“也许，谁知道呢？”艾尔隆德用怀疑的语气说，“人们往往搞不清楚自己究竟想要什么，只看到一些表面的东西……这是乔·波特的笔记。”他指着那个旧的笔记本说，“乔·波特是一个非常杰出的炼金术士，他一生都在研究魔力本源，但是失败了。但是他发现了抽取魔法能量的办法。这是他晚年的笔记，是他一生成就的总结和完善。”
“这有什么用？”哈利说，“我完全不懂炼金术，学校也没有这种课程，为什么给我这个……它怎么满足我的愿望？”
“我怎么知道？”艾尔隆德不大高兴的说，“我只从水晶球里看到，你应该拥有这个。至于怎么用，你得自己去发现。”
话说完后，哈利还想继续问，但艾尔隆德不耐烦的挥挥手，“啪”的一声柜子就合上了，接着无论哈利怎么使劲，也打不开那个看上去只是轻轻扣住的锁扣。
“看来一个人一生大概只有一次机会用这个柜子。”休估量着说。
“难道我以后还要学炼金术？”哈利愁眉苦脸的说。
“看看再说，也许我们只是需要其中的一部分知识，或者制作什么炼金物品之类的。”休猜测说，“应该不是让你学习炼金术，它太难了，很多人穷尽一生也没有什么值得称道的成就。”
哈利立刻把笔记本和羊皮纸都扔给休，如释重负的说，“那你都收着吧，也许你用的上——你不是经常做点什么东西吗？对了，休，你也看看艾尔隆德会给你什么吧？我还想问他看到的我的愿望是什么呢！我刚刚明明什么都没想。”
“好。”休点点头，歪着头想了许久，最后还是旋开第六层，把那张照片放了进去。接着旋开第七层，毫不费力就掀起了盖子。刚刚消失了几分钟的艾尔隆德便又出现在眼前。
金蛋线索
“啧啧啧，你比我想象的还没有耐心。”艾尔隆德双手抱臂，扬起下巴，不屑的说，“我以为你该发现了，每个波特只有一次机会打开第七层。你该把它留在最需要的时候。”
“最需要？”休摇头轻笑，“在走完一生之前，谁知道什么时候才是最需要的？与其以后后悔，到不如一开始就使用这个机会，也许能带来更多的改变。”
艾尔隆德忽然睁大眼睛凑近看了他一会儿，然后问：“听起来，你似乎……是个斯莱特林？”
休挑眉，冷冷的说：“没错。你有意见？”
“呵呵，别误会，我可不认为斯莱特林都是坏巫师。”艾尔隆德摆摆手，笑眯眯的坐回柜子里，“以前也有个斯莱特林的孩子，他跟你说了一样的话。那真是好久以前——大概是我第十三次醒来时候的事了……那么，现在就来看看你将能得到什么？”
休点点头，寇伯手一翻，取出水晶球，干枯瘦长的手指摩挲着水晶球的表面，不一会儿，取出了一片——
叶子？
那块巴掌大的叶片翠绿欲滴，脉络清晰无比，上面有银白色的细丝构成盘旋环绕的图形。
艾尔隆德怔怔的看着那片叶子，许久之后，长叹一声。
“没想到，我居然还有看到这东西的一天——你们两兄弟都一样奇怪。”
艾尔隆德兴味索然的把叶片交给休，闷闷的就要缩回箱子里去。
“等等，”哈利叫起来，“那个笔记和咒语，我该怎么用？它们能帮我消灭伏地魔吗？”
“也许能，也许不能。”寇伯艾尔隆德用意味深长的口吻说：“孩子，你的愿望，真的是杀死一个黑魔王吗？”
“啪嗒”一声，柜子重新扣上，飞速的旋转起来。当它停止旋转后，摆在两人面前就只是一朵小小的蔷薇。
“难道不是吗？”哈利茫然的说，“可是如果不消灭伏地魔，危险就一直都在，那么……”
休没有注意他的话，只是打量着自己手中的叶片，脸上的神情阴晴不定。
“他给你的东西更奇怪——一片叶子？”哈利把叶片抓过去上下看了看，甚至用力搓了一下，叶片上流过一圈银色的光芒，仿佛哈利突然按在了水面上，叶片一点损害也没有。
“这上面都是什么？”哈利问。
“古代魔文。”休皱眉说。
“哈！正好是你选修的课。”哈利高兴的说，“总算有用得上的了！写的是什么？”
“我也不是很清楚。”休低头，手指从银白色的文字上划过，淡淡的银光跟在他的手指后面，照得指尖通亮透明，“这大概是一个非常复杂的咒语，我需要时间来研究……不过我能感觉得到，里面蕴含着强大的魔力，只是被上面的这层银光约束住了。”
——他撒谎了。叶子上的文字，他其实是能看懂的。
萨兰德拉夫契约……这差不多是，相当于最邪恶的诅咒一样的魔法啊……
休轻叹一声，决定在他弄明白艾尔隆德为什么交给他这种东西之前，不把这件事告诉哈利。幸而哈利也没有怀疑。
“那就好。”哈利松了一口气，转而问道，“那个，金蛋的线索，你解开了吗？”
“嗯。”休又看了叶片一眼，把它收了起来。“想听听看吗？”
哈利想起那一天万应室里刺耳的惨叫声，心有余悸的摇摇头，说：“不要，太恐怖了。”
休似乎知道他在担心什么，微微笑了笑，“放心，不会像上次一样的。它其实应该在水下打开——那是人鱼的歌声。”
“人鱼？”哈利觉得脑中灵光一闪，“等等，我好像听弗雷德说过，他们……他们有跟人鱼交易！”
休含笑点头，说：“知道吗？我的第二个项目大概还跟你有关呢！”
“是什么？”哈利问，然后在休开口之前制止说：“等一下，我自己听。”
他闭上眼睛，皱眉露出痛苦的神色，不一会儿就涨的脸通红，仿佛便秘一样。接着万应室对着门的墙壁开始后退，地面被拉长，一个浅浅的小坑出现在那里。眨眼间，就形成了一个台球桌面大的水池。
哈利长长的吐气，睁眼看到水池，失望的说：“这么小？我明明想要一个大泳池的……”
“你又不需要在里面游泳。”休取出金蛋丢给他，“记住把你的脑袋也放到水里去才能听见。”
哈利一手抱着金蛋，一手扶着水池边，苦恼的看着近在咫尺的清水，要一手托着金蛋还要把脑袋完全塞进水里，这可是个技术活儿。而且水池这么低，他该怎么做？跪在水池边？趴在水池边？
就在这时，水池忽然轰隆隆的抬高了，一直到他齐腹的高度才停下，底面也变浅了，还形成一个不大的浅坑方便他放置金蛋。
哈利看看懒洋洋坐在一边、彷佛什么也没有做的休，叹了口气，他永远都不能像休一样把万应室运转如意。
哈利把金蛋放在浅坑里固定，然后用指甲抠进金蛋上的一圈凹槽，把蛋撬开了。他撑着水池边沿，深深吸了口气，把头伸到了水下，听见被打开的金蛋里有一些古怪的声音在齐声合唱：
寻找我们吧，在我们声音响起的地方，
我们在地面上无法歌唱。
当你搜寻时，请仔细思量：
我们抢走了你最心爱的宝贝。
你只有一个钟头的时间，
要寻找和夺回我们拿走的物件，
过了一个小时便希望全无，
它已彻底消逝，永不出现。
哈利听了两遍才把头伸出来，甩了甩头发上的水珠。
“这么说，第二个项目是……是去湖里找人鱼对吗？”哈利一边用袖子擦脸一边说，“然后……你需要夺回被人鱼抢走的最心爱的宝贝……有一个小时的时间……”
哈利顿住了，好像一下子被人掏去了心似的。他慢慢的说：“一个小时……可是休，没有人能在水下待那么长时间啊……你要怎么呼吸呢？”
“拜托，哈利，你是一个巫师！”休翻了翻眼珠，无奈的说，“放心，我已经找到办法了。倒是要找到人鱼的驻地有些麻烦。我希望能跟他们谈谈。”
“但是争霸赛要求勇士独自解决问题。”哈利闷闷不乐的说，“如果邓布利多拜托他们，他们一定不会帮忙的。”
“别傻了哈利。”休不以为然的说，“不管对一个国家还是对一个种族，利益才是决定一切的根本。只要我开出令他们满意的条件，人鱼就会对我伸出援手。更何况，能够取得人鱼的帮助，本身也是实力的一种，对不对？德姆斯特朗的船一直都停在湖上，如果他们想的话，他们也可以这样做。”
哈利觉得休是在强词夺理。不过既然是对他们有利，那就……就当作没有听到好了。
“我们抢走了你最心爱的宝贝……过了一个小时便希望全无，彻底消逝……”哈利琢磨着歌词里另外的线索，“最心爱的宝贝……他们会抢走什么呢？”
“如果我没猜错的话，”休淡淡地说，“大概会是……你。”
“我？”哈利吓了一跳。他知道自己应该担心，可是不知道为什么，却隐隐觉得有些高兴。
最心爱的宝贝……
哈利拼命抑制着自己想要微笑的渴望，脸形有些扭曲。
休误以为他是在害怕，安慰说：“别担心，这句话应该只是要求勇士尽可能快的找到目标。邓布利多一定布置了有效的安全防御措施，不会让人质因为勇士没有及时出现而死亡的。记得吗？邓布利多说过，他们做了很多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。其他人员就更不可能了。”
“我知道。”哈利微笑着说，“舞会大概快要开始了——听说你邀请了一个二年级的女生？”哈利挤眉弄眼的笑道，“你喜欢她？”
“你还邀请了赫敏呢！”休瞪了他一眼，问：“对了，罗恩邀请了谁？”
说到这个，哈利忧愁的叹了口气。“他没有邀请到舞伴……自从皮皮鬼把罗恩的礼服披在身上在城堡里飞了一圈以后，就没有任何一个女孩肯接受他的邀请了——哪怕弗雷德和乔治给他买了新礼服也是一样。”
休很想做出同情的表情，但他很快就发现自己失败了，最后忍着笑建议说：“让他别挑了，试着邀请一下低年级女生吧！舞伴只有一起跳第一支舞的义务，为了参加舞会，总会有女孩……哈哈……愿意牺牲一下的。”
哈利白了幸灾乐祸的休一眼，不得不接受了休的提议。他飞快地跳起来告别然后冲出门——现在离舞会只有不到一个小时了，据他所知，格兰芬多的确有两个没有接受到高年级男生邀请的女孩还留在城堡……
休回宿舍换上礼服，正站在墙角的长镜子前整理头发，忽然闻到一股淡淡的香味，淡雅，持久，不张扬，不失活泼，还有一点……性感。转头，不出意料的看到金发一丝不乱、穿着黑天鹅绒的高领礼袍的德拉科。
“你确定你要穿这个？”休怀疑的说：“我敢打赌，帕金森绝对不会和你默契到穿着相衬的礼袍。”
“有什么关系？”德拉科不很在意的说，“我不会为了她降低自己的品味。”
说着他低头整理袖子，试图找出任何一条胆大包天的出现在自己礼袍上的褶皱。休撇撇嘴，掸了掸肩领，决定不对德拉科中世纪贵族的品味作任何评价。
晚上七点四十的时候（礼堂大门在八点整才会敞开），斯莱特林们像事先约好一样齐齐的出现在公共休息室，找到自己的舞伴后一起走向礼堂。
阿斯托利亚微卷的金发