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他得尽快找到新衣服，恐怕还只能去偷。眼下的他从头到脚都是黑色：高统黑皮革马靴，粗布黑长裤黑外衣，无袖黑皮革背心，厚重的黑羊毛披风。长剑和匕首包在黑鞘里，鞍袋里则是黑环甲和头盔。如果他被捕，这每一件都足以致他于死地。在颈泽以北，任何穿黑衣的陌生人进了村舍庄园，都会被投以冷漠的怀疑眼光，并遭到监视。而一旦伊蒙师傅的渡鸦送出消息，自己便再也找不到容身之所，即便临冬城也一样。布兰或许会放他进城，但鲁温师傅很清楚该怎么做，他会履行职责，关上城门，把琼恩赶走。所以，打一开始他就没动临冬城的主意。
虽然如此，在他脑海里，却能清晰地见到城堡的影像，仿佛昨天才刚离开：高耸的大理石墙；香气四溢、烟雾弥漫的城堡大厅，里面到处是乱跑的狗；父亲的书房；自己在塔楼上的卧室。在他心底的某一部分，只想再瞧瞧布兰的欢笑，再吃一个盖奇做的牛肉培根派，再听老奶妈说关于森林之子和傻瓜佛罗理安的故事。
可是，他并非因为这些才离开长城：他之所以离开，只因为他是父亲的儿子，罗柏的兄弟。他不会因为别人送他一把剑，即便像长爪那么好的剑，就变成莫尔蒙家族的人。他也不是伊蒙·坦格利安。老人做了三次抉择，三次都选择了荣誉，但那是
他。即便现在，琼恩还是不敢确定，老学士做出那样的选择，究竟是因为懦弱无力，
还是因为心地坚强、忠于职守。但无论如何，他了解老人的困惑，关于抉择的痛苦，
他太了解了‘
提利昂·兰尼斯特曾说：多数人宁可否认事实，也不愿面对真相，但琼恩已经想
透了种种磨难。他清楚地知道自己是谁：他是琼恩·雪诺，不但是私生子，更是背离
誓约的逃兵，既无母亲，亦无朋友，将遭天谴。终其一生——不论他这一生能有多
长——都将被迫流浪，成为阴影中沉默的孤民，不敢说出真名。无论走到七国何处，
必将生活在谎言之中，否则别人会对他群起而攻之。但是，只要他能与兄弟并肩作
战，为父亲报仇雪恨，所有这些都无足轻重。
他记得自己最后一次见到罗柏的情景。当时罗柏站在广场上，红褐头发间雪花
融化。如今琼恩可能必须易容之后，才能偷偷去见他。他试着想像当自己揭开真面
目时，罗柏脸上会是什么表情。他的兄弟会摇摇头，面露微笑，然后他说……他会说
他拼凑不出那抹微笑，无论怎么努力，就是想不出来。他反而不自觉地想起他
们找到冰原狼那天，被父亲砍头的逃兵。‘‘你立下了誓言，”艾德公爵告诉那人，“你
在你的弟兄们以及新旧诸神面前立下了誓约。，’戴斯蒙和胖汤姆把逃兵拖到木桩
前。布兰的眼睛睁得像盘子，琼恩还特意提醒他别让小马乱动。他1艺起当席恩·葛雷
乔伊递上寒冰时，父亲脸上的表情，随后又想起鲜血溅落雪地，席恩扬腿把人头踢
到他脚边。
他不禁想，假如逃兵是艾德公爵的亲弟弟班扬，而非一个衣着破烂的陌生人，
他会怎么做？两者会有差别吗？一定会，一定会的，一定……毫无疑问，罗柏也一定： 会欢迎他。他怎么可能不欢迎他呢？除非……； 还是别多想的好。他握紧缰绳，手指隐隐作痛。琼恩再度夹紧马肚，顺着国王大： 道疾驰，仿佛要驱离心中的疑惑。琼恩不怕死，但他不要这种被五花大绑，像个寻常： 强盗般斩首示众的死法。倘若他非死不可，他甘愿手握利剑，死在与杀父仇人的决： 斗中。他生来就不是真正的史塔克族人，从来不是……但他可以死得像个吏塔克。： 就让大家都知道艾德·吏塔克膝下不只三个儿子，而是四个。
白灵跟着他的速度跑了一里，红红的舌头伸在嘴巴外悬荡。他催马加速，人马低头飞奔。冰原狼则放慢脚步，停了下来，左顾右盼，眼睛在月色中闪着红光。不久，他消失在后方，琼恩知道他会按自己的步调跟随。
前方的道路两旁，摇曳的灯火穿过树林照过来。这里是鼹鼠村。他催马奔过，听到一阵狗吠，以及马厩里传来的驴叫，除此之外，村子悄然无声。有几处炉火微光从禁闭的窗户中穿透而出，或自房舍木板间流泄出来，但寥寥无几。
其实鼹鼠村比乍看之下要大得多，只是四分之三的部分位于地底，由一个个既深且暖的地窖组成，经由错综复杂的隧道彼此衔接。就连妓院也在地下，从地面上看，它们只是比厕所大不了多少的小木屋，门上挂了盏红灯笼。长城上守军把妓女们叫做“地底的宝藏”，他不禁揣测今晚有多少黑衣弟兄在下面挖宝呢？这当然也算是一种背誓，只是无人在意。
直到把村子远远地抛在后面，琼恩方才再次减速。这时，他和母马都已经满身大汗。于是他跳下马背，只觉浑身发抖，灼伤的手更是疼痛。树丛下有大堆融雪，在月光下映射发亮，涓滴细流从中淌出，汇聚成浅浅的小池。琼恩蹲下来，双手合掌，捧起雪水。融雪冰冷刺骨，他喝了几口，接着洗脸，直洗得两颊发麻。他感觉到头昏脑胀，手指也好几天没有痛得这么厉害。我做得没错，他告诉自己，可我为何这么难受？
马儿仍旧气喘吁吁，于是琼恩牵它走了一段。道路很窄，只能勉强容两人并肩而骑，表面更被细小沟渠所切割，布满碎石。刚才那样狂奔委实愚蠢，分明就是自找麻烦，稍不小心就会摔断脖子。琼恩不禁纳闷，自己究竟怎么搞的？就这么急着寻死么？
远方的树林里传来动物的受惊尖叫，他立刻抬头，母马也不安地哼着。是他的狼找到猎物了？他把手环在嘴边，“白灵！”他叫道，“白灵！到我这儿来！”但惟一的回应只是身后某只猫头鹰振翅高飞的声响。
琼恩皱起眉头，继续上路。他牵马走了半小时，直到它身上千透为止。但白灵始终没有出现。琼恩想上马赶路，却又担心不知去向的狼。“白灵，”他再度叫喊，“你在
哪里？快过来！白灵！”这片林子里应该没什么能威胁到冰原狼——就算这只冰原
狼尚未发育完全也罢，除非……不，白灵绝不会蠢到去攻击熊，而假使这附近有狼
群，琼恩也一定能听见它们的嚎叫。
最后他决定先吃点东西再说。食物可以稍微安抚脾胃，更能多给白灵一点时间
跟上。此时尚无危险，黑城堡依然在沉睡中。于是他从鞍袋里找出一块饼干，一小片
乳酪和一个干瘪的褐色苹果。他还带了腌牛肉，以及从厨房偷来的一片培根，但他
想把肉留到明天。因为等食物没了，他就得自己打猎，而那一定会拖延他的行程。
琼恩坐在树下，吃着饼干和乳酪，任母马沿着国王大道吃草。他把苹果留到最
后，虽然摸起来有些软，果肉仍然酸甜多汁。听到声音时，他正在啃果核：是蹄声，从
北方来。琼恩一跃而起，奔向母马。跑得掉吗？不，距离太近，一定会暴露声音，何况
假如他们从黑城堡来……
于是他牵着母马离开大路，走到一丛浓密的灰青色哨兵树后。“别出声喔。”他
悄声说，一边蹲伏下来，透过树枝缝隙向外窥视。倘若诸神保佑，对方就会不经意地
骑马跑过。八成鼹鼠村的农民，正返回自己的田地，可他们干嘛大半夜的走呢？……
他静静呤听，蹄声沿着国王大道急速而来，步伐坚定，逐渐增大。依声音判断，
大概有五六个人。对方的话音在林木间穿梭。
“……确定他走这边？”
“当然不确定。”
“搞不好他朝东去了。或是离开道路，穿越树林。换了我就会这么做。”
“在这一团漆黑的晚上？你别傻了。就算没摔下马来，折了脖子，辨不清路乱走，
等太阳升起大概也绕回长城了。”
“我才不会，”葛兰听起来很气愤。“我会往南骑，看星星就知道哪边是南方。”
“要是被云遮住呢？”派普问。
“那我就不走。”
又一个声音插进来。“换作是我，你们知道我会怎么做？我会直接去鼹鼠村挖
宝。”陶德尖锐的笑声在林间回响，琼恩的母马哼了一声。
“你们通通给我闭嘴，”霍德说，“我好像听到了什么。”
“在哪儿？我啥都没听见。，’蹄声停止。
“你连自己放屁都听不见。，，
“我听得见啦。”葛兰坚持。
“闭嘴！’，
于是他们都安静下来，凝神倾听。琼恩不自觉地屏住呼吸。一定是山姆，他心想。他既没去找熊老，也没上床睡觉，而是叫醒了其他几个男孩。真要命，若是天亮前他们还未归营，也会被当成逃兵处理。他们到底在想什么呀？
寂静无限延伸。从琼恩蹲的地方，透过树丛，可以看到他们坐骑的脚。最后派普开口道：“你刚才到底听到什么？’’
“我也不知道。”霍德承认，‘‘但的确有什么声音，我认为是马叫，可……，’
“这儿什么声音都没有啊。，，
琼恩的眼角余光瞥见一个白色影子在林间窜动。树叶悉寒搴抖动，白灵从阴影中跑了出来，由于来得突然，琼恩的母马不禁轻声惊叫。‘‘在那里！’’霍德大叫。
“我也听到了！”
“我被你害死了。，’琼恩一边翻身上马，一边对冰原狼说。他调转马头，往森林走去，但不出十尺，他们便追了上来。
“琼恩！”派普在身后喊。
“停下来，”葛兰说，“你跑不掉的。，，
琼恩抽出佩剑，策马旋身。‘‘通通退后。我不想伤害你们，但如果情非得已，我会动手的。”
“你想以一对七？”霍德挥手，男孩们一‘拥而上，将他团团围住。
“你们要拿我怎样？’’琼恩质问。
“我们要把你带回属于你的地方。，’派普说。
“我属于我的兄弟。”
“我们就是你的兄弟。’噶兰说。
“他们逮到你，你会被砍头的，知道吗？’’陶德紧张地笑笑，‘‘这么笨的事，只有笨
牛才做得出来。”
我才不会呢。”葛兰道：“我不会违背誓言，我发过誓，说话算话的。”
“我也一样，”琼恩告诉他们，“可你们难道不懂么？他们谋害了我父亲！这是一场战争，我兄弟罗柏正在河间地作战——”
“我们都知道，”派普严肃地说，“山姆跟我们说了。”
“你父亲的事我们很遗憾，”葛兰说，“但那与你无关。一旦发了誓，你就不能离开，不管怎样都不行。”
“我非走不可。”琼恩激动地说。
“你发过誓了。”派普提醒他，“我从今开始守望，至死方休，你是不是这么说的？”
“我将尽忠职守，生死于斯。”葛兰点头附和。
“用不着你们告诉我，我跟你们背得一样熟。”这下他真的生气了。他们为何不能于脆一点，放他走呢？这样子大家都不好过。
“我是黑暗中的利剑。”霍德诵道。
“长城上的守卫。”癞蛤蟆跟着念。
琼恩开始一个一个咒骂他们，但他们置之不理。派普催马上前，继续背诵：“抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者�