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“三哥心意我明白。夫君从来没想过从石散中获利。石散利润丰厚，又是海外货物，其中牵涉甚多。”当下，简敏就把能对简勇说的，挑挑拣拣选了些告诉简勇。但是自己和宋存厚的怀疑没说出来。
简勇听了简敏的话，拧紧了眉头，“从我和二哥身上下手，只怕是因为你们迟迟不答应他们的事。因而想通过我和二哥把你们拉下去。只是，如果石散一事涉及到江宁将军，你们……”简勇没说出来的话，简敏也明白。事情涉及到江宁将军，他们要么挂印辞官，要么留下来同流合污。否则不会有第三条路给他们选择。
“相公的意思是，石散一事，朝廷没有明文禁止。即便查出，其实也没关痛痒。唯独税银一事，关乎国库，相公没办法不小心行事。”除了税银，江宁将军还有可能偷运一些别的东西，不过这点简敏不敢和简勇说。
简勇叹气，“四妹和妹夫心里有了计算，我也就放心了。我不会在江南久留，明日，或者后日，我就启程回边城。这里的事情，我会一一禀告父亲。但是二哥，只怕不会轻易离开。”
“二哥是自家亲戚，来了就好好招呼，其他别的，我一个妇道人家，实在不清楚。”简敏冲简勇狡黠一笑。
“还有一事，来这里之前，我接到家里的信，父亲可能被派往河县，为河县值守武官，甚至，还可以更进一步，若是父亲有意，进帝都为指挥佥事也不在话下。消息是家里写信过来说的，但奇怪的是，谭将军从来没有和父亲提及这事。这事是居然是一个据说在帝都和长房有亲的人带过来的口信。父亲和母亲觉得此事有异，特意写信过来告诉我，让我转告你一声。”
简敏低头一想，边城家里来的信从来没有说过这件事。但这样的事情，居然要通过简勇来转告自己。想起之前自己写回家的信，简敏明了文氏其中的心思。文氏估计是担心自己身边有别人的钉子，不敢在信里提及要紧的事情。
“父亲和母亲，身体可好？”来了江宁城，简敏写了两次信回去，文氏也回了信，不过信里面说的都是些家常话，简敏请求文氏派人过来，文氏也只是在信中简单说一句，知道了，就没多说。
“父亲还是每天在谭将军身边伺候，母亲身体还可以。家里也大事。四妹放心，至于你想要的人，母亲说，她在为你准备，不过眼下还需要一些时间考察一下。”
“让母亲费心了。”
兄妹两人又说了一些家里的事情，简勇带上简敏准备的包裹，辞别简敏。
“四妹妹，我走的时候，就不特意过来找你们道别了。省得到时候，二哥那里被牵扯。”
“三哥，我明白。回边城的路上，一路小心。”
简勇点点头，辞别简敏，披着星光，大步离开。
作者有话要说：
☆、再说顽石
简勇依照承诺，后日清晨就踏上返回边成的路上。临行前，宋存厚给简勇送去二十个大木箱。这些都是从远洋的客商手上买入。宋存厚想给妻子家的兄长买海外货物，多的是客商愿意拱手相送。但宋存厚不愿意白占便宜，也深知如果自己原价买下货物也会让客商不安，故而让人以低于市价三成买下。这二十个木箱一半是送给简家的礼物，还有一半算是委托简勇帮忙在边城售卖，所得收入，扣除成本部分，五五分成。
简光得到消息后，扼腕叹息，叹息宋存厚居然放弃丰厚利润，反而看上利润微博的小生意，又叹息简勇的不通时务。不过简光不介意，还准备只要说服宋存厚，简勇三房那里还是会给他们分一笔，谁让简敏出身三房呢，这点钱还是要出的，不过不如当初计划中的多罢了。
往后数日，简光隔天造访简敏一次，宋存厚在家的时候，简光拉着宋存厚说出去喝酒，宋存厚不在家的时候，简光借口探望小侄子，竟然绝口不提石散的事情。
简敏知道简光肯定不死心，原来想说的说辞，没料到简光不提，说辞反而用不上，唯有叮嘱宋存厚千万小心，不要落入简光的圈套中。
宋存厚点点头，“两位兄长的事情，明显是遭人设计，以我这些天和二哥的接触，二哥不是不清楚有人设计他，只是利润丰厚，二哥即便知道有人有心设计，也甘心牵涉其中。”
最怕的就是这样，不知道被人设计了，还能说一句，笨，不通世事，要是明知道被人设计，依然甘心跳入井中，这就没话可说。最令简敏生气的是，简光明知道对方矛头是宋存厚，还甘心被人利用，当说客，兄妹之情全然不顾，更是置宋家于危险中。
“你给你母亲写一封信，我派人帮你送回去，把这件事说与你母亲，父亲知道。”
“三哥回去，也会告知父母。”
“我担心，有人等不及了。”
简敏略以思索，立即明白。简光有可能抢先一步，写信回去，让嫡系二房向庶出的三房施压。别看现在三房现在官职不低，但要是通过简老太太施压，一个孝字就可以把三房压得不敢抬头。
“我立即写信回去。这事的前后缘由，我会写清楚，二哥的心思我也会告诉母亲。”
“信写好后给我，我让人快马送回边城。”
当下，简敏把两人的事情经过写了下来，还特意强调一句，自己和宋存厚都是不愿意牵涉入石散买卖当中的，一来石散害人，二来，这事不是表面看着的简单。要是简家参与这桩买卖，三房最好也别插手，把自己拧出来，撇开关系。
信写好后，简敏交给宋存厚，石漆封口，宋存厚派遣身边信任的士兵，加急送往边城。
简光是第一批说客，绝对不是最后一批。文太太的轿子是在简光来到卫所县城后，第十天，出现在县城的狭窄石子路上。文太太宽阔的马车卡在石子路中间，前进不得，两侧的车咕噜被牢牢卡在两边的石板墙上，车夫满头大汗，也不能驱赶马车前行半分。
文太太没法，唯有在丫环和婆子的搀扶下，下了马车，一路步行至宋家的小院外。
简敏得到消息，立即赶出来迎接。
文太太向简敏扯扯嘴角，勉强一笑。
简敏见文太太两侧脸颊带汗，头上的钗子，头发有些凌乱，忙领文太太到自己房间，让丫环送来热水，手帕。自己到偏房等待。
文太太梳洗过后，由丫环领着来到偏房，左右打量房间。房间内皆是简单的家具，就连百古架上也不过放了几个图案吉祥的花瓶。木椅上铺有素色的坐垫，木桌上有一壶热茶，并两个茶杯。
“妹妹突然到了卫所的县城，要不是姐姐刚好有事上门找妹妹，还真不知道妹妹不在家。”文太太在木桌边坐下来，简敏给文太太倒了一杯茶，挥手让侍候的丫环都下去。
“来江宁前已经说好，要到夫君所在的卫所走一趟，不过是前些日子，初来江宁，婆母身体不爽，才在江宁城耽误了一些时日。现在婆母的身体好转，我自然要带着孩子到夫君所在的卫所走一趟，一来，父子久未想见，很是挂念，二来，也希望孩子多看看大海，整日关在院子里，身体也孱弱上几分。”
“妹妹的主意不错。你我相识不是第一天，有些事情，姐姐就直接和妹妹说了。”
文太太开门见山，直接告诉简敏自己是有事上门。文太太不绕圈子，简敏自然乐意，对于文太太此人，简敏一直对她有好感，文太太对简敏帮助不少，为人细心，妥帖，又因为文千户对宋存厚说的顽石借喻，简敏对文家自然多几分重视。
“江宁将军夫人托我问宋夫人一句，令尊可想百尺竿头，更进一步？若是想，宋夫人可知该如何行事。”
不以张夫人称呼，更不称呼简敏为妹妹，直接指名道姓，更加搬出江宁将军的头衔。简敏心里一动，想起简勇提过，有人向她父亲透漏消息，称可以让父亲提拔为千户。而现在文太太又传来江宁将军夫人的话。二者是巧合，还是干脆就是江宁将军特意让人送信给父亲。幸好，简建文没有被功名熏红了眼睛，立即应下来，否则，宋存厚和简敏就被动了。
“我父亲要是得到指挥佥事的官位，或者以千户之身入职河县守备武将。那文大人又是所为何物？”千户成为守备武将，对于千户来说，好处不少。河县是边城和抚远城之间唯一的连接点。往来的客商都会选择在河县落脚，其繁华程度不亚于边城。要是简建文能够成为河县守备武将。尽管官位上没有晋升，但是能够得到的好处，远远比在谭方收下做事来得多。
而指挥佥事更是在帝都的从四品官位，比起长房的官位更是高出一截。
“张夫人许诺，让我两个弟弟入读国子监。”文太太微微一笑，没半点隐瞒的意思，“大弟聪颖，自小功课就好，先生提到他若是参加国子监的考试，至少有八成的把握，但庶出的小弟呢，为人老实，功课不如何，不过胜在勤奋。”文太太是要告诉简敏，即便没有张夫人的推荐，自的大弟同样可以入读国子监，张夫人的承诺，不过是多一层保证罢了。
“文太太不喜欢，为何不让张夫人换一物，张夫人必定乐意。”看每次宴席聚会，张夫人送出的物品，都是千户太太们心头之物。张夫人不会无的放矢，敢送，必定是看中你必定喜欢，必定需要。如果真如文太太所说，张夫人送的承诺，其实对文太太来说，真是可有可无。
“人各有志。宋太太何尝欢喜令尊千户之职。”文太太反问一句，“不过，人在圈中，若没所求，难免被猜忌，还不如得点好处，好省一些自己的功夫。”
“相公曾经和我提起过，文千户在当日相公初初入职之时，以顽石指点。相公听了，感慨良多。前些日子，还特意告诉我这事。只是我看顽石，固然圆滑，无论潮起潮落，依然能屹立，但顽石没寸进之地，又岂是大丈夫所为。”
“当为顽石时，自然以顽石自居，当风平浪静之时，自然要扬帆出海。端看的是时机。”
“妹妹愚笨，敢问姐姐，何时能乘风破浪，杨帆出海。”
文太太看着简敏深深一笑，挪开目光，眼睛看向窗外。宋家两进的小院，院子小小的一个，一眼能够看到院子尽头的月亮门。简敏身边的丫鬟，和文太太的丫鬟头退到月亮门处守候。院子里只有两三棵矮矮盆栽，一眼看去，没半点能够藏人的地方。
“妹妹既然问到，姐姐也不怕给妹妹说实话。”
“妹妹看这顽石，像不像一根针？”
简敏眉头一挑。文太太这是要对自己说真心话。
“牢牢守在原地，不受潮起潮落的影响，不就是一根针吗？一根插在别人心头的针，挪不得，动不得。一举一动，都被人知晓。潮起，吹不走，潮退，带不走。永远的置身事外，永远的冷眼旁观。”
简敏冷冷看着文太太，“姐姐还是直接说吧，妹妹愚笨，听不明白姐姐的话。”
“妹妹怎会不明白，妹妹聪明得很。”文太太两眼直视简敏，“文家就是插在张家心头上的一根针，现在是，将来，就是别人扬帆出海的船。而你们宋家，”文太太顿了顿，没说话，其意不言自明。
文家，文太太摆出对张家有所求，就是为了掩饰真实的目的，让张家信任，以为文家和自己在同一条船�