首先，王国中任何想要成为骑士的男孩都可以在年满七岁时进入各自行省的侍童学院进行有关骑士的礼仪学习，这一步没什么困难的地方，仅仅需要通过一个健康检查而已。当然，如果是阵亡士兵的后代，甚至可以免费入学。
在侍童学院中学习三年，并顺利毕业的孩子们就可以考取更高一级的侍从学院，进行初级的技艺训练。侍童学院的毕业考试可不容易，基本会淘汰一半的孩子。
在侍从学院中又过了三年，他就需要面对最严厉的一次考核，并依照成绩分为三个等级。成绩最好的孩子们可以前往王国骑士学院进修，表现中等的孩子们则直接进入各行省的士官学院，余下的将会再次面对淘汰的命运。
进入王国骑士学院就可以高枕无忧了么？那您就想错了，由王国七省合力筹建的这座最高学府会公允、严厉地对待每一位来到这里的学员。在这里进修的四年中，受训的学员将会系统的学习包括游泳、投枪、击剑、骑术、狩猎、弈棋、诗歌等一切与骑士有关的技艺训练。
并且每年一次考核，无论是谁，无法通过者都会被淘汰，即便是王子也不行，直到四年之后的预备骑士考试。
预备骑士考试其实严格意义上讲不算考核，而是塞选。通过者将有机会进行更高一级的秩序试炼，最终获得成为秩序圣堂骑士的资格，失败者将留在王国骑士学院，继续进行为期两年的“预备受训期”，之后才能成为真正的骑士，这里也包括秩序试炼的落选者。
至于为什么秩序试炼三年一次，那是因为合格的试炼者实在太少，就比如马上就要进行的这次，也不过就四十多人，刨除掉索维兰这一批今年获得试炼资格的学员，前两届的前辈们甚至在等待过程中已经完成了“预备受训期”，如果试炼落选，则直接受封骑士。
从入学到受封，想成为一名骑士，起码需要十二年的时间，不要说消耗的金币不是一般家庭能够承受的，单就其中的辛苦就已经远超常人的想象。
但即便是这样，王国中稍微富足一点的平民家庭都会为孩子选择这条道路，就算没能考入都城，也可以凭借行省士官学院毕业生的身份，在领主的直属部队中谋到一个固定的位置，这已经比农夫的待遇强上很多了。至于贵族，他们的子女如果连士官学院都没有上过的话，那将是一件非常丢脸的事情。
如果真能受封，那就一步迈入贵族的行列，不要说生活，就是命运都会因此而改变。至于秩序圣堂骑士，好吧，那是主神的领域，没有人会强求。所以，在教廷毕业后的秩序骑士们甚至可以自主选择留在教廷还是去戍卫军任职，当然，也有人回到了家乡所在的行省，比如西里安亲卫中的秩序骑士就是此列。
此时的王国骑士学院已经放假了，往日里总是热闹非凡的校园难得露出她静逸的一面，除了路途较远的学员之外，大部分学员已经返回了自己的家乡，准备度过一个难得的假期。例外情况不是没有，比如说，校场上正上演着一场火爆的训斥。
“骑士！见鬼，什么是骑士！”学院的首席教官欧内斯已经处在崩溃的边缘，他额头上的青筋跳动着，喷射着怒火的眼睛盯在那群刚刚被他从橡树之傲酒馆领回来的“肇事者”身上，“看在主神的份上，用你们的脑袋好好想想！我什么时候教过你们打群架是骑士技艺之一！学院的名声就在你们的拳头中被砸得一干二净！”
十几个小伙子低着头站成一排，直到事后，他们才发觉自己闹出了多大动静，甚至现在想起来竟有些后怕。
欧内斯看着他们有些苍白的小脸，对训话产生的效果很满意。“站着吧，直到太阳落山！让你们满是肌肉和酒精的脑子好好清醒清醒！”然后顿了顿，“庆典之后一人十遍《骑士守则》！不交上来，等着滚回家吧！”
“导师，《骑士守则》很厚的……”丹尼斯用眼睛瞟着欧内斯嘟囔道。
“好的，丹尼斯二十遍。”欧内斯点了点头，背着手向校场外走去。
“噗嗤……”尤斯塔看着满脸苦涩的丹尼斯，忍不住笑出声来。
“笑得好！尤斯塔也来二十遍吧。”欧内斯回头微笑着说道。
等教官走远了，索维兰终于松了一口气，揉了揉有些红肿的脸颊。“还好还好，仅仅是十遍。”他怜悯地看着丹尼斯。
“给我记住了，这可不算完！”尤斯塔受伤最重，整个左眼一片乌青，估计短时间内是没办法出门了。
佩斯林抓了抓头发，干涩的酒水黏在上面让他很不舒服。“好啊，随时奉陪，打架我最喜欢了。”然后朝索维兰挤了挤眼睛。
“嘶……”丹尼斯刚想说话，却扯动了嘴角的伤口，他呲着牙瞥了一眼索维兰，“别以为帮我干了一架将来我就会叫你一声姐夫，做梦吧。”
“你随意。”索维兰苦笑着答道。
同样的一幕也发生在戍卫军的指挥大厅中，贝奥恩和洛卡直挺挺地站在那里，承受着来自他们的父亲，西里安的怒火。
“带着索维兰和佩斯林去喝酒！你们是怎么想的！”西里安有些头痛，他来回踱着步子，“刚到都城第一天，刚刚送走你们的母亲！我甚至有些后悔，应该让你们也一起跟着回去！”
达鲁克继续去执勤了，坦德拉则坐在椅子上，从西里安背后望着贝奥恩二人，一副庆灾乐祸的表情。
洛卡悄悄向坦德拉递过去一个求助眼神，要知道，他们兄弟俩可不想直接被打发回峻河城，能出来玩一次实在太难得了。
坦德拉也觉得差不多了，毕竟这实在算不上什么大事，无非是赔偿橡树之傲的损失而已。“咳，西里安……”
“不要给他们求情！”西里安打断了坦德拉，“如果不给他们个教训，他们永远不会知道什么叫成熟，什么叫节制！”
就在这时，指挥大厅的大门被推开了，艾登微笑着走了进来，西里安和坦德拉立刻躬身行礼。
“艾登叔叔……”贝奥恩和洛卡一起说道。
“叫陛下！”西里安瞪了他们俩一眼。
“哈哈！”艾登大笑着踢了贝奥恩一脚，“这两个小家伙，他们知道什么时候叫叔叔，什么时候叫陛下。”他微笑着戳了戳洛卡，“闯祸了就跑来讨人情是么？”
贝奥恩和洛卡想笑又不敢笑，只顾着低着头看着脚尖。
“好啦好啦，走吧，别装出一副可怜的样子。”艾登挥了挥手，他对西里安的两个儿子还是很有感情的。
“多谢艾登叔叔！”贝奥恩和洛卡如获大赦般说道，然后立刻逃跑似得离开了指挥大厅。
坦德拉终于笑了出来，对于屋内的两个人，他没有任何矜持的必要了。“哈哈，这俩小子，我喜欢。”
西里安揉了揉额头。“艾登，这……”
“行了，这又不是什么大事。”艾登笑着说道，“再说，咱们三个第一次跑去偷偷喝酒才多大？”
“嘿，应该是学院的第三年吧，”坦德拉立刻接口道，他的神情有些恍惚，似乎回忆着什么，“我记得是年末考核刚刚结束的时候，见鬼，还是你带头说要去喝酒的。”
听着坦德拉的话，西里安再严肃的表情也绷不住了。“的确是我……那次不但喝了，而且还把你喝倒下了。”他笑着看向艾登，“我没记错的话，你可是抱着女侍者死都不放手，非要她嫁给你，哈哈。”
“没错，甚至父王听说后都被气乐了，”艾登摇了摇头，“嘿，青春不就是这样么，做想做的事，追想追的姑娘，主神在上，青春可只有一次！”
他们三个在指挥大厅中聊了很久很久，时不时放声大笑，甚至笑到岔气，时不时相视无语，眼角因遗憾而湿润，他们在追忆着，追忆着年华飞逝中褪去的青春。
第九章 队伍
天色刚刚放亮，在一串粗重的声响中，巨大的绞盘旋转着带起数根绳索，将城门处的吊闸缓缓拉起。那厚重的好像巨石一样的城门张开一个缝隙，在十几名卫兵的推动下，缝隙越来越大，清晨的光亮倾泻在漆黑的门洞中，直到两个低沉的碰撞声响过，橡树城像一个张开巨口的怪兽一样，贪婪地吸入了晨间第一缕清新的空气。
层层叠叠的马蹄声在都城的主道上响起，金属的蹄铁叩击在石质的路面上发出清脆的声响。一队威武的骑兵当先驶出城门，红白相间的马衣，银白色的全身甲上面雕刻着繁复的花纹，他们一手攥着马缰，一手持着旗帜，随着骑手们起伏的身姿，细长的条旗在空中摇曳出庄严的韵律。
这些骑兵仅仅是整个队伍的先锋，在他们之后，身穿金色盔甲的秩序骑士组成了一条璀璨的钢流，拱卫着国王和教宗共乘的马车，然后是御前大臣以及都城贵族们组成的马队，跟在他们后面的才是今天的主角——将要进行试炼的小伙子们。
再往后，无数举着旗帜和各自家徽的仆从侍卫们又将队伍的长度延伸了数倍。
这支凝结了奥勒姆王国王权以及教权的队伍，它的目的地只有一个，也是整个王国最神秘的土地——圣歌森林。
队伍的行进速度很慢，毕竟没人指望贵族老爷们能够策马狂奔。对于他们来说，出席试炼庆典仅是一件事不关己的“国家大事”而已。在这几天中，他们真正关心的是如何扩大家族的关系网，当然，再来一段可以拿来炫耀的地下情则更好不过了。
科林恐怕是为数不多的几个完全不想参加庆典的贵族之一，遗憾的是，身为御前大臣的他，没有任何理由在这样的大日子闭门不出。此时他正坐在马鞍上扭动着身体，似乎无论怎么调整，都无法减轻从屁股下面传来的不适感。
说实话，骑马这种运动在他的生活中早已成了一件异常陌生的事情，不过并不是所有人都会这么想。
科林的身后响起匀称的马蹄声，一道身影在他的身旁急停下来，伴随着战马的嘶鸣，任何人都不会否认那道身影的矫健与潇洒。
“我的老伙计，这一路可苦了你了，”罗格特一身黑底红边的短服，手工绣制的暗纹在阳光下流淌出华贵的气质，“听我一句吧，我可以为您找来一辆马车。”他微笑着说道，语气中充满了关切。
科林终于放弃了继续调整坐姿的念头，细密的汗珠已经挂满了他光亮的额头，就连胯下的战马都有些不满地打起了响鼻。他擦了擦汗，有些不耐烦地看了一眼罗格特。“如果哪天你能将舌头上永远带着的讽刺刮掉，相信我，你会比现在可爱许多。”
“哈哈，恐怕是没有那一天了，”罗格特大笑着说道，“不过我会把你的话当做一种赞美，我很高兴你能这么说。”
“今天的狩猎怎么样？”科林问道，“不知道又有哪家的蠢女人投入了你的怀抱。”
罗格特回头望了一眼身后的队伍，神情有些自得。“我的朋友，我们要在森林边上度过一�
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