水浒天行- 第30节

　　　　可是，当富贵扶着仁宗皇帝刚要停下来喘口气儿的时候，饥民们的哄闹声忽地又传来了。不得已，他们主仆二人只得加快步子重又跑了起来，一路狂奔，其狼狈之状实难言说……

　　　　――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

　　　　*注解1：澶州，古代地名，唐武德四年（621年）始设澶州府，辖澶水、顿丘、观城等县；府治澶水（今濮阳市区西南）。北宋时，澶州又称开德府。1128年秋，金占领澶州。金皇统四年（1144年）改澶州为“开州”，辖今濮阳、清丰一带。明朝时期开州辖濮阳、清丰、南乐等地，属大名府。清朝循明例。民国二年（1913年），改开州为开县。因与四川、贵州两省的开县重名，1914年1月称濮阳县。历史上，因地理位置十分重要，澶州一度成为兵家必争之地。

　　　　*注解2：嘉佑三年，即公元1o58年。“嘉佑”是宋仁宗赵祯的第九个年号，也是最后一个年号，前后共用了八年之久。



………【第032章　范老献策】………

　　　　【今日三更已到，约一万四千余字，路过的朋友请多多支持、多多点评，谢谢！】

　　　　被灾民紧紧追着，仁宗皇帝和福贵一路疯跑，半刻也不敢停留。不料刚跑到一个转角处，迎面突然窜出一顶轿子，他们主仆二人躲闪不及，双双跟那轿夫撞到了一起――那轿子一歪，立即有个人从里面摔了出来。

　　　　这时，一个管家模样的人忽然跳上前来，他也不去搀扶他家主人，只是张口就骂：“哪来的刁民，吃了熊心豹子胆了，竟敢冲撞我家老爷的轿子！――是不是活得不耐烦了？”

　　　　“你……”福贵气将不过，正要说话，不想却被仁宗皇帝伸手给拦住了。

　　　　“李安，休得放肆，老爷我这不是好好的么？”被摔的人突然说话了，他还弯着腰，轻轻地拍打着自己身上的尘土。

　　　　“是、是、是，老爷，小的明白！”那名唤李安的管家听了，连连点了点头。

　　　　待那老爷缓缓抬起头来，仁宗皇帝不觉有些眼熟，再一看，却见那人竟是参知政事范仲淹【注解1】，他不禁乐道：“范老先生，原来是你啊！”

　　　　“皇……皇上……”范仲淹又惊又慌，结结巴巴喊道，他以为自己看错了，慌忙擦了一把眼睛，再仔细一瞧，还果真是皇上。心中一急，他“扑通”一声便趴在了地上，连连请罪道：“皇上，微臣该死，微臣管教家仆无方，冲撞了皇上……微臣该死，请皇上降罪！”

　　　　“皇……皇上？”一旁的管家一听是皇上，吓得浑身都哆嗦起来，一下子软瘫在地，话也说不出来了，只是一个劲地磕头，如捣蒜一般。其余轿夫等人慌忙也跟着跪下了，连连呼道：“皇上万岁万岁万万岁！”

　　　　“范老快快请起！”仁宗皇帝一把扶起范仲淹，并笑着宽慰他道：“爱卿不必惊慌，朕只是微服私访，浑身上下狼狈不堪，谁还能看得出朕是一国之君哪？――正所谓不知者不怪，爱卿不必为此自责！”

　　　　起了身，范仲淹连忙抱拳施礼道：“微臣诚惶诚恐……”

　　　　“范大人――”富贵担心那些饥民再追上来，慌忙插上话道：“此地不宜久留，我等还是护送皇上离开才好。”

　　　　范仲淹对富贵的话深为不解，他看了看这小太监的熊猫眼，忙又上下打量了仁宗皇帝一番，见皇上衣衫不整、破烂不堪，他心里禁不住嘀咕道：“这还是堂堂的九五之尊么？怎么――怎么会沦落到如此地步？”终于，他满脸疑惑地问道：“皇上，您……您如何变成这般模样了……”也等不及仁宗皇帝说话，范仲淹当即脱下自己的长衫外套，还要亲自给皇帝披上。不想，仁宗皇帝正要推却，从那边街角处忽又飙出一帮人来，正是那些灾民，人数似乎又多了不少。

　　　　“范大人，您赶紧护送皇上先走，不能再耽搁了！”富贵急了，慌忙催促范仲淹道。说着话，他忽地拍了范仲淹一把。范仲淹这才愣过神来，扶住仁宗皇帝的手便走，风风火火，丝毫也不像已是年过六旬的老翁。然而，管家那厮却着实不开眼，竟然忽地窜到前面，挡住了仁宗皇帝和范老的去路。

　　　　范仲淹急了，吼道：“李安，你搞什么鬼？――快点给老夫让开！”

　　　　这时，只听得李安吞吞吐吐道：“老、老爷，咱们走了，那……那那轿子怎么办？”

　　　　“都火烧眉毛了，还轿子？――滚一边去，别在这碍手碍脚！”范仲淹火了，上前便一脚把李安踹到一边，继而又扶住仁宗皇帝往前走。走过几步，他还不忘回头瞪了瞪李安那厮，连连嘀咕着骂道：“真是个不开眼的东西……”

　　　　辗转跑了几个巷子，范仲淹领着仁宗皇帝来到他的府宅后门。大街上到处都是流离失所的灾民，他担心皇上会有所闪失，但又无处可躲，只好把皇上领到自己府上来了。进了门，范仲淹立即吩咐府上丫环下人烧水，又让人准备沐浴器具和干净衣服。

　　　　一时之间，范府忙得鸡飞狗跳。等仁宗皇帝沐浴出来，范仲淹已从福贵口中得知了事情的经过，不禁连连心慌，不过好在皇上平安无事，要不然他这做臣子的就罪莫大焉了。

　　　　沐浴一番，又换了身干净衣服，仁宗皇帝心里不禁畅快了许多，但一想到还有那么多灾民食不果腹、衣不遮体，他的心猛地又沉了下去。见到范仲淹，他禁不住连声叹气道：“范老，眼下瘟疫肆虐，朕却无能为力，真是愧对先皇，愧对黎民百姓……”

　　　　“皇上切不可如此自责，万万保重龙体才是。”范仲淹忙安慰道：“眼下形势严峻，黎民百姓正处于水深火热之中，要是您再有所闪失，那我们大宋危矣！”

　　　　“唉！”仁宗皇帝叹了一下，他坐下喝了口茶，眉头一皱，忙又问：“范老，这城里突然冒出这么多难民，朕事先怎么一点也不知道，这开封府尹到底干甚吃的？开封地面上出了这么大的事，他胆敢不禀报，简直反了天了！”

　　　　“皇上，”范仲淹忙抱拳道：“您也无须动气，这几日开封府尹柳志成柳大人也忙得够呛，可能是一时耽误了。”

　　　　仁宗皇帝问：“那他忙什么了？”

　　　　范仲淹回道：“这几日柳大人都忙着在京城四处开设粥场……”

　　　　“开粥场？他在哪开粥场了？”仁宗皇帝立时跳了起来：“朕自宫门一路出来，怎么一个粥场也没看到？他若是开了粥场，怎么还有那么多灾民滞留街头？”

　　　　“怪只怪柳大人只有两只手，忙不过来啊！”范仲淹叹着气说道。

　　　　仁宗皇帝又问：“范老的意思是――那柳志成缺人手？”

　　　　“是啊，”范仲淹道：“开封府衙也就那么一点人手，哪能忙得过来，柳大人没法子，把他自己府上的下人也都打了出去，就连他夫人也去了南门那边的粥场，帮着熬粥、帮着生火，一天到晚都没停过……”

　　　　“还有这等事情，真是难为柳爱卿了！”一时间，仁宗皇帝自觉有点羞愧了，慌忙又向范仲淹抱了一下拳道：“多谢范老先生提醒，要不然朕又要错怪柳爱卿了！”

　　　　范仲淹慌忙跪下了，拜道：“皇上折煞微臣了，微臣担待不起！”

　　　　“范老先生，你我虽为君臣，但实有师生情分，这私下里你就无须这般多礼了！”说着话，仁宗皇帝慌忙扶起了范仲淹。忽然间，他高声喊道：“福贵――”

　　　　福贵听到声音，急忙从门外跑了进来，应道：“圣上，您有何吩咐？”

　　　　仁宗皇帝道：“传朕的旨意，汴梁城各有司衙门所有衙役差官，开封府尹柳志成皆可随意调用，如有不从者，可先斩后奏！”

　　　　“奴才遵命！”应了一下，福贵急忙退了出去。

　　　　范仲淹的脸上露出了一丝笑容，他抱拳笑道：“吾皇英明，如此柳大人可以放手去干了！”

　　　　“来、来、来，范老，你先坐下，朕有事要跟你好好请教……”仁宗皇帝忽然招呼着道，他全然忘了自己身在范府，倒有点反客为主的味道了。

　　　　范仲淹摆手道：“皇上请！”

　　　　仁宗皇帝道：“还是范老先请！”

　　　　“那微臣放肆了……”这时，范仲淹不再推辞了，向仁宗皇帝行了一礼，他便坐下了。

　　　　仁宗皇帝跟着也坐了下来，伸手端起茶杯吃了口茶，待不急不忙地放下后，他便抱拳道：“范老先生，眼下瘟疫盛行，百姓困顿不堪，朕实在有心无力，愧对天下苍生。这几日朝上议事，朕见你迟迟不言论，这是为何？――你是朝中老臣，胸中丘壑万里，朕愚钝无知，还请您多多指教啊！”

　　　　“皇上折煞微臣了，微臣惶恐不安。”范仲淹连连欠身道：“这几日微臣四下里走访了许多地方，也探听到许多消息，不知当讲不当讲？”

　　　　仁宗皇帝一下直起了腰杆，催促着道：“爱卿但讲无妨！”

　　　　“这次瘟疫来得蹊跷，先是在开封府境内，接着才散播到全国各地。”说到此处，范仲淹楞了片刻，便又道：“微臣听闻许多百姓传言，说是汴京城杀戾之气太重，惊扰了上天，这才引了瘟疫……”

　　　　仁宗皇帝的双眉不由地又皱了起来：“有这种事情？”

　　　　范仲淹道：“微臣先前也不大相信，只是……”

　　　　仁宗皇帝急着追问：“只是如何？”

　　　　范仲淹接着便道：“只是市井之上都传遍了，就连朝中也有不少大臣在谈论此时，微臣也不得有些信了……”

　　　　“都是些居心叵测之人无端造谣，不信也罢，不信也罢啊！”冷冷笑了两声，仁宗皇帝端起茶杯便一饮而尽了。

　　　　范仲淹道：“皇上，‘宁可信其有，不可信其无’啊！”

　　　　看到范老先生脸上一片阴霾，仁宗皇帝不免也有些心慌了，忙道：“爱卿说得也是，那如何是好呢？”

　　　　范仲淹立即应道：“臣有一法，不知是否妥当？”

　　　　仁宗皇帝也亟不可待，忙催促道：“爱卿快说说看！”

　　　　捻着胡须小思了一下，范仲淹反问道：“不知皇上是否听过‘嗣汉张天师’的名号？”

　　　　“确也有所耳闻。”仁宗皇帝不禁点了点头：“听说此人道法极高，已入化境，还有千般变化，兼有呼风唤雨之能。昔日我也曾听父皇提起此人，说当年汴京城也闹了瘟疫，死伤无数，父皇降旨传召张天师入京设坛祈禳，不出三日，瘟疫尽消……”自个慢慢说着，仁宗皇帝却忽然现范仲淹有些走神了，慌忙提醒似的叫了他一声道：“爱卿，你的意思是让朕也降旨传召张天师入京祈禳天灾？”

　　　　“微臣确有此意。”范仲淹点头应道：“眼下瘟疫肆虐，其势难以遏制，朝中上下却无良策，长此下去只怕会更糟。既然这样，皇上您何不效仿先帝，降下一道圣旨召张天师星夜来朝，在京师禁院修设三千六百分罗天大醮【注解2】，再设三牲六畜，焚香祷告，奏达上天，说不定可解此瘟疫大灾，救万千黎民于水火呢！”

　　　　“此法甚好，正合朕意。”仁宗不禁笑道。但刚过片刻，他的脸便阴了下来，又道：“爱卿，昔日朕听父皇提起张天师，那时他已是七老八十了，如果他还健在，岂不是都一百多岁了――这怎么可能呢？”