“贤侄若要保命，除领荆州之主之位一途，别无他法！“
“可我父弃世，我兄现在江夏，更有叔父刘备在新野。舅父欲立我为主，倘兄与叔兴兵问罪，如何解释？”
刘琮一听，先是起了几分喜色，不过很快又畏惧地问道。蔡瑁脸色平淡，遂将其与张允商议之策告之刘琮。刘琮听言，心中大定，嘴角亦不觉翘起几分狂喜的笑意。
“贤侄你且安抚荆州文武之心，一切有舅父我为你定夺。”
蔡瑁话音落下，刘琮即跪拜在地，谢过蔡瑁大恩。蔡瑁见刘琮这般，心中亦起几分笑意。刘琮越是依赖他，日后便越好控制。
少时，刘琮告辞而出，心中谨记蔡瑁吩咐，回见一众荆州官僚，告之其父并未大碍，病情稍稍转稳，叫众人不必过虑。数日前那晚，荆州牧府，喊杀声震荡正座城池，府中各有几处起火。众人又问之，刘琮则以蔡瑁吩咐之话，一一答之。众人心有疑虑，再是追问。但刘琮却是一脸冷态，半句不说，众人无奈只好纷纷退去。
同时间，在新野城内。诸葛亮与刘备正聚于县衙大堂内。诸葛亮闭目养神，轻拂手中鹅毛扇。而刘备却是坐立不安，欲言又止。
这半月内，怪事连连，实在令刘备无法笃定。先前曹操忽然下令大封其为征南将军，随后不久荆州便多有谣言，造谣他欲要趁刘表病危，图谋荆州。
刘备暗里察觉到，这定是曹操所施的计谋，心里忐忑。数次欲要前往荆州觐见刘表，表明其心。但都被诸葛亮阻止。
诸葛亮告诉他，时下荆州因刘表病情，表面虽风平浪静，但暗里实则动荡不安。刘表终日卧病在床，无法坐镇大局，若是刘备此时赶往荆州，非但不能辟谣，反而会遭到小人所害。刘备听言亦觉有理，便按住了这个念头，但若不辟谣，刘备恐遭人怀疑，有损名声，向诸葛亮问计。诸葛亮当时轻淡一笑，只说暂观局势。
“军师，这已有半月，我等当真在此坐等便可？”
刘备还是压耐不住心中忐忑，出言而问。猝然，一阵急促的脚步声传来，诸葛亮微微睁开双眼，向刘备笑道。
“呵呵。主公稍安勿躁。我等不久便可动矣。”
刘备听言一惊，还未问话，便有兵士走入报道。
“报！大公子刘琦在门外求见！”
“刘琦？他不是在把守江夏，为何会来此处！？”
刘备又起惊色，望向诸葛亮。诸葛亮却是平淡，好似早有料到一般。刘备见状，向诸葛亮必早有思量，渐渐地心也安定起来，速令兵士带刘琦来见。
少顷，刘琦快步走入，面目之内尽是悲怆、焦虑之色，刚进大堂，双膝一跪，泣声呼道。
“叔父救我呐！！！”
刘备惊得不禁起身，连忙问道。
“先前孔明不是以教计于你，难不成蔡氏尚还不罢休，欲要置你于死地不可！？”
“非也！叔父有所不知，我父他！他！！！”
刘备双目刹地大瞪，仿佛已察觉到什么，厉声喝道。
“我兄景升到底若何！！！”
“我父病重，欲立我为主，命叔父辅佐于我一同理事。不料此事被奸贼蔡瑁和那****蔡氏得知，这两姐弟丧心病狂，不知还会做出什么大逆不道之举。还请叔父赶快起兵，赶往荆州，以稳荆州大局，否则我父未能等叔父大军赶至，而命丧逝世，蔡氏必会拢权，擅改父亲遗命，立我弟刘琮为主，统领荆州！”
刘琦疾言厉色而道，刘备仿佛遭受到莫大的打击，踉跄数步，惨呼道。
“我兄景升，即以命在旦夕！那蔡氏却仍野心不足，欲要趁火打劫！！我兄何等苦哉！！”
诸葛亮凝了凝神，在侧拱手作揖道。
“人有生死，此乃定数。还请主公节哀。”
诸葛亮一发言，刘琦如发现救命稻草般，连忙向诸葛亮跪伏拜道。
“先生多谋，还请先生出手相助！”
诸葛亮眉头一皱，甚是为难说道。
“大公子，非是我等不肯。而是近日，荆州多有谣言，言我主公欲趁刘荆州病危，强夺荆州。若是我家主公此时出兵，必遭人话柄，受天下人指责！更何况，此乃你等家事，我家主公毕竟是外人，岂能随意插手。”
“先生此言差矣，叔父乃我汉室血脉，与我父兄弟相称，岂是外人！小侄一直将叔父视为父辈而待。叔父亦视小侄为膝下骨肉。当下，我父一生基业将于毁于一旦。叔父岂能袖手旁观！”
刘琦见诸葛亮不愿，立马又向刘备跪拜道。刘琦此时已走投无路，倘若一个荆州世子竟被逼得如此，可谓悲凉。
刘备甚是不忍，急向诸葛亮说道。
“孔明，贤侄所说是理。昔日我兵败曹贼，颠沛流离，天下人皆俱曹贼。天下之大，我却无一处栖身之地。若非我兄景升接纳于我，我必早亡于世。兄长如此大恩大德，万死难报其一。时下荆州有难，我岂能不出手相助！”
诸葛亮听罢，脸色一变，那冷酷的表情稍稍松弛下来，凝声而道。
“只是口说无凭，但凭大公子片面之词，荆州上下官僚岂会心服！”
第七百八十六章 刘表之死（中）
刘琦一听，这才想起蒯越交付的文书，当下连忙从衣袖拿出急说道。
“此乃我父遗嘱。上面写有日后荆州将交予我手，叔父与我同理政事！此可做证明！”
诸葛亮那皓然灿烂的双眸，立即暴射出两道精光，心里暗付道。
“有此文书，我便可助主公名正言顺地夺得荆州，以作基业！不过如今，尚且还需二人，方可事成。”
诸葛亮想毕，向刘备投以一个眼色，刘备心神领会，速接过刘琦手上文书，拆开观阅，果然如同刘琦所说。刘表确立刘琦为主，命其辅佐刘琦，共理政事。刘备遂复投一个眼色予诸葛亮，诸葛亮神色一凝，遂而又道。
“既有此封文书，可证实大公子先前所言乃是事实。兹事体大，孔明不得不得罪。还望大公子莫要介怀。”
“先生不必多言，此乃关乎荆州正统，先生如此谨慎，亦是情由所原。”
诸葛亮施礼赔罪，刘琦连忙回礼。诸葛亮随即又道。
“我主深受刘荆州大恩，两人又是血脉兄弟，岂能见荆州将乱，而坐视不管。孔明恳请主公出兵荆州，相助大公子，复以荆州正统！”
刘备听言，却是露出几分不忍为难之色，出言而道。
“孔明误会我意。我非欲出兵荆州，而是望携贤侄亲自赶往荆州，先稳大局，予荆州众臣说予我兄之意，以免政纲落于蔡氏之手！”
“万万不可！蔡氏手握重权，主公若不带一兵一卒，亲身赶往，必遭其害！”
“可若我出兵而进，难免会有战事。即时荆州百姓必遭战祸，生灵涂炭，我实乃不忍！我宁死，亦不忍作祸害百姓之事！”
刘备脸色一正，这话可说得义正言辞。诸葛亮脸色连连变化，心中连起涟漪。刘备这般仁义，诸葛亮更为确信他乃爱民仁主。
其实诸葛亮，虽投于刘备麾下，但所谓知人口面不知心。诸葛亮唯恐刘备是那虚伪之徒，一直不敢倾力而助。而经过近半年的相处，诸葛亮渐渐确认刘备是他心中明主之选。
诸葛亮心中思虑暂且不说。
此时他闻得刘备所言，故装无奈，叹声而道。
“如此且再作商议。”
刘琦见状，连连相劝。刘备却是心意坚定，不肯听劝。他态度明确，若往荆州，必不带兵马。但若刘备不带兵马，诸葛亮亦不肯让刘备冒险。刘琦无可奈何，只好暗里干着急。之后，潘、张两人闻之此事，觉得这是夺取荆州的大好时机，两人乃刘备结义兄弟，当望刘备能取荆州为根基，两人来寻刘备，却反而被刘备怒叱一番，羞愧而离。
潘、张二人见劝不得刘备，想诸葛亮多谋，刘备素来对其言听计从，故而来寻诸葛亮商议。诸葛亮却是不急，轻抚鹅毛扇，轻声说道。
“两位将军不必急躁。且等二人，即时主公必愿取荆州！”
诸葛亮淡言而道，潘凤、张飞听得一头雾水，不过却见诸葛亮那运筹帷幄，胸有成竹的样子，两人齐声问道。
“军师所言，是何二人？”
“不可说。不可说。”
诸葛亮嘴角上翘，甚是神秘地轻笑，迈步离开。潘、张两人相视一眼，他俩早已习惯诸葛亮这般神秘，不过诸葛亮既是这般笃定，也就说明如今世局都在他的掌握之中。潘、张两人心中大定，想着诸葛亮有言刘备不久必取荆州，亦是兴奋无比，两人各自回去，操练兵马，等待战事。
就在刘备踌躇不定，刘琦眼见时日一天一天过去，正急得如火烧眉头之时。忽然，蒯越、蒯良带着一队从人来到了荆州。
蒯越、蒯良兄弟二人，才学韬略皆乃上乘，一为荆州别驾，管辖政务，一乃荆州军师，负责出谋划策，行兵打战军务之事。两兄弟可谓是荆州文士谋臣之首，深受刘表重用。
时下潘、张正与诸葛亮商议不久即将而来的战事，忽听闻荆州有人来见。诸葛亮淡然一笑，向潘、张说道。
“这必是蒯越、蒯良兄弟二人来见。万事济也！二位将军，快随我去见主公。稍后你等莫要多言，可看我眼色行事。我眼色一起，你等便如此如此。”
诸葛亮与潘、张二人交付一番，二人连连颔首，当下谨记。随后，诸葛亮与潘凤、张飞赶至县衙大堂。
恰好听得，蒯越、蒯良兄弟二人在宣告文书，那两封文书的内容竟是刘表有令，要调离新野的二万兵马，同时又暂免刘琦江夏郡守之职，要其立刻赶回荆州，守候在旁。
张飞一听，顿时怒火上涌，作势就要大喝。潘凤立马阻止，示意其先看诸葛亮如此处理，不要轻举妄动，误了大事。张飞猛地一咬牙，先是忍住。
刘备、刘琦两人脸色大变，接过文书。此时诸葛亮迈步走入，潘凤、张飞两人一左一右地在背后跟随。
“呵呵。两位明公远途跋涉，定是疲倦，我已派人在城内打扫一处干净宅院，还请两位明公先去歇息。待今夜宴席设好，再请两位明公饮宴，为之洗尘。”
诸葛亮轻笑作礼而道。蒯越、蒯良两人眉头一皱，两人神色各不相同。蒯越双目凝重，似有心事，欲言又止。而蒯良眼眸内有着一种莫名的痛苦之色，同时好似有所顾虑，不愿多留在新野。
诸葛亮将两人神情变化都看在眼里，不等蒯越、蒯良回答，便令左右安排。蒯越、蒯良不好拒绝，向刘备告辞后，便随兵士而去。
蒯越、蒯良刚是离开，刘琦再也忍不住急色，跪地向刘备而道。
“叔父！我父必不可能颁发这等文书，这两封文书必是那蔡瑁令人所写！想必我父此时已遭其控制，叔父若再不出兵，后悔何及呐！？”
刘备长长地叹了一口气，向刘琦说道。
“蒯越、蒯良皆是荆州重臣，此兄弟二人，皆是荆州名士，此番由他兄弟二人下旨，这岂会有假？更何况你乃人子，眼下我兄危在旦夕，你回去守候亦是合理！”
“可为何，我父却要夺叔父兵权！？”
刘琦仿佛说中了刘备的痛处，刘备浑身一颤，苦涩而道。
“或许兄长见其命在旦夕，又听先前谣言，恐我趁机夺取荆州，故而夺我兵权。”
刘备话音刚落，诸葛亮默默向潘凤投去眼色，潘凤心神领会，立即踏步而前，凝声而道。
“兄长此言差矣。依弟之见，此必是蔡德珪暗里操纵！”
刘备见是潘凤，神色一凝，随即又问。
“二弟如何见得？”
“蒯越、蒯良皆乃世族出身。世族之辈，素来以�
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