妾心生惭秽之意。”他道：“稚奴，朕不介意你变成什么样儿，在朕的心中，你永远是最美的。你先开门，让朕进来跟你说话！”我跪了下来，道：“皇上，罪妾跪在这里，请皇上离开。昔日李夫人病中不肯见武帝，便是不想给武帝留下不好的记忆，今日罪妾也同此心，望皇上成全。”叩下头去。
平姑姑道：“皇上，娘娘在给您叩头，这天冷风大，皇上与娘娘僵持久了都要生病的，请皇上先回宫去，容奴婢等慢慢劝解娘娘吧。”门外静好好久，永璘道：“好，朕先回去，明白再来，皇贵妃，你给朕记着：朕不是汉武帝！”听得靴声远去了。平姑姑扶我站起，轻轻叹道：“娘娘，你这又是何苦？这些天来，皇上照顾娘娘，奴婢从未见他有一丝一毫的嫌弃之意，他对娘娘，可是真心的。”我知道，所以我更不能见他，我不要他为了我，抛弃他原先的生活，他是帝王，除了女人还有江山。以前是我博他欢心，现在我无力做这些，反要他来照顾我，那便不是我的本意了。她低低道：“只怕皇上——心里放不下娘娘啊！”我自有办法。
90．为郎憔悴却羞郎（下）
第四日，永璘又来了，我走到门边，隔着门叩了头，仍道：“请皇上回宫处理政务，臣妾养好了身子后自会去侍候皇上。”他道：“稚奴，你到现在还不明白朕的心么？以前，一直是你在照顾朕，逗朕开心，朕在朝上再有不高兴不顺心的事儿，只要见到你，就什么都忘了。现在你生了病，自然该当朕照顾你，逗你开心，你常说的夫妻相守之道难道不是这样的么？”我忍泪道：“然则皇上不是寻常夫君，臣妾也非寻常妻子，臣妾是皇妃，除了情爱，还要顾及皇上的社稷江山，皇上为了臣妾，停了侍讲，罢了朝后议事，臣妾怎么对得起皇上？请皇上好好打理朝政，臣妾身子康复后，一定会去侍奉皇上，逗皇上开心，为皇上解闷的。”他默然片刻后，道：“朕知道你因爱惜自己的容貌，怕朕见了你生病时的样子而心生厌恶，可是，稚奴，你跟了朕那么久，你觉得朕是这样的人么？”
我终于止不住流下泪来，道：“请皇上不要再说了，臣妾是不会开门的，皇上若再逼臣妾，臣妾即触门而死！”“皇上，”平姑姑扶住我道：“娘娘性烈，您还是别逼她了。她此刻正在病中，心情自然不太好，皇上素来体贴娘娘，一定会谅解娘娘之行，不令娘娘难过的，再说，娘娘尚在月子中，也不宜伤感过甚，请皇上还是先回去，假以时日，娘娘慢慢也就想过来了。”门外又是沉默，过了好久，他长叹道：“稚奴，朕不强你，等你想通了，叫平姑姑来告诉朕，朕亲自接你回奉乾殿。天冷，你多保重身体，若是缺什么，使人去告诉朕，朕无不应允。千万别委屈了自己，知道么？”我哭道：“谢谢皇上！”
他又叹了口气，道：“稚奴，朕此刻心如刀绞，盼你能早日想明白，回到朕的身边，朕等着你便是。”我低低道：“皇上心如刀绞，臣妾难道不是么？盼皇上亦能明白臣妾之心，除了皇上再无别的。”门上被重重拍了一下，他道：“既是如此，你又何必做此伤人伤己之举？”我道：“臣妾情非得已，盼皇上见谅！”他叹息：“傻丫头——朕是不会怪你的，你既执意如此，朕自当成全你，朕走了，你多加小心。”我听得他远去的的声音，由不住痛哭起来，此后他便再没来过。
三哥带了陆天放来诊脉，我问：“皇上这几日身子可好？”陆天放不语，三哥皱着眉，道：“你们之间又怎么了？谁起的头儿？”我道：“是我，惹皇上生气。”他不以为然，道：“我知道他搂的为人，他纵有再大的火气，你正病着，他也必百般忍耐——好好儿的为什么搬出奉乾殿？”陆天放松开了手，道：“娘娘身子极虚，久病之下，心情不免郁郁，只消以补血之物服之，加之以丸药佐理，慢慢调养着便可好了。”三哥问：“你看需多久？”陆天放道：“娘娘此次产子失血过多，这条命是皇上跟三公子硬抢下来的，故伤损极大，无三四月的功夫恐怕难以恢复。”三哥点点头，道：“那你回去配药吧，药方儿给皇上看过便行了。”“是。”陆天放转向我道：“那臣告退。”退了出去。
平姑姑上前为我掖好被子，三哥问我：“这会儿没外人，你说吧，为什么搬了出来？”我不语，这话何必对他说，平姑姑道：“娘娘是觉着自个儿生病貌丑，怕皇上天天见了心生厌弃，所以自己做主搬回了上元宫。”三哥脸色渐缓，道：“噢——原来是这样，我当又出了什么大事儿呢。”坐到我床边，道：“你也傻，他都不介意，你操的什么心？你是轻轻巧巧地走了，他心里头不痛快，拿着宫人撒气，前儿差点要仗毙了一个侍奉的宫女，亏的刘全跪着哭诉求情，又提到了你，说他若这么做，一定会让你伤心，这才赦了死罪，撵出了奉乾殿。你们俩呕气不要紧，何苦拉那那无辜之人作垫背的？何况，你自己也知道他那心里不好受的。”我道：“请三哥开劝着他一点儿。”他笑道：“我劝他有什么用？他又不是跟我生气，我跟你，有的事替的了，有的替不了，你素知他的性子的，就别跟他为这个生分了，也算是替那些宫人积点福吧。”正说着，小丁子来报：“娘娘，太皇太后那边的安姑姑来探望娘娘，让不让进？”我道：“请她进来。”他一溜烟儿地跑了。三哥笑道：“这小子倒一幅机灵的样子，跟皇上那边的小顺子倒是一对，噢，对了，小顺子也托我向你问安，说皇上最近气性不好，不得空儿来探望你，等过两天皇上的气消了，一准来的，话我可是带到了噢。”我道：“替我谢谢他。”叫平姑姑预备银子回头赏给小顺子。
安姑姑边笑边走进来，道：“太皇太后惦记娘娘，叫奴婢来送些汤水果子，娘娘好歹吃一些吧。”我欠身点头：“替我谢谢太皇太后，向她老人家叩头。稚奴无用，又累她老人家担心了。”三哥已站了起来，欠身作揖，叫：“安姑姑！”安姑姑笑对他道：“你如今也不去慈宁宫看老祖宗了，前儿太皇太后还念叨呢，说皇上忙着理政，忙着照顾娘娘，不来是情有可原的，萧小哥儿如今也搭架子不来看我这老太婆了。”“不敢，”三哥忙道：“因我嫂子怀孕，天冷有些不适，所以奉母命在家给嫂子看脉照应，没进来给太皇太后请安，姑姑回去无论如何替我圆乎些个，过几日我一定去慈宁宫请罪的。”我问：“嫂子现在怎么样？”三哥道：“还好，不过感染了些风寒，加上呕酸，娘因是家中第一个男孙，不免多担心些，这才叫我过去，其实没什么的。”我放下了主，他既那么有把握，当时无碍的。安姑姑道：“那你回去代我们问萧夫人好，你的话我一准儿带到，老祖宗是佛心人，不会怪罪的。”说罢转向我，问：“娘娘身子最近怎么样？气色仿佛好些。”三哥道：“陆太医已看过脉，说无妨，好生调养着便是。”安姑姑道：“那就好，娘娘这次身子亏得多了，是得好生调养，别落下什么病根儿，这皇上怎么也不来照应着些？”她必是已知这里的事，这话分明是来探由头的。我笑回：“皇上倒是一直照应来着，只是我见他朝务极忙，不忍让他乏累着，所以自己个儿做主搬回来调养，左右这么多人呢，照顾我一个当无问题。”她占头道：“娘娘凡百的事儿都先想着朝廷皇上，就这份心也比别人强，太皇太后见皇上这两天去请安时郁郁不乐，还当他又惹娘娘生气，跟娘娘别扭了呢。”我笑：“是臣妾尽招皇上生气，幸得皇上大度不计较，不然臣妾死百回都不止了。请太皇太后不要担心，我养好了身子就去侍奉皇上跟太皇太后。”安姑姑笑道：“太皇太后说了，侍奉不必了，娘娘养好了身子比什么都强呢，只是奴婢要劝娘娘几句，皇上一日也离不得娘娘的，娘娘就住到奉乾殿也有宫人照应，皇上看着也放心。娘娘侍候了皇上那么久，还不知他的性子？一不开心就拿宫人撒气儿，虽说宫人的命贱不值钱，但娘娘素日是最心慈的，连蝼蚁尚且爱惜呢，何况是一条人命？娘娘说是不是？”我笑：“我明白姑姑的意思，都是我不好，连累了无辜宫人，平姑姑，拿纸笔来。”平姑姑埋怨：“娘娘又要伤神了，没事歇歇多好。”我道：“无妨的，我要写封信劝劝皇上。”安姑姑笑道：“娘娘也是，隔这么近叫一声便是了，至不济叫个内监传话也行，偏写什么信哪？”我道：“一句话两句话说不清楚，皇上极聪明的，他看了信自会明白我的意思，当不会再迁怒于宫人。”安姑姑道：“我瞧写什么也不如娘娘见上皇上一面来的有用。”我笑笑。
一时平姑姑拿了纸笔来，我让三哥帮我扶好了纸，提笔给永璘写信。到底手上力气不够，字写的丑，也淡，写好了折好。拿信封装了，交给三哥：“麻烦转呈皇上，跟他说千万珍重自己个儿的身子，勿以我为念，他好我自好，他不好我不免担心，病自然也好不了，让他万万珍重。”三哥笑道：“你一句话中说了两个珍重，却又见他，好不是让他更难受？我看你那点儿心思纯属女人之心，不登大雅之堂的。趁早搬回去，他只怕还好些。”平姑姑安姑姑都笑道：“萧三公子说到奴婢们的心坎中去了，可不是这样么？”我对三哥道：“我累了，也不虚留你了，代我问母亲哥哥嫂嫂好，还有二哥，你自个儿也多保重吧，别惹娘生气担心。”“你呀，”他戳一下我的额头：“这执拗的性子几时能改？这么多人劝着还不给自个儿台阶下，我看，你就擎等着他发火骂你吧。若是再动了手，可别怪我不护着你，那是你自找的。”拿脚走了，安姑姑说了一会儿话也告辞回去覆命，我喝了药跟参茶，继续休息。
91．动之以情贵人还宫
宫里那么多人，打听个消息是不难的，只要想找，人总是找得到的。因此当平姑姑告诉我消息时，我并不吃惊，叫人备轿。平姑姑劝道：“娘娘还在月子中呢，就别出去了，至不济叫她进来迟个几日，也不碍着什么。”我问他：“皇上这些天有没召人侍寝或是去了哪个宫妃的宫室？”她道：“没人，小顺子说，他都是一个人睡在奉乾殿或是批折子，并未召任何嫔妃。”这不结了？我道：“备轿！”她问：“娘娘是不是想把她接回来侍候皇上？”我笑：“姑姑总算明白我的意思了。”她迟疑：“娘娘就不怕她……”我道：“该来的总要来，迟些早些都一样，避是避不开的。我不能侍候皇上，那总得找一个能让皇上开心的人哪。”她叹口气，道：“奴婢真的不知道娘娘成天在想些什么，做的事都让人匪夷所思，可又挑不出毛病来。”我道：“走吧，密着些儿，别让任何人知道。”
纯贵人就住在离上林苑不远的寺院里，带发修行，我见到她时，她淄衣芒鞋，仍清丽美艳，只是脸上已失去往日的娇憨天真之气，神色平静，眼底隐隐有一层忧郁。我站不动，进了她的僧舍就坐了下来，靠在椅背上，她站在一边，目视窗外，神情迷离。
我歇息了一会儿，方问：“贵人可好？”她合什：“贫尼寂远，谢娘娘问及，贫尼一切都好。”平姑姑端上茶，我喝