没有什么能淹没他的前程。但他并非没有烦恼，他的烦恼主要有3方面：
一是书记生病已经一年有余，他主持工作也一年有余，可上边一直没明确让他接任书记，这是不正常的，里边透着不祥之兆。
二是雷云龙越来越肆无忌惮，渐有难以驾驭之势，如果听之任之，不定会出现什么后果。
三是那个死咬住他不放的刘树根让他越来越恼火，刘树根从他当乡党委书记时就告他，已经告了10年了，还不肯罢休，这家伙活着好像就是为了和他过不去……畜生，完全是自找苦吃，拿鸡蛋和石头碰……他去年将这个流氓弄进了监狱，没想到他今年就出来了，看来司法系统该整顿了……自从他知道上边不让他接任书记是因为有人告他之后，他就着手自己解决问题，一劳永逸地解决问题……这本来是极其简单的一件事，可他雇的那两个家伙简直笨死了，一次次失手……他能不烦恼吗？
我的邪恶 我的苍白（4）
王绰打电话让他的专职司机林虎到前边街角等他——他总不能坐出租车回市政府大院吧。
王绰回到办公室打了几个电话，没有任何迹象表明那两个家伙已将“事”办妥。他很生气，点了一支烟，点烟的时候手都有些发抖。他在公众场合是很能沉得住气的，泰山崩于前而色不变，但一个人的时候就是另外一回事了，他不必伪装自己。他在屋里踱来踱去，烦躁不安。恰好这时元狐打来电话，他没好气地问：“什么事？”
元狐从他的语气中听出了烦恼，说：“我给你煲了一锅消愁汤，要不要尝尝？”
他不想和元狐开玩笑，冷冷地道：“说吧——”
“电话里不方便。”
“重要吗？”
“当然，至少你会感兴趣的。”
“那你过来吧，我在办公室等你。”
10分钟不到，元狐就出现在王绰的门口。
“怎么这么快？”
“我刚好经过这里。”
“这么巧，我也是刚回来。”
这真的是巧合吗？王绰在心里打了个问号。
元狐带来的“消愁汤”让王绰大为兴奋，元狐好像是他肚里的蛔虫，知道他需要什么。
所谓的“消愁汤”其实是一盘磁带，磁带里边是两个人——一个老男人和一个小女子——调情的声音……刚开始王绰还纳闷，元狐怎么弄这种无聊的东西来放，两个人肉麻倒是肉麻，可也没什么新花样，甚至可以说毫无想像力，比他和麦婧的调情差远了，简直不可同日而语。
但听着听着，王绰呆了，他手中的烟头烧痛手指他才将其扔掉。他竖起耳朵，脊椎耸起，肌肉绷紧，专心致志地捕捉着飘散在空气中的暧昧的话语、慵懒的娇嗔、粗俗的段子、不着边际的抱怨、赤裸裸的挑逗以及哼哼唧唧等等……又一段，他们谈论到一笔钱，很大的一笔钱，即使在电话中都还是很谨慎的，生怕有人窃听，几乎用的都是暗语，像打哑谜，但他们心照不宣……再一段，又是调情，小女子抱怨她遭到了冷落，问他是不是有了新的情人。他为自己辩解，说工作忙，实在是太忙，三头六臂也做不完。她不管，她就要他来看她，要他来操她，她说她想他，上边下边都想，里边外边都想，想得不得了，想得要死……小女子管老男人叫老毒物，老男人管小女子叫小妖精……
王绰为什么听得如此专心？因为他听出了一个声音，那是省委高书记的声音，虽然与做报告时的声音迥然有别，但他还是听出来了——他声音大的时候尾音总是很尖，这是他的习惯，或者是由他的声带决定的。高书记呀高书记，想不到你还有一个这样的“雅号”：老毒物。
王绰拍拍元狐的肩膀。元狐看看王绰，会意地一笑。
“好！”王绰很满意，他从柜子里取出酒和杯子，两人干了一杯，又斟上……
元狐喝了点酒，兴致很高，给王绰说出了掏心窝子的话。他说：“这些不到万不得已最好不用，其实在甄秘书身上下点功夫说不定效果会很好的，你知道他很有能量的。”
“我知道，他说话很管用。”
“也许他成不了事，但他能坏事。”
“小人得志便猖狂。”
“自古如此。”
又喝了两杯，王绰话题一转：“你可要看好‘定时炸弹’啊！”
元狐一下子没转过弯来，有些愕然。
王绰掂了掂取出的磁带：“我的政治命运可掌握在你手里了。”
元狐明白了，王绰说的“定时炸弹”指的是他们给他建了黑档案的事，连忙推卸责任说：“这都是雷云龙的主意，你放心，我不会让它爆炸的。”
王绰又拍拍元狐的肩膀，意味深长：“我相信你，来，干杯！”
元狐有句临别赠言，王绰要么是忘了，要么是忽视了，总之他没将那句话放在心上。元狐说：“别因小失大。”
王绰心想：“我比你懂得多。”
王绰站在窗前看着元狐走向大门，元狐的身子轻飘飘的，好像是一套衣服在移动，一阵风就能将他吹走，吹上天。这个瘦猴！
他真的是刚好经过这儿吗？王绰想，他该不会是完全掌握着我的行踪吧？这个念头让王绰很不舒服，他又想起了黑档案，他不知道他们在自己的黑档案里都放了些什么内容，那是一个定时炸弹，毫无疑问，他想，这简直是造反！
晚上，他约那“两个笨蛋”在郊外垃圾场旁见面。他已经付给那“两个笨蛋”10万块钱了，而刘树根至今还活得好好的，至少还没死。他们曾经自称是职业杀手，杀人无数，从未失过手，可是怎么就结果不了刘树根呢？
“两个笨蛋”，大个子叫“半寸”，小个子叫“毒眼”，显然都是绰号：“半寸”的意思是他枪法很准，误差从来不会超过半寸；“毒眼”的意思是他只要瞄上谁，谁就必死无疑。他们向王绰夸过海口，说他们会干得不留任何痕迹，就好像他是被天上掉下来的陨石砸死的——没人会怀疑，甚至他自己也不会怀疑，他做了鬼也不会找人报复的，只怪自己倒霉。
我的邪恶 我的苍白（5）
第一次“半寸”和“毒眼”将刘树根门前的小巷的窨井盖揭开，又将路灯砸坏。结果刘树根没掉进去，一个被人追赶的小偷掉进去了——小偷没摔死，但是把腿摔瘸了。
第二次他们夜里将刘家的煤气打开，由于刘树根的房子四面漏风没有引起爆炸，也没有引起火灾，只是让刘树根多掏一些煤气费。
第三次他们在刘家的面缸里倒进了总量足以毒死10头牛的耗子药，结果刘树根一家只是拉了3天肚子而已，没想到耗子药会是假的。
第四次他们在刘树根经过时从6层楼上推下一个盛满水的大油桶，油桶落在刘树根身后，迸溅出来的水只是将刘树根的鞋弄湿了，而刘树根毫发无损。
这次——
“半寸”和“毒眼”来了后，说：“昨天夜里我们制造了一起车祸，我们将他撞飞了，多半是撞死了。”
“我不要多半，我要的是百分百！”王绰没想到垃圾场这儿这么泥泞，他的每只鞋上足足沾有两公斤的泥，挪一步都很困难，他试图减少鞋上的泥，可无论怎样抖动都效果甚小——这泥也让他更加恼火。
他们说：“即使没撞死，他八成也会淹死的，我们把他撞到沟里了，沟里肯定有水，下了这么长时间的雨，沟里不会没水……”
“我不要八成，我要百分百！”
“要不是后边有车，我们会下去看看的。”
“我不管这些，我只要结果！”这儿四下没人，周围只有虫唱蛙鸣，王绰几乎吼起来了。
“如果不是要弄得像个事故，我们会用枪的，那样就不存在……”
“那就用枪吧，干脆一点！”
“能不能再给我们点儿……”
“有结果了再说钱的事，现在甭提！记住，我要的是百分百！”
他感到冷飕飕的。垃圾场旁边那一个个小土包是什么，是坟墓吗？也许，要不看上去怎么会那么阴森。“两个笨蛋”转眼间就不见了，仿佛钻进了墓穴中。他们不怕泥泞吗？他们到哪里去了？
他真不该找这么个地方，尽管这里僻静，但过于僻静了，如同地狱里一个被遗忘的角落。天上有一颗不算明亮的星星，但很快又没了；天空一致起来，成为一个灰暗的大石板。没什么风，但空气是流动的，像刺骨的河水，他感到骨头都是冷的。
泥，到处是泥，泥里像是和了胶水，黏得不得了，脚踩下去马上被黏住，如同被饿狼咬住一般。脚步太沉重了，几乎走不动，每迈一步都很困难，仿佛被鬼拖着或者是被罪孽拖着。这双皮鞋大概要报废了，裤腿上也沾了很多泥。他能听到远处汉江低沉的流水声，他能想像出那一江黑黝黝的水在黑暗中运动，河面泛着冷铁的光芒……
他又想起了刘树根，刘树根其实对他造成不了什么危害，10年来倒是他自己变得越来越倒霉了。事情到后来已经不是危害不危害的问题了，它成了一种较量，他们是在比拼意志。而让他无法容忍的是，他将这家伙弄得倾家荡产像个乞丐似的，甚至还弄进了监狱，可他并没打垮他的意志。他竟然打不垮这个叫花子的意志，对他来说，这是一个莫大的讽刺。他其实更想打垮他，而不是更想杀他。从肉体上将其消失是一个无奈的选择，因为他再也容忍不了他了，再也不！他以前并非没有动过杀死刘树根的念头，之所以没有采取行动，不是心慈手软，而是他想尽可能地羞辱他，让他看着自己平步青云，让他难受，让他受苦，肉体和心灵都备受折磨。他刘树根既然把告状当成了人生，他就要让他的人生变得毫无意义，并让他感受到这种无意义，让他生不如死。他为什么不照照镜子，看看自己人不人鬼不鬼的样子，他把自己前途毁了，把家毁了，他为什么不自杀呢？
他感到恐惧，这都是刘树根给他造成的。
“他是自找的。”他说。
第七章 一枝火焰 坚硬无比
一枝火焰 坚硬无比（1）
刘树根被扔进牢房时已经衰弱不堪奄奄一息了。一个人能承受的折磨他全承受了，一个人不能承受的折磨他也承受了，而且他还要承受更多，如果他碰巧还能活着的话。
牢房里的狱友早就听说要进来一个人，他们不能不表示欢迎，当然是用他们的方式——也就是说要给新来的人一个下马威，让他知道知道谁是老大，让他给大家舔脚趾头或者舔屁股。秩序就是这样建立起来的。他们已经准备停当，已经积蓄了力量，也发挥了邪恶的想像力……他们该好好乐一乐了，他们很久没释放身上的能量了。在监狱里只能靠折磨同类来取乐，别无他法，条件所限嘛。他们希望进来的是一头野牛，他的不驯服、他的强壮、他的反抗、他的喷血的眼睛、他的充满弹性的肌肉、他的吼叫、他的坚硬的拳头……会让他们血脉贲张，会唤醒他们血液中古老的力量和野蛮，会让他们的筋骨在挑战中获得刺激，在征服中获得舒展，会让他们体会虐待的快感……
可他们失望了，进来的不但不是野牛，而且连绵羊都不是，只�