蓦然，荆轲心如止水，取代了应有的锥心泣血。
这些壮烈牺牲的人所流的鲜血，铺成一条甬道，拉近了终点的距离。
终点的距离是难以数计的，终点的颜色却一直只是血红。
第十一章 托孤重任
从空中鸟瞰八百里秦川上的秦国帝都——咸阳城，犹似一条盘踞关中腹地、安稳沉睡的巨蟒。四周地势开阔，河流密布，田地肥沃。随着秦国统一大业的进展，宫殿自渭河两岸不断向四周延伸扩展，血泪记录着秦国逐序并吞六国的辉煌战绩。
这日，咸阳城上蔚蓝的苍穹，一只小鹰整日盘旋不去，像是执意要惊醒地下沉睡的巨蟒。
今日就是燕国使臣预定到达咸阳城的日子。在咸阳城伺机多日的韩申，终于又等到了潜入咸阳宫的机会。
韩申又见到了丽姬。眼前的丽姬愈加耀眼夺目，岁月不曾在她容颜上刻划下一丝痕迹，反而是洗涤出一种澄净而透彻的精致美感。这么多年来，韩申虽来看望过丽姬多次，但当熟悉的容颜出现在眼前，仍是令他如此痴迷。此刻静静地驻足门外，韩申仍是忍不住将视线流连了许久，一时间，竟忘了迈步向前。
他轻咳了一声，提醒丽姬自己的到来。丽姬抬首望去，认出卫兵打扮的韩申，不禁惊喜万分：“韩大哥，你怎么来了！”
“啊——”丽姬身边的侍女见到韩申，惊了一下，韩申正欲出手制止。丽姬立即严厉地道：“出去守着！不许让任何人进来！”
“是、是……”侍女从没见过丽姬这般严厉的模样，吓得立即退出房外。哆嗦着身子侍立在门边，大气也不敢多喘一口。
丽姬神色不安地向韩申道：“今日是燕国使臣到达咸阳的日子，守卫想必更为森严，你在这时潜入宫中，岂不更加危险？”
韩申突然激动万分，道：“丽姬，你道那燕国使臣是谁？”
丽姬满面疑惑：“是谁？”
韩申一字一顿地道：“他便是荆轲！”
“啊……”丽姬一愣，眼眶立刻盈满了泪水，继而失声道，“怎么会？他怎么可能代表燕国出使秦国？！”
韩申道：“丽姬，不必怀疑，我探得的消息正是如此。届时，我就能和他一起设法将你救离秦宫了啊！”
“要我离开秦宫……”丽姬迟疑了。
“韩大哥，请你告诉荆轲，万万不可冒险进宫见我，我是不会跟他离开的。”丽姬沉着道。
“丽姬，难道你真的变了不成？天明刚刚出生时，你说是为了天明，所以留在宫中。现在天明长大了，在你们一家人即将团聚之时，你却告诉我你不想离开，这到底是为了什么？”韩申顿时情绪激动，高声说道。
丽姬却丝毫不为他的话语所动，兀自镇定道：“韩大哥，就算你怪我，荆轲怪我，全天下人都怪我，我也不会离开。”
韩申见到她目光中的执着，知道自己无法改变丽姬的心意，重重地叹了口气。
丽姬接着说：“韩大哥，我却想将天明托付与你，你带天明离开这里吧。”
韩申疑道：“这又是为何？”
丽姬道：“当年师兄练剑成痴，便是为了有朝一日，刺杀秦王，为我祖父报仇。如今，他终于等到了这个机会了！”丽姬心中一痛，这两个男人，无论谁受到伤害，都将给自己带来无尽的痛楚。但箭在弦上，不得不发，此时的形势，又岂是自己这个柔弱女子所能挽救的？她续道：“此番刺秦，不知谁死谁生。如若师兄生还，秦宫必定大乱，此地再非我与天明安身之所。”
韩申沉吟不语，但心知丽姬所言不虚。
丽姬道：“韩大哥请随我来。”她引领韩申，向外走去。
经过曲曲折折的回廊，丽姬在一扇门前停下脚步，还未开门，韩申便听到室内有孩子读书的声音传出：“民为贵，社稷次之，君为轻……”
丽姬将门推开，这是个书房，室内有一老者，手提竹简，双目微合，听着天明的大声朗诵。
天明见娘亲进来，忙放下书简，迎上前来。丽姬为韩申与伏念先生相互引见一番，将天明支到院中玩耍。丽姬见天明如笼之鸟般跑了出去，突然便向韩申与伏念跪拜下去。韩申与伏念连忙将她扶起，并道：“夫人不必行此大礼。”
丽姬便将天明身世，以及自己猜测荆轲欲刺秦王之事又说了一遍，向韩申与伏念苦苦求道：“韩大哥、伏先生，你们是我此时最为信任的两人了，丽姬求求你们，天明只有随你们离开秦宫，方可活命啊！”伏念此时亦被这惊天秘密所震心旌摇动，一时不知如何回答。
“父王，您来看天明啦！”门外忽传来天明的叫声。
“韩大哥，伏先生，你们快带天明走，快！”丽姬急道。
已经来不及了，秦王已缓缓步入书房，环视着室内每个人，眼神阴冷，面色黑沉。四周顿时弥漫着一种黑色的恐怖气氛。在场的人无一不在心中蓄满着畏惧与不安，屏息静气像是囚犯一般在等待未知的宣判。
秦王缓步向前，寒着一张脸不带一丝表情。没有看丽姬一眼，眼光直射向韩申。
“来得正好！今日就叫你丧命剑下！”韩申不免一惊，旋即冷静地拔出了剑，就要杀向秦王。
“不！不要！别伤害他！”丽姬忽挺身挡在秦王身前，韩申的剑架在她颈上，韩申一愕，急忙抽手。
秦王的心为丽姬突如其来的举动微微一震，兀自面不改色，冷声道：“你以为你杀得了寡人吗？”
随手一招，身后立即闪现数个宫中侍卫，个个都是身怀绝技的高手。
“韩大哥，伏先生，求你们快带天明走！”丽姬无助哭喊道。
“想走？！”秦王大声一喝，侍卫们将门口团团围住。
“不！大王，求您放了他们吧。韩大哥、伏先生，快走！再不走就来不及了！”丽姬歇斯底里地失声喊道，她扑到在地，一把攫住了秦王的衣角。
秦王冷冷地看着韩申，半晌无言，心中却已不禁波澜狂涌。侍卫们未得命令，一时之间不知如何是好。
丽姬猛然起身，夺下侍卫手中的长剑。那侍卫武功本远高于丽姬，只是震慑于秦王爱妃的威势，愣在当场，任由她将剑夺去。
“大王，求您放了他们，否则丽姬立即死在您的面前！……”丽姬长剑一横，轻刎颈间：“天明，听娘亲的话，快跟韩叔叔与伏先生走！”
言毕，丽姬不舍地望向天明。
“不要，娘亲——父王——”一旁的天明被这震撼的一幕惊吓得哭了。他在心中不停地呐喊：究竟是怎么一回事？父王怎么了？娘亲为什么在哭？最终他只能以号啕大哭来宣泄心中巨大的惶惑。
哭声震碎了丽姬决堤的泪水，也融化了秦王冰冻的心。
“丽姬……”韩申不忍。
“走——”丽姬用尽最后的力量，嘶声道。
秦王出神地望了天明一眼，天明以为父王会像以前那样伸手将他抱起。只见秦王似是极度不忍地别开脸，对侍卫挥了挥手，旋即转过身去。
侍卫们立即闪开，让出去路，韩申见势，立即一把抱起天明，与伏念朝门外奔去。随即，他们两人纵身跃上屋顶，仓皇离去——“不要——娘亲——父王——”哭声一径盘旋空中不散。袭入秦王的眼中，激出了泪水。眼泪滑落得甚快，而他一直没有转过身来，故没有人看见，甚至连他自己都不曾察觉。他只感觉到，他的心在淌血。
时近晌午，荆轲一行人逐渐接近咸阳，再往前几里路，城门便已在望，每个人的心都不由紧绷了起来。
廷尉李斯出城相迎。
对于李斯，荆轲是闻名已久。他来秦之前，曾听太子丹纵论秦国大臣，得知李斯原本是楚国上蔡人，师从大儒荀子。学成之后，眼见楚王昏庸，胸无大志，六国日趋衰弱，无从建天下奇功，乃远游秦国，先拜在秦相吕不韦门下，后得宠于秦王嬴政，因献离间诸侯君臣之计，拜为客卿。吕不韦死后，李斯以辅佐之功，升为廷尉，掌管秦国律法。
如今，秦王派李斯亲迎，显然是对燕国此次出使十分重视。荆轲心中暗暗欣喜，想必铜匣中的礼物已顺利起了作用，不由加重力道，稳稳捧住手中铜匣。
荆轲仔细打量李斯，见他举止从容，气度不凡，不怒自威，锐利的眼神，仿佛能一眼看进人的心里。荆轲明白此人不易对付，但要见秦王，首先便要过他这一关，当下深深一礼，道：“小国使臣，怎敢有劳廷尉大人远迎！”
李斯沉稳道：“燕王委先生来朝，从此秦燕两国结成同盟之好，那是何等大事？大王十分重视此事，李斯理当如此。”
荆轲微笑道：“能得贵国大王如此看重，敝国深感荣幸。不知大王欲何时召见，我期待亲手献上敝国朝礼。”
李斯微微一笑，故弄玄虚道：“此时大王尚未下旨。燕国来朝，乃头等大事，礼节上是万不可轻疏的，接见使臣一事还有待充分准备。”
荆轲心中微微一沉，知道秦王仍旧对自己此行多有防备，唯有不动声色，等待召见。
李斯将荆轲一行人安置在秦苑内，与秦王所居的王宫相距约五里。接连三日毫无动静。
与伏念带着天明逃离秦宫后，韩申一直隐身在咸阳宫附近，一面观察宫中的动静，一面等待与荆轲见面的机会。接连三日的等待后，他终于探听到荆轲一行已置身秦苑。
韩申全然无法得知那日他离开秦宫之后，究竟发生了什么。他更不明白，当日丽姬为何会在危急之际，毅然挺身护着秦王。
他不知道，丽姬究竟发生了怎样的变化？难道，她也和自己一样，变得更加在乎一个人的一切？而那令她在乎的人却不是荆轲，当然，更不会是自己，即使他是如此地奢望。但，为什么是秦王，他本该是丽姬最大的仇人，不是吗？
丽姬现今如何了？那暴虐的王，该是震怒之极吧？韩申知道，必须赶在荆轲进入咸阳宫前，见他一面。或许一切的不幸，还有挽救的机会。
刺秦前一日，秦苑中。
荆轲漫步庭院沉思之际，蓦然惊见一个熟悉的身影。
“大哥！”荆轲惊讶道。
“贤弟，终于让我见到你了！”韩申握住荆轲的手，激动道。
“大哥，你怎会出现在此？”荆轲警觉地探了一下四周，强忍激动道，“这里说话不方便，先进屋去吧。”
“你一直都在咸阳吗？”荆轲进屋后问道。
“是，我一直都在咸阳。因为……”韩申迟疑了一会儿，忽道，“丽姬，她在咸阳，你知道吗？”
“啊！丽姬！大哥你怎么会知道？”荆轲被“丽姬”二字刺痛了胸口。
“十年前，我凑巧在齐国边境遇到丽姬被一批齐军送往咸阳，本已出手将她救下，只可惜……”韩申难忍失望的神情，忽又想起进宫营救丽姬一事，连忙道：“贤弟，这十年来，我偶尔会潜入秦宫去见丽姬。”
“真的？她果真在咸阳宫内！”荆轲激动地道。
韩申沉默地看了荆轲一眼，缓缓道：“我告诉她，你来秦国了。还告诉她，我们会一起设法救出她。”
“大哥愿意和我一同营救丽姬？”荆轲喜道。
“当然，不过……”韩申不知如何开口告诉荆轲丽姬要他转达的话，话题忽转：“对了，贤弟，丽�
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