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“你还没有回答我刚才的问题。”我急得要死，可楚浩然的声音却能依旧维持一贯的温和平静。他想要得到什么样的答案？既然已经怀疑了……就让他以为水盈是个庸俗的女人吧。他的眷顾，前世今生我都受不起。
“我是为续玉才上浩然楼的，你以为答案会是什么。”温暖骤失，他怅然放手。在踏上第一个台阶的时候，我听到一句低语：“我后悔了。”
“是吗？可我依然对你充满感激，楚公子……”淡然如玉的浩然楼主人，对每一件作品都要求吹毛求疵的完美，然后精心为它们挑选有缘之人。对水盈的破例将会成为他不愿承认的记录……
撇了楚浩然上楼，我的情绪变得低落，无论我如何提醒自己待会儿要面对的沈擎风是水盈毕生之大敌。原先还想着狠狠涮他一顿的，唉……本来便没那智慧了，如今更是没有心情，只求他能放过我。
“盈盈一水间，脉脉不得语。沈某今日总算有幸见到了。”我并没有听到门开的声音，沈擎风是从里间走出来的。看来他早就等在房里了，这么奸诈的隐瞒，就只为看我不设防的模样吗？此刻，这家伙说着赞叹的话，语气却是刻薄得要死。
“沈少爷，看够了？终于舍得露面了？放心吧，我今日只是来还你一样东西。”我打开桌上的锦盒，“这是沈家主母的信物，水盈已非沈家人，再无道理留在身边。”见他拿起了玉镯，我不禁紧张起来，弄坏人家的东西毕竟理亏。
“哼！看来什么都没有改变。”他不怒反笑，笑得邪肆而别有深意，我看不懂的深意……
“我敢把东西拿来就预想过结果。玉镯是我无意中摔断的，事后，我已经想尽办法弥补了。希望沈少爷大人大量，莫再追究。你知道的……再追究亦是枉然，水家根本赔不起。”我深深吸了口气，这是需要力量的习惯性动作，“你不是很嫌弃我吗？继续纠缠下去恐怕也委屈了沈少爷，就让一切到此为止吧。以后，我们再无干系，可以安静地过各自的生活。”
“你的计划听起来非常美好。如果，我不答应呢？”
“你不答应，情况也是如此，我说了我赔不起……”浩然楼那笔小账已经让我如此吃紧了，沈擎风是扬州首富，胃口肯定比楚浩然大多了，我伺候不来。
“魏柏青赔得起啊，你为何不去找他？记住了，这个白玉手镯的价钱，起码得要一万两。念在我们三年夫妻，给你打个五折。”他重重阖上锦盒，目光寒如冰刀。
半折？五千两？直接让我死了算了！可看沈擎风那副狠劲，我死了他定也不会放过爹爹。还有，魏柏青到底是谁，我根本不认识，如何找他借钱？想起我为那个玉镯费了那么多心思，想起水盈为了这个任性的富家少爷赔上三年青春，落个弃妇的下场，最后还不知魂归何处……指甲狠狠抠着桌沿，我不能像对付刘媒婆那样对着他发火，惹恼了他，事情闹到官府，我更是难以全身而退。这个年代没有婚姻法，只有夫为妻纲。没有人会听我讲妇女权利，只有“不孝有三，无后为大”。
“为何要这样苦苦相逼……五千两对沈家来说不过是九牛一毛。难道、难道浩然楼主人亲手修补的都不行吗？”楚浩然的手艺不是很值钱吗？
他起身，迫近我的脸，深刻如刀削般的五官也许足以令任何一位怀春少女心动，却只让我心寒：“就因为是楚浩然续接的，所以……你必须赔！五千两，一个铜子都不能少！”
第一卷：多情自古伤离别 第5章 中秋之夜
又欠债了！沈擎风加上楚浩然，一共是5009两白银。楚浩然那份，我欠得心甘情愿，只要勤劳一些，总能还清的。可沈擎风的五千两……我强烈怀疑他是故意找茬。且不说那玉镯的价钱高得离谱，我总感觉他似有醉翁之意，重点不在玉镯，也不在五千两白银，那么是在……
“魏柏青赔得起啊，你为何不去找他……”
“就因为是楚浩然续接的，所以你必须赔……”
脑中毫无预警地回响起这两句话，却仍是想不出个所以然来。痛苦地用额头磕了下桌子，首饰盒无意间被粗鲁地扫落在地上。“啪”的一声，竟然裂开了。是否便宜的东西就必然脆弱，就像没有钱，我的自尊也必须脆弱。去求楚浩然吗？他现在已经够看不起我了……如此的矛盾扭捏，不得不承认，他对我来说，仍然是特别的。张越爱着方允谦，重生后的水盈同样可以对楚浩然一见倾心。但是，方允谦拒绝了21世纪的张越，只犹豫半个小时，仍是拒绝了无论从哪个方面打量都足以与他匹配的女子。现在，我是一个没人要的弃妇，浩然楼的主人更不可能接受我……
无奈捡起散落的几件首饰，正待放回匣中，盒底露出的一角葱绿却一下吸住了游离的目光。咦？还有夹层？我抽出来一看，只是普通的女用绢帕而已。布料的质量还不错，比我身上穿的衣服要好。最特别之处应该是帕上题的字吧：盈盈一水间，脉脉不得语。端正的楷体，笔触雄劲，棱角分明，不像是出自女子之手。落款为草书，我只能依稀辨认出是“青”字。青？魏柏青？这是《古诗十九首》里很出名的一句诗，既镶嵌了水盈的名字，亦表示咫尺天涯，相思无望的苦痛。心湖犹如被巨石狠狠砸下，泛起的涟漪一圈圈扩散。有一些模糊的画面，像是电影里的蒙太奇手法，离奇地闪过。其实什么也抓不住，那是属于水盈的记忆吗？只是一方丝帕，一句古诗，为什么我心里却已笃定了故事的轮廓？
紫陌红尘，何处不断肠？果真如此，看来，我把水盈的经历想得太过简单。没有孩子恐怕只是她遭到休弃的一个藉口，连沈擎风都知道这句话，那他也必定清楚自己的妻子……所以才这么嫌恶，所以才死死纠缠。我的道德优越感兵败三千里，再也无法理直气壮。乱了……张越的感情生活里只有方允谦，我不懂，也不知道如何处理这样混乱的关系。水盈招惹的两个男人，我自己招惹的楚浩然……该怎么结束？
很想弄清楚事情的来龙去脉，可是我却不敢轻易提起魏柏青。这个名字，在扬州城已然家喻户晓，因为他是今年圣上钦点的头名状元。少年得志，才俊风流，恩师严尚书爱才心切，以女相许。皇帝也乐得再作一个媒人，下旨赐婚，成就才子佳人的千古佳话。一时间，这个魏柏青从寒门子弟平步青云，成为人人艳羡的状元爷，尚书大人的高足爱婿。这是古代戏曲小说里非常老套的情节，恶俗到令我唾弃。如果水盈真是故事中的悲情女主角，我也只能叹她识人不清。沈擎风还提议我去求他？我不屑……
既然楚浩然不行，魏柏青也不行，唯一的办法就是赖下去。沈擎风给的期限是十天……干脆破罐子破摔，已经没有比现在更坏的情况了，我偏不遂他的意，谁都不求，且看那家伙如何收场？
“盈姐姐，你在想什么呢？那么入神……”
“没、没什么……”
“那就动作快点吧，这些灯笼明晚就要拿出去卖了，你看……现在才糊好这么一些。”紫燕小声抱怨着。我顿时觉着惭愧，低眉加快了手里的动作。
紫燕叹口气，试探着又问了一句：“你有心事？是不是因为……算了，以前的事你已经不记得……”
“我该记得什么吗？”我把粘好的灯笼举在眼前察看，嗯……好像少了点东西，“紫燕，中秋不是有猜灯谜的习俗吗？我们的灯笼上要不要贴些字谜什么的。”
紫燕白了我一眼：“好姐姐，那些读书人玩意儿咱们哪里会啊？再说，官家自会派人张罗这些，猜对了可是要白送人家的。我们小家小本，只求夫人小姐们能赏脸看上一两个。”
“那往年的生意好吗？”
“马马虎虎吧，不好，也不会太坏，我们卖得比别人便宜些。”
我心底又涌上浓重的无力感，唉！看来什么世道都一样，东西都是分等级的。水家医馆只能招待穷病人，紫燕家的灯笼也没有富贵人家喜欢的华美，简单的图案，淡得有些过分，虽然我重新协调了一下色彩，可还是略嫌单调了，一看就知道价钱应该会比较便宜的那种……顾客的消费能力不高，利润必然非常有限。恶性循环之下，有钱的越来越有钱，穷的，只求不要越来越穷就阿弥陀佛了。从来没有觉得自己这么差劲，在这个朝代，我似乎没有任何优势。以前上课听老师说读中文的人只能是中智水平，当时还特别不服气，现在看来果然是真的。
最后，绞尽脑汁，我只是稍稍做了补救措施。古代的字谜不记得几个，有关中秋啊、月亮和灯之类的诗句词句倒是零零散散能念出一些。我筛选了意境比较美、气氛不会凄凉的，提笔填在灯纸的空白处，既是为了装饰，也是因为犯了专业的酸腐之病，扪心自问，难逃作秀的嫌疑。我的确受不了淡而无味的东西，张越在21世纪的审美要求是：不爱绚丽夺目，但是绝对追求独特的韵味。当然，像“雨中黄叶树，灯下白头人”等伤春悲秋之流是决计不能入选的，大过节人家看了也晦气。所幸大学被迫选修过书法课，平时断续有写毛笔字，到了宋朝以后，更是经常练习，写出的字勉强还可以见人。紫燕看着既觉神奇又禁不住高兴：“盈姐姐，你什么时候把字儿写得这么好的？看上去真的很不一样……”
“哦？我也记不得了，大概在沈家的时候很无聊，就学着打发时日。”
“我们是不是可以提高些价钱？写字也很累呢。”紫燕偏着头迟疑提出建议。
我微微一笑，轻轻摇了摇头：“不，我们学那浩然楼的玉，等待有缘之人……”如果卖出的数量多了，一样可以赚回来的。这话说得玄了些，紫燕似懂非懂：“浩然楼啊……”不过，她最终没有表示异议。
熬了一天一夜，勉强完成预定的工作量。我在饭桌上说起晚上要跟紫燕去街边摆摊。爹爹捋着胡须不说话，肖寄远却直言此事不妥。
“如何不妥？”
“盈盈，你毕竟曾是沈家的少夫人，这……爹又不是养不起你……”
“爹——，你还提那件事呢！以前的事情我都忘了，如今我只是水家医馆的女儿，想帮忙贴补家用有什么不对？我知道你是担心我受不了别人的议论，可我真的不怕，我就是要让他们瞧瞧水盈现在活得多好！”
“可……”爹好像还要说什么，寄远搁下碗筷，倒戈帮我说起话来：“师父，就让师妹去吧。”
这人心思变得太快，我怔怔望着他，有些反应不来。他也专注地回望着我，那双眼……跟当日在前厅一样，清亮异常。是我先低头逃开了，或许肖寄远真的看出了什么，得找个机会试探一下。不过，目前最要紧的不是他，而是沈擎风那五千两。卖一辈子灯笼也赚不了那么多……我突然对自己在古代的第一桩生意没了兴致。
吃过晚饭，紫燕就火烧急燎地过来叫我了，说刚刚打听到消息，沈家连同城里其它几位富商捐了一笔钱给官府买烟花，今晚会在松鹤居附近燃放，届时肯定有很多人会去观看，我们得临时改变摊位。
“瞧你急得，满�