灵上香，言明吾朝有明君，神灵知道父皇是千古贤帝，感动之下，便会赐予长生之术，使我燕朝源远流长。”
………【熙宁择婿】………
燕皇连连点头，“苏儿此言甚是有理！传朕旨意，开仓放粮！治理安庆鼠患！”
“父皇贤明，儿臣谢父皇隆恩！”慕紫苏身着金色朝服，跪叩在地。
站在右首的太子慕沅脸色难看，眉头一皱想踏步出列，却被身侧老太师不着痕迹的拽住，用眼神瞟了一眼对面，低声道，“太子且慢。”
果然，四皇子慕紫琛眼神冰冷的盯着，忽然迈步出列请奏，“启禀父皇，儿臣愿尽绵薄之力，亲往安庆治理鼠患。”
满朝文武一片悉索之声，皇子身份何等尊贵，居然肯亲力亲为前往小县治灾，这是史上从未有过的事。
果然燕皇挥手道，“琛儿，此等小事何须你亲自前往。”
慕紫琛扬声说，“父皇求术多年，诚心却未为神灵感知，如若儿臣亲身前往灾县治理，定会感动神灵，赐下长生之术。”
燕皇大悦，连声夸赞‘琛儿孝心难得’。
“狡猾！”太子低声说，“舅父，安庆鼠患治理不易，慕紫琛此番就是给自己找了桩麻烦。”
太师捋着白须，笑意微微，“太子殿下，四皇子一向工于心计，怎会做这等蠢事，你且看他好好演戏。”
顿时一名老年臣子出列禀报，“启禀皇上，眼看雨季将至，四殿下监工黄河北洛河支流一带的堤坝修筑，本就奔波疲累，若堤坝修筑之事稍有不慎，洪水泛滥，即会造成更多祸患，不若请三殿下代为前往，他们本是孪生兄弟，同心协力治理水患鼠灾，必会传为美谈。”
“司空大人不必多言！为父皇解忧，儿臣殚精竭虑也绝不推辞。”慕紫琛义正辞言道。
太子低声说，“舅父，老司空李仲薛本就是慕紫琛党羽，一唱一和演得真像！居然将这麻烦事冠冕堂皇的推走，眼下慕紫苏对这烫手山芋接也不是，不接也不是，被反咬一口，活该。”
“太子殿下，三皇子表面上看着温润和气，但暗地里绝非是盏省油的灯。”太师眯起眼睛，“三皇子隐藏极深，只怕……比四皇子还更难对付。忘了吗，皇上宠信的王纳言大人，只因恃宠而骄斗胆告了一状：三皇子勾结宦党。结果非但没查出宦党，自己却惨死牢中，皇上对三皇子从此更加信任。如果说四皇子是白天张牙舞爪的虎，那么三皇子便是只隐在黑夜中的狮，太子殿下今后千万当心此人。”
“我听舅父的！王纳言一心为本太子，他死得冤屈！慕紫苏果然心狠手辣！！”
只见慕紫苏毫不犹豫的叩首，“儿臣愿前往安庆！恳请父皇下旨！咳，咳……”
燕皇皱眉道，“朕知苏儿一片孝心，只是你大病初愈，又在强撑着*办你母妃萧贵妃寿宴，怎可劳心劳力。再说，若是萧贵妃寿宴之时，你们两个一人治水，一人治鼠，都不在身边，那成何体统。”
慕紫苏叩首，“国事为重，母妃定能体谅。”
一名魁梧中年将军闪出列，“启禀皇上，三殿下染病一月，拒不见客。微臣听仆役闲言，说他病重卧床，却在榻上夜夜抄写佛经，为燕朝与皇上祈福，直到今日尚未痊愈，只怕今日也是抱病上殿。”
太子咬牙低声道，“独孤大将军一向眼中无人，居然也帮他说话！”
果然燕皇摇头叹道，“苏儿，你孝心可嘉，却罔顾自己身体安康，你可知萧贵妃得知你病重，急得日夜不安。你们俩且留下，下朝后去探望探望。鼠患之事交与你皇弟琚儿！”
一个身着朝服的少年讷讷的上前谢恩，举止极为拘谨，“是……是……，父皇……”
肃立在旁的慕紫琛紧闭双唇，眼神彻寒，目中射出的光似乎要将他冻结一般。
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盛夏的荷塘中一片碧绿，其中点缀着朵朵粉色荷花。
湖心亭的石桌上摆着只水晶盘，上面用冰镇着几串紫色葡萄，看上去凉意悠悠，暑气全消。
宫装美妇侧身坐在石凳上，桌子对面坐着两位一模一样的俊秀青年。
“贵妃娘娘，两位殿下年轻有为、兄友弟恭，又十分孝顺，您真是好福气。”侍立在萧贵妃身侧的老妇满脸堆笑，替她打着扇。这是从小带大萧贵妃的周奶娘，这两位皇子也是她一手带大的，地位相当的高，萧贵妃早把她当家里人，满宫也只有她有资格插话。
萧贵妃眼中掩饰不住笑意，怜爱的看着这兄弟俩，嗔道，“孝顺是孝顺，可就是不听话。苏儿纳妃已有四年，琛儿也有三年了，却都没有开枝散叶，真让人忧心。”
两兄弟眼观鼻鼻观心，装做赏荷。
“你看看！”萧贵妃与周奶娘相视而笑，“知子莫若母，我看他俩压根儿没把心思放在闺房中！苏儿，琛儿，本宫倒是帮你们瞧好一位姑娘，这一位可生得倾国倾城，能歌善舞，全栎京怕是找不出比她更美的人……”
“母妃说的，可是……熙庆公主？”慕紫苏淡淡接口。
慕紫琛立刻警觉的抬起眼睛。
萧贵妃拈了一颗葡萄，“本宫已打听好了，熙庆公主三年孝期已满，永嘉太妃正打算为她择一位佳婿，打算在十日后本宫寿宴上，为她觅得良偶。”
………【姐妹相逢】………
“可是，熙庆公主只有一位，而我和皇弟可是两个人。”慕紫苏打趣，“难道母妃打算将她剖成两半？”
“贫嘴！”萧贵妃含笑摇头，“你与琛儿虽是一模一样，但性情却南辕北辙，总之你俩喜欢的东西都是相反的，我自然是让你们去看看，谁中意这位姑娘，本宫就在太妃面前争取争取。虽说太妃前几天有意让她当太子妃，但你们俩可是我亲生儿子，当亲娘的怎能不为你们想法子？”
“也对，皇弟喜欢的东西，我必定不会中意。”慕紫苏似笑非笑。
慕紫琛表情冷然，连脸色都不曾有一丝丝变化。
“果真是贫嘴孩儿。”萧贵妃笑着瞪他一眼，又看慕紫琛，慈爱之色溢于言表。
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墨陵国地理位置处于南州与燕朝边界，国力弱小，需时时仰燕朝鼻息，所幸两国世代交好，未曾发生过任何战事。
与阿紫在理城外分别后，墨青染回到墨陵国面见父王。
自贞后逝世之后，墨泓似苍老了不少，一直未再纳妃，或许愧对贞妃，他一改往昔的冷淡，变成一个慈祥的父亲，同时封墨青染为熙宁公主。
墨青染不久后随他赶往栎京。
墨月婉已早早等在宫门外亲自迎接，见到父王和妹妹，激动哭泣。
随父王面圣后，墨月婉依旧陪在太妃身边，而墨青婉在宫中陪着她连住多日，才回到使馆，虽然心中牵挂阿紫，却一直无机会去寻找他。
“玛瑙杯是母后赏的，猫眼金络圏是寿明公主送来的，南海黑珍珠耳坠是萧贵妃娘娘送的……”一样一样的将奇珍异宝指给墨青染看，墨月婉娇美的脸颊有着掩饰不住的兴奋*。
“永嘉皇阿奶对我十分好，这些年我在栎京，一直都陪着她住在咸寿宫中……”墨月婉将一对通透碧绿的玉镯拿起来，将其中一只戴在墨青染左腕，另一只戴在自己手腕，“青染，你若留在这里，我们姐妹同心，其利定可断金。”
墨青染抽回手，摇头道，“燕宫深冷，人心复杂远胜墨陵王宫，青染并不喜欢。青染知道姐姐能在此地立足十分不易。但无论如何，青染都是站在姐姐这边的，这世上，最亲最亲的人就只有你我了。”
墨月婉的明眸浮起水雾，她紧紧将墨青染的手合在掌中，她温婉的眸子忽然掠过一丝极不相称的锋芒，“若是这燕宫中有谁敢对你不利，我必定先除……”
此时，外面传来一阵人马声响，墨月婉眉尖一皱，迅速将摊在床上的珠宝收进盒子，奔到镜前整理发饰，低声道，“皇阿奶回宫了。”
话音刚落，便听见一个妇人的脆声笑语，“臣妾就说吧，这三皇子的棋艺果然非同凡响。”
只听永嘉太妃笑道，“宸儿你平时精得像个猴，竟也有眼拙的时候，你看他每次与皇上对奕都输多赢少，这还叫好？”
“母妃取笑臣妾了，但是母妃您看哪，平时皇上与臣子对奕时，总是下了一局就索然无味，而与三皇子对奕，无论输赢都大呼过瘾，这还叫棋艺不精吗？”
墨月婉使个眼色，迎了出去，先见过永嘉太妃，再向其余几位妃嫔依次行礼，然后吩咐墨青染上前。
墨青染也跟出去，一一见过。
被四位艳妆丽人簇拥在中间的老太妃头发花白，右手上戴着一串紫檀木佛珠，一副慈眉善目的模样，然而打量墨青梁的眼光却不甚友善。“你这……大白天的蒙着脸，到底是怎么回事？”
扶着她右手的一名贵妃察言观色，立刻用帕子捂着口娇笑道，“这位就是婉儿的妹妹吧，这脸是怎么了？
墨青染低头道，“请太妃和娘娘恕罪，这是南疆习俗。”
那名华服贵妃顿时柳眉倒竖，“见到太妃娘娘都不摘下，简直不懂规矩——”
话未说完，却见墨月婉柔柔笑着截口，“宸妃娘娘，皇妹青染从南州初来乍到的，胆儿又小，本该被娘娘训斥，但南疆习俗便正是如此，若是娘娘觉得有不妥之处，请您告诉婉儿，婉儿来教导她。”
永嘉太妃也皱眉道，“宸儿，你也是宫里老人了，性子还是这么燥。”
宸妃脸上时红时白，却不敢发作，只得狠毒的盯了一眼墨月婉。
墨月婉径直挤开她，扶住永嘉太妃的胳膊，一边轻轻擂着一边柔顺笑道，“皇阿奶，青染久居南州，婉儿恳求皇阿奶放她一马，待婉儿教好她，再罚她给皇阿奶揉肩捶脚。”
永嘉太妃笑意融融，连说几个‘好’字，扭头慈声道，“婉儿，后日便是萧妃生辰，我命人替你新做几套衣服挑挑，到时候可要打扮漂亮。”
墨月婉红着脸垂下螓首，忸怩道，“皇阿奶。”
永嘉太妃哈哈笑道，“傻婉儿，女大当嫁，这有什么好害臊的。到时候哀家令他们比试比试，哀家可要替婉儿挑个最好的，走，跟哀家挑衣服去。”
宸妃表情阴冷。
众妃嫔顿时趁机谄媚，簇拥着永嘉太妃和墨月婉向宫外走去，把墨青染孤伶伶抛在殿中。
并不只墨陵宫中独有，燕宫中的纷争依旧。
沿着花径独自向宫外走去，墨青染心中思绪万千，贞后死于宫闱纷争，她并不想墨月婉步母妃后尘，然而墨月婉执意留在燕宫，她无可奈何。
她忽然有一些明白贞后为什么要为她点上鬼面蛊，临终前又嘱她戴上面纱，原来帝王之家并不是幸福的归宿，而如花美貌也往往是红颜薄命的原因！！
“两天后太妃娘娘欲意为熙庆公主择一佳婿，三殿下您届时必定要拔得头筹。谁获取太妃娘娘的支持，谁便是如虎添冀，另外熙庆公主身后的墨陵王一脉势力，也必定偏向于您。若是得此相助，必会早成大业！”孤独业沉声说。
“想必太子与四殿下也对熙庆公主虎视眈眈，老臣听闻太