人，一个穿锦袍的单手支头坐在书桌后头，冷眼看着对面的两个得力属下吵得不可开交。
左边穿青衣的气得跳脚状，“我说你有没有脑子啊，一次出手这么多上等货，这不摆明了告诉人家有问题么？积压现货？你以为这个借口很高明？再积压能压得了相当上年一半数量的地步？你要说积压的都是次等货我还夸你有脑子。”
右边的毫不示弱，指着对方鼻子骂回去，“上次是谁跟我说账上现银不多，开支见涨，再不卖掉点存货换笔现钱就得让外人发现我们的问题，今天好不容易来了个大客户，大手笔买货，你现在又来埋怨我？”
“你还有理了？谁叫你出手那么多上等货的？你不知道平衡一些啊？你这么多年总店掌柜白干的啊？”
“那客人只要上等货，我还能往里面硬塞次等货？人家也是吃这行饭吃了几十年的，伙计都说了，一丁点区别都瞒不过人家的眼睛，人家就是要上等货，别的还不干，你当我不想把那些次等的卖掉一些？压在仓库里好看啊？”
“那你不会说上等货数量不够啊？非那么死脑筋啊？”
“幸亏我没这么说，那客人一走，我就派伙计查过了，一上午那客人去了我们四家分店，人家什么早都打听清楚了才奔总店来的。骗他数量不够？你以为人家是笨蛋还是以为我们是笨蛋啊？”
青衣男一口气噎在喉咙里，扭头望向端坐在桌后的男人道：“老爷，您说怎么办？”
锦袍男淡淡地瞟了两个属下一眼，“不吵了？”
对面两人恭敬地低下头，不吵了。
锦袍男换了个坐姿，先对总店掌柜道：“老段，你做这总店掌柜十来年，从没像今天这样大意过。当然，我也明白，你是想替我分忧，账上现在缺钱，好不容易来了个有钱的大顾客，掏出大沓银票，你不想丢了生意，这我都知道。”
锦袍男顿了顿，又对那青衣男道：“老伍，你也消消气，事都已经这样了，也不好再上门去跟人家说生意不做了，这有损咱们的名声。能一次掏出那么多钱来的必不是什么小商人，京城商界情况复杂，虽然这个商人来路可疑，但难保他不是什么轻易不出面的幕后老板，你们不是不知道，京城的滨州海货那价格翻了十几倍不止，惊动大老板亲自出马进货不算奇怪，换你我也不放心让伙计拿着几万两银子出远门啊，是不是这个理儿？”
二人都点了点头，老段还为自己辩解了一句，“老爷，我当时也是这样想的，既然人家是诚心要，我们又正好急需现银，那不如做一笔是一笔，反正钦差那边有知府天天跟着，就算城里真有闲人闲得无聊想给钦差通风报信也没那门路。”
锦袍男淡淡一笑，继续道：“老段，那位客人订了船没有？”
“没有，老爷，我曾问过他，他说他不着急走，只让我帮着在码头上赁了个仓库。”
“为什么？买了一船的货为什么不着急走？他还想干什么？”老伍又跳脚了。
“老伍，冷静些，客人有客人自己的想法，以前不是天天都有做完生意的客人还要多停留几日再走的么，别因为现在城里有钦差，老伍你就沉不住气。”锦袍男劝住自己属下。
“老爷，我这是怕呀，能做到这份家业上的都不是笨蛋，万一人家回过神来觉得奇怪呢？”
“觉得奇怪又怎样？他还能跑到官府去告发我们？区区十万两银子就是好大的买卖？老伍你没见过京城的有钱人？你不知道京城那些富人斗富玩的花样儿？”老段觉得老伍实在有些杞人忧天。
“这能是一回事么？”老伍摊手抢道。
“怎么就不能是一回事了？你有证据说他有问题吗？人家就愿意多呆几日又怎么了？”老段的火气也渐渐上来了。
“以前城里玩意儿多，客人愿意多呆几日那很正常，现在城里有玩意儿吗？买了货不赶紧走留城里干什么？三缺一想找人打牌是怎么着？”老伍一双眼睛瞪得犹如牛眼般大。
“老伍。”锦袍男叫住脑袋上快要冒烟的属下，又对老段道，“老段，不如你找个机会亲自登门一趟，问问那个客人到底打算哪天走，这么多货一直放在码头上又不急着走，他不怕被偷我还怕有人抢呢。”
“是，老爷，这几日我就上门去。”对东家的交待，老段还是要听的。
“说话婉转些，别让人听出什么来，能轻轻松松掏出十万两银子的商人，不是那么好糊弄的。”
“我明白，老爷，我做事您放心。”
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第39章 火药火药
次日一早，李小丫照往常一样随值日的卫兵们上街买菜，因着渔民在战船的保护下重新出海，大量新鲜海货重新进入市场，改变了食品连续数月供不应求的局面。供需平衡后，菜价也就降下来了，菜价一降下来，别的东西也跟着降价，城中物价正呈现出整体下降的趋势，兜里的钱更值钱了，重新开张的买卖越来越多了，李小丫就琢磨着要买玩具了。
昨晚上研究了一晚上的《仙丹集》，直看到半夜，差不多每个方子都研究了一下，还别说，真有几个在去掉动植物原料后，配方中剩下的金石原料换一下配比比例，那就是彻头彻尾的火药弹，有的要引火，而有的直接往地上使劲一摔就会爆炸，颇有些像前世小孩子喜欢玩的摔炮，只是这“摔炮”因为用料和用量的关系，威力大到可以炸伤人。
若说使用方便，随取随用的，那当然是摔炮最佳，只要选取合适的药品和控制住药量，摔炮的威力就能在玩具和杀器之间自由转换。
既然已经打定主意日后靠化学技术谋生，现在自然要找一切机会练手，重新回忆起当年读书时背下的元素周期表和各种化学反应方程式，而眼下最便利的练习机会就是从火药开始。
这种摔炮的材料就是做鞭炮烟花的烟火原料，来源方便，有现成的原料药，都不用自己再二次加工，省了工具上的开销，比用废油做肥皂什么的省事多了。
李小丫算盘打得精，但唯一让她感到烦恼的是，早市这条街连同周边几条街都没有烟花作坊，毕竟因为火药的威胁性太大，哪地儿的官府都不允许烟花作坊开在人口密集的地方。
李小丫愁的就是这个，经历了前几次的直接或间接的袭击，她连傍晚都不敢独自一人上街散步，更别说自个儿走远路去买烟火原料，天知道那些打自己主意的人是不是放弃行动了，虽然不知当时海盗那帮人为什么没有在第一时间灭了自己，但能活着总是件好事。
李小丫当然很清楚，她要是直接开口请这些护院带自己去买人家肯定不答应，所以这事只能她自己亲自去办。
买完了菜，三人走商街返程，商街这几天也明显热闹起来，萧条景象好像是昨日幻影一般，这大清早的就人流车流川流不息，前几日三人还能横成一排走，今日两人一排都有挡道的嫌疑。
一切的变化都是从渔民重新出海那天开始的。
李小丫挎着篮子费力地在人流车流中穿行，车来人往，不经意间，一辆车从身边擦身而过，李小丫余光瞄到一开始没反应过来，继续往前走了几步才突然转身回头，虽只看到那辆车的背面，但她仍然认出那似乎好像大概可能是辆人力车？！
“看到什么了？”那两卫兵拉了发呆的李小丫一把，她差点被辆牛车撞上。
“我刚才好像看到一辆奇怪的车子。”李小丫指着那渐行渐远只剩一个小黑点的影子道。
“你说那个人力拉着跑的车子？就是人力车啊，以前没见过？可能是城里的车行也重新开门了吧，车夫都出来拉生意了。”一个卫兵道。
“人力车？”李小丫有些惊讶，原来自己真没看错，真是人力车，“我一直在海边生活，极少进城，只听说城里有这东西，还从来没见过呢。”李小丫补充解释道，想起自己以前好像在城里看到过类似某某车行的招牌，根本没想到居然会是人力车。
“那难怪呢。全国各地经济尚可的城市都有人力车，出门很方便的，京城就有好多家人力车行，除了人力车，还有一种四轮出租马车呢，最初是外国人带来的，不过后来也成了京城有钱人家摆捧场的常用车了。”
李小丫脚下一拐差点摔跤，“啥？四轮出租马车？！”
“呵呵，是啊，这个就更没听说了吧？很多初到京城的外地人看到四轮马车都很惊讶呢。”
“不过那车有个最大的缺点，只能在城里走，不能出远门，万一陷到泥地里，要把车推出来就没有我们自己传统的两轮马车那么容易。据说以前外国人在京城开了第一家四轮马车行后，没少跟我们两轮马车比赛，老是鄙视两轮车晃得厉害不舒服。结果他们才可笑呢，没一回长途能顺利跑下来的，屡屡陷到泥地里还怪我们没把路修好，最后就只能搁在城里给有钱人和他们外国人自己用了。我们有精明的老板学着那马车的样式，另造了轻便的双轮马车供一般百姓使用，这车造价比我们传统马车贵一些，但乘坐的确舒服，现在京城的体面人家出门都选择乘坐这**车，车费也贵一些，不过想想京城有那么大，也就不会觉得贵了。这么二三十来年过去，到现在大家也都习惯了，即使是外国使者来朝，走陆路的话一样要坐我们传统的两轮马车进京。”
“啊？四轮马车在我们国家已经有几十年历史了？”李小丫再吃一惊，原来这个国家已经发展到这个地步了么？
“是啊，想不到吧？可有意思了，那种车子方方正正装饰得很漂亮，你要有机会去京城，可以尝试一下，这**车真的很平稳。”
李小丫眨着眼睛，京城或许比自己想象得要更好。
不过眼下，她倒是可以坐人力车去买烟火原料，真是没想到还有这么方便的交通工具，是自己低估了滨州府曾经的繁荣，犯了想当然的错误，幸好现在纠正也不晚。
先前还困扰自己的难题轻易解决，李小丫心头轻松，拉着那两卫兵要听京城的趣闻，三人就这么边聊边回去了。
到午后，众人都午休了，李小丫带上点钱就溜街上去了，站在巷口拦了辆人力车前往最近的烟花作坊。
头回正儿八经的坐这种交通工具，李小丫觉得很新鲜，城中路面平坦，车子跑得很平稳，车费也不算贵，李小丫要去的路程只需十几文钱而已。
来到最近的烟花作坊，李小丫掏出事先写好的清单跟老板买了几样原料药，然后在老板的指点下又去另一家烟花作坊买到剩下的几样原料、一套称量工具和一盒玩具摔炮，最后绕到商街买了点蜜饯糖果化妆品和针头线脑等东西才打道回府。
李小丫回到小院时，大家早都午休结束起来各自活动了，见李小丫从街上回来都觉得奇怪，随口问了几句，李小丫拿出蜜饯糖果请大家吃，推说买了点女人用的私人东西就轻描淡写地带了过去。
回屋后，李小丫先把药料藏起来，又把春妮虎妞叫进来，把那些胭脂口脂等物与她们分享，三个女孩子嘻嘻哈哈地照着镜子各自画了个大花脸，直到快要做晚饭了才把脸洗干净。
晚饭后忙完了所有