排吧！现在你们可以上路了……”
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我和两个同伴一出魔法塔就分手了，他们一个向南一个向北。本来我是想等到了第一个镇子再说，可他们却全都显得急不可待，甚至连起码的告别都没有，真是两个缺乏人情味的家伙！
事实上安顿的魔法塔并不设在什么人烟稀少的地方，我沿着樵夫和牧人踩出的小路不到两个小时就到了一处小镇。这里虽然不大却显得非常繁华，镇口的木牌上写着“杨枝镇”。
这是我来到这个世界后，所见到的第一个人类聚居区，自然迫不及待地想要观察一番，沿着显得相当古旧的石板路走了进去，触耳所及全是虽不熟悉但却听得懂的语言。
这座小镇的建筑基本上全都采用了原木和灰浆相结合的构造，近似于地球上中世纪的萨克森风格，街道两面的店铺以兼营食宿的小旅馆为主，门口时不常就有马或者角牤兽拉着的大车停着。不过这里的农夫也相当多，扛着面粉、蔬菜、水果各种农作物的；用独轮小车推着橡木酒桶的；赶着一只到一群不等哼哼叫的猡莎兽的人，也纷纷在各种店铺中走进走出。
另外我也看到了一些明显是冒险者的人物，不过并不是很多，其中更没有闻名已久的矮人、侏儒、精灵或者兽人这些种族。
我没有贸然上去搭讪，一是有些拘谨二是还不知道要怎么问。现在我虽然知道要去的是郁金香城，但这毕竟是在国境那一边的地方。这些事情应该不是一句话两句话就能说清楚的，而那些带着刀剑而且脸上偶尔有伤疤的人看上去脾气就不太好。
“第一步该怎么办呢？”我一时拿不定主意，就像所有第一次来到陌生环境里的人一样。“对了！”我突然脑中灵光一闪。记得过去看过的小说里打听消息都要去酒馆、茶肆，店小二通常是消息最灵通也是嘴最勤的一群人，正好我也感觉有些饿了。
我停住脚步四下里看了看，刚才说过这里兼营的小旅馆非常多，路对面有一家看上去就非常不错，名字叫作“三只狐狸”。
“嗯？”在我正准备穿过街道的时候，突然感觉有人轻轻碰了我的左肩一下。
四周的人群依旧不停地来来往往，叫卖声也是此起彼伏，可并没有谁表现得对我特别关注，而且低头找了一圈也没有任何可疑的东西。“可能是谁不注意碰了一下，或者是我的错觉！”我愣了一下然后摇摇头，准备不再计较。
“砰！”这回是脑袋实实在在受到了一下重击，伸手一摸居然后脑勺的头上满是汁水，我低头一看，地上有一个被磕扁了半边的红苹果正在打着滚。我捡起这个“罪魁祸”，开始了认认真真地寻找。
搜寻一圈之后我才注意到，原来在身后的一幢豪华二层小楼和另一边的商行形成了一条小巷，而就是在这小楼侧面二层的一个窗户里正探出一颗人的脑袋，向我一边招呼一边打手势。
与周围相邻的大多数建筑不同，这作楼房除了木材之外还使用了相当多的砖石，这使它看起来结实了不少，也华丽气派了不少，甚至有着那么点儿鹤立鸡群的感觉。只是它的正脸是住家常见的那种大门，所以这应该不是一间商行。
“是你用苹果打的我吗？”我走进那条小巷来到窗子下，仰起头非常不悦地问到。
“嘿！没错哥们，你可真是够迟钝的！”探出的那颗脑袋自鸣得意地点了点。这是一个不过16岁的男孩，一张白皙的小三角脸满头的金，长得可以说非常一般，但两只极大的蓝眼睛倒是有几分神采。“我叫了你这么半天你居然一点反应也没有，这样的警觉性怎么去冒险啊！”
“你都叫我什么了？”我确是没有注意到。
“你没听到吗？就是‘喂、喂、喂……’”他又扯着嗓子学了起来，还把两手放在嘴前比了个喇叭形。
“所以你就用苹果砍我？”我更加不自在，在这么乱的大街上要能注意到这个叫法才是见鬼了。
“我先用的樱桃，可是你一点儿反应都没有啊！”他说着拿起一个小玩意儿扔进了嘴里，一副理所当然的样子。
“那我要是再没有注意到呢？”我几乎被他气乐了。
“那就没办法了，只好使用这个……”他弯腰到窗台下，托起一个足球大的西瓜向我晃了晃。
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冬天里的熊：这个世界的基准货币是罗克纳（银币），至于为什么会各国统一以后再说。为了让读者有个明晰的了解，可以把一个罗克纳的购买力理解**民币100元，相应的10元一个大铜子，1元一个小铜子，1角……谁能告诉我1角想在还能干什么？
………【12、美好的“前途”】………
“你有什么急事吗？”原本准备愤然离去的脚一下子又收了回来，我唯恐不明不白地再挨一西瓜。
“先来自我介绍一下，我的名字是本杰明·西沃尔，你可以直接叫我本！你叫什么？”金小子趴在窗台上望着我，充满热切地问到。
“我的名字是李……阿拉密思·炎黄，不知有什么可以为你效劳的地方？”我无可奈何地告诉了他我的化名，有来有往这也算是基本的礼貌。尽管不是我主动问他名字的。
“看你拿着一支法杖，那应该是正式的魔法学徒而不是研究会的一般工作人员吧？”他上下打量了我一下又问到。
“对，我是魔法学徒，而且现在正准备前往一所魔法学院！请问，这有什么问题吗？”后脑勺上又有一滴苹果汁落进了脖子里，我感到益的别扭。
“我就说嘛！一般的研究会工作人员不会拿着根法杖到处走，当然他们更不会像您这么有气质！”他的态度里明显带上了些许谄媚的成份，两只蓝眼睛不停地转动着。“向像您这么有大魔导师神韵的后起之秀自然不会到个三流魔法学院去，如果可以的话能告诉我是哪一所吗？”
“是郁金香城的吉尼索思魔法学院！”我本来也是可以不告诉他的，但不知道为什么本能地对他生出了某种亲切感。可能因为这小子也是我们一类的“小玩闹”，只是成长于不同的社会背景下而已。
“吉尼索思魔法学院？这真是太幸运了！”他兴奋地敲了一下窗台，大声叫唤了起来。“向您这么有气质的天才自然是该去那里，除了那座‘大魔导师的摇篮’难道还能有别处！我一看就知道……”
“感谢你的诸多溢美之词，我还要赶路应该告辞了！”我对他像贵族那样行了个礼就准备离开，因为我的肚子确实是饿了，再说我对这个世界的大魔导师是否坐“摇篮”还是真没什么兴趣。
“别！别急着走嘛！”看我要走他真的急了，一下子就窜上了窗台。“我也是一个控法的爱好者，而且有关于那个学校的一些事情想和你谈谈！”
“哦？”我一愣之下再次停住了脚步。虽然不知道怎么我一提他就刚好知道那个学校的事情，但多了解一些肯定对自己会有帮助。
“这样吧！”看我似乎动了心，他急忙又补充道：“请半个小时后来我家里，对看门的说找本杰明·西沃尔先生就行了。这期间我会准备一些能证明我话的东西，相信我你是不会后悔的！”
“那……好吧！”我觉得耽误个把小时不会出什么大事。
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“我能有什么为您效劳的地方吗？尊敬的年轻魔法师先生！”我刚一进“三只狐狸”旅店，立刻就有一个看上去非常精明的伙计迎了上来。
“哦……”我扫视了一眼，饭厅里没多少人而且很干净。“我要一份简单的午餐，有什么可推荐的吗？另外再给我拿一条干净的毛巾来！”我对这里比较满意。
“本店现在可以向您提供上好的煎熏肠、麦面包和果汁，您请这边坐！”说着他把我让到靠墙角的一张僻静桌子边，并很快地替我端来了刚刚提到的几样食物。
“我还想打听几件事情！”在他鞠躬准备离去的时候，我又开口叫住了他。“我要去弗拉尔的郁金香城，请问该走哪条路？”我一边用他拿来的毛巾擦着脑袋一边问到。
“哦……”伙计上下打量了我一眼，可能是惊异于怎么会问出这么缺乏常识的问题。
“我以前一直在魔法塔里修练不常出门，这次是去上学的！”我这时已经整理好了仪表，把毛巾又放回到他的托盘上。
“这就难怪了，郁金香城的吉尼索思魔法学院可是大陆闻名的！”恍然大悟后他看我的目光里又多了几分尊敬，没想到他也知道那所魔法学院。“不过我不得不遗憾地告诉您，这里的任何一条大路都不会直接通往西面的弗拉尔帝国！由都铁橡城或者更东面的地区到弗拉尔，应该是从北面离这里两天路程的冠叶堡经过，然后经西面的重要商埠蓝桑城前往边界；从昂奈尔帝国方向过来的人，在南面离这里三天半路程的赤柳城就会折而向西，也可以到达蓝桑城。我们这里是连接南方昂奈尔和北方法科特的通道，去西面弗拉尔帝国的没人会经过这里，您只怕是搭不上伴了！”他确实见多识广，一下子就看出了我的打算。
“哦！”我不禁有些懊悔，那两个家伙倒是方便了搭顺风车，可我怎么办！
“如果您不介意的话我可以给你指条路，只要两天时间就可以到达蓝桑城！”伙计见我有点焦虑，就主动向我建议道：“我们西面黑林山是北面葱岭的一条支脉，翻过去就是平原上的蓝桑城了。上面的路虽说不是什么大道，但被进山伐木的车队压得也很平整。不过这个季节没有伐木的人了，现在只怕还是得您一个人走！”
“那条路好走吗？”我想他既然这么热情，那就不妨考虑一下。
“非常好走！”他看起来非常喜欢聊天，可能也搭着此时没多少客人。“运木材的车不但沉重而且宽大，压出的小路徒步旅行毫无问题。而且上面有几个为独身旅客服务的小型旅店，食宿也不会遇到麻烦！”
“那里没什么盗贼或者魔兽吧？”我觉得他的这个建议可以考虑，只要安全不成问题那么徒步旅行两天似乎也没什么了不起。
“走那条路您不会有任何麻烦，这一点我完全可以保证！因为我就是那里的人……”伙计的热情变得更加高涨，原来他是在想着为自己的家乡多作点儿贡献。“强盗是不会有的，因为无论是居民还是经过那里的旅客都不会有很多钱！听说林子里倒是有两种魔兽，不过我从出生长到22岁也一直没有见过……”
“那里有魔兽？”我吃惊地张开了嘴，但没有马上放进去食物。真不知道这个“安全”的概念，他是如何得出来的！
“当然有，那可是我们那里的两大特产呢！我从小的梦想就是能抓到一只，可惜一直没有那种运气……”他的脸上瞬时间被一种“怅惘”充满了。
“你？抓魔兽？”我上下仔细打量了他一番，实在是没有看出他具有这种“勇气”的资格。“你为什么说这是一种‘运气’呢？”我只能间接地打听一下原委。