送过来，是谭将军示意人监视，还是有别的意思。
“你也别多想，我听陈全安说，陈家那位小姐曾经在南方住过一段时间，这次我们到南方，或许可以从陈小姐那里知道一些情况。而他，也明确说了，既然是投靠到我门下，日后我但有差遣，既可随便安排，不需要顾虑。”
“你说，陈全安称呼她妻子为陈家小姐？”女人的心总比男人敏感一些，简敏立即捉住宋存厚话里的字眼。
宋存厚想了想，“他的确如此说。”夫妻两人心意相通，相视而笑
“谭将军对陈家真是倾尽全力。”
“不管怎么说，多一个人帮忙也是好事。我正愁着到了南方，没几个身边人帮忙，有了陈全安，即便我出门，也不用担心你们的安危。”
宋家是在一个风和日丽的日子出发的。先到抚远城逗留两天。原来可以不经过抚远城，直接从边城南下，但是从边城南下呢，一路上没有多少大城镇，宋存厚想着既然到了南方，也不知道什么时候可以回来，倒不如绕到抚远城，让家人好好玩两天，再南下，而且到了抚远城一直往东走，到了港口，还能直接坐船南下，比起一路走陆路，时间也不差多少。
夫妻两人一合计，觉得以后少不了坐船的机会，还不如趁现在多熟悉熟悉。决定绕道抚远城，再往东，到港口租船往南走。
到了抚远城，宋家一家人都是第一次来，自然是看什么都是好的。简敏现在手上银子不少，拉着宋氏和陈箐灵，带上小七和宋晟，热闹的市集都逛上一次，好的药材，皮料买上一大堆。北边的东西就药材和皮料比南边要好，要说到首饰，衣料还不如南边，简敏自然是哪些有特色的挑那些，顺道还买了些抚远城的土特产。
离开抚远城，往东走，车子走了五天，到了港口，陈全安已经租好了一艘商船。宋家一家人，连同奴仆占了二层一半的房间。商船一路南下。尽管走的是水路，但是呢，不入外海，基本上，每隔上几天的时间，商船就会靠岸补充一下粮食，淡水之类的。人待在船上也不会觉得压抑。
宋家一家子是第一次坐船，宋晟是兴奋得要碧水抱着到处逛，看见船头的大旗，还要伸手去扯一扯。碧水哪里会让宋晟去碰，哄了又哄，好不容易等宋晟的心思从大旗上转开，宋晟又盯上了船上的风帆。宋晟一个小人儿看着水手爬上风帆，好不羡慕，自己蹬着小肥腿儿，也想爬上去。
一连几天时间，宋晟硬是把碧水累的眼底下一片的青色。
宋氏却没那么兴奋，船一离岸，海上的风浪一起，宋氏就吐得昏天黑地。简敏好一些，脸色有些苍白，但没吐。碧沙照顾宋氏，简敏原还想着伺候婆婆的，但是宋氏见她脸色也不多好，就打发简敏回房间休息。
简敏一连休息了三天，总算缓过气来，可以勉强在船上走动。
“妹妹这身子骨比我好。”简敏对陈箐灵很是羡慕，陈箐灵从上船到现在，别说呕吐，就连脸色也没多少变化。
“我小时候就是在南方长大的，船也是坐过，自然是不怕。”陈箐灵扶着简敏在船头慢慢散步。陈全安投靠宋存厚，只是做了宋存厚的门人，却没有卖人，陈箐灵在简敏面前还是能够自称我。
“南方啊……也不知道是一个怎么样的地方。”
“南方是一个好地儿，江宁四季如春，最冷的日子，也不过一套棉袄就能应付。到了夏天，鲜花盛放，满城都是花香。太太小姐最是喜欢在夏天结伴出游。秋天，外出的商船回港，那船上的风帆说一个遮天蔽日也是不差的。”
“你在江宁生活过？”
“生活了好些年，我八岁后就被带到边城。帝都不过小时候，随父母去过一两次，但时间太远，也记不清楚了。”
“我和静姐姐其实不是亲姐妹，静姐姐是长房长女，我却是二房长女。陈家二房是庶出。父亲苦心多年，考中进士，最后授官江宁知州。我是在江宁出生，也是在江宁长大的。”
简敏停下脚步，看向陈箐灵。
陈箐灵却是笑了，“我既已嫁人，自然是照顾丈夫为重，从前的事随风已逝。从前的人大部分已经不在，从前的情也如烟雾一般。即便见面，也不过陌路人。”
陈箐灵父亲曾经是江宁知州，而陈家被贬斥不过数年时间，此去江宁，必然会碰上陈箐灵从前的手帕姐妹，陈箐灵如此说，不过是向简敏说明，自己无意再找从前的那些手帕交，就算她想找，别人也不一定认她这个曾经的好姐妹。
“好日子总会来的。”想不到什么话来安慰陈箐灵，唯有干巴巴说上一句。以丈夫而言，陈全安绝对不是最好的，但是比起流放边城，命不保夕的日子，随陈全安远走他方未尝不是好事。
“江宁的有趣事情不少，船上日子漫长，我一一说和太太听吧。”
江宁将军张镇方是承父职，张家从祖父一代开始就是海军将领，而张镇方的父亲官升至江宁将军，把江宁海军军权握于手中。张镇方十八岁开始，随父亲进入江宁海军，打滚了十多年，六年前，张父上书致仕，同时推荐自己的儿子担任江宁将军，圣上批准。同时给张父赏赐了好些金银珠宝。
张镇方本人两子一女，皆是嫡出，不过长子是原配所出，次子和长女则是现在的张夫人所出。据说张镇方夫妻两人感情深厚，张将军虽然少年得意，不过也不愿意纳妾，家里除了通房，连小妾都没有，更别说是庶出的子女。
张夫人出身帝都，范家，大学士范庭君是张夫人的嫡亲祖父。据说张夫人出嫁前，是帝都有名的美女，及笄后，媒人更是踏破范家的门槛，后来由大学士范庭君，张夫人的祖父亲自决定把孙女嫁给江宁将军。
江宁将军掌握江宁军事，而江宁的知府，知州都是范家的门生。可以说江宁既是张家的天下，更是范家的天下。
而简敏五妹简宁嫁的江宁学政林家，和张范两家关系不大。林家家主林琪原来是翰林院任编修，因为学问好，字写得不错，曾经在御前伺候过一段时间，四年前，林琪被外派到江宁任学政一职，据说也是非常勤勉，不过呢，江宁的商家之风甚浓，尽管地处江南一带，学子反而不甚出色，已经好些年没有出过状元榜眼探花，就连考入前一百名的进士也是寥寥无几。皇上派林琪过来，就是有改变江宁学风之意。
用了将近三天时间，陈箐灵把江宁主要的文武官员，以及可能和宋存厚有关系的官员家世说了一遍。
“我在江宁生活了将近十年，平时接触的多是和我相同年龄的闺秀，至于官家的事，多是我姑妈告诉我。姑妈知道我相公要来投靠宋大人，就特意找了我过去，把江宁大小官员的事一一告诉我了，让我找着合适的机会告诉太太知道。”
简敏听了三天，大概把江宁城内官员和夫人的清楚摸清楚。心里有了计较，从陈箐灵口中说出来的江宁主要官员，怎么都是这最近四五年派到江宁城。而这个时间却是刚好是陈家落败的时候差不多。陈家和范家只怕各有利益，不过陈家落败，范家趁虚而入啊。
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☆、又是一个院子
简敏把从陈箐灵处得到的消息和宋存厚一一分说。宋存厚也从陈全安处得到江宁城大小官员情况的汇报。而陈全安的消息来源却是谭方。
夫妻两人一商量，不自觉对谭方把陈箐灵，这个前任江宁知州的女儿送来宋家的心思进行猜测。
“树欲静而风不止啊。”宋存厚苦笑，“不过这事不是我这颗树想要静就能静下来。”宋存厚搂过妻子，“到了江宁，走一步，算一步吧。”
简敏也苦笑，自己和宋存厚不过是谭方手中的棋子，的确只能走一步算一步。
商船在内海走了将近一个月，终于来到江宁城。遥遥望去，江宁城城高墙厚，很是雄伟。商船停靠的码头距离江宁城有一段距离。因为知道租船的人是到江宁城上任的千户，船主还特意过来解释一番，说江宁城外稍近一些的码头都被占满了，没办法只能停得远一些。
宋存厚在这点小事上，自然表示不介意。
张妈妈和碧沙付着宋氏下船，宋氏重新踏上土地，顾不上仪态，连连说，“这乘船的日子我是真的不想再过了，我宁愿坐马车走上大半年，也不愿意再遭一次这份罪。”
在码头上雇了车，宋家一行人坐车入城。
入城后，宋存厚先到江宁将军府报到。而简敏则领着家人找了一家干净整洁的客栈暂时住下来。
让客栈小二准备了热水，伺候宋氏洗漱，简敏自己也洗漱一番，换上干净的衣服。
挨到傍晚时分，宋存厚回来。
“怎么样了？张将军可客气？”拧了手帕给宋存厚擦脸，擦手。
“没见到张将军本人。听说今日知府大人有事，请了张将军过府商议。”
“那任职的事情？”千户上任，第一件事就是要拜见自己的长官，确定自己担任卫所位置，然后就可以领着家人到卫所正式上任。
“将军没见到，不过到是见到张将军家管事的师爷。只说，上任的卫所已经定好，等明天正式见过张将军之后就可以上任。”
“明天，我看还是多带写银钱吧。”小鬼难缠，简敏做好被人砍上一脖子血的准备。
“到时候再说。”宋存厚不欲多言。
隔日，宋存厚换上一身新衣服，再次拜见张将军，这回张镇方在家，不过呢，在忙于政事，没空见过。门房的人客气地请宋存厚稍等。
宋存厚只笑笑，安静坐在门房耐心等。
这一等就从上午等到中午。门房的茶水上了好几次，茶叶都冲淡得没甚味道了，里面才出来传话，请宋存厚入内。
宋存厚谢过，从衣袖里取出两个红包分别递给伺候的门房和传话的小子。
传话的小子接过，直接塞进衣袖，领着宋存厚往里走。穿过影壁，进入张家书房。书房外有小厮守候，等小厮入内传话，宋存厚略略整理衣服，大步踏入书房。
书房内，宋存厚向张镇方行礼，张镇方抬抬手，示意宋存厚站起来，又让小厮端上来茶水。简单问了两句，宋存厚从北方过来的经过。随后就让师爷递给宋存厚一份公文，便端茶送客。
等宋存厚离开书房，张镇方一直没甚表情的脸上，才现出一丝怒意。
“这是什么意思？安插一个人过来，是信不过我张家吗？”
“将军务怒，这事虽然是圣上朝纲独断，但是以属下愚见，圣上并非是信不过将军，只怕是信任将军，才把这么一个人送过来。”
“哼！这个宋存厚要是个不懂事的，别怪我心狠手辣。”张镇方说话的时候，一脸杀气。
师爷有心再说两句，但见张镇方脸色不好，就止住嘴不说话。等张镇方回到后院，见到自己的夫人。
“你留意一下新来的那个千户夫人。好好看看是怎么一户人。要是嘴紧怕事的，不妨给点好处，要是那胆大的…。。”张镇方没说，但脸上的杀气已经说明一切。
张夫人不以为然，“我听说那宋千户和夫人都是边城过来的，宋夫人家里也不过是六品的小官，没什么根基靠山，她自己不过是一个庶女。相公过于担忧了。”
张镇方嘴唇一抿，“不怕一万，只怕万一。朝廷的事最是风云幻