马车驶进菲洛米娜庄园的大门，苏菲发现庄园有些不一样的变化。家人们似乎忙碌了一些，脸上也都带着难以抑制的笑容，连一向冷静、矜持的罗比尼奥管家也比平时更加荣光焕发。
是为了欢迎这个庄园的小主人回来度假的缘故吧。
苏菲向等在旁边听候吩咐的管家问道：“梅西老师还好吗？他现在在庄园吧？”
“是的，小姐，梅西先生好得很，他在庄园里，我想正在下棋吧。”
想到梅西先生一个人一边自我对弈，一边还自言自语的样子，苏菲禁不住心里乐了一下。
“好像这里和平时有点不同了？是不是鹰组织有人回来，带来了什么消息？”苏菲一边问着，一边解着遮阳帽的绳扣。
“是的，小姐，确实有人从远方来了，还给您带来了非常珍贵的礼物。”
“哦！那还不赶紧请来见我？是从纪坎普斯来的吧？罗比尼奥，你今天怎么神神秘秘地呢。”苏菲诧异地问道，她刚想发动精神力进行搜索。
突然，看到了站在正屋台阶上的一个身影。
一瞬间，苏菲的两只眼睛不听话地涌出泪水。
她哽咽着喉咙，向来人扑过去，紧紧地抱住他，激动得说不出话来。
哈布雷克公爵大人用手轻轻拍打着这个长高许多的小外孙女的后背，任由她在怀中带着兴奋、带着感激、也带着点委屈地哭泣着。连小黑也蹲在外公的肩头，擦起了眼睛，一时之间，哈布雷克公爵大人也有些伤感。
“苏菲，你不会是光惦记着外公，忘了我这个死党密友吧？”一个清脆的女生在旁边娇娇地说到。
苏菲从外公怀里抬起头来。才看到旁边站着地香蜜儿，“天哪！你怎么也来了？”急忙扑过来拉住她的胳臂，两个女生兴奋地叫起来。
管家说的不错，思念最深的家人、好友同时突然出现在眼前，这份惊喜实在是最大的礼物。
相聚见面的短暂兴奋过后，苏菲不好意思地拭去脸上地泪痕。她也没有想到。再见到外公地时候。自己的表现会这么强烈，简直像个离家太久、软弱娇嫩的小孩子了。
外公还是那样地硬朗、帅气，只是看着苏菲的眼神多了一份温柔。而香蜜儿的到来，更是一份额外的惊喜。
包括梅西先生在内，大家都在客厅坐下，萨利奉上最好地香茶。米娅摆出腌制的蜜饯点心，苏菲紧紧地依偎着外公坐下。左手还拉着好朋友香蜜儿地手，一起话着别后家常，真是幸福啊！
“外公，谢谢你专门来看我。”苏菲感激地说道。
“哼，别臭美了，我主要是为了巡查新添的产业。安排处理一些组织事务，顺便来看看你。成绩单发下来了吗？一会儿要让我检查的。”哈布雷克公爵嘴上还是那么硬，实际上。所有在场的人都能从大人看苏菲的眼神看出这次出游真正的目地。弄得苏菲故意委屈地撅起了嘴。
至于香蜜儿，这一年多也取得了不小的进展。不但长高了些，出落得更加漂亮、成熟，在武技方面也顺利晋级，特别是家传武技紫炎斗气，已经炼到第三层，现在可以说是大陆为数不多的少女高级剑士之一。为了帮助她通过试炼巩固武技，增加历练功夫，这次香蜜儿地父亲，也就是公爵的好朋友——武士工会总会会长伯格。拉格鲁瓦，听说哈布雷克公爵要外出到北方巡视，特意请求他带着香蜜儿以试炼、访友为由，出来锻炼一番。待到暑假结束之时，香蜜儿地哥哥吉拉德。拉格鲁瓦自会来天嘉云城接她回家。听到好友的进步，苏菲连声祝贺，真心为她高香蜜儿忍不住，一边开心地吃着点心，一下打开了话匣子，也没有顾得上多问苏菲的近况，就开始向大家描述她在来天嘉云城一路上的奇特见闻和历险，怎么惊险地用自己的家传武技战胜了怎样可怕的魔兽等等。
“苏菲啊！不要光记着自己高兴，我也想给外公一个欢迎呢！”小妖着急地提醒苏菲。
苏菲这才想起小妖。她看了看说在兴头上的香蜜儿，起身拉着外公的手，对大家解释到他们祖孙有家事要说，道了歉意后，就移步到了自己的书房。留下绘声绘色讲的高兴的香蜜儿，不动声色品着香茶的梅西老师，以及端着空空的托盘，张着大嘴听得津津有味的萨利和米娅在客厅。
来到了自己的空间，苏菲又踏踏实实地给了外公一个欢迎的拥抱，眼睛又禁不住潮湿起来。
小妖迫不及待地跳出来，飞到空中，给外公的脸颊一个热情的吻，让依然冷峻寡言的外公也略红了脸。
苏菲得意地拿出成绩单，对外公晃了一下，说：“看吧，全优，你准备拿什么奖励我呢？”外公笑了一笑，外孙女的表现的确令他满意甚至骄傲，不仅是成绩，更有离开自己这段时间处理各种问题的成熟和精干。
“外公这次除了巡查，顺便看你之外……别撅嘴！……还有一件事就是准备亲自去北边边境看看，根据情报和军事调动的迹象，有可能大陆又要回到比较麻烦的战争状态。”外公看着苏菲，郑重地说道。自己最挂心的两个人处在战争阴影的威胁中，无论如何也要亲自调查一番才放心。
说着，外公又从怀中取出一个包裹得很严实的包袱，打开来。里面是一个小木头盒子和一串烟色的精美的魔晶项链。公爵大人拿起木盒，打开机关，露出一截黝黑的树枝一样的东西。“这是外公在拍卖会上拍到的一个神秘的祭物，据说除了能够避邪、驱毒，还能提升修炼的水平，外公老了，对这种东西只是有点好奇，已经没有亲自解开谜语的精力了。外公现在送你这个礼物，希望你能成功揭开它的神秘，把结果告诉我。”
“苏菲，天，有没有搞错？这是……这是……”小妖有些语无伦次，“可以给我看看吗？”她指指那截黝黑的树枝。
苏菲疑惑地点点头，难道她知道这是什么？只见小妖迅速捧着那树枝，干脆跑回妖精界研究去了。
“谢谢外公。”苏菲高兴地接过这件貌似成人智力游戏的礼物。相信外公交来的东西，一定是有些来头和缘由的吧。
让苏菲诧异的是，外公将剩下的那条项链小心地包裹好，又收进了怀中。
“你妈妈怎么样了？身体还好吗？”他故意用不太经意的语气问道。
只有苏菲知道，外公在问起自己的女儿时，心中涌动的温柔的父爱，不过表面上，公爵大人还是铁汉一位。
“妈妈和爸爸都好，他们都在城里。阿图罗和仙朵拉出去毕业试炼了。嗯，外公，我去叫爸妈来见您吧？”苏菲回答道。公爵大人稍稍犹豫了一下，摇摇头说道：“还是回头再说吧，我在这里只呆几天，还要马上赶去北方边界处理点事物。”
看来，有些事情还得慢慢来啊。苏菲叹口气，拉着外公的手，详详细细地说起这一个学期自己遇到的各种事情。
今晚的欢迎宴，苏菲亲自下厨，做出了一桌子的好菜，还拿出特别贮备的上好的美酒，要好好犒劳一下远方来的亲人。
好像又回到了纪坎普斯城，相聚的欢乐一直持续着。吃不饱的小黑更是扶着肚子猛吃，还时不时地发出满意又舒服地“呜哇！”声。
正在此刻，小妖忽然告诉苏菲，德鲁家主通过“聆听槿卉”传来消息了。
第一百六十三章 盗贼工会
德鲁家主原来也是个老顽童，自从有了“聆听槿卉”，又多了一件让他喜欢摆弄的东西，他经常有事没事传个消息给苏菲，可惜苏菲这边却是无法将自己的意思传达过去。
“我爷爷找我会有什么事呢？”苏菲暗中问道。
“他说知道你放假了，想让你过几天去见见你的刺客术老师西尔维亚，她是天嘉云城盗贼工会的长老呢。”小妖转述德鲁大人的话。
“什么？原来刺客术老师竟然是位女士？还是盗贼工会的长老？”苏菲有些惊讶。
“嗯，他刚刚是这么说的。”小妖点点头，“你爷爷还特意提醒，要你提前跟他约一下见面时间，他说到时候也会跟你一同去。”
苏菲忽然犹豫起来，“可是外公和香蜜儿刚刚来，我还想要多陪陪他们呢。”
“说的也是，不过德鲁家主这事儿可是先说好的，你不去好像不太合适。”小妖在妖精界里直打转。
“去我肯定要去的，不过，还是等外公走了再说吧。”苏菲的眉头不知不觉轻轻皱起。
哈布雷克公爵何等聪明的人，他立刻看出情况，问道：“苏菲，有什么事吗？”
“呃？没什么。”苏菲回答的倒是很快，不过公爵大人把眼睛一瞪，她只好赔笑道：“是我爷爷，他捎了个口信给我。说替我找了个刺客术老师，说好让我暑假就开始学习地。”
“嗯？”哈布雷克公爵大人不高兴地说道：“刺客术？德鲁这个老家伙想干什么？你魔法练的好好的，为什么要去学刺客术？”
“呃？”苏菲一愣，外公以前不是也有过让自己去学刺客术的想法吗？怎么他现在似乎不高兴爷爷这么做。梅西先生也意外地望了哈布雷克公爵一眼，不过他好像马上又想起什么似的，眯起眼睛笑起来。
“那个。外公。一开始我没告诉他们我会魔法的事，所以爷爷他曾说要我学些防身地手段，不能只靠人家保护。”苏菲解释道。
“那是过去！现在还有这个必要吗？”哈布雷克公爵轻哼一声说道：“苏菲，你还是不要理他了吧，他能请到什么好老师？还是外公给你找个厉害地杀手教你吧？”
原来是这样，苏菲心中暗笑。按照她对自家外公的了解，真正对自己好的事。他是不会阻止的。看起来，他之所以不高兴，恐怕还是因为爷爷吧？她瞥见梅西先生递过来的有趣的眼色，了然地微微一笑，嘴上却温柔地解释道：“听说，爷爷是欠了人家好大地人情。才请到教我的老师，她叫西尔维亚，是天嘉云城盗贼工会地长老。”
“苏菲。真的呀，你运气不错哟？”香蜜儿从美味的食物中抬起头来。“我好像在哪里听说过她的名字。”
“原来是西尔维亚，嗯，还要你爷爷欠了很大的人情才请得到？这么说她确实很厉害喽？”哈布雷克公爵面无表情，“你约好哪天了？我陪你去看看。”
“呃？外公，你认识她？你也要和我一起去？”苏菲讶异地问道。
“听说过一点，不过不熟，怎么？外公不能去吗？”
“不是啦，外公，你去当然好啦，爷爷说他那天也要去，你们两个不如刚好见个面？”苏菲微微一笑。
哈布雷克公爵手中的刀叉忽地一顿，他瞥了苏菲一眼正要说话，却不小心看到梅西先生笑眯眯地等着看热闹的脸，他神色一正，开口道：“见就见！哼！”
“苏菲，你要是去学刺客术了，那我怎么办？”香蜜儿终于停下刀叉，用餐巾压了压自己的嘴角。
“香蜜儿！”苏菲抱歉地望了望她，真是没想到她会和外公这么远跑来看她，如果早知如此，她一定会把假期空下来陪他们地。
“苏菲，不如让她加入西蒙他们的佣兵团吧？他们过几天才出发，她不是要试炼吗？”小妖暗中给她出主意。
“可是他们又不认识。”苏菲有些顾虑。
小妖咯咯一笑，“不认识有什么关系？你介绍一下不就认识了？要不你先问问看，说不定香蜜儿会同意地。”