九儿皱眉嫌弃的道：“真笨！两个打一个都打不过。”
梅长苏笑：“霓凰郡主的武功是上了琅琊高手榜的，景睿和豫津哪里会是对手。”
九儿很不喜欢他说起这个郡主时的语气和神情，鼓着脸颊低声说：“不等她摸到剑柄，我就能把她毒倒！”
梅长苏卷起书册在她手背上轻轻敲了一记，故意冷着脸道：“说什么？”
九儿吐了吐舌头问：“琅琊高手榜是什么？”
知道她是在转移话题，他将书收好，顺着她的话简单解释道：“琅琊榜是琅琊阁历来公布于江湖的各大排名榜单。”
九儿又问：“琅琊阁是什么。”
答：“琅琊阁号称知晓天下事，是天底下最神秘也最公开的地方。马上要进城了，下次再于你细说。”
马车外又响起“嗒嗒”的蹄声，他们走进城门，他们也辘辘的驶进城门。最后一缕自在的风从旷野中吹来，飒飒的摇晃着垂在车架四周的厚重帷幔。
梅长苏知道这里有什么，埋葬着什么。他熟识这里的每一条街衢，甚至能够回想起街边桑树的新绿叶片在春日夕照下泛出的鲜嫩光泽。这里与他无关的一切都未变，而与他有关的一切又都变了。变得最彻底的就是他！他是被大火焚烧后的残薪余灰，在被风雨之手抹尽之前，总要将点起这滔天大火的人掀开于人前！
九儿顺着他的目光一路探看。她与他截然相反——她对这里一无所知。平整的街道，笔直宽敞的石板路，停在路边的商贩，开门迎客的街店，交织的行人……满目新奇。历来皇城天子脚下自然是繁华美盛之所，却也是是非之地。她虽从未出谷，阅历浅薄，但又如何不知道，熙攘纷杂的一国之都怎会是适合休养之地？但他要来，她便陪着。
风雨阴诡之地，她自会暖着他，为他撑伞遮挡。
第 5 章
梅长苏一行既受萧景睿所邀，在宁国侯府小住，自当先要拜见主人。九儿居然主动要求先去寄住的客院——雪庐，而没有跟去。梅长苏不禁意外的看了她一眼，这倒是除睡觉以外的时间里，小丫头第一次主动要离开自己的视线之外。知道她跳脱的性子，特意嘱咐了不许惹祸。萧景睿让家仆带路，送她去雪庐。九儿冲梅长苏挥挥手，蹦蹦跳跳的跟着走了。
他注视她鲜活可爱的背影，在深沉的暮色映衬下更显得红的耀眼，似乎烧亮了整个黄昏。转过一个弯，忽悠不见了，只剩了阴沉昏暗，将要给更深的黑暗让位。
她真的只是个孩子啊，梅长苏叹息，随时随地转换心意，到一个新的地方，便会被新的景致吸引注意。
萧景睿见梅长苏驻足，以为他担心幼妹，说道：“苏兄无需挂心，有家仆带看，当不会有事。”
梅长苏收回视线，笑道：“家妹顽劣。”
萧景睿笑容真挚的说：“九儿姑娘纯真可爱，若是母亲见到定会非常喜爱。自从绮妹出嫁后，母亲长叹膝下孤单，我们兄弟不比女儿贴心。以后苏兄居于侯府，九儿若与母亲投缘，倒是极好的。”
梅长苏一顿，淡淡笑道：“九儿自小长在乡野，没规矩惯了，还是不要冲撞长公主的好。”
他还是不该带她来这里的吧，她和飞流都是从未被俗世污流沾染过的孩子，何苦陪着他来这一遭？
。
等他返回雪庐，一进屋便见九儿坐得端正，再看摆在桌面上大小长短的银针，当即便明白了。
如果不是赶路太急，梅长苏又不肯多在廊州停留两日，萧景睿和言豫津一报道，便启程来金陵。九儿第一件事一定是先着手帮他解决火寒毒。所以今日一到达宁国侯府，她就一刻不耽搁的准备妥了。
但是此刻九儿并没有马上为他诊毒，而是笑得很好看的招呼他过来，将暖炉推到他身边，然后端过来一碗热粥。她是耐不住热的体质，烧得正旺的火炉一看就知道已经燃了很久，他一进屋便是满室温暖。融融的炉火却将那张精致小脸儿蒸得红彤彤，额头已经出了一层薄汗。
九儿却浑然不觉，将粥交到他手上，催促着：“苏哥哥快吃，驱寒暖身，虽然比三师兄做的差很远，但比我们在路上吃的要好一点。”
梅长苏接过粥碗，摇头失笑——宁国侯府的大厨是长公主下嫁时带来的御厨，当今天子都吃得，在小丫头口中却是只比路边摊好一点儿。他真是对那个仙人谷越来越好奇了。
吃罢了粥，九儿捻起银针，握着他一只手安慰：“苏哥哥放心，取血验毒我都已经做过无数次了，只需要刺破指肚，取四五滴血就够了，一点都不会疼。”
梅长苏笑着点头。如果她知道他曾经经历忍受过什么样的疼痛，该当不会在意这点小痛。
但对九儿来说，这是无关的——我不能阻止你过去的疼，但至少愿意尽力为你挡下以后的所有创痛。
取完血九儿就准备离开，让梅长苏早点休息。从廊州到金陵一路，虽然萧景睿和言豫津体谅梅长苏体弱，照顾的很是周到，但总还是免不了疲累颠簸。何况她既已经取了血，自然不愿意耽误，要马上验了毒，恨不得再立时配出解药，将他的身体调理好才甘心。
才刚抬脚欲走，一声清脆熟悉的铃铛声，在炭火的噼啪声中听得分明。梅长苏赶忙伸手拉住她，刚刚她走走停停忙活的热闹，他可确实没听到一丝铃声，现在却又有了。
九儿眨着大眼睛疑惑看他：“苏哥哥还有事？”
梅长苏指了指她的脚：“九儿脚上带了铃铛吗？”
九儿弯腰坐下，挽起左侧裤腿，皓白脚腕印入眼帘，衬着环在纤细小脚上的红线，白的几近透明。被屋内热气氤氲的大眼睛望向他，问道：“苏哥哥是说这个吗？”
梅长苏转开目光，点了点头，说：“苏哥哥只是听这铃铛似乎一时响，一时不响，有些好奇罢了。”
九儿伸手拨了拨红绳上缀着的小巧铃铛，小银铃晃了晃脑袋，却没有发出声响。不太高兴的说：“这个铃铛叫做子母铃，是一对儿的。九儿脚上这个是子铃，只有母铃响的时候，子铃才会跟着响。”
子母铃？又一件从未听过的东西。若是蔺晨在这里，又要为琅琊阁的招牌担忧了。梅长苏看着她神情，问道：“这个是九儿的八师兄给带上的？九儿不喜欢？”
像是终于找到了同仇敌忾的队友，九儿收起裤腿，凑到梅长苏身边，小猫一样将脸颊在他胳膊上轻轻的蹭啊蹭，委屈的不得了：“不止不喜欢，是讨厌死了！子母铃是八师兄做的，而且母铃在他手上，他总用这个欺负我。总是半夜三更的时候，握着铃铛叮铃铃……摇个不停，还说他不想睡觉的时候，就看不得别人睡得那么香甜……”最后愤愤总结道，“八师兄是九儿在这个世界上最最最最最讨厌的人！！”
听起来确实是不怎么可爱的孩子，梅长苏看着掩在裙角下的铃铛：“取不下来吗？”
九儿气馁的点头：“系铃铛的绳子，是八师兄特意用仙人谷中生长年头最长的铁线莲的藤蔓织成，又用特制的狐尾藻汁足足浸泡了七天，火烤不焚，利剑难断。师父也说不用妄想能取下来了。”
梅长苏摸了摸小姑娘的发顶，笑着说：“取不下来也无妨，苏哥哥觉得挺好看的。”
“真的吗？！”九儿高兴起来，“而且近来它都不怎么响了，可能是隔太远就不灵了。或者装在铃铛里的子母蛊虫死掉了！”
好吧，除了毒，还有蛊。执掌江湖第一大帮的梅宗主忍不住抚了抚额，蔺少阁主说的很对，自家孩子，是要看好了。
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秋风起白云飞，草木黄落雁南归。晨起秋凉，梅长苏仍是执了书卷在院中石桌旁安坐晨读。不同的是，怀中揣了暖烘烘的手炉，石凳上也铺着厚厚的垫子。就连杯中清茶都更烹香了几分。
如同在江左盟时一样，偌大的侯府对飞流来说也只是一处宅子，更甚还没有江左盟占地更广，更自在亲切。此刻正一个人在屋顶房舍间纵越玩耍。
言豫津一叠声的喊着：“苏兄，苏兄！”奔入院中，萧景睿和谢弼紧随其后。见只梅长苏一人在院中，问道，“怎就你一人在啊？飞流呢？”再看从不离梅长苏左右的九儿也没在，又问，“九儿呢？还在赖床吗？”
梅长苏放下青玉茶杯，收起书册，笑而未答。只说飞流出去玩了。他知道九儿昨天一直折腾到很晚才睡，不用猜也知道她在忙什么。今日清晨又早早起床，带了飞流，说要去采花。回来之后就钻进房间，到现在还没出来。
听梅长苏说飞流出去玩了，言豫津和萧景睿都有些愣怔，性急的言豫津开口问道：“你……你让飞流一个人出去了？”
知道他们的担忧之处，梅长苏解释道：“我们家飞流虽然心智不全，但是脾气很好，不会有事的。”
言豫津和萧景睿对视一眼，一副惊呆了的表情，言豫津更是噗嗤一声笑出来：“飞流……苏兄确实觉得飞流脾气好吗？”
梅长苏面带疑惑的点头，似乎极为不解居然会有人觉得飞流脾气不好？
九儿脚步轻快的向雪庐庭院中走去，身后亦步亦趋的家仆跟的有些辛苦。她不时的停下脚等一等，转过头问，“很重吗？要不要我帮你拿？”
家仆低头答：“不重，小姐只管往前走就是，小人跟得上。”
九儿奇怪的看看一边说着不重，额头上还渗了一层细汗的人，也不勉强。
转过一条回廊，听到梅长苏说话的声音，还没看到人就高兴的喊了一声：“苏哥哥！”
院中四人皆闻声看去，只见一抹红裳从满园的绿色树植中闪出，像是横在枝头的唯一一朵艳丽娇花，猛然乍现的美丽，鲜艳夺目。
梅长苏看着九儿远远见了他便蹦跳着跑过来，眼中似是完全没有看到旁人，如此心无旁骛全心依赖，如何不让人满心温暖。
九儿在梅长苏面前站好，又唤了一声：“苏哥哥！”
梅长苏抬眼看她，在她明艳的小脸儿上找不到任何缺少睡眠的疲态，似乎永远这么精力充沛，身边的人也会情不自禁的被这样洋溢的情绪感染，忍不住露出笑容。
九儿极其自然的拖过他的手握在掌心，感到并没有很冰才放开，转身从家仆手中接过一个汤碗，试了试温度，递给梅长苏。见他接过了，又将两个装着糕点的碟子放在石桌上——一个摆在石桌中间，一个摆在梅长苏面前。
梅长苏看了一眼盛着淡褐色汤水的瓷碗，什么也没问，仰头闭气喝了下去。待咽下最后一口，不禁愣住了：“甜的？”
“对啊，”九儿很得意，“我放了芙蓉、白兰、天竺葵的花汁，是不是不觉得苦了？”
梅长苏轻笑点头：“一点都不苦了。”
又将碟子往他面前推了推：“苏哥哥吃这个，是早晨我和飞流亲手摘的花做的百花糕。”说完不忘加了一句，“是我亲手做的！”
言豫津叫起来：“九儿还会做糕点啊，豫津哥哥可要尝一尝。”
说着偏伸手去拿梅长苏面前的，九儿极快的将整碟端走，认真道：“这个只有苏哥哥可以吃，你吃另外一盘不好吗？”
言豫津来回看了看装在两个盘碟中，完全一模一样的百花糕，不解道：“为什么？有什么不同吗？”
萧景睿在他肩头拍了一记：“有吃的都堵不住你的嘴，不想吃的话，这一盘也没你份了。�