西歪的呈现在那里，没有血色，只有苍白有皮肤、胳膊和腿……我，我被吓晕过去了。”
土坤问：“告诉我，你看到有多少骷髅和僵尸？”
叶小水：“数不清，有几十个，也许更多。我晕了头，根本数不清。”
阿萍说：“是不是你的眼睛看花了？或者说是你的幻觉？”
叶小水说：“不可能。当时我被吓坏了，眼睛睁得大大的，想闭也闭不上。”
土坤脑子里在急速转动着，他问：“你刚才说，是什么闪了一道蓝光？”
“是我的玉佛手。”叶小水说：“是妈妈送给我的，可以降魔驱鬼保佑平安。没想到它会发光。”
土坤说：“能让我看一看吗？”
叶小水艰难地抬起手去胸前要摘，却发现那枚玉佛手不见了。叶小水神色大变，努力地回忆说：“今天早上离开家的时候，我还摸过它。明明是带在我身上的啊！也许在野猫林跑的时候，被树杈什么的刮掉了。”
土坤皱着眉问：“你确信在林子里碰到的那个像僵尸是叶石大？你这次回叶家坳，在村子里有没有碰到叶石大？”
叶小水想了想说：“肯定是叶石大，我和他同一个村左邻右舍十几年，就是烧成灰我也识得他。对了，非常奇怪，我来前一天晚上还见过二娘，就是叶石大的娘，她看上去神态有些怪异，只与母亲说了几句话就走了。”
阿萍问：“她都跟你妈妈说了些什么还记得吗？”
叶小水努力回忆：“她进门说得最多的话就是我来告个别‘。当时我和娘都觉得她又犯病了。我娘说，自从叶洪升大伯和叶莲姐姐死后，她总是显得神神道道的，我们都习惯了。这次回家，在村子里我并没有看到过叶石大。”
“叶老太是去和你们告别的？可是好端端的为什么要告别？她要去哪里？离开叶家坳？”土坤突然意识到什么，一股寒意袭击了他的心。
阿萍问：“你是在野猫林中晕倒的，可是小土巴是在观音河畔发现你的。是谁把你移到了观音河畔呢？”
“不知道。”小水努力回忆说：“我迷迷糊糊的，听到一个人喊侯丙理，住手。‘接着有一个人把我抱了起来，迅速地逃离那个地方。”
“他说谁？侯丙理？”曹玉娟好奇地插嘴问。
“你认识这个人？”土坤看了曹玉娟一眼。
“这个名字听说过，侯丙理就是咱们死去的同班同学侯大宏的亲爹、守校人侯丙魁的亲哥哥。可是他分明已经死去30多年了，也是因为在石佛山挖黄金而塌死在洞里的。他怎么可能这时候出来呢？”曹玉娟觉得不可思议。
“在晕倒的刹那，我看到了一道光，然后在光环中我看到了一个人？”叶小水继续回忆。
“谁？”阿萍敏感地问，同时一个答案已经出现在她心底。会不会是他？！
“看不太清楚。”叶小水喘着气说，她的身体还是有些虚弱。过度的奔跑消耗了她太多的体力，过度的惊吓使她的心房一时间很难恢复常态。一边说话，她一边拿手抚摁着自己的胸部。
“好好想一想！你觉得他长得像谁？”土坤在旁边提醒她，其实这时候，在土坤的脑子里也闪现出一个人来。
“他的身上有一股怪味，长得像，像镇上的——张哑巴！”叶小水说。
“张哑巴？石佛镇的张哑巴？”土坤的眼睛一亮。
“是的，我相信应该是他。”叶小水说：“而且我好像听到他还对我说，别怕，我来救你！‘”
“张哑巴？”一边的曹玉娟直起腰，微笑着摇摇头。对土坤和阿萍说：“你们不要听她讲，人被吓糊涂后会产生种种幻觉。张哑巴一个叫花子，连自己的肚子都照顾不了，还有心思去救人？”
大街上传来一阵警车鸣叫，紧跟着一辆警车由远而近，嘎然停富春堂的门口。穿着一身警服的侯健龙从车上跳下来，紧随着下来的还有两个年轻人。
土坤看着侯健龙急匆匆地走进医护室，站起身冲着他礼貌地点了点头。
“嗳哟，老同学你也在这里？是你去开车把叶小水拉到富春堂的吗？你一不小心就犯了一个错误，破坏了第一现场！”侯建龙走过来亲切地拍了拍土坤的肩。并没等土坤说话，他又转身看着曹玉娟说：“想不到咱们三个老同学在这个地方见面。”
“你的鼻子真灵，从哪里听说这里出了事？是一路闻过来的？”曹玉娟说。
“警察是猫，专门抓耗子的。你说，当警察的鼻子不灵能行吗？唉，这几日把我的兄弟们一个个忙得贼死——”侯建龙环顾了一下医护室里的人，欲言又止。他走近半坐在床上的叶小水说：“叶小水，有什么情况给我说吧，相信我们会尽快抓住凶手的。小伍你准备记录！”
侯建龙身后跟着的那个20出头眉清目秀的小伙子双脚合拢，“叭”的一个立正说：“是，队长”。
土坤看着侯建龙问：“需不需要给我做笔录？”
侯建龙有些意外地看了土坤一眼说：“你，不，不用。我只是和你开了一句玩笑。应该感谢你才对，你及时把叶小水救回来，我代表石佛镇人民感谢你！对了，你的吸血鬼抓得怎么样了？有没有新的发现？啊！”
土坤没有回答他，而是说：“如果不用作笔录，那我就先告辞，不在这里打扰你们工作了。”
……看着土坤和阿萍开车离开，侯建龙冲曹玉娟微微一笑说：“我们的大作家怀疑咱们石佛镇上有吸血鬼，你相信吗？作家可以靠想像胡编乱造赚钱，但要是讲到实用，他们就不行了。”
曹玉娟避开侯健龙火热的目光，平静地说：“我不知道这世上有没有吸血鬼，这世界上有许多事情是说不清的。无论能否解释得通，它存在着就是合理的。我们要么消灭它，要么被它消灭。”
第39章 阴魂
“从刚才与叶小水的谈话中，有什么新的收获吗？”坐进车里后，阿萍看了看土坤问。
土坤目不转睛盯着车前方说：“至少三个疑点。第一，我怀疑叶石大已经变成吸血鬼，叶老太可能有生命危险，或者说也已经死了；第二，叶小水提到了一个人的名字——侯丙理，它让我有一种毛骨悚然的感觉。曹玉娟说侯丙理在挖黄金洞时已经被闷死了，他至少已去逝30多年，为什么叶小水在野猫林中又听到有人在呼喊这个名字？这是否说明它的幽灵重现呢？我们应当再去一趟野猫林，看看能否发现些珠丝马迹；第三，如果有时间，我们得去会一会那个张哑巴，说实话这次回到石佛镇以后，这个张哑巴就时常在我们周围出在现，他是在跟踪我们还是无意碰上呢？你还记得他在观音桥拿烂锈剑欢我车吗？凭直觉，我感到他身上有一股强烈的神秘气息，可是又很难说清楚它到底是什么。”
阿萍点点头又问：“那，我们现在该怎么办？”
“当下最要紧的是再去一趟叶家坳，看看叶老太和她的儿子还在不在人世？如果叶石大还活着，就说明叶小水所遇的猛鬼、僵尸统统都只是一种幻觉。如果叶老太和叶石大全都不见了，那么，问题可能已经比我们想像的要严重得多。”
土坤和阿萍驱车二次赶往叶家庄，从县级公路上下来，捷达车的速度慢了很多，通往叶家坳的这条小路坑坑洼洼，稍不留意，车底盘就可能被路面的石头磕碰。
终于来到村口，正在为不知哪一户才是叶莲的家犯愁时，阿萍一指前边说：“瞧，那位不是我们昨天来碰上的那个拾柴老头吗？”
土坤当然记得上一次碰到的这位拾柴老头，立即下车过去问：“大伯，请问叶莲家住哪里？”
拾柴的老头抬眼看了看他们问：“你们找叶洪升家吗？”
阿萍点头说：“是的！他有个儿子叫叶石大。”
老头又问：“你们找他家有什么事？”
土坤说：“没什么，只是想来看一看，我曾经是叶莲老师的学生。”
“哦，”老者眼睛忽然一亮说：“昨天是你们两个一起来的吗？今天换了衣服，开着车来了？人老忘性大你们别见怪啊！他家就在村十字路口往里走第三户，有一个老陈刺围着的小破院子，院门口长着一棵歪脖子枣树的就是。”
土坤来到叶莲家，果然院子是由老陈刺围成的一个圈儿，门只是一个木栅栏，年久失修，破着一个大洞，一头大肚子母猪可以轻易拱进去。土坤推开栅栏门走进去问：“家里有人吗？”
屋里死一般的寂静。
“叶大娘在屋里吗？”阿萍轻声问。
还是没有回答。
土坤心中愈发阴沉沉的，他觉得自己的预感正在逐步得到证实。两个人推开堂屋门走进屋，的确没有一个人。东屋床上的被褥叠得整整齐齐的，仿佛主人在离开时，非常用心收拾过。而在西屋，单人床上只有一个被汗水浸得变成紫红色的凉席，席上的被单子胡乱放着，就像一个正在睡觉的人，忽然有急事情被召唤，他一脚踢开盖在身上的被单，下床就走。
这时侯，堂屋门口一暗，光影中出现一个老太太。
“是叶大娘吗？”阿萍即惊又喜。
“不是叶大娘，是小水娘。你们俩是谁？从哪里来的？到这里干什么？”小水娘警惕地上下打量着这两个闯入者。
土坤说：“我们来找叶莲娘的。请问，你就是叶小水的娘？”
“当然是我，难道叶小水还有第二个娘不成？我和叶老太住邻居几十年了。”小水娘说。
“哦，”土坤明白了说：“我住在石佛镇悦来客栈，认识你家叶小水。我们来找叶莲娘！”
小水娘点点头：“嗳哟，叶老太啊，我昨天晚上还见她来着。这一大早也不知道上哪里去了。东山拾柴，北坡捡粪，西沟摘菜，别看她一天到晚神神叨叨的，却勤快得很。生就的贱命，一闲下来手脚心就痒。”
“她的儿子叶石大呢？他这会儿也不在家，是不是也很勤快？”阿萍问。
小水娘撇撇嘴说：“哼，他？勤快他娘那个脚，是个油瓶子倒了也不扶的货！”
从小水娘这里获取不了更多的东西，土坤原本想告诉她叶小水今天早上野猫林的遭遇，但又怕老太太过于担心，话到嘴边又咽了下去。还是将来让她女儿自己告诉她吧。
那么，叶老太和她的儿子究竟是失踪还是出门去了？土坤决定在村里村外走一走，向村人打听她们的行踪，或许就能找到他们。但愿可以找得到他们，但愿他们两个人都平安无事性命无忧。
两个人向小水娘告辞，出了院门，忽然看到一群三五个人急急地往村东方向跑。他们一个个神情惊慌或惊诧。“出了什么事？”土坤一把扯住一个光着膀子只穿一条短裤头的十五六岁大男孩问。
“叶老太掉水塘里淹死了！”大男孩子眼里即有惊惧也有好奇。
“什么？”土坤不敢相信自己的耳朵。他和阿萍对视一眼，立即跟着这些人赶到村东口。那里果然有一个近百平米的大水塘，四周树木杂草掩映，水塘里的水呈深绿色，长着水草或浮萍之类，不知道究竟水塘有多深。这时候，叶老太的尸体已经被人打捞上来，停放在水塘岸边，湿透的衣服紧贴着叶老太瘦骨嶙峋的身子，一张脸惨白如纸，两目紧闭而深陷，仿佛眼睛被人挖去了，只留下一个黑洞被皮肤掩盖着。
拾柴老汉还在向跑过来的人们解释：“我一