李小丫认为，得想个办法让村民恢复对陌生人的警惕性才行，不能把村外的游民不当回事，谁知道他们当中有没有一小撮别有用心的家伙伺机行动。
李小丫会这么想自然也是经过她的考虑，要真是海盗垒窝缺劳动力，为了出海方便，肯定不会到城里弄人，从城里到城外上船走人太引人注目，但若是直接就在海边，沙滩上消失个把人太方便了，没准在哪个僻静处的滩涂上就藏着海盗用来偷运人的小船呢。
李小丫想到被海盗屠灭的那几个村子，地理位置都很偏僻，跟邻村隔得又远，进城赶集赶着车来回都要一整天，当初宁静安逸的小村子如今成了人人皆知的一片焦土，一般人谁没事会跑那里去呢，倒是挺方便海盗藏东西的，没准他们的小船就都藏在那里。
李小丫自然不会亲身犯险，去她认为的嫌疑地点查探一番，万一亲眼证实了她的猜测，但碰上海盗怎么办？那她岂不亏大了？
所以为了自身安全，李小丫不会去干这有百分之五十概率的傻缺事，她只是冥思苦想几日，找出一个目标试验村，想进村看看实地情况。
李小丫挑中的试验对象叫大荭树村，是离城北门最远的大村子，人口将近一千，这村子周围是一片只长在海边滩涂里的荭树林，林子很茂密，村子就隐藏在树林中，村头村尾各有一条小路分别通往进城的官道和海边。
为了能让村民更信任自己，李小丫精心地做了一番化装，臂弯里挎着一个篮子，篮子里放着一些针头线脑，把自己包装成一个卖针线的女贩子，大清早先跟大家从雇主那里领来脏衣服后，把今日饭菜钱交给虎妞，她就挎上篮子出发了。
出城门走了一会儿，李小丫碰上一个卖鱼货的，给了几文钱搭了个顺风车，然后又步行一段路，一个时辰后终于到达了大荭树村。
一走进树林的范围，火热的阳光被隔绝在层层的树冠外头，顿时就感到一阵清凉，不过在树与树之间游荡闲坐的游民数量不少。
李小丫小心地避开游民，挎着她的篮子走进村子叫卖。
李小丫对这村子进行外围调查时，基本情况都摸得比较清楚，知道货郎来得不那么勤快了，好些女人手里的针线都开始短缺，但家里储备的粮油又够吃，不敢为了几根针线特意进城一趟，怕去了就再回不来。
正是因为有前期的调查打底，李小丫才打扮成这个样子，她一走进村子就吆喝开来，马上就有一些妇女跟过来，一群人慢慢来到村子中间的大空地，李小丫往一棵巨粗的大荭树下一坐，把篮子上的罩布掀掉铺在地上，再把篮子里的针线等物整齐地码在罩布上，吆喝着女人们都过来随便看随便挑。
“随便看啦，随便看啦，最全的颜色，粗细都有啦，绣花做衣裳缝被子都合适啦，都过来看啦，便宜啦。”
李小丫为这次行动下足了本钱，一篮子的针线玩意儿，丝线五颜六色粗细型号俱全，针也是从绣花针到缝被针都有，还有纯色的手帕和红色的头绳。
婆婆妈妈少女丫头们呼朋唤友的围拢过来，李小丫嘴巴跟抹了蜜糖似的手里拿着各样的商品利落地招呼着。
“这位嫂子皮肤很好啊，看看这方手帕吧，这颜色多衬你呐，绣幅花扎在头上，看掉那些爷们的眼珠子。看看这些绣花线，跟这手帕颜色绝配呐。”李小丫左手手帕，右手绣花线地比划着。
“小妹妹好可爱啊，喜不喜欢这些头绳啊，挑一根吧？”李小丫眨眼工夫就抓散了一个小女孩的辫子，用自己的新头绳重新给她梳了一个发辫，“小妹妹戴红色真漂亮。”
“我看这位大婶手上拿着针线笸箩，是不是要买缝衣线啊？我这里颜色最齐全了，大婶干脆来一套？大婶要是来一套可以给你算便宜点呐，单买就划不来咧。”李小丫把十来种颜色的缝衣线都摆在一起给对方看。
“姐姐气色好啊，是不是最近有喜事了？置办嫁妆可有得忙了，要保护好手指哦，看看我的顶针吧，纯铜的，打磨得很光滑，戴上一点都不扎手，姐姐试试看呀。”李小丫不由分手拿起一枚顶针戴在了一位少女的手指上。
在李小丫的强力推销下，围观的婆婆妈妈姑娘们还真有不少捧场的，买了东西的人回家后又叫来相识的亲戚朋友，李小丫全情投入，等中午临近，一篮子的货物也差不多见了底，同时还得到好些订单，有的顾客见没有自己惯用的东西，让李小丫下次记得捎来。
李小丫满口答应，还认真地把每个顾客的需求记在随身的小本上，然后开始收摊，顺便跟村民打听哪有吃饭的地方，有两个馒头一碗水就行。
村民把李小丫领到了村长家，以前来的货郎在村里的吃喝都是在村长家里。
村长已经一把年纪，海风在他脸上留下了刀刻般的痕迹，虽然年岁已高满头白发，但依然身板挺直，很有精神的样子。
李小丫礼貌地打招呼问好，互通称呼。
老村长人生经验丰富，看李小丫进门后一连串的行为举止，感觉像是读过书，不像个靠贩卖针线为生的贩子，可是再仔细看李小丫的皮肤，又的确是长年在海边生活的渔家女，一时间老村长有些糊涂，闹不清楚李小丫是什么底细。
李小丫没发现老村长在揣测自己，笑眯眯地掏出几枚铜钱递给对方，“谢谢村长让我打尖，这是饭钱。”
老村长接过钱转身给了老伴，让老伴去热几个馒头，“姑娘你自便，现在世道不好，我们一天就吃两顿，馒头是上午剩下的，你别嫌弃。”
“不嫌弃不嫌弃，有得吃就好，今天也谢谢村上照顾了我的生意。”
“也要谢谢你愿来，自从海盗上岸杀人之后，本来经常来我们村的货郎都来得少了，都是互相照顾了十来年的老朋友，一个月来那么几趟，村里娘们用的针线也不用特意等赶集到城里买了，现在都好久没看到他了。来，姑娘这边坐，歇会儿，馒头一会儿就好。”老村长摆了个手势，请李小丫到堂屋方桌前坐下。
“谢谢村长。”李小丫坐下继续道，“说的是呢，现在只要发现身边有个熟人莫名失踪都叫人心慌。”
“唉……”老村长突然长叹一气，“说到失踪，我们村里都丢了好些人了，都是青壮年，真是丢的莫名其妙，谁都没看到怎么丢的。”
“我也听说了，听说是在村外丢的，他们出村是为了进城买东西吗？”
“有些是要进城，有些就是到外面砍些柴禾，村外的大荭树长得很快，放任不管，很快就会侵入村子的土地，你也看到我们村里的那些树长得有多大。”
“就是砍柴的工夫，人就再没回来？”
“是呀，你说砍个柴能要多久，就在村外而已，白天出去的，到天黑都不见人回来，村外树林里还有那么多游民，都说没看到我们的村民，这不是奇怪么？”老村长这些日子以来想破了脑袋都没想通是怎么回事。
“砍柴的工具呢？树林里也没找到？”
“对呀，柴刀也不见了，你说蹊跷不蹊跷？”
李小丫挠挠头，“真是蹊跷啊，是被骗子骗走的吧，大家都传是海盗在附近垒窝，要很多壮劳力干活。”
“我们也听说了，所以现在大家都不敢再单独出村，要砍柴或者要进城买粮油，都成群结伙一块出去，就为了互相好有个照应，可是老爷们做事总要粗心一些，买些粮油这类大件的好些，家里娘们要用的针线等小物件老是忘记，偏偏货郎也好久不来了，弄得不少娘们都针线不够，幸好你今天来了，不然再过些日子我们村民就只能穿破衣服了。”
“呵呵，我也是为了做生意，没想到正好救了你们的急。”李小丫客气地笑笑。
“以后要是有条件，还请你经常来啊。”
“一定一定。”李小丫巴不得村长这样说，连连点头，同时她又四下张望，发现不见村长家的年轻人。
“村长，我大哥大姐都在外面陪孩子玩么？”
“你两个姐姐都嫁人了，家里就我们老两口，好在都是同村的，平时也经常能过来看看。”想起自己的女儿，老村长笑得很慈祥。
“那还好，姐姐家里一切都好就好。”
“她们俩家都还好，不过现在也都只敢在村里活动，不敢外出了，家里孩子都小，要是顶梁柱出事可叫她们怎么活呀。”
“是呀，人人自危呀。”
“真不知道官府和朝廷在做什么，按理说海盗都来这么久了，本地官府明知自己应付不了，早该上报朝廷才是，可现在一点动静都没听说，真不知道官府在干什么。”老村长唉声叹气。
李小丫也沉默，朝廷难道真是一点都不知道滨州有海盗的事？
第21章 朝廷发兵
京城，皇宫，泰平殿，早朝。
四十多岁留着长须穿着龙袍浓眉细眼的天元帝高坐在龙椅上，面色阴沉，手上拿着一本厚厚的折子，朝上气氛凝重，殿下群臣个个沉默是金，脸色难看。
“滨州知府好大的胆子，海盗的事竟敢一直压下不报，要不是各地客商把消息带到京城，内阁派暗探去实地几番调查，朝中还不知海盗已经犯下杀人屠村的恶事！”中年的天元帝极度气愤地将折子甩到地上。
“启奏陛下，臣以为，滨州府因为海盗之事，城中经济已经一片萧条，游民众多，物价飞涨，再加上海盗一直不断骚扰，现在民怨很大，朝廷最好即刻介入，不能再由滨州府自己乱来。”户部尚书钱鑫出列发言道。
“钱卿所言即是，朝廷是要介入，但派谁去？钦差不但要剿灭海盗，也要保证事后恢复滨州府的秩序，朝中有谁能担此大任呢？”
殿下群臣窃窃私语了一番，最后吏部尚书陈斌出列，“启奏陛下，臣以为，此事最佳人选是兵部尚书，朝廷要派水军去滨州府，发兵之事本就要由兵部下文符，剿匪之事又要钦差与将军们一块商讨作战计划，而作为一部尚书又有治理地方的经验，臣建议，不如就让兵部代尚书李大人去吧。”
群臣嗡嗡的议论声又起，文官们赞同这番意见的居多，不过武将们倒是个个表情暧昧，像是不太认可的样子。
比几位尚书大人都要年轻很多的兵部代尚书李玉来赶紧出列，“请陛下恕罪，臣实在无能，担不起此番重任。”
“李大人谦虚了，此趟差事非你莫属。”吏部尚书陈斌一脸微笑，很诚恳的表情。
兵部代尚书李大人当场汗都下来了，又不敢拭汗，连连跟天元帝，“臣无能，实在担不起此番重担，请皇上降罪。”
天元帝面无表情挥手让李大人退下，“罢了，李卿入列吧，众卿还有别的人选吗？”
“谢皇上。”李大人诚惶诚恐地回到队列，眼观鼻，鼻观心，心里把各路神仙都拜了一遍。
群臣又是一阵沉默，左瞄右瞄，就是没一个有主意的。
这时，礼部尚书董元庆出列，“启奏陛下，臣有一人可推荐，只是不知当讲不当讲。”
天元帝微微点头，“准奏。”
“陛下，臣以为，事到如今，只有一人可以当此重任，而且此人现在所在距离滨州府也不远，不如……”
安静的群臣又嗡嗡起来，龙椅上的天元帝双眼危险的眯起一半，“董卿，你可知刚才你提了个什么建议？”
礼部尚书董元庆揖首，“臣知。但臣更知�