点头。
周亮笑接道：“连沈觉非这种人，也有人请来骷髅刺客将他刺杀，骷髅刺客找到我头上，又何足为奇。”
孙志点点头，道：“这个人虽正邪不分，终究是一个邪恶之徒。”
周亮大笑道：“所以若有人请他来杀我，他一定会立即就答应下来。”
孙志道：“他的骷髅帖现在来了。”
周亮道：“这张骷髅帖吓不倒我。”
孙志道：“帖既然来了，人三日之后必到。”
周亮道：“我正要会一会这小子。”
孙志微叹道：“大哥自问武功比沈觉非如何？”
周亮不假思索地道：“在我们之上。”
孙志道：“小弟也不怕直说，最少相差两筹。”
周亮一点也不以为意，笑道：“你这么清楚？”
孙志道：“沈觉非所杀的人之中，有两个曾与小弟交过手。”
周亮道：“是不是战成平手？”
孙志点头道：“嗯。”
周亮道：“你的武功恰巧就胜我两筹。”
在别人这是一个秘密。
他们是以年纪论长幼，并非以武功，不知道底细的人，却难免就有一种错觉，以为周亮的武功是在孙志之上。
孙志沉声道：“沈觉非的尸体之上据说就只有一道伤口。”
周亮道：“哦？”
孙志道：“伤口乃是在心胸要害，创伤，一剑夺命。”
周亮悚然动容道：“只一剑？”
孙志道：“是！”
周亮道：“沈觉非的剑……”
“已在手。”
“他那十二追魂剑不是说很厉害？”
“也许骷髅刺客的剑术远在他之上，也许他是出其不意，突施暗算。”
“沈觉非也是条老狐狸，要暗算他也不容易。”
“所以无论是哪一种可能，这个骷髅刺客都是一个很可怕的刺客。”
“不错，不错。”
“有人甚至说，他并不是一个人，乃是一个来自幽冥的幽灵。”
“你也相信这种传说？”
“不相信。”孙志淡然一笑，道：“纵使真的有幽冥，也不会到人间赚钱杀人，幽冥也应该有幽冥的法例。”
“对。”
“不过由此亦可知他的厉害。”
“暗算也好，明来也好，能够一剑刺杀沈觉非，对于他我们都应该重新考虑。”
周亮目光一转，道：“怎么你昨夜不详细地告诉我？”
孙志苦笑道：“大哥莫非忘记了昨夜喝了很多酒？”
周亮一愕，大笑道：“不错，我昨夜的确喝醉了。”
孙志道：“话才开头大哥便已醉倒在桌上。”
周亮大笑不绝，道：“如此说来，骷髅刺客昨夜若是要刺杀我，岂非容易得很？”
孙志道：“嗯。”
周亮笑声忽然一顿，道：“他却是只送来一张骷髅帖！”
孙志道：“这也就是这个人最可怕的地方。”
周亮点点头，打了一个寒噤，道：“看来我这条命是丢定的了。”
孙志道：“这个倒未必。”
周亮“哦”一声，道：“你说得他那么厉害，他也确实那么厉害，怎么现在又说出”未必“这两个字来？”
孙志道：“因为他仍然是老规矩，给了大哥你三日限期。”
周亮道：“这是老规矩，并非优待我。”
孙志道：“大哥与此前死在他剑下的人却是有一点不同。”
周亮奇怪道：“有什么不同？”
孙志道：“他们并没有一个像南宫绝那样的朋友。”
周亮的眼睛立时一亮。他一生快意江湖，最得意的向来就认为只有两件事情。
一是有一个孙志这样的兄弟，一是有一个南宫绝那样的朋友。
他认识南宫绝只有三年，第一次见面乃是在杀虎口天风寨的忠义堂上。
当时天风寨的寨主“鬼手勾魂”丁望劫了三百里外的金家庄回来，在忠义堂上大宴手下。
他们离开金家庄之际，金家庄男女老幼二百多条人命无一幸免。鸡犬不留也正就是丁望的行事作风。
金家庄的庄主乃是周亮的好朋友，所以一接到消息，他就与孙志飞马杀奔天风寨，要向丁望讨一个公道。
两人赶到天风寨，南宫绝已先到一步了。
他也是来向丁望讨一个公道，却并非金家庄庄主的朋友，甚至根本就一点关系也没有，只不过路经金家庄，看见金家庄的惨状，不齿天风寨的所为，而怒闯天风寨！
当时他出道也才两年，满腔热血，一剑无敌。
虽不过两年，“侠义无双”南宫绝这七个字，已经使黑道中人胆落魂飞。
有人说，他乃是“南宫世家”少主。
“南宫世家”向被公认为武林第一家人材辈出。
对于这个传说，南宫绝既没有承认，也没有否认，只是一笑置之，却有过这样的话——他对于自己的一切作为绝对负责，要找就找他，不应该迁怒任何人！
“鬼手勾魂”丁望知道周亮迟早一定会找来，因为在计划洗劫金家庄之际，一切他已打听清楚，知道金家庄庄主有周亮这个朋友，也知道周亮是一个怎样的人。
他并不在乎。因为他根本就没有将周亮放在眼内，离开金家庄那一刻开始，他已经准备随时等待他的到来。
他却是意料不到，周亮、孙志之外，还来了一个“侠义无双”南宫绝。
在南宫绝、周亮、孙志离开之后，绿林中已没有所谓天风寨，也没有“鬼手勾魂”丁望这个人。
丁望已倒在南宫绝的剑下，天风寨已被周亮、孙志烧为平地。
这三个侠义中人自然也成为朋友。
三年来他们却只见过两次面。
江湖中实在太多不平的事情，南宫绝实在太忙。
所以周亮连忙大笑道：“可是你叫我到哪里去找他？”
孙志一笑，道：“大哥有所不知，他一路南下，离这里现在相信最多也不过两天路程。”
周亮一怔，道：“你哪儿得来的消息？”
孙志道：“城东镇远镖局的总镖头方胜那儿得来。”
周亮道：“老方起镖回来了？”
孙志点头道：“他在路上遇见南宫绝，且打过招呼。据说南宫绝那边事了，就会到这里一见我们。”
周亮道：“你什么时候见过老方？”
孙志道：“在大哥醉倒之后，他曾来探访，顺便告知这件事。”
周亮摸著脑袋道：“看来我以后还是少喝点酒的好。”
孙志正色道：“这三天之内，大哥更就滴酒也不可沾唇。”
周亮颔首道：“骷髅刺客这小子毕竟非比寻常，非要打醒十二分精神应付不可。”
孙志长身而起，道：“小弟现在立即就吩咐人飞马送信给南宫绝，若是没有意外，三月十二相信必至。”
周亮笑道：“这一次要看我的运气了。”
孙志道：“就叫周忠送信去如何？”
周亮道：“此子手脚快，头脑也精灵，叫他去最好不过。”
孙志连忙举步，周亮即时又道：“小南宫就算来不及也不要紧，我就是死在骷髅刺客剑下，他迟早也会替我将骷髅刺客送到幽冥去，绝不会让我死不瞑目。”
这番话入耳，一种不祥的感觉就袭上孙志心头。
三月十二。清晨。
春雨如烟，东风若梦。
青石板的长街上，一骑人马烟雨中逆风如飞奔来。
马神骏，人潇洒。
那个人非常年轻，一身秋香色立蟒箭袖长衫，配一柄明珠宝剑，骤看来，就像是一个微服出游的贵公子。
快马奔至周家庄门前，去势一顿，“希聿聿”一声长嘶，前蹄一奋一落，立时停下。
周家庄大门尽敞，一个老仆人紧张地站立在屋檐下，冷不防被这突来一骑吓了一跳，但一瞥之下，却喜形于色。
贵公子旋即滚鞍下马。
老仆人连忙迎前，出来道：“南宫公子赶到了。”
贵公子目光一落，道：“周义？”
老仆人惊喜道：“正是周义，想不到公子还记得小人。”
贵公子莫非就是南宫绝？
他目光一转，道：“骷髅刺客是否已出现？”
周义道：“尚未见出现。”
他连忙问道：“公子已见到周忠？”
贵公子点头，回问道：“你家主人在哪里？”
周义道：“在大堂等候骷髅刺客降临，孙二爷也在。”