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说实话，明朝的外戚看似享尽荣华富贵，实则权势有限，像郑国泰这个国舅爷吧，莫说他大草包一个，就算是饱读诗书才高八斗礼贤下士，先天下之忧而忧、后天下之乐而乐，照样没有几个正儿八经的文官会鸟他。
在这方面，秦林都比郑国泰优势大多了，大明朝厂卫系统出过纪纲、钱宁，另外还有王振、刘瑾、魏忠贤的阉党，话说秦林执掌东厂，勉强也能算个特殊的阉党吧……
良久，郑桢咬了咬牙关：“即使是本宫，也不可能轻轻松松就让陛下回心转意……督主所谋，咱们从长计议，倒是现在这一关怎么过去，你须得帮我。”
毕竟万历春秋正盛，不管真肾虚假肾虚，一时半会儿绝对死不了，同时皇长子朱常洛和皇次子朱常洵年纪都非常幼小，储君的争夺大可在未来的十年中慢慢进行。
倒是顾宪成那道奏章太过诛心，居然要郑桢催请万历早立太子，以全贤妃之名，以释天下之疑。
如果郑桢不同意，那就摆明了以亲儿子夺嫡的野心，相当于赤膊上阵了，再说什么贤妃只叫做笑话；但要是真的这么做，那真是比让她死还难受，而且假装劝一下万历，并不真的册立皇长子朱常洵，别人又可以说她不是真心实意。
总之，猪八戒照镜子——里外不是人！
秦林没有急着回答，稍作沉吟。
郑桢以为他在犹豫，忙道：“督主放心，你我二人彼此心照，你先助我渡过难关，我不仅助督主达成心愿，就是方才所提之事，将来也必有效验！”
她是真着急了。
“我是在想怎么做才最合适……”秦林摸了摸下巴，忽然咧嘴一笑：“有了！”
秦林举起拴在腰间的一块玉佩，当年李太后所赐，允许他随时可以到慈宁宫面圣。
为今之计，别的办法或多或少都有弊病，倒是可以打打老太后的主意。
这天一大早，秦林摇摇晃晃地来到紫禁城。
朱翊钧装病，取消了早朝，尽忠职守的官员还到午门这边来转一圈，是那些平时就恨不得逃班的，就正好借此溜号，午门广场两边的朝房里头没几个人，广场上稀稀落落地站了小猫小狗两三只。
这些官员看到秦督主的时候，全都啼笑皆非：只见东厂督主、新鲜热辣的武昌伯，胸前抱着一大堆大大小小的盒子，吭哧吭哧直喘气，满头都在流汗。
刘守有正巧在朝房里头，他是绝不会放过这样机会的，快步走出来，促狭地道：“秦伯爷这是到哪里去？许多锦盒，想必是装的礼物吧。”
“云南带的土仪，饵块、乳扇、地参、松茸、火腿。”秦林憨厚地笑着。
切……刘守有撇撇嘴，什么玩意儿，你这是把太后当乡下老太婆呢？再说了，现在李太后青灯古佛，再不是当年几可垂帘听政的观音李娘娘，去见她也没得多大意思。
众官员嘻嘻哈哈一阵笑，还有人暗地里鄙视，秦林这厮，经常出丑露乖，偏偏做到东厂督主，还封了世袭伯爵，真是莫名其妙！
慈宁宫，早已不复当年的繁盛气象，太监宫女们百无聊赖地站着，东一堆西一堆的闲聊解闷，虽然宫室依旧，那心气儿却大变了样。服侍的主子是遥制朝政的观音李娘娘，还是青灯古佛常相伴的老太后，那能一个样吗？
宫中，布置得像一座尼姑庵，一尊金佛前面，李太后跌坐蒲团，双目半睁半闭，口中念念有词。
她现在不过四十多岁，鬓角就已生出许多白发，显得比实际年龄更加苍老。
永宁公主朱尧媖随侍在旁，见母亲这个样子，不禁有些心酸，暗暗抱怨皇兄万历太不近人情。
一个小太监轻手轻脚的进来，神色有些古怪：“禀、禀太后娘娘，武昌伯秦林求见。”
哦？李太后睁开眼睛，纳罕道：“我这里许久没人来，他这个炙手可热的伯爵，还记着哀家？”
永宁小脸上露出喜色，踮着脚尖往宫外看，就看到了一座移动的礼物山。
第1062章 秦林讲故事
不仅李太后和永宁母女俩，还有慈宁宫的所有太监宫女，同时看到了令他们很久之后想起来，仍然会啼笑皆非的一幕：高高堆叠起来的礼物盒子，遮住了来人的整个上半身，以至于他要稍稍侧过身子才能看清脚下的路，显得狼狈而滑稽——偏偏这位亲自搬东西的爷不是别人，正是东厂督主，新晋的武昌伯秦林！
“这、这是怎么说？”李太后死灰般的脸上，终于露出久违的笑容，然后就一发不可收拾，站起来扶着永宁的肩膀，笑得上气不接下气：“永宁，你、你看这个秦林……哈哈，快、快去帮帮他吧！”
或许李太后说的帮帮他，是叫太监宫女们搭把手，可永宁听到这句就应了一声，自己小步跑到秦林身边，替他拿下最上面的几只盒子，露出了他的脸。
此时此刻的秦督主，一张脸通红，满头汗水哗啦啦直淌，偏还咧开嘴冲着永宁笑了笑。
两人眼神儿一碰，长公主芳心怦怦直跳，如受惊的小鹿一般，躲躲闪闪地垂下了目光。
“咦……秦姐夫抱这么多礼物来，莫不是来提亲的？我该怎么办呢？母后面前岂不羞死？他可什么都做得出来呀……唉，永宁啊永宁，你胡思乱想什么呢！”永宁清秀的瓜子脸浮出，两腮浮现出动人的红晕。
她多么希望秦林是来提亲的呀，只稍稍想一想，就激动得快要晕过去了。
可惜，就算秦林胆子生毛，也做不出这种事情，他把礼物抱到慈宁宫里头，然后给李太后行礼请安。
李太后非常高兴，笑呵呵地道：“秦姑爷恁地实诚，就算有礼物给哀家，着人带来就是了嘛，看看累成什么样子了？满头满脸都是汗！”
永宁忙不迭地从胸前取出一方手帕递给秦林，秦林呵呵一笑，接过来擦了擦汗，看看手帕上沾满自己的汗水，也不好再还给永宁这么个小姑娘了，干脆胡乱塞在怀里。
李太后诧异地看了看永宁，这个女儿生性害羞，见了陌生的小太监都紧张得说不出话，怎么这会儿倒敢亲手递手帕给秦林？难道他们经常见面？哦，因徐辛夷的缘故，想必是见过面的。
太后娘娘还不知道，适景园秦林痛打郑国泰的时候，永宁也在场呢！又柔弱又害羞的乖乖女，貌似被徐辛夷和秦林带坏了，嘿嘿嘿……
永宁递手帕时没想许多，自然而然地就拿了出去，等到母后看过来，才发觉不妥，头也不敢抬一下，一双妙目紧紧盯着自己脚尖儿。
李太后倒没有想得太多，毕竟她出身小门小户，家里规矩没那么严，又为生计所迫，从小就在外面到处乱跑的。
“秦姑爷，你这大包小包的，是给哀家送的什么礼物啊？”李太后心情不错，本来送礼不作兴当面问是什么的，但秦林被她视作亲厚子侄辈，自然不拘小节。
秦林解开缚盒子的绸带：“饵块、乳扇、松茸、火腿，都是云南的土特产，不值什么，也就是厂臣到云南走了一趟，略带些礼物回来分送亲戚们，取个千里送鹅毛、礼轻情意重的意思。”
原来不是提亲……永宁心中有些失望。
李太后什么礼物都收到过，但恐怕这样一份礼物，真真是绝无仅有的。
慈宁宫的太监和宫女们忍俊不禁，暗道秦伯爷好村，娘娘虽然不像以前拿大权，好歹也是当朝太后，当今天子的生母，你送些乡下土仪，把她当乡下老太太么？
殊不知李太后先是一愣，接着就哈哈大笑：“千里送鹅毛，礼轻情意重，秦姑爷你倒是脸皮厚，这句本是哀家想说的，被你抢先了……好、好，哀家就收了你这份情义吧。”
人的心境，往往随环境而变化，想当年权势煊赫时，李太后在张居正冯保手上，收的是金佛、玉观音，秦林拿一堆土特产过来，李太后只会莫名其妙。
现在就不同了，李太后不再掌权，青灯古佛常相伴，张居正死、冯保发配，别的真正掌权的达官显贵，又怕太后这边走得太勤要遭万历疑忌——你们是不是想学冯保和张居正啊？除了自家亲戚武清侯一家，偶尔还有个徐辛夷，李太后的客人就少得很了，慈宁宫几乎门可罗雀。
浮华过去，尘埃落定，李太后的心境也返璞归真，太监宫女们其实没想错，这位太后娘娘的心态，确实越来越接近普通农家老太太了。
她看着秦林的目光充满慈祥，白皙的脸上不多的皱纹舒展开来：“秦姑爷能来看哀家，就很不错了，礼物什么的无所谓，金子银子是能吃还是能穿？唉，当初那么多趋炎附势之徒，如今看来只秦姑爷是好人，哀家在佛菩萨面前替你多念几卷经，叫佛爷保佑你吧！”
永宁的羞赧已消退不少，情知再露出马脚就要被母后瞧破了，就故作正常，摇了摇她的手臂：“母后，你忘了，上次那法王说过，秦姐夫是护法韦陀降世呢，天生就有佛菩萨保佑，还稀罕你念经？”
你这小妮子！李太后伸手轻轻点了点女儿的鼻尖，哂笑之余又有些遗憾，这个女儿最漂亮最腼腆，却年方二八就守了望门寡，虽然收回了婚书，算不得已嫁，但名声已经传扬出去，要觅得个称心如意的夫婿，又谈何容易？
又看了看秦林，心下略微不满：你咋就那么早结亲了呢？否则倒是一桩好亲事。
秦林察言观色何等厉害，看到李太后那埋怨的表情，心头就明白了三分，可此刻也只能装傻充愣，抖了抖衣袖，笑道：“长公主差矣，就算微臣是护法韦陀，可娘娘是九莲菩萨呀，念的经文自是与众不同，看看，微臣做到伯爵，想来必是娘娘替微臣念过了经的。”
李太后乐得合不拢嘴，“再没有秦姑爷这般能说会道的了，好、好，哀家就再多替你念几卷经文，保你将来做到侯爵，不，国公才好哩！”
永宁垂着一双妙目，偶尔才敢朝秦林一瞥，在陷入暗恋的乖乖女心目中，情郎是那么的完美，看，母后大概一年到头，都没有今天笑得这么多，这么开心吧？
李太后和秦林说说笑笑，永宁时不时插一两句，慈宁宫顿时变得热热闹闹，连宫女和太监的情绪都跟着高了起来，前前后后的端茶递水小心服侍，暗想李太后是不问世事了，但秦督主年纪轻轻就做到伯爵，又掌东厂，在他老人家面前露个脸，将来或许会有好处的。
正在兴头上，两个宫女慌慌张张地进来，神情颇为紧张，跪下禀道：“启奏太后娘娘，储秀宫郑氏偕皇次子来恭请圣安。”
“她来给哀家请安？”李太后满脸疑惑，“黄鼠狼给鸡拜年”几乎冲口欲出。
郑桢千方百计想要把王恭妃生的皇长子朱常洛弄死，王恭妃是个没用的，全靠李太后和王皇后保着朱常洛，郑桢才没有如愿以偿。
由此一来，郑桢自然记恨上李太后和王皇后了，王皇后相当于打入冷宫，如今也翻不起什么大浪，唯独李太后是万历的生身母亲，郑桢再怎么受宠，也还拿她没有办法。
但是，除了年节之外，要郑桢主动到李太后这里请安就难了，她不是推身体有病，就是说朱常洵出了毛病要照顾，推三阻四地不肯来，而李太后也干脆眼不见心不烦，时不时派人去接朱常洵过来玩一下，郑桢不来就算了。
就这样，郑桢还逢冷天说朱常洵吹不得风，遇热天又说晒不得太阳，扣着儿子不让去奶奶，弄得李太后无可奈何——孙子毕竟在他亲妈手上，奶奶始终隔着一层，要计较起来，倒显得自己理亏了。
今儿是什么风，一大早把郑桢娘儿俩吹了过来？
非但李太后