“小心背后！！！”
弗洛特拉心急如焚地向我示警，可刚刚的胜利已经让我彻底放松了身体，我没能对身后的杀意及时做出反应。
一声闷哼传来，女孩的面庞无力地垂倒在我的肩膀上，与此同时一支尖锐的异物刺入了我的后背。
落败的敌人趁着自己还有最后一口气，将背后的弓箭取下，做出临死前的一击。当我因背部的刺痛惊愕地回头时，女兽人已倒在一滩血泊之中，不再有半点生气。
箭矢触及我时已是强弩之末，只在我的背部开出一个不深不浅的创口。不是因为攻击者的软弱无力，而是因为弗洛特拉的身体为我挡下了大部分的力道。
“弗洛特拉！你怎么样了？”
背后的弗洛特拉气若游丝，无法回应我焦急的呼唤。我不知道她的伤势究竟如何，但可以肯定，如果不赶紧救治的话，事情将会往最坏的一面发展！
我需要帮助。
双手从身后托起弗洛特拉，我沿着路敲遍了遇见的每一道门。更确切地说，是用额头在金属房门上敲击发出声响：箭矢将她的身体钉在我的背上，我不敢松开自己的双手，唯恐姿势的改变会压迫到箭矢导致她的伤势更加严重。
额头在频繁的敲击下恐怕已经淤青一片，可是仍然没有人愿意打开大门施以援手。
通过侦测法术望向屋内，有的居民躺在床上熟睡着，他们根本不知道屋外发生过什么事情；有的人或许是察觉到了城市中的混乱，他们躲藏到房间的最里面，不敢开门，也不敢应声。
歇斯底里的吼叫没能起到任何作用。睡着的人翻了翻身，藏匿的人则蜷缩得更加拘谨，无可奈何的我只能继续走向下一扇关得严严实实的大门。
城市另一边的火光越来越盛，直至盛极而衰，动乱的噪杂声逐渐平息了下来。我就这样一道门一道门地敲打着，最后终于盼到了愿意为我开门的好心人。
一位帝国男性，身穿土黄色祭祀袍，头戴亮黄色兜帽，我认出了这套熟悉的着装，面前的人是阿凯的祭司。此地想必就是马卡斯城的亡者之厅，淡淡的防腐剂味道也从侧面印证了我的猜想。
“阿凯的祭司，可以帮帮我们吗？”我转过身，让弗洛特拉的伤势彻彻底底展现在他面前，“她受了很重的伤，急需救治！”
“是弃誓者干的吗？快点带她进来！”
热心的阿凯祭司将我迎进了亡者之厅。
……
在维鲁鲁斯－－阿凯祭司的名字－－帮助下，贯穿弗洛特拉身体的箭矢首先从我的背部被拔了出来。
“不用急着包扎我，我问题不大，你快看看她的伤势！”
阿凯祭司点点头，把视线投到弗洛特拉身上。
“虽然你用生命系法术稍稍缓解了她的伤势，但留在她体内的这根箭矢仍是一个巨大的隐患。”
“让我棘手的就是这点，我不敢将箭矢贸然拔出，害怕牵连到她的脏器。你有什么好办法吗？”
“唔……带上她跟我来。”
维鲁鲁斯带着我来到了他的工作间。他将工作台上的工具、瓶瓶罐罐还有亚麻布边角料拨到一边，示意我把怀中的弗洛特拉放置在台上。
“作为阿凯的祭司，我经常会接到制作干尸的任务，所以我对人体的构造十分熟悉。但这是我第一次尝试通过手术救治病人，你愿意承担这个风险吗？”
一位入殓师去做外科手术医师的活计，这很难让人放心。可现在哪还能管这么多？我必须选择相信他。
“让我们开始吧！”
……
“外面是什么声音？”
正在对器械消毒的维鲁鲁斯随口问了一句。在维鲁鲁斯的提醒下，我将注意力从弗洛特拉的伤势上收回，扭头看向门外街道的方向。
整齐的步伐、精良的装备、凝重的肃杀之气，这些信息透过墙壁在我的侦测法术下一览无遗，他们是马卡斯城的正规军。看来动乱已经平息，弃誓者已经转移，军队也开始挨家挨户搜捕可疑人员。
“维鲁鲁斯，这里有什么可以躲藏的地方吗？”
“什么意思？”维鲁鲁斯不解地问道。
“城里有人……在追杀我们。”
“城里？追杀？你是……弃誓者？！”听了我的话语，维鲁鲁斯大惊失色仓惶后退，并将手中的剪刀对准了我。
我将双手举起，“不用担心，我不是弃誓者，我只是被卷入到弃誓者惹出的一场风波中。”
“从这里滚出去，这里不欢迎弃誓者以及任何与弃誓者有联系的家伙！”维鲁鲁斯的立场十分坚定，看样子在他心目中弃誓者没有一个好东西。
不得已之下，我将挂在胸口的阿凯护符掏了出来，“求求你了，请相信我，我真的不是弃誓者！”
维鲁鲁斯谨慎地从我手中接过阿凯护符仔细端详。
“好吧，看在同为阿凯信徒的份上，我就相信你一次。跟我来。”
……
维鲁鲁斯领着我来到了某扇金属门前。
“门后是马卡斯城的墓穴，最近里面有些古怪，我一直都不敢进去。但除此之外没有别的地方可以让你们躲藏。”
“谢谢您！”我向维鲁鲁斯鞠躬致谢，“卫兵离开后，记得喊我出去，弗洛特拉还需要您的治疗。”
“好的。”
墓穴的大门被锁上了。此时亡者之厅的大门也被敲响，我伏在门后偷听起外面的动静。
“维鲁鲁斯冕下，一群弃誓者刚刚发动了暴乱，我们奉命搜捕可疑人员。”
“我这里一切正常，你们直接去下一处地点吧。”
“希望您能配合我们的调查，”听到维鲁鲁斯的逐客令，士兵略微压低声音劝说，“银血家族的一位重要人物在这次暴乱中……咳，你懂的。”
“是托纳尔吗？好吧，我理解上面给你们的压力，你们请便。”
“对了，维鲁鲁斯冕下，可以将墓穴的大门打开吗？”
“让你们进入大厅搜查已经是破例，你们难道还要惊扰先人的长眠？”维鲁鲁斯怒斥道，“就算托纳尔·银血还活着，来到祖先的沉眠处也得摆出一副毕恭毕敬的样子！”
“不不不，我只是担心有人暗中……”
“你把我当傻瓜吗？没看到门已经从外面上过锁了吗？”
……
希望维鲁鲁斯能够阻止他们进入墓穴。只不过，希望不能全部寄托在他身上，保险起见，我还得继续往墓穴的深处前进。
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－－－－－－－－－－－－作者的话－－－－－－－－－－－－
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感谢书友星海浩瀚的再次打赏，作者会继续努力！
第十八章 墓穴下的腐朽
之前维鲁鲁斯提到墓穴中有古怪，估计是跟尸鬼的活动有关吧，雪漫的墓穴也曾发生过类似的状况。
我顺手给自己施加上了用以屏蔽尸鬼感应的法术。弗洛特拉娇小的身躯则被我紧紧搂在怀里，生者的气息在我的严密包裹下无法发散到外界，不会引起尸鬼的注意。
然而一路上并未发现任何奇怪之处，侦测死灵法术的结果显示墓穴中没有任何干尸处于被激活的状态，反倒是这处地下空间中隐隐弥漫着一股难闻的恶臭。
在一个存放着尸体的墓穴中，恶臭的产生只有一种可能：尸体腐烂，蛋白质分解，生成腐臭气味的化合物。可是在这种清冷而干燥的环境里，再加上防腐剂的保护作用，干尸极难出现腐坏现象，最大的可能应该是维鲁鲁斯的制作工艺存在问题。
想到这里，我生出了一股无力感。一个连本职工作都做不好的祭司，拉他去为弗洛特拉做手术，成功率能有多高？
我用魔法在口鼻外侧凝聚出一层半透膜，用以阻隔尸胺和腐胺对嗅觉的刺激与污染。
这股味道虽然让人不适，但也能起到一定正面作用。维鲁鲁斯肯定知道墓穴中有股腐烂的味道，为了防止自己的失职被人知晓，他一定会千方百计阻拦那帮士兵下到这里。即使没能阻拦成功，冲下来的士兵也会在这股异味的影响下止步不前。
……
“很少有人会盲目地走进墓穴之中，闻到死亡与腐朽的气味却没有一丝恐惧。”
一个阴森而空灵的女声从墓穴的深处传来，让人不寒而栗。我警惕地停下脚步并向前方喝问。
“是谁？出来！”
前段时间，在雪漫城龙霄宫的地下室中，梅法拉就是通过这种方式向我传达着她的意图。而我现在所听到的声音风格虽然与之相像，但声音的底蕴比起低语女士却相去甚远，发话的只是个装神弄鬼的凡人。
一个果冻状的透明人形物体向我慢慢靠近。看到我很不友好地酝酿起了驱散法术，对方将自己身上的隐形效果主动取消掉。
“你是谁？”
站在我面前的是一位亚麻色短发的年轻布莱顿女子，她有着极为显眼的面部特征：左眼完全瞎掉，一道新鲜的伤疤划过眼眶，并用一条棕色的面纹将其覆盖。
“放松你的戒备，你身上有着与我相同的气息，我们理应成为同伴。”
相同的气息？我一点都没看出来。可她说话时的语气和面部表情都显得十分真挚，不像是在诳我的样子。
“好吧。”我暂时让自己放松了戒备，尝试与对方进行更进一步的交流以获知其身份和来意，“你是藏匿于此的弃誓者吗？”
女子没有直接回答我的询问，而是将目光投向我的怀中。
“你现在更应该关心的是你怀中的女孩，如果再不把那根箭矢从她体内取出，她的身体可能会受到永久性的损害。”
如果我有充分的把握，早就亲自动手了，女子的提醒对我来说就是一句废话。不过，她胸有成竹的样子却让我灵机一动，“你告诉我这些，意思是你可以处理她的伤势？”
“没错，我可以让这个女孩脱离危险。”布莱顿女子点点头，又提出了一个新的条件，“作为回报，我需要你帮我一个忙。”
这就是她愿意帮助我的真实目的吗？对我来说无所谓，只要她能做到她的承诺，我不会介意帮她跑跑腿做些不出格的事情。
“什么忙？”
“其实也算不上帮忙，这是你接下来必须做的事情，相信你在心中也一直暗暗期待着那一天的到来。”
对方不愿明说，我也懒得继续跟她玩文字游戏，治疗弗洛特拉的伤势才是最重要的。
“别耍什么花招，好好救治她，我不是忘恩负义的白眼狼。”
我将弗洛特拉从怀中托出，放在一具棺木上，示意对方可以开始了。
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