自己可能是上了大当，近得叶还君身侧，问：
“你可是在演苦肉计骗我？”
一句话说得一片安静，须臾，却见叶还君苦笑道：“止剑宫用人，从不用“逼”的。你怕我骗你，就只管不要答应便是，自顾离去，保证无人阻你。只是叶某没能留住你，便是无功抵过。待你走出这止剑大门，叶某这条性命，却是要以私杀弟子之罪交待在这里了。”
“那我就赌你是在骗我。”一语一落，转身便走。从门到院，众侍环列，竟真的无人前来阻拦。那王隐出得院门，却是越行越慢，终究还是停了步，回头见叶还君站于门口，一手捂肩，那肩头犹自鲜血淋漓，心中突然颇为感触，仰天一叹，竟又走了回来，只道：“我答应了。”
“你不怕我是在骗你？”叶还君道。
王隐道：“我只怕万一你不是在骗我。”，一语中的，如想起当初封行水那句“我真的对你一见如故，想与你相交成知己”，叶还君心中竟觉微窒，可是愧疚？连他自己也不清楚明白。
王隐之事终于算是有了结果，诸事安排下去，又遣人将南郊的苏余人接了过来，只道明后天再带过来看看。待众人退去，一室厢房只留了叶还君，花一色与纪焉，那纪焉现下才有些明白，自笑着过来似赞亦讽道：“真不愧是大护法，什么人心都让你算好了的。啧啧，好一个一石三鸟的苦肉计，一次就大大方方做了我两个手下，又给自己添一臂膀，还在宫主那邀了一功。真不知那王隐留下，心里向着的是止剑宫，还是你叶还君？”
“够了，纪焉。”花一色转身开口打断，“你与止剑大护法的争执，已经让人不耐了。”这“止剑大护法”指叶还君，亦指封行水，纪焉心有自知，满腹怨恨无处发泄，便只身告退离去。
叶还君也欲随离开，却被花一色叫住，叶还君回头，听得她问：“当时王隐若真走了，你又如何？”叶还君一愣，道：“走了便也走了，莫非大宫主真会杀我？”花一色掩袖轻笑一声，眉眼尽是冷艳，道：“是，本宫虽陪你做戏，但倘若当时王隐不留下，本宫定杀你。”叶还君不知这女人内里心思，也不知她这话是真是假，即无处考证，不问原因，也不想理她，只捂了肩道：“我肩疼得很，先退了。”他说罢欲走，跟前的花一色却一手拖住了他，只道：“那我帮你上药。”
叶还君一愣，单不说那声音语调与平日不同，也是第一次听她以“我”自称。叶还君背脊一凉，见她已转身去壁上拿药，直道不敢不必，不用不要。花一色回身一个冷眼，却叫他再不敢推拒。扶了他躺下，解了衣襟替他抚了肩头衣物，用白巾细细将伤口血水擦净，叶还君只随她摆弄也不说话，只闭眼向着榻间里侧，花一色瞧了他一眼笑道：“以前可有人这般为你体贴？”
伤药甫一沾伤，刺痛不禁让叶还君轻咝了一声，他慢睁了眼，只道：“宫主若真体贴，何不解了我身上的叩心血？”
花一色闻言脸上轻笑不变，只将药慢慢敷了又替他合回衣裳，道：“好了，先休息一个时辰再回去吧。”她说完起身出门，立于门前侧首朝一小婢问：“何事？”那小婢自叶还君到了她的厢门口便在旁一直等候，只听她道：“回大宫主，封司差我向大护法传话，大护法厢内有一女客，从午时起，已等多时了。”
花一色静站了须臾时间，负手起步，华服曳阶而下。“带路。”她道。
78
半筝之争 。。。
当下已是申时三刻，从午时起，方小寂已在这厢厅白白等了四个时辰，身上的湿衣服都已半干了。差去叫人的小婢迟不见回，封竞道了句：“听说未时就已到了大宫主院内，这都过了两个时辰，有什么事也早该说清了，怎么还未回自己厢房来？我亲自去看看。”一句丢下，便也走了。
门外细雨时停时起迟迟不见开云放睛，只一味阴霾。厅内三对厢门大开着，颇为高宽，方小寂坐在厢内，抬眼望去目及一片天远，那乌云远处不知何时开出一条天缝，漏下一片阳光，远望着是一片淡淡霞色，如被洒了金粉，让人想起暮春时节的黄昏景致。方小寂呆看了片刻，只觉心中有些发冷，一腔神绪如门外细雨，续续断断拉扯不清，只一片朦胧灰暗。
又过了一刻，心中的灰冷已转成了郁火。方小寂皱眉起身之际，突见门外两排侍众不约而同低首微俯身，抬眼一望，只见门外远处缓缓行来一人。
红伞华服，牡丹艳容凤凰之姿，一路开雨进得厢来，小婢持伞而退，两侍分门而立，那一袭暗色绣金缎软跨过门槛，慢立厢中，严沉贵肃，片雨未沾，方小寂对面站着，看花一色的身形与门外灰朦天色溶成一片，在她眼中形成一幅深旷高远的灰色图画。
“本宫是这止剑之主。姑娘是小婢所说，还君的女客？”花一色微微笑问，前行几步，缓坐于厢内主座，伸手向几丈外的旁椅一示，道：“坐。”
方小寂摇头，道：“我已坐了四个时辰。”
花一色闻言斜倚于榻，不轻不重轻嗯了一声，没有解释，没有歉意，只一双狭长凤眼轻落在方小寂身上流连不去：白衣简发，没有什么可值细瞧的地方，倒是脸上一双杏眼，形如桃瓣，透着几分倔强认真，多情传神，十分眼熟，好像在哪里看过一般。
白衣桃画，青丝杏眼。
花一色脑中一闪，心中一笑：真是老了，这么快便忘，差点记之不起。
昨夜桃色倾玄都，却是酒里梦空渡。清风不解相思意，犹问来年再会期。
“是情人。”花一色笑意不明，支头道，“姑娘曾是还君的情人吧？”方小寂心中一惊：何人告诉你我是，又是何人告诉你“曾”是？叶还君么？方小寂垂目不语，还君，还君，好个亲昵的称呼，想半年前，才只有自己会这样唤他，何时，这样的称呼，是人人可用的了？
榻上的花一色风姿华贵，艳容无双，轻轻笑着，又问：“为何以绸蒙面？”
方小寂没有回答，却道；“我今日来，是为见叶还君。”
花一色眼目不变，静看了她半晌，缓缓道：“他今日身体不适，不想见你。”
“不想见？”方小寂抬眼看她，问：“这是他的决定，还是你的意思？”
花一色闻言一声轻笑，玉色五指于红唇一提一掩，那宽袖上的暗色牡丹将她的脸衬得更加白皙：“本宫的意思，就是他的决定。”
“你当自己是他什么人？”方小寂不禁有些恼火。
“他拜本宫为主，本宫便是他的主人。本宫也不管你是他什么人。”花一色道，“你只记住，他的什么人，都是本宫。止剑大护法，除了本宫，不需要任何人。”
“拜你为主？”方小寂摇头道，“你说的话我全不相信。”又道，“我要见他，你若不肯，我自己去找。”说完，果真回身就走，那厢门立着花一色的两名剑侍，此刻一同喝道：“大胆！大宫主未发话，你可擅离？”两人异口同声，分毫不差，简直像平时练过似的。
方小寂心中有火，此刻理也不理便往外走，那两人相视一眼，追上两步，一齐出手喀然扣住了她的双肩。方小寂反身一拧，白衣一翻便挣了开来，那两人倒是机灵，即刻翻手为掌朝方小寂又打了过去。方小寂无奈，起掌硬接，不料小估了那两人的实力，呯然之后，竟直直滑出几丈之远。那两掌之气汲着胳臂透过胸口涣然而出，让她身后的头发一阵翻飞，负于背上的半筝剑受得内力冲荡，铮然一声清响，如筝拨弦，被箍于古木长匣中，那声音传出来，依旧清冽非常。
这两掌倒没有对方小寂造成多大伤害，却叫厢内的花一色变了脸色。她几乎是立即站起来，身形几闪，瞬间已移到了方小寂身后堵在了院口中央，华服无声，竟似鬼魅。方小寂惊觉，连忙回退几丈。“你背上背着的是什么？”花一色发问，脸上已没了轻笑慵懒，只余一幅沉肃之色。
那自然是半筝剑，方小寂的佩剑在练剑时被楼书笑削成了几块，早已报废了。她本没有生气，只楼书笑硬要将自己的剑赔给她。此次从海雾林出来，便是借着去镇中买剑的名义。那柳回春当然不傻，不似疯疯癫癫的楼书笑好骗，知道她买剑之行是醉翁之意不在酒，却是吃定她脸上那一道剑疤，料定了她会回来，便也随她去了。不过，若是柳回春知道她“买剑”不仅会买到红叶山庄，还会买到止剑宫，怕是说什么也不会让她出来，起码，是不会让她背着半筝剑出来。
“你背的可是我止剑宫的青锋半筝？”花一色再问，眼色里却没有疑问。
这是半筝剑，却不知什么时候成了止剑宫的半筝剑。方小寂真是一脸糊涂。
“两年前止剑宫天下庄一战，半筝剑被楼书笑用后带走，从此杳无音信，不想竟落在你一个小丫头手上。”花一色兀自轻笑一阵，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”她伸手一指，眼中带冷，遥点方小寂的眉心：“丫头，你有两个选择：留下你的剑，或者将你的剑和性命一同留下。”一言即下，众人唰然出剑坏伺，也不知从哪突然冲出来的侍卫，咣当一声连那院门都给一齐堵上了，眨眼之间，方小寂就成了瓮中之鳖。
“以多欺少？”方小寂脸上覆着绸纱，发出来的声音迷朦糯糯的，却一字也不少地入了花一色耳中，花一色瞧她眼中的一股倔强正气，只觉得年轻稚嫩又可爱得很。她突然一起手，示意众人将院门打开，又都后撤了。“那本宫便不以多欺少。你不想将剑留下，本宫就给你一个机会。”她道，“本宫站在这，十数之内你的剑若能让本宫退后一步，便算你赢了，本宫身后的院门至止剑出口大门，你爱怎么走便怎么走，如何？”她又笑，低声道：“若你输了，本宫会在第十一数取你的性命。”
花一色话落，两指一翻，身侧剑侍随身利剑脱鞘而出，华袖一挥，利剑着气朝方小寂呼啸而来。方小寂侧身躲过，一手拉住疾去的剑柄，翻腕旋身，掉转剑头便朝花一色疾掠而去。
剑面清寒，刃光冷利，白袖飞丝，如风神素仙，花一色想，这木讷温平的丫头，竟在持剑时，如此轻灵冷冽，甚至犀利。
剑尖携气，在离花一色还有十丈之距时，方小寂的视野里突然撞进来一个人。
发散袂乱，肩头的衫衣都还松垮着，好像在床上躺了一觉，刚刚被人叫火似的赶出来一般，甚为滑稽荒唐。只在见到方小寂的那一刻，一切不安慌乱都收了，只呆呆在花一色身后几丈之外站着，脸上说不出是惊愕还是欢喜。
应该是越行越快的剑，却越行越慢，最后竟在离花一色胸口一寸之处停了，方小寂的眼睛已不在花一色身上，徒留一柄毫无战意的剑尖空指着花一色。
“一，二，三……”直至“七，八，九……”花一色知她心早已不在，也大抵猜到身后那人是叶还君，却也不回头，兀自十数之后，叹道：“在本宫面前还能这样分心的，你是第一个。”音落，右手一浮，一抹妩媚剑光已转袖而出，听那出剑之音竟与半筝剑别无二致。
剑招未出，剑意已至，透红的软剑甫一出袖，周遭都是撕风裂人的剑气，方小寂急退三丈，连忙起剑横挡，却听脆然几声，那手上的利剑竟被剑风断成了三截！方小寂一慌，心道这什么破剑，竟如此不济，却听花一色道：“本宫可要出招了。”敢情之前全是热身。
方小寂正想着是否