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宋存厚扫一眼银票，“这事我不懂，你家夫人我没见过，也没承诺过什么。”
程大公子连连点头，把银票重新放入衣袖内，“是小弟莽撞了。宋兄来，继续喝酒。”
傍晚时分，陈全安扶着脚步不稳的宋存厚下船，程家又让人准备了轿子，送了宋存厚，钟，蔡两位百户回家。
轿子送到宋家，简敏连忙让人扶了宋存厚入房，遣了下人给宋存厚准备热水和醒酒汤。简敏弯腰给宋存厚解开外袍。冷不防手臂被人捉住，简敏抬头一看，眼睛立即撞入宋存厚的黑瞳中。
“你装醉？”简敏诧异惊呼一声，立即醒悟过来，“程家又做了什么？”
“没做什么，”宋存厚搂过妻子，让妻子依靠在自己胸前，“就是送我一叠银票。说是之前程大奶奶承诺过的三成干股。不过我没要。”
“你不要，不怕……”
“不怕，我不要，他们会送给你。而且，你之前不是说过，程家之前，主事的是程太太。”
“你想我借机会，见一见程太太。”
“聪明。”宋存厚刮一刮妻子的鼻子。“这次的远洋货船，两边都逼着我放行。放行也就罢了，不过我也借机会，好好看了一看他们的货物。”
简敏紧张支起身体，“发现了什么？”
“陈全安告诉我，他在船舱发现了一些不属于死物该有的痕迹。”
“活物？难道是人！”简敏脑袋一转，立即想到唯一的可能。
“应该是，但是死是活却是难说。陈全安只看见木箱稻草中闻出屎尿的味道，但同样也有一股子死老鼠的味道。在船舱里没有听见呼吸声，说不好这人是死是活。不过他只是看了其中一个舱室，别的舱室没查看，所以也难说。”
“程家偷运的竟然是人。他们偷运人来做什么？”
“这也是我想不明白的地方。”宋存厚摇摇头。
“蔡百户信得过吗？”文太太走之前，对简敏派出的人说了一句，有事可以找蔡百户帮忙。这次上船查探，宋存厚就是用蔡百户引起程家管事的注意，让陈全安有机会查看。
“信不过，他也不知道我们要做什么？顶多，就是他觉得我信不过程家，但是碍于面子，不方便亲自查看，所以找心腹之人查看。”宋存厚捏捏简敏的脸。
“文家是否知道程家偷运人的事情？”想到偷偷运进来的人，简敏心里沉甸甸的。程家偷运人估计不是一天两天的事情，那么多远洋商船，那么多次远洋，运回来的人都藏在哪里去了，这些人要做什么？
“估计是知道的。他们知道，也想我们知道。或者想通过我们，引起程家运人的目的，藏人的地方。”
“他们打的好主意，我们成了什么，探路的棋子吗！”简敏气得蹬得坐直。
“本来就是棋子。”
“相公。”简敏看见宋存厚眼中的冷静，心里一阵抽痛。身为棋子，处处受人摆布。
“但棋子也有棋子的活路，他们不是说有风平浪静，杨帆出海的时候吗？”
“相公想……。”
“找棋子的活路。夫人过来，你帮我一事。”宋存厚在简敏耳朵边悄悄说了一段话。
简敏点点头，“我知道。相公放心，我本就是庶女出身，世人看不起庶女，而这身份，对我来说，却是正好。”
卫所事情料理好，宋存厚又陪妻子和儿子在海边玩了几天，才送两人回江宁城。
简敏在江宁城的家里休息了一天，程大奶奶登门求见。简敏换了一身家常小袄，请了程大奶奶过来。
程大奶奶满面笑容，手里捧着一个盒子，“姐姐，妹妹我来看望姐姐来了。”
几日不见，什么时候成了姐姐妹妹了。简敏脸上现出和煦的笑容，“刚从卫所回来，正想给你下帖子，没想到你自己跑来了。”
“妹妹我原来想着到卫所这些天，姐姐肯定吃不好，睡不安的，没想到今日见到姐姐，神清气爽，颜色正好，看来是妹妹我多心了。”
“卫所近海，渔民烹调自有一番方法，生活虽然简单些，不过也挺有滋有味的。”
“只要有宋大人在，姐姐在哪里都是过得有滋有味。”程大奶奶把手上的盒子推到简敏面前，“这是江宁城内三所铺子的契约。姐姐别嫌弃。”
“三成干股，就得了这么些东西？”简敏没有打开盒子，只反问一句，“我还得费心找人经营。经营好了，才有入息，要是经营得不好，那就是亏本得生意。”
“经营得人都找好了，保准一本万利的生意，这三间铺子是这次远洋的三成红利。下一趟，估计有十五艘大船，这红利还得往上翻一翻。”
简敏这才笑着接过盒子，“听说程家的院子，在江宁城内是首屈一指的。我是闻名已久，就是不知道有没机会见上一见。”
程大奶奶一听，自然是千肯万肯了。
“把其他千户夫人也请上吧，我来江宁城这么些日子也没怎么宴请过大家，这次就当是借了你家的院子，请大家过来乐呵乐呵。一切花销你都算好，回头我给你送去。”
程大奶奶怎么会让简敏花钱，连连推说不用。又问了简敏时间，心里盘算一番，觉得家里准备的时间足够，当即拍了胸口，向简敏保证，准备办得好好看看。
简敏拉着程大奶奶说了一些孩子的事情，简敏特意说了宋存厚教宋晟学水，宋晟胆子小不敢说，一连几次喝了几口水，闹了好一通脾气。
“这孩子都是父母的债啊。”
“晟哥儿脸相是一个福缘深厚的，等晟哥儿大了，日后姐姐就可以享享福了。”
简敏长叹一口气，“我婆母前些日子还和我说，晟哥身边还没有一个兄弟，看着就孤单。唉，我何尝不想晟哥多一个兄弟姐妹。只可惜，”简敏摸摸自己的肚子，“晟哥出生都一年多的时间，现在还是半点消息都没。”脸上带上几分惆怅。
程大奶奶接话说，“这孩子虽说都是缘分，但也有几分人为的，从前，我婆母那里就有一道偏方。我嫁进去程家之后，婆母就按着偏方给我用药。三年抱两可真的容易得很。”
简敏神色一动，“偏方！”
程大奶奶看见简敏脸上期盼的神色，忽然支吾起来，“其实，说起来，晟哥也就一岁多，或许再过些时日，姐姐就能怀上。”
简敏听了，又是一声长叹，“要是能现在怀上一个孩子，婆母也就能少些唠叨。我的日子也能好过些。否则，婆母每每提起公公的事，就会流泪叹息。当年，公公因为守城离世，就留下相公一个独子，婆母总是说，家里一个男丁，就是有什么事情，连一个相帮的人都没有。暗里说了好几次，希望我能再有一个男丁，要是不能，那就从丫鬟里面选一个来帮我。”
“这怎么可能，我看宋老太太……”程大奶奶见过宋老太太一次，觉得挺简单的一个老太太，难道自己看走眼了，宋老太太是一个脸甜心苦的。
“谁家会把自家的难事挂在脸上，谁家的老太太不希望多子多福。”简敏说的意味深长。
程大奶奶动动嘴角，终究没说什么。
简敏留了程大奶奶吃午饭，还让程大奶奶带了一些新鲜的海产品回去，说是给程大奶奶的孩子尝尝新鲜。
程大奶奶离开宋家的事情，心里多了一桩事。
作者有话要说：
☆、偏方
送走程大奶奶，简敏转身来到宋氏的院子。宋氏好些日子没见宋晟，正心肝儿，宝贝儿逗宋晟玩。简敏入房，向宋氏行礼。宋氏点点
头，让侍候在身边的张东家的去厨房给简敏端一碗莲子糖水，又让红玉给宋晟准备开胃的淮山糕。
“婆婆，晟哥儿还小，吃不了太多的糖。”
“我自然知道，我这点心是用淮山磨成泥，用文火煨熟，晟哥儿吃了，健脾开胃。”
“是媳妇想岔了。”
“你啊，什么都好，就是想太多。”宋氏见房中就剩下她们两人和晟哥儿，“你说的那事办好了吗？”
“都办好了。今日程大奶奶过来，我就和她说了，我猜，程大奶奶多半能从她婆母手上拿到偏方。”简敏回来第一个晚上，就和宋氏
通了气，请宋氏帮忙掩饰。对外就是宋氏对简敏生了晟哥儿后，一直没所出，有所不满，而简敏就以此为借口，问程家太太要偏方。
至于宋存厚面对的难题，简敏想从程太太身上下手的事情一句不提。宋氏本来就希望简敏多生几个哥儿，简敏请他帮忙掩饰，自然乐
意，不过也奇怪，简敏为何如此行事。简敏只推托说，不如此，只怕程家不愿意。宋氏没多想，就应下来。今日早起用饭的时候，就
特意在张东家的，和红玉面前敲打简敏。
不论程家，还是哪一家的人来打探，自然能探听到这消息，印证简敏的话。
“这事怕是连累了婆婆的名声。”
“老婆子再乎什么名声，你给晟哥多添几个兄弟才是正事。”宋氏逗着晟哥儿，一脸慈祥。目光扫过窗户，张东家的正端着托盘往房
间里来。
“既然过去了，怎么那么快回来。存厚是你相公，你本来就应该侍候在侧。现在反到是你在城里享福，存厚在卫所受苦。”宋氏忽然
面色一整，一脸严厉。
简敏垂下脑袋，一副受教的模样，“相公担心婆婆的身体，所以让媳妇回来侍候婆婆。”
“我要你来侍候作什么？那么多的丫环婆子，哪一个都侍候得比你好。你现在最重要的事情是赶紧给宋家多添两个孩子。存厚是武将
，武将上阵杀敌，性命都是捏在手心上的。说不好，哪一天就。。。。。。”宋氏声音一顿，眼圈一红，“我还指着你多生几个孩子，日后
晟哥儿不会孤单，存厚也能多几个上香的人。”宋氏说得悲切，说到最后，眼泪一滴滴滑下来。
宋晟正和奶奶玩得好好的，不明白奶奶为什么突然哭起来，小家伙蹬蹬跑到小几上，取下一条帕子踮起脚尖给宋氏擦眼泪。
宋氏心痛地搂住宋晟，“晟哥儿啊，我可怜的晟哥儿啊。。。。。。。”
宋晟被哭得伤心的宋氏搂住，不知所措四处张望，发现没人安慰自己，竟也跟着宋氏哭了起来。
简敏脆在地上，“婆婆，是媳妇没用，让婆婆伤心。媳妇，媳妇。。。。。。”简敏忍不住也哭起来，原来想着在张东家的面前做一场戏，
没想到宋氏触景生情，说到伤心处，哭了起来，简敏也想到宋存厚的身世，也忍不住低声哭泣。
张东家的和红玉忙劝说宋氏，安抚嚎啕大哭的宋晟。宋氏用帕子抹一下眼泪，“你下去吧，我这里也不用你侍候，你柱在这里，凭白
让我伤心。”
简敏露出一脸的无奈，站起来，看一眼宋晟，一步一步往外挪。
傍晚时分，程大奶奶就收到心腹下人传来的消息。听了消息的程大奶奶在房间里转了又转，脸色变化莫测。程大公子被丫环请进房间
的时候，就看见自己妻子坐下来，一时皱眉，一时却展颜欢笑。
“你这是做什么？”妻子异常得让程大公子料理好生意的好心情都跑光了，有些怀疑妻子是不是得了失心疯。
“相公，�