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“给上皇请安了。”慎太妃一边笑着，一边已经直起身挽住了太上皇的手臂。
太上皇笑着看了她一眼，见她粉颊微红，眼眸波光潋滟，不由地便伸出手去抚了抚慎太妃的鬓角。太上皇如今已经是快要六十的人了，亏得平日里保养得好，瞧着却也有五十了。可慎太妃却不一样，她自进宫时，就比太上皇小了二十来岁。如今正是风华展现的时候呢。比起当年的青涩动人，如今的慎太妃可说是风韵正佳之时。
贾元春一见太上皇来了，早就含着一泡眼泪要过去，可萧嬷嬷死死地掐着她的手臂，叫她怎么也动弹不了。直到太上皇终于分出了几分目光看向贾元春时，才发现贾元春居然哭了！
“贾贵人，你这是怎么了？”
不等太上皇开口，慎太妃已经拿起帕子掩住唇角的一抹冷笑，殷勤问道：“难道是因为身子不舒服，才这样吗？要我说呢，你年纪还小，有些事儿也别太较真呢。”说罢，也不管贾元春惨白的脸色，只侧过身依偎在太上皇的怀里。见太上皇低头看过来，便掩唇笑道：“上皇也真是的，贾妹妹年纪还小呢，上皇那样……那样，岂不是吓坏了她么。”
太上皇一听，感情是贾元春对昨晚承欢有不满啊！一想到这里，本来就对自己年纪渐大越来越介意的太上皇脸色就不大好了。
这就是慎太妃想要达到的目的，贾元春正要分辨的时候，萧嬷嬷早一手拖住了她的手臂，笑眯眯的眼中也映出一片冷厉的锋芒。
慎太妃便笑道：“上皇，今儿个我宫里那一株茶花开了呢，不如上皇和我一起去瞧瞧？”说着，又看向贾元春，似是有些犹豫地问：“贾妹妹不如一起去罢？”
可不等贾元春说话，萧嬷嬷已经笑着回道：“太妃娘娘忘了，贾贵人方才还说要尽心学规矩呢。”
慎太妃便掩唇惊呼一声，又笑着说：“可不是么，瞧我这记性。”回头就对太上皇娇笑道：“上皇，您可不知道呢。贾妹妹可真有心，她从前在凤藻宫当差做事的，如今进了宁寿宫，就怕规矩不对给您下面子呢。所以呀，为着贾妹妹这一番苦心，我想着，就让萧嬷嬷来教她罢。”
太上皇看了一眼萧嬷嬷，见她笑容满面的样子也觉得十分亲和，便对脸色惨白的贾元春道：“既然如此，就由萧嬷嬷教你规矩罢。还有，等会儿就收拾了东西去怡和殿，等你日后身子好了些，我再去看你。”说完，已经搂着慎太妃走了。
等太上皇和慎太妃一走，萧嬷嬷也甩开了贾元春的手臂，脸上虽还是笑着，口气却十分阴冷。“怎么，贾贵人还不快些收拾东西，也不想想这望春宫可是不是你住的地方！”
原来这望春宫原先就是慎太妃未成为太妃时所居之处，后来太上皇退位，后宫众人也随着太上皇迁入了宁寿宫这一片。这望春宫虽还在宁寿宫附近，可已经成为太妃的慎太妃却撒娇要太上皇给她另换了一处宫殿。
只是，太上皇昨晚在望春宫召幸贾元春，这可是实实在在地打了慎太妃的脸。后宫之中谁不知道，在宁寿宫里，她慎太妃说话，那就是等同于太后呢！除了早年早早故去的禧宁皇贵妃，还有谁比她地位更高？就是当年的皇后，也要在她面前倒退一射之地！
贾元春，一个小小的贵人，竟然也敢在她的地盘上撒野！若不给她些颜色瞧瞧，怕她还不知道后宫里如今是谁说了算呢！
慎太妃无愧于她的封号，当真万事谨小慎微。她陪在太上皇身边要有二十多年，对太上皇的脾性更是了若指掌。贾元春年纪轻轻，又初承雨露，自然会流露出几分怯意。而这样的自然而然的神色，加上她在一旁添油加醋，就能成功地让太上皇误会贾元春对于成为太上皇的人而心有不满。
后宫之中，杀人不需手刃，只需要权谋。
在后宫浸淫了二十多年的慎太妃，和才进宫三四年的贾元春，谁胜谁负，一眼可见！
看着身旁的男人，慎太妃捏着帕子的手紧了紧。太上皇就是她这辈子最大的大树，她绝不能容许有别人威胁到自己的地位！哪怕那人，只是才冒出了头，不过是个小小的贵人。她也要亲手扼杀她的希望。
后宫波谲云诡，从慎太妃起，太上皇身边的妃嫔没有一个待见贾元春的。原因无他，不过两点。一个是贾元春风头太盛，这么多年也没进过新人的宁寿宫竟然就这么突然地封了一位贵人，而且还是太上皇亲口册封的。单凭这一点，贾元春已经成功地拉了仇恨。第二个，就是慎太妃的态度。很明显，这位昔日宠妃，如今在宁寿宫等同于太后的慎太妃娘娘十分地不待见新来的贵人。那些一直是看着慎太妃眼色行事的妃嫔自然不会在这个时候找不痛快。
所以贾元春这段日子过得非常辛苦。尽管有了自己的住处，也有了品级，可是却是在怡和殿里与另外两个贵人一起住着。虽然说起来都是一样的贵人封号，但是不同的是，那两个贵人都已经过了而立之年，可贾元春却不过十六年华，正是青春貌美之际，怎能不引起另两人的愤恨呢。
女人的爱恨本来就来去无由。
贾元春在过了好一段这样的日子之后，终于清醒地认识到，从她被太上皇压在床。上的那一刻起，她的人生就已经拐了个弯。从此她的目标再也不是紧逼皇后成为后宫中最受皇上宠爱的嫔妃，而是要抱紧太上皇的大腿，力图打倒慎太妃为首的一干太妃太嫔，好坐稳自己的位子。
认识到这些，贾元春很快就收拾好自己的心态。在太上皇阔别许久再次来探望她时，展现出她最吸引太上皇的地方——青春貌美。
这一夜，太上皇过得很畅快，贾元春也从太上皇餍足的神色里明白到，自己想要的，很快就能得到了。
在这一夜之后，贾元春一跃成为太上皇的心头好。一个月里，竟然足足有二十日都是传召贾元春在宁寿宫侍寝。而因为这个，慎太妃不知道撕烂了多少条帕子，掐断过多少根指甲。
好一个贾元春！好一个贾贵人！
就在后宫风云变动之时，贾家却又发生了一件大事。——宁国府的蓉大奶奶秦氏，没了！
贾赦一面转着大拇指上的玉扳指，一面垂眸思考着日后的打算。东府蓉儿媳妇儿没了，这本来是件寻常的事儿。可这丧礼大操大办的，却有些太过了。贾赦心里很清楚，这其中一定有什么问题。可是贾母那里瞒得死死的，贾政也不会上赶着来告诉他真相。琏儿媳妇儿早和二房那里把里子掀翻了，只是面儿上过得去罢了，他可不会傻得以为那二太太会把这事儿的前因后果告诉凤姐。
既然求人不得，贾赦只好开动自己的脑袋来思考这事儿了。
按理来说，这秦氏的出身可一点都不打眼儿。不过是个营缮司郎中的女儿。可就这一点，让贾赦也有些摸不着头脑。要说，这样的出身，就是上赶着贴上来，那贾家也是不稀罕的。况且这秦氏并非营缮司郎中秦邦业亲生。她可是秦邦业打从养生堂抱养的女儿，养到这样的年纪嫁给了贾蓉。
当初他就奇了怪了，这门不当户不对的娶了进来有什么意思呢？可老太太却一个劲地夸这侄孙媳妇儿好，夸得那都没了边儿。就是凤姐站出来，那也得在秦氏面前往后头靠一靠。
最让贾赦纳闷的是，这秦氏没了就没了罢，那贾蓉还没怎么样呢，怎么贾珍就哭成了泪人一样。这给别人瞧着什么样子，做公公的哭媳妇儿哭得这样，是什么道理什么家数！
更有那薛家，使人送了一副樯木板来做棺材，说那木头是出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。又说那樯木原是义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现在抬来给秦氏使，也罢。那板贾赦也瞧见了，帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉。
他也不免在旁和众人一起啧啧称叹。可等回过神来，他又觉得十分不妥。这样的恣意奢华，哪里像是给个侄儿辈的小媳妇儿治丧呢，就是皇亲国戚用着也是尽够了。但就这儿，偏偏没人觉得奇怪觉得疑惑，真真儿地让贾赦真是丈二和尚摸不着头脑。难道只有他一个觉得稀奇不成？
邢夫人一早就去了宁国府，等傍晚回来的时候，也红着眼圈儿对贾赦说：“好可怜见的，那孩子平日里多伶俐的一人，如今这么好的年华就这么去了，就是我平日里和她也说不上几句话的人，也要为她一哭了。”
贾赦淡淡地瞥了一眼邢夫人，见凤姐在一旁站着，眼圈儿红肿，脸色苍白的样子，便问：“你们两个明日仍去宁国府，只是好歹也顾及着自己的身子。琏儿媳妇儿，尤其你如今身子本就孱弱，也别太累着自己了。”
凤姐忙过来应了，又看着贾赦的脸色，便低低地说：“老爷，我今日在宁国府里，那珍大哥哥求我一事，我心里拿不定主意，不敢答应，这里想要问问老爷的意思呢。”
贾赦便问何事，凤姐忙把贾珍求她协理宁国府的事儿说了。贾赦想了想，这荣国府烫手的管家山芋早扔给了王夫人，他们大房此后就再没问过了。可凤姐一贯是爱卖弄才干的，要她在家里待着也是闷住了她，那宁国府的油水算起来可也不比荣国府的少，今既去管家，少不得也能敛财。
想到这里，贾赦也没什么意见，只是交代说：“如今琏儿在外面跑着庶务，你既去了东府协理家事，说到底也很该注重些。有些东西不该碰不该管的，就别去沾惹。否则惹了祸事，岂不是得不偿失？”
说得凤姐连声应是。等辞过了，当晚便使人回了贾珍，说凤姐第二日就去协理宁国府事宜。那贾珍得了信再没有不开心的，又打发丫鬟小厮去连夜收拾了几间屋子出来，就等凤姐过来住着。
这些事情暂且不表，只说林泽听水湛说到贾元春已经得了老圣人的青眼，如今宠极一时，竟有些让宠冠后宫的慎太妃也不敢逼视的意味来。便只笑道：“这贾元春可不是什么省油的灯，她既然能拢络住老圣人的欢心，说不得不等几日就能爬上更高的位子，咱们只等着瞧好了。”
水溶在一旁听了，便笑着说：“难不成你竟是个算命先生，既有这样的本事，且先来给本王算上一卦。”
水湛听他这样说，正要推他到旁边去。林泽却笑眯眯的说：“好呀，我给你算上一卦。我算准了，你近日将交得一位好兄弟，而且还是牛皮糖的那一种。”
说得水溶把眉头一挑，只笑道：“呀，我好兄弟可多呢，这牛皮糖么……”说着，便瞧着林泽笑道：“你要是这样说你自个儿，我虽然也高兴你能正确地认识到自己的性子，可听你这么说自己，我心里可有些不痛快呢。以后可不许这样说自己，我这做哥哥的还心疼呢！”
没等他说完，林泽已经扑上去要打他！这个水溶，从前不熟的时候已经知道他是个话