鄂秋隼一字一字地说道：“当日，我经过卞家门口，看见一个妇人和一个女子，我便快步走开，一句话也不曾说。”
吴太守一听，转头对卞胭脂大喝道：“明明有一妇人在场，你为何说没有？”
卞胭脂吓得立刻跪了下来，神情复杂地看着鄂秋隼，只辩解了一句，“那只是邻居王氏，她虽在场，但这和她实在没有关系。”说完她的嘴巴闭得紧紧的，不肯再说一句。
吴太守见此立刻暂停审问，命人将鄂秋隼和卞胭脂都带到后堂，接下来马不停蹄地提审王氏。
他问王氏：“鄂秋隼经过卞家时，见过你和卞胭脂一同出门。”
王氏立刻下意识摇头。
吴太守怒喝道：“你还不老实，卞胭脂都招供了，说她的事情你知道的一清二楚，你还是他们的媒人。”
王氏还想辩解，大声嚷道：“冤枉啊！那卞胭脂整日里嫁不出去，就在家想男人想得发病了。我只是说笑安慰她说替她做媒人，但我家相公还未曾回来，我一介妇人怎好上鄂秀才的家门。他们俩是怎么勾搭上的，我一概不知。”
吴太守一再追问，王氏这才说出当初同卞胭脂说笑的过程。
那日闲来无事，王氏又寻卞胭脂说话。后来卞胭脂送她出门，在门口碰见了一少年，正是鄂秋隼。只怪那鄂秋隼生得貌美，卞胭脂一见倾心，被王氏看透了心思。王氏就玩笑说那少年正是鄂秀才，为人最是温情体贴，天底下再没有比他更驯良之人，若卞胭脂有意，她便代为传话给鄂秀才，让他托人提亲。
王氏不过一戏言，不想这卞胭脂竟当了真，自此情根深种。她因忧虑鄂秀才看不起她的门第，竟相思成疾，病倒在床。
王氏见状就说代为传话给鄂秋隼，让他夜里来与卞胭脂相会。卞胭脂想自己如今病得这般重，竟也同意了王氏的提议。
王氏说完这一切，又在堂上辩解说，她只是为了安慰生病的胭脂，实际她并未传话给鄂秋隼。
吴太守听完，传卞胭脂上堂，怒斥道：“你可听见王氏所说？”
卞胭脂泪流满面，一语未发。
吴太守继续审问王氏，对她严刑拷打，很快就从王氏口中审问出她与宿介暗中有私情。吴太守又传宿介上堂，质问他，是否见过卞胭脂。宿介仍说不认得。
吴太守一见宿介那副花宿柳眠、纵欲过度的模样，简直斯文扫地，大骂道：“与有夫之妇私通的人定不是好人！”随即命左右衙役对其严刑拷打。
宿介受不住刑仗，当场招供。原来他从王氏那得到卞胭脂生病的事情，便假冒鄂秋隼半夜闯进她的闺门。但他对杀人的事情拒不肯承认。
据他所说，那夜他虽闯进卞胭脂房中，但卞胭脂病重体弱，他怜惜之下，又怕自己的身份败露，便取走一只绣鞋。他本待下次再来寻卞胭脂，不想那绣鞋竟然在路上丢失了。卞大夫被人杀死确与他无关。
吴太守最是记恨败坏读书人名声之人，大怒之下哪里肯听他辩解，随即下令将宿介定了死罪，押解进入监牢，同时宣布鄂秋隼无罪释放。
堂下的鄂秋隼与卞胭脂两人，相视无言。卞胭脂一双秋水盈盈地凝望着他，满脸羞愧，泪眼淋淋。
鄂秋隼经此一事，心情亦十分复杂，对着卞胭脂也不知该如何是好。他怜她痴恋之心，但又实在怕了她。
很快卞胭脂便被卞夫人暂时接了回去。邵士梅师徒二人也早已等在一旁，朝鄂秋隼迎了上去。
看了吴太守的审案过程，邵士梅心里犹放心不下，总觉得这王氏不会这么轻易就范交待实情。只是鄂秋隼已身心俱疲，只好按捺下心思，先送鄂秋隼回东昌府。
不想他们这一回去，案情又峰回路转。
宿介是东昌府有名的才子，家族在本地颇有地位，竟寻到山东的学使大人施愚山。此人最为爱惜人才，又颇具贤德，治下人人称赞。
宿介的家人将一份言辞恳切的诉状交到他手中，学使大人便下令调来此案所有人的供词，细细查阅，总觉得宿介生性放荡、品行不端，但不至于犯下杀人案。
学使大人便又重新提审了此案，将王氏与宿介传唤上堂。
只是这宿介早已不记得将绣鞋丢在何处。学使大人又审问王氏，王氏这才交待了几个往常来过家中的人。
学使大人立即将这五人拘捕归案，一番妙计，识破了真凶的伎俩，迅速将其中一人逮捕了。此人便是真正的凶手，毛大。
原来那夜毛大跑到王氏家中，本是要捉宿介和王氏的私情，以要挟他们，不想捡到了宿介掉落的绣鞋，又听了一耳朵墙角。毛大便决定拿着绣鞋，也假冒鄂秋隼，深夜造访了卞家。不想竟走错了门，碰见卞大夫，他急怒之下便把卞大夫当场杀死，而后越墙逃跑。
施学使就此结案，判定宿介革去功名，贬为庶民；毛大秋后问斩。对那卞胭脂却另有一番安排，怜其对鄂秋隼一片痴心，令县令做媒人，让卞胭脂与鄂秋隼永结同心之好。
鄂秋隼刚在家中休养几日，还未大好，便接到山东省的判词。这下连白菁菁也傻眼了，她偷偷看了眼鄂秋隼的，发现他也是一脸晦涩难明。
她暗自感叹道，原来古代的官员这么爱给人做媒，看来不仅只有皇帝太后热衷此道啊。
卞胭脂直到吴太守审讯后，才真正意识到鄂秋隼并不是杀害她父亲的凶手。但她早已被邵士梅师徒二人吓得惊魂不定，一知道这个结果，回到家中便病倒了，竟起不来身了。
等到她听闻施学使下令让县令做媒的消息后，不禁又哭又笑，悲喜交加。
只怕这里面心情最复杂的就是鄂秋隼。可能他并不是不感动于卞胭脂的痴情，只是却也惧怕她的痴情。只是如今县令送来聘礼，吹锣打鼓地送来了新娘，便由不得他不接了。
虽然鄂秋隼再三苦留，但是在发现附在王窈娘身上的纸人被烧毁，而她本人也失踪了，邵士梅师徒二人再也无心留下来。
两人匆忙上路了，白菁菁说起鄂秋隼还是一脸惋惜的神情。她无奈地叹了口气，随即又自嘲地笑道：“也许对于他来说，起码娶了个美娇娘。”
邵士梅微微颔首，这才说道：“卞胭脂一缕情思，却招来群魔乱舞，终致闺阁清名不保，鄂秀才陷入牢狱，父亲也无端丧命。情思虽美，但思情入骨却会变成祸端。这便是物极必反的道理。你往后行事切记过犹不及。”
白菁菁撇了下嘴，“不是情思害人，是这卞胭脂太笨了。她肯定是读诗经读傻了，随便见到一个漂亮的男子就情根深种。我估计再来个男人就能骗她跟着一起私奔了。这可和情爱没有关系。你可不能把凡人的错误归咎到爱情头上。”
邵士梅无奈地说道：“我和你说物极必反的道理，你便说情和爱。你小小年纪，走过多少路，竟也大言不惭。”
白菁菁在心里暗自反驳，不小了，比师父您大。却也只敢在心里说说，并不敢在嘴上继续反驳师父。
那妖怪王窈娘却是往太原而去，邵士梅师徒二人只好紧追上去，不想那地图上显示的下一段路正是太原城。白菁菁虽然满脑子疑惑和不解，但也没也其他办法，只好继续跟着师父往太原的方向去。
作者有话要说： 胭脂的故事就到此结束了，虽然对于她来说，结果也算求仁得仁，但是以后会不会真的生活幸福，就不得而知了。所谓情字害人，可爱之人竟然变成了祸水。这就是卞胭脂。
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☆、画皮（一）
太原城有一书生姓王，在长路书院求学。一日他清晨赶路，却在半路上遇见一个生得十分美貌的女子。那女子紧抱着包裹，一路急赶，慌不择路竟撞进王生怀中。
王生低头赶路不意被人撞了个踉跄，他站稳脚步，抬头一看，却一下子愣住了。眼前的女子被他撞得跌倒在地，她惊呼了一声，抬头责怪地看着王生，秀眉微蹙，眼眶里满是泪滴。
王生趑趄不前，看这女子却一直跌坐在地不起来。他疑心自己把人撞伤了，犹豫了一会还是上前把她扶了起来。
“姑娘，你可有大碍？”王生问道。
“我并无事。我只是半夜里一直赶路，又不曾进食，精神一时不济。”女子虚弱地回答道。
“姑娘若不嫌弃，我随身带着一些干粮，可给你暂时充饥。姑娘不如歇息一会再赶路。”王生见她如此可怜，忍不住开口说道。
那女子却没有接受他的好意，反无奈地说道：“我被人追赶了一夜，如今不敢停下来歇息。”
王生满腹狐疑问道：“姑娘为何被人追赶？”
那女子看着王生欲言又止，“我家中贫苦，父母将我卖给一个大户人家做妾。那家的大夫人十分厌恶我，往日里总是毒打于我，我受不住，半夜便乘机逃了出来。如今若被抓回去，大夫人肯定会将我卖去那不堪的地方。”说完，她仿佛自我厌弃般地闭上了眼睛，整个人瑟瑟发抖摇摇欲坠。
王生一听缘由，对她满心的怜惜，心里油然升起一股豪情，想也没想便说：“不如你随我回太原吧。我今日正要回家，你跟着我回去，藏在我家中，你原先的家人必然找不到你。”
女子兀得睁开美丽的双眼凝视着王生，嘴唇嗫嚅了半晌，又似乎不敢置信地问道：“郎君所说可当真？我只怕连累到你。”
王生忙一再向她打包票，这女子这才展颜破涕而笑，“我本姓王，郎君唤我窈娘即可。”
王窈娘这一笑，又让王生不禁看傻了眼。王窈娘也不以为忤，眼光流转在他脸上滑过，娇羞地低下了头。王生这才愣过神来，连连道歉唐突了佳人。
王生便将这王窈娘带回家中，不敢让家人知道，将其藏在书房内。幸好书房后侧有个他平日里歇息的房间，王生便将窈娘藏得密密实实。两人蜜里调油，自此整日厮混竟忘记人间岁月。
王生的夫人陈氏是个端庄自持的妇人，见王生此次从书院回来就躲在书房内。她若要送点吃食与他，他在书房内也是一副游移不定的模样，不像是在静心念书。
陈氏毕竟与王生成亲已五六载，她一旦种下疑心，便越发留意王生的行踪。王生整日将自己关在书房，嘱咐不让任何人打搅，脸色却一天天黯淡了下来。
陈氏内心惊疑不定，一日偷偷躲在书房外，听得屋内有女子的娇笑声。她心中大骇，便寻了机会，将王生拉到正房内逼问。
王生本就脸皮薄，一被妻子逼问，就吐露了实情。陈氏劝道：“你若是想要个美貌妾侍，可同我商量。你将这来历不明的人藏在家中，却是万万不可。若让公公知道了，只怕即刻要将你押回书院。我们还是将她送回家吧。”
王生闻言大怒，“我没想到你会这么狠毒。我就知道不能告诉你。你就是嫉妒窈娘，你还要让她回去送死。你和她原来主家的大夫人一样可怕。”说完，竟挥袖而去。
陈氏被丈夫一顿呵斥，心内伤心不已，又不好告诉家中长辈，只好暗自苦撑，越发留意那王窈娘。这一留意，陈氏心中越加害怕，那王窈娘一天天变得美艳妖异起来，王生却脸色发青、眼窝深陷，他自己却没有任何感觉，犹如陷在醉生梦死之中。
这厢白菁菁与师父一路急赶，却并没有发现那妖怪的踪影，两人只好进了太原城再做打算。二人并不�