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郝炫对许璟等人拱手致意，许璟、叶藏也是作揖回礼。
然后郝炫手一挥，招呼手下办事，抬尸体的抬尸体，捡凶器的捡凶器。
没一会，除了东厢房屋顶那个破洞没法子管，其他的零碎便被警备队众人拾缀的干干净净，大家拱手为别，呼啦一下子便走了个精光。
屋顶上便又只剩了许璟、叶藏、黑衣女子三人。
见外人都离去，许璟先是松了口气，接着面色一凛，双手探出，一手抓着叶藏手臂，一手抓着那黑衣女子手臂，元气轮转，运起《渡云功》，携带二人轻飘飘掠下屋顶。
李肥肥见许先生面色不虞，就想往廊柱后面躲，被许璟一句“你也进来”唤住，便也只好吐了吐舌头，一起进了东厢房边上的书房。
进了门，许璟先坐定，剩下站着的三人，则是各怀心事。
叶藏眼睛一转，先开口道，“先生，事情是这样的——”
“你闭嘴。”许璟眼睛一翻，喝止了叶藏即将开始的演说，手一指李肥肥，“你来说。”
“这个，先生啊，你知道我一向最笨，我真是不太说的清楚……”李肥肥低垂着头，一对小眼珠却是滴溜溜直打转，早就和叶藏对上了眼色，“不如还是让阿藏给您说？”李肥肥提议。
“好，很好。”对自己这两个半当徒弟半当亲族小辈看待的家伙，许璟怎么会不知道他们俩玩的什么把戏，当下抚须点头，“真是一对义气过人的好兄弟——明天开始，你们去锅炉房负责挑煤，什么时候把丙字号仓库挑满，什么时候有饭吃。”
叶藏和李肥肥眼神一对，都是暗暗叫苦。
许璟不去管那两个活宝，目光转向黑衣女子，“这个想说不能说，那个能说不肯说，那便由你先来说吧——你究竟是何身份，怎会知晓太平青领道内部机密？”
叶藏和李肥肥也是同时将目光齐聚在黑衣女子身上，对于此人身份，他们同样好奇万分。
“通！”
黑衣女子竟是双膝碰地，立刻跪了下来，伏身拜泣道：“太师叔在上，救命之恩，无以为报，且受元元一拜。”
这话一出，叶藏和李肥肥都是大奇，许璟也奇道：“你是何人子女？竟与我如此相称？”
黑衣女子道：“太师叔容禀：我乃是南华门下，家父姓马名元义。”
叶藏和李肥肥对望一眼，都看到了对方眼中的讶异。
所谓的“南华门下”，乃是一种类似暗语的讳称，外人根本不懂其中含义。
原来，于吉、张角，皆是南华老仙座下弟子，出师之时，南华老仙授于吉《太平青领道》，授张角《太平要术》。
而后，于吉创立太平青领道，而张角创立太平道，已经是分别自立门户，可谓花开两枝，各争其艳。
但太平道门徒和太平青领道门徒，还是相互承认对方和自己是源自同宗。如有相遇，便不称自己那一派宗门，而以“南华门下”作为统称来代替。
张角有亲传弟子八人，分别为张曼成，唐周，波才，马元义，何仪，刘辟，何曼，徐和。
这马元义，正是张角的四徒弟。
马元义常年在荆州、扬州两郡活动，为太平道宣讲教义、发展门徒，荆扬两州太平道门徒称马元义为“天上使”，是太平道势力在荆扬两州事实上的最高掌控者。
如此排来的话，于吉是张角师兄，马元义便应当唤于吉一声师伯，马元义的女儿，自然唤于吉为太师伯。
许璟现在属于也太平青领道门下，但许璟名义上是太平青领道的“清客”，实际上和太平青领道最高领袖于吉，却是近乎平辈相交的关系。
所以按照这样算来，许璟既算是南华同门，又和于吉同辈论交，马元元称呼许璟一声“太师叔”，确实合乎礼数。
许璟没有那么容易便会信了这女子的话，但如果眼前这位“马元元”确实是马元义之女，那么，她知道许璟的真实身份这一点，倒是可以解释得通。
因为在江东地界，太平青领道才是地头蛇，马元义对于自己的前辈师伯“鬼手仙师”于吉，也是多有拜会，机缘巧合之下，倒也确实曾见过许璟一面。
“那些追杀你的，是什么人？”对于马元元的说法，许璟不置可否，反而继续追问其他问题。
马元元依旧跪在地上，微垂着头，恭敬答道：“回太师叔，因为宗门有急，元元须连夜赶回荆州与家父会面，不想路遇悍匪，元元手下随从尽皆战死，若不是万幸逃到太师叔住处，恐怕元元已经……”
说到后面，马元元声音悲切，已是泣不成声。
许璟待马元元啜泣稍缓，继续问道，“你说自己是马元义之女，可有凭证？”
“这个……”马元元思索了一下，从怀中掏出一块黑色的令牌，“不知此物可否让太师叔解除疑虑？”
叶藏望了一眼许璟，得到示意后，便上前从马元元手中接过令牌。
但觉这块玄黑之色的令牌，入手质料像极生铁，分量却又极轻，其上用阴文刻“太平”二字。
叶藏匆匆一瞥，便交于许璟。
“太平令？”许璟接过玄黑令牌，用手稍一摩挲，便知真假，当下点头道，“此物天下总共只有三十六块，所有者无不是太平道中举足轻重之辈——足以解吾疑虑也。”
说完，许璟将太平令抛还与马元元，“奔波半夜，想必你也困顿之极，不如便在太师叔这边暂住一宿，明日我让阿藏帮你准备一匹蒸汽坐骑，再上路也不迟。”
许璟这么说，已经算是相信了马元元，至少表面上看来如此。
马元元稍有迟虑，但很快便再次伏身拜道，“元元谢过太师叔。待元元见过家父，办完宗门之事，自当再亲自上门拜谢太师叔救命之恩。”
“你我同宗同源，出手相援乃是份内之事，不需过分在意。”
许璟柔声安慰了马元元几句，又吩咐李肥肥道，“你带元元姑娘去北厢的客房休息吧，莫忘记将客房的蒸汽锅炉烧上。恩，元元腿上有伤，一会将你们常用的那个药箱送去元元房内吧。”
李肥肥点头答应，马元元则在再次道谢后，随李肥肥走出书房。
叶藏也跟在两人身后想走，却被许璟叫住，“阿藏，你留下，我有话问你。”
李肥肥临出门前朝叶藏挑挑眉毛，示意叶藏“保重”。马元元至始至终没有摘下过黑巾面罩，眼睛稍一扫过叶藏，却被叶藏瞪了回去。
估计是又想起叶藏发狂时的样子，马元元一双乌亮的眸子中闪过一丝惶然，急忙跟着李肥肥踏出书房，再不敢回头张望。
叶藏关上了书房门，然后爬到胡榻上，和许璟隔着矮几坐下，形态动作，完全不见刚才战战兢兢的模样。
许璟也不见怪，待叶藏坐好，忽然抚须而笑，“小子，你一向自诩聪明绝顶，现在可猜一猜，我欲问你何事？”
第十二章 山雨欲来
“还不是那马元义之女的事情？这事情恐怕连李肥肥都能猜到，也算得有难度？”
叶藏双臂趴在矮几上，下巴枕在手臂上，哈欠连连，“先生，小子今晚又是杀人打架、又是炼气冲关、还要跟警备队的人胡侃周旋，现在您还要我陪您猜谜，可是要困煞小子啊？”
“呵，也亏得是你，才有脸说什么‘炼气冲关’。”
许璟笑意不减，但其中意味却是逐字逐句变得深重，“炼气之途，修的乃是参天地奥妙、夺宇宙造化之道，最忌投机取巧。炼气如滴水于缸，水满则缸溢，此乃天道，岂能因等之不及，便砍去半截水缸，做那削足适履的蠢事？”
“先生说的是。”叶藏虽然认错，嘴里却还是嘀咕着为自己分辨，“可是，我这副天罗躯的好处坏处，先生又不是不知，有时候……确实并非我能控制的啊。”
“就你那魔躯了不得？剑亦凶器，又几时见你将自己砍了刺了？这一桩归一桩，莫要跟我扯淡！”
“先生，莫要急火嘛，我知错还不行吗？”叶藏见势不妙，赶紧告饶。
“这一回算你侥幸！才逃得一劫。”许璟此时也是为之气结，自己多年炼气习剑，自以为稍有修养涵止，但这个小子，却总能轻易扰了自己心境，实在是异数。
轻嘘出一口气，许璟正色道，“我知你性情坚毅，但过刚易折的道理，你也自省得。以后切莫再强行冲关，下一次若再让你那副魔躯兴风作浪，你敢确定你还有如此好命？阿藏，大道修行，靠不得取巧。这一回，你虽然逃过一劫，还因祸得福，可你须知，歪门邪道虽利速成，却也是自取灭亡之道啊。”
“先生教诲，自当牢记。”叶藏也是脸色一正，“小子以后当会铭记此事，以为效尤。”
“真能如此便好。”
此时屋外传来四声锣响，时间已是四更天。
北厢客房的蒸汽锅炉也被烧开了，泄压的蒸汽冲出气门，那种独特的声音，对于在许璟监工的锅炉房呆了两年多的叶藏而言，自然是熟悉无比。
蒸汽锅炉型号繁多，各个领域皆有使用，大凡作为动力之源，以替代制约因素颇多的人力畜力。
民用型号，一般便是指各家铸造坊都普遍制造的“仙人走兽”系列蒸汽锅炉，可提供家庭用动力，还有供热和沐浴的功能。
例如许璟这个院子，就在西厢、东厢、北厢各安装了一台泛用性较好的“狻猊”型民用蒸汽锅炉。
叶藏侧耳听了一会北厢房的动静，忽然冷笑道：“这位元元姑娘果然不同凡响。”
“为何？”许璟虽然出口询问，但面上看去，却好似毫无意外。
“她被人追杀了大半夜，现在又和我这个曾经想要杀她的人住在同一间小院，居然毫无怕惧之意。听动静，这会儿怕是已经赤条条在浴桶中泡澡啦。”
叶藏顿了一顿，语气中仍是满含讥讽，“也不知她是笨到极点，还是聪明绝顶，抑或是胆识过人。”
“依我看，这位元元姑娘，应该是既慧且勇——她做的事情，稍笨以些的人，便干不成。”
叶藏想了一想，忽然一掌拍在自己大腿上，“莫非，那块令牌有问题？！”
许璟以手抚须，点头道，“太平道的‘太平令’，乃是由张角赐予门下重要干将的信物，共计三十六枚，暗合天罡三十六之数。见太平令，便如大贤良师当面，凡是太平道门徒，就当悉听遵命——但是，这本不是重点。”
叶藏支起左手，下巴垫在手背之上，这是叶藏思考问题时的习惯动作，他顺着许璟话中的信息继续分析，“这太平令可赋予持有人的权利如此之大，若是有人铤而走险，行盗令之事，一旦成功，后患无穷——所以，张角必然预先设了限制之策。”
“没错。太平令必须和张角的手书配合使用