时的他们是否已经成功横越美洲大陆，得到了所有期望得到的东西。
在渡过了密西西比河之后，进入了冬季的北美州下起了大雪，四周能看到的群山、湖泊、土地、建筑，所有的一切都被冰雪完整地覆盖了起来。美国的雪和苏格兰冬天的雪一样可怖，就连松树上偶然坠落的雪块都足以让人灰头土脸，想必故乡的母亲和父亲，也一定正在为怎么铲除积雪而烦恼吧。
凡妮莎十分想念他们。
正当她禁不住开始回忆家中的壁炉、枫糖和浸了蜂蜜的小圆饼干时，她因为寒冷而变得感知能力麻木的脸颊忽然被人轻轻拍了拍，“别再睡了，凡妮莎。”
凡妮莎睁开眼，茫茫的白雪让她忍不住眨了好几下眼睛，然后才抬起手臂将左手放在杰洛手心中，顺着他的力道从雪地里爬起来，雪块因此扑簌簌地从她衣服上落下，看来昨晚的密歇根州又下了一场新雪，而她竟在雪堆里睡着了，怪不得在杰洛叫醒她以前，她会感觉那么冷。
“乔尼在雪地里找到了一些还没死透的薄荷叶子，去喝一些他煮的茶吧。不过，意大利面和烤兔子要过一会儿才能好。”在凡妮莎拍打着衣物的时候，杰洛顺势抬手抹去了她脸上融化的雪水。这动作亲昵地有些过分，但由杰洛做来却显得十分自然。
自密西西比河畔的那一夜过去以后，两人的关系有了突飞猛进的变化，现在就连乔尼也看得出他们相处时异常亲密，但要用言语去形容的话，凡妮莎又不知道该怎么说。他们并没有为这份感情进行过什么特别的谈话，而是就这么顺其自然地相处了下来，凡妮莎觉得这样就很好。因为感情本就应该是水到渠成的事，只要按照这样的步调继续往前走，迟早有一日，他们中的某一人会忍不住开口倾吐爱意，到那时再成为真正的恋人，似乎也并不迟。
“嗯……只是薄荷叶吗？我好像还闻到了洋甘菊的味道。”凡妮莎往乔尼升起火堆的地方走去，然后忽然停住了脚步。
“怎么了？”跟在凡妮莎身后的杰洛知道她一定是发现了什么，她那份能够与万物沟通的替身能力，如今可以十分方便地在荒野中发现敌人的动向，感知到他们的呼吸、精神和灵魂。
“十一人……骑着马，正在朝我们这里接近，好像是敌人。”
杰洛的神色变得认真起来，“参加6th Stage的只剩下三百七十四人，就算是顺路也不会组起十一人的队伍……不错，这些人一定是大总统追派来的杀手，他还真是一刻都不想让我们休息啊。”
“他们离这里还有十公里远，乔尼不说是「遗体」中的双耳就在这附近吗？先找齐遗体，再调过头来解决他们吧。”
「遗体」有个规则，那就是每得到一部分「遗体」，就会得到下一个「遗体」位置的提示，而当乔尼在堪萨斯城外的草原上得到「遗体」的脊椎部位时，脊椎竟一口气提示出了三个「遗体」的位置，其中大部分都在他们眼下所处的这个位置附近。
“啧……我和乔尼推测「遗体」可能会在密歇根湖的湖底，但这也说不准，要找到还得费些功夫。”
凡妮莎正要开口，但冰天雪地里树丛中猛地窜过的一道幼小身影让她立刻警觉了起来。因为过分关注总统派来的杀手，她之前并未留意到有东西在向他们靠近，“……是动物吗？不对！杰洛，那个小女孩……好像偷走了你的铁球！”
杰洛立刻扭头去看，他们的行李全都堆放在树下，而那个不知从哪冒出来的孩子，在拾走杰洛的铁球后就飞快地跑远了。凡妮莎觉得她不像是冲着财物来的，但若说是大总统派来的杀手似乎又有些牵强，这个小女孩……倒更像是想把他们引到某个地方去！
“……真见鬼，我可不想再花时间做个新铁球。凡妮莎、乔尼，早餐时间结束了，我们先去逮住前面那个小妮子再说。”
三人之后立刻骑上自己的坐骑，策马试图在雪地里追上那个女孩。新的一天才刚刚开始，但就刚才的遭遇来看，他们今天恐怕是没办法一帆风顺地渡过了。那个小女孩跑得并不快，虽然树木总在若有若无地阻挡他们前进，但他们还是很快就堵到了她。因为……在跑出一段距离之后，小女孩就主动钻进了一株大树的树洞。
“……好大的树。”因为雪天的缘故，他们追来时并没有发觉什么异常，但跑到树底下时，凡妮莎立刻就发现这株大树实在高的有些过分，底下盘根错节的树根因为太过于巨大，已经全部从地底下探了出来，连昨晚的那场大雪都没有办法将它全部覆盖，“它有一百年的树龄了吧……还是两百年？”
此处已是湿原地带，所以树根底下还有一泓清泉未曾结冰，他们绕过它，站在树底向上望去。
“凡妮莎，你说的数字后面要再加个零才行。我看至少也有两千年了吧……这株古树，怕是十个人都没办法合围。”杰洛在骑马绕树看了一圈之后道，“我想进那个树洞看看，毕竟我的铁球还在那个小妮子手上……”
“你的铁球是很重要，但我发现了一个新问题。”乔尼开口道，“这株树的位置和「遗体」给出的双耳位置几乎是重合的。一株二千年树龄的古树……说不定「遗体」就在这里面！”
“那就一起进去看看吧。”杰洛从马背上下来，在拍了拍Valkyrie的脑袋，示意它好好待在之后，他自然而然地回身向凡妮莎伸出了手。
凡妮莎没有迟疑，立刻握住了杰洛的手，跟在他身后顺着崎岖粗壮的树根往上走，乔尼面无表情地开口道，“喂，你们两个多少也考虑一下我的心情吧？”
“少装模作样啦。”杰洛回应道，“你老兄这个肯塔基州的天才骑手，以前根本不缺女人吧？”
“你不是都说了吗？那是以前。”
两个人不着边际的胡言乱语在进了树洞以后就停下了，那个小女孩没有凭空消失，她现在就坐在狭小的树洞里，正对着一个箱子自言自语。在凡妮莎打量树洞里摆设的时候，杰洛已经试图在和这个女孩沟通了，“你到底是谁？一个人住在这里的吗？你的父母在哪里？”
如果是个成年人的话，杰洛此时多半说不出什么好话，但对于一个孩子，他却表现地颇有耐心。
小女孩在听到杰洛的问题后，立刻转向他们微笑道，“欢迎光临，我叫休葛·曼登，初次见面，还请多多指教，我会好好招待你们的。啊！您跟着我来到这里，莫非是遗失了什么东西在泉水里吗？”
她忽然侧过身，从身边破烂的箱子里拿出了两样质地极为柔和的宝物。她的左手上是一块闪烁着明澄光芒的金块，而右手上则放着一颗璀璨夺目的宝石，“那么……您遗失的到底是哪一样东西呢？是左边的？还是右边的？”
“杰洛，我觉得这个孩子不太对劲。”凡妮莎在杰洛身边小声耳语道。
因为小孩子忽然拿出了宝石和黄金这一事实而有些错愕的杰洛迅速回过了神，“……我看她只是脑袋不好使吧，也不知道父母是怎么教育她的。”
杰洛走上前去直接了当地开口，“泉水？我没空陪你玩游戏，你快点把铁球拿出来，我遗失的是铁球而不是这些乱七八糟的东西……不对，那根本不是遗失的，是你从我身边偷走的，快把我的宝贝铁球还给我！”
“铁球？”名字为休葛的小女孩精神一振，“您说您遗失的是铁球？很好！您真是个诚实的人。诚实的人，有资格将这三样东西全部拿走。”
小女孩探身将宝石和金块放在了杰洛手中，然后将偷走的铁球也一并奉还了。杰洛的铁球其实一直纹刻着特殊的纹路，帮助他进行回转，此时小女孩还给杰洛的铁球在细节上分毫不差，显然是真货。
“顺带一提，其实是我将您的铁球扔进泉水里的，真是抱歉啊。”
“……”捧着黄金的杰洛不知所措了一会儿，然后将黄金和宝石全都扔到了一旁，猛地从地上拉起休葛，“我问你，你到底是谁？你的父母在哪里？”
“杰洛，她说的……会是树底下的那潭泉水吗？”由于腿脚不便，乔尼并没有跟他们一起进树洞，而是留在了外面，“我去试试看我身上的「遗体」会不会对泉水产生反应。”
“等等，乔尼。”杰洛忽然想到了什么，在放开休葛以后，他出声喊住了乔尼，“把你身上的报纸给我。”
“这个时候，你突然要报纸做什么？”虽然疑惑，但乔尼还是照办了。
在杰洛将报纸捏成团远远地扔进泉水里之后，休葛忽然开口道，“尊贵的客人啊，您掉进泉水里的……是我左手中的纸，还是右手中的呢？”
这个小女孩，赫然又从箱中取出了一叠纸钞！
凡妮莎冲过去打开了箱子，但里面却只有一些玩具和破烂。杰洛在一旁配合着答道，“听好了，我遗失的是报纸。”
“答得好！”休葛欣喜道，“这些也都是你的了！”
于是杰洛又得到了一大笔美金。
箱子里什么都没有，但凡妮莎相信如果他们继续重复以上步骤，这个小女孩绝对能再拿出许多宝物，能够达成这不可思议现象的……就只有替身！休葛·曼登是替身使者……那她会是敌人吗？不对……真正的敌人，大总统的杀手现在还在数公里以外，不可能有人比他们更先抵达这里，但这个小女孩的举动，又实在太古怪了。
黄金、宝石、钞票……这里面一定有问题！
“乔尼，把我们早上打到的那只兔子拿过来，你应该还没丢掉吧？”杰洛又出声指示道，于是凡妮莎不解地看着杰洛割下兔子的双耳，然后扔进了泉水中。
“三位尊贵的客人。”休葛·曼登凝视着杰洛，这次宝物直接出现在了她的手中，“你们刚才掉进泉水里的是这边的兔耳，还是这双……属于人类的耳朵呢？”
她手中拿着的，正是「遗体」的双耳！
作者有话要说： 替身：Sugar Mountain's Spring（甜糖山之泉）
本体：树
能力：类似童话金斧银斧的故事，掉进泉水中的任何物品，会变成较高贵或重要的物品重现，若诚实地对守护者作出抉择，则可获得前后两者；反之若撒谎则会遭到贯穿杀害。不过获赠的东西得在当日日落前透过买卖消费完，否则会变成树果，等候变成守护者。
☆、甜糖山之泉（二）
“……！这是……「遗体」！”乔尼眼中立刻流露出了渴求的目光，他探身爬进了树洞，向休葛·曼登伸出了手，杰洛一把揪住了乔尼的后衣领把他拖了回来。
“乔尼，你应该知道要怎么回答吧？”杰洛警示道。
“……”乔尼的兴奋之情稍减，在冷静了一会儿之后，他开口道，“我们掉进泉水里的……是兔耳。”
“非常好！”休葛赞许道，然后将两双耳朵交给了乔尼，“诚实的人可以得到一切。”
「遗体」的双耳一碰到乔尼的手心，就勾出了他左手臂中的「遗体」，继而又渐渐融入了他的皮肤中，乔尼立刻抬手捂住了自己的发烫的耳朵，“……是真货！这真的是「遗体」，我感觉得到！”
“这样说来……”杰洛沉吟了片刻后道，“这个小姑娘果然不是敌人，她应该是守护者一类的角色。”
亚利桑那沙漠里的祊玢一家、福特罗斯山上的费迪南特