那名被他们之中法力最强的魔法师斯图亚特囚禁在力场监牢中的灰袍男子，根据他的打扮，看得出这只是一名手无寸铁的法师。因为如此，他们权宜之后选择了囚禁对方而不是干脆杀掉一劳永逸。不过现实告诉人们，有时候一时的仁慈只会换来巨大的灾难。
科斯特忍耐到最后终于爆发。从来没有人胆敢囚禁一名邪恶的死灵法师，而且还是用如此低劣的囚禁术。这是对他尊严的严重挑衅。他仅仅伸出手就抓住了笼子的元素栏杆，然后轻轻地向两面一拉——就像小孩子随随便便就折弯了火柴——面无表情地从从来没有人能逃脱的力场监牢中轻而易举地走出来。
所有人的目光都汇聚在他的身上。
灰袍法师忽视掉男人投来的微笑，再一次抬起手，在空中熟稔地划下了魔法阵。
“我所敬奉的黑暗之神，请倾听您忠诚追随者的请求。那些渺小如蝼蚁一般的人类没有资格践踏这片纯洁的土地，请授予我驱使下仆们的力量——亡灵重现！”
随着他低沉如催眠一般的念咒声，空气中忽然汇聚了浓重的死灵阴气。四下里狂风大作，科斯特站在笼子前面冷冷地等待，脸色阴霾得犹如来自地狱的使者。
仿佛在回应他的期待，地面上喀啦一声清脆地裂开，紧接着一段白骨从地底伸了上来。然后接连不断地有无数的骷髅战士从长眠的地下被召唤上来。它们摇摇晃晃地站在召唤者的跟前，听话得犹如三个月的小羊羔。
“——去消灭这些该死的爬虫，我可爱的下仆们！”
法师的右手直指佣兵团所立的方向。一阵大风吹过来，吹落了他的大斗篷。一瞬间展露在众人眼前的容颜虽然只是平凡的程度，但却意外得让人觉得熟悉。
“是他，是那个邪恶的死灵法师！”
很快有人认出他的身份。这个时候才明白自己惹到什么的人类慌慌张张四散而逃，但已经迟了。被科斯特驱使的骷髅战士们异常凶狠地向他们逃窜的方向扑过去。不一会儿，周围响起了叮叮当当的金属互相敲击的声音，液体泼溅的声音，还有接连不断地惨叫。
死灵法师的嘴角终于扬起一丝笑意。
“科斯特。”
他下意识地循声望去，发现男人正蹙着眉凝视着他，漂亮的冰蓝眼眸中清晰地表露了主人对这种行为的不赞同。
科斯特并不回答，只是在魔法阵的基础上再次叠加了另一个小六芒星阵。阴风更加强烈，呼啸着从他与他之间擦肩而过。随后，更多的骷髅战士、骷髅骑兵、骷髅法师接连不断地从地下挣扎着爬上来，空洞的眼眶直勾勾盯着猎物，摇摇晃晃地从四面八方向男人逼近。周围一直反复从各个角落传来的凄厉惨叫与金属重重嵌入骨骼的声响，更让人毛骨悚然。
“我已经受够了，你永远只会给我带来麻烦。”科斯特站在那里观看着男人逐渐陷入骷髅军团的包围，声音冷得像冰，“我决定放弃那些可有可无的材料。看在你算是我的作品的份上，自己离开还是被它们撕裂，你拥有选择权。”
听到对方的判决，男人面不改色地站在密密包围着他的圈子中，越过层层阴森的白骨深深地凝视着科斯特。在死亡的入口，他不慌不忙，神情一如往常的平静与自信。他停了一下，忽然非常缓慢地开口，“如果说我能带你进入贤者之塔，你还是这样坚持吗？”
活动着的骷髅军团们倏然停滞。
死灵法师的眼睛瞪大了。
作为桑提亚斯大陆最顶级魔法象征的贤者之塔代表了魔法界的地位，但是更重要的是，历代大贤者将最珍贵或者最禁忌的法术卷轴严密地封存在那里，动用强大的力量守护这些古籍不落入贪婪之人的手中。除了守护者之外，很少有人被允许进入贤者之塔阅读那些绝无仅有的古代魔法，即便有，那也只是属于顶级白魔法师的荣耀。在魔法学院的时候，科斯特也曾经被推选进入贤者之塔，但一切早已随着他大胆的游戏化为泡影。之后，他曾经尝试独自闯入塔内，但在数名大陆最杰出的大法师联手抵制之下没有成功，反而让他折损了不少高级下仆。邪恶的黑暗法师们是不允许踏入其中一步的。这使得求知若渴的科斯特首次感受到发自内心的痛苦。
科斯特紧抿嘴唇，再一次犹豫了。这一回，他显然陷入了难于取舍的矛盾境地。考虑了好一会儿，被古籍的诱惑征服的法师再次不甘不愿地妥协。
尽管如此，他还是先恶狠狠地放话威胁：“如果你没办法实现你的条件，你知道等待你的会是什么。”
“科斯特。”男人不以为意地微笑，温柔地呼唤着对方的名字，语气里带着不易觉察的无奈，“其实你完全可以信赖我。”
第三章 黑暗妖咒师雅戈
被通缉的死灵法师与拥有梦幻般美貌的神秘男人，这一引人注目的组合在前往贤者之塔的道路上屡屡遭遇阻拦。因为科斯特的存在，使得追逐他们的佣兵团的质量有了急剧的上调。有恶意的贪婪者，也有无知的挑战人，甚至还有愚蠢得以为凭自己萤火般的力量便能从邪恶者手中拯救无辜弱者的所谓正义过剩的家伙。
金黄色的篝火在两人之间噼里啪啦地燃烧着枯枝。火光冉冉，死灵法师素来苍白的脸被染上了一层淡淡的红晕。这让他看起来更像一名正常的人类。
此刻，他正坐在远离那个人的草坪上低头享用他保存得完好的干面包。
男人安静地坐着另一边的岩石上，默默地注视着他。不开头乞求，也不低头告诉他自己什么都没有。
被接连不断追杀途中还得兼顾赶路，遇到的对手也是越来越棘手。万幸的是，那个恐怖的家伙还没有出现。不过听到了他的传闻，那家伙就算是拼死也会赶过来的吧。科斯特绞起眉毛计算接下来的路途，但是计算之后他的眉头拧得更紧了。
死灵法师的脸色一下子变得很难看。但是这份打击不妨碍他向同伴抛去剩下的干面包。好吧，他得承认，在抵达之前就让没用的人类活活饿死，未免也太得不偿失了。
食物袋在两人之间的上空划了一道极其优美的弧线。男人眼疾手快地抓住袋子，表情有些意外，不过还是微笑着表示了感谢：“谢谢你，科斯特。”
科斯特没理他。
男人没指望他的回答，阴暗中，自言自语的声音轻得像耳边呢喃：“其实你并不像看上去的这么凶恶。”
科斯特听而不闻，站起来走开几步，径直召唤了一只黑暗塔塔兽。这种怪物性情阴暗多疑，遇到危险的时候会迅速缩小并喷射剧毒的粘液。不过科斯特看重的是它本身柔软又宽大的躯体以及能快速变幻的形态。对他来说，这种无用的生物最适合的莫过于拿来当床垫使用。
当然，这样的福利是属于死灵法师的，与另一名人类无关。
“离我远点，不然我不能保证你还能活着看到明天的太阳。”他冷冷地说完，然后自顾自躺下去睡觉。
对方无可奈何地望着他，摇了摇头：“科斯特，你……”
倏然法师那边发出连续地喷水声，话语才说了一半就被打断。塔塔兽警惕地缩起来，科斯特早已及时落在冰冷的岩石上。他仿佛感觉到了什么异动，猛然侧过头，表情凝重地盯着树林黑暗深处的某个方向。
不知道从什么时候开始，四下里死寂，只听得见火堆燃烧木柴时噼啪的小小响声。包围他们的黑暗林间，缓缓地浮起了大片大片苍绿的幽火。
男人也沉默下来。他们一起停留在尚且明亮的地方首次默契地等待，静得能感受到自己的心跳声。忽然，他指着远处移动的一对巨大红点迟疑地开口：“……那是什么？”
科斯特沉着脸站起来注视着那对红色的亮点。他的双手略微向两边展开，灰色的长袍无风自动。漆黑如墨的长发如同拥有生命一般飞散开去，在脑后缠绕狂舞。
不远处传来野兽嘶哑低沉的咆哮。那仿佛发自地府的声音把可怜的鸟雀从巢中惊飞，扑啦啦地在上空没头没脑乱飞。
他们一起屏住呼吸。
随着声音的越来越近，黑暗中缓缓爬出来一头体型庞大的怪物。它形同蜘蛛，中央的身躯大致与贵族们热爱的高足马相当，但它的腿部向外延伸长达14英尺，样子极其丑陋。它的身体看起来几乎有两吨重。它的嘴角还挂着残留的血迹，有绿色的粘稠液体不断地从它口中流淌在地上。每一块被液体沾的土壤都变成了诡异的黑色。
狩魔蛛。科斯特一下子意识到他遇到了什么。
这种中级的地狱魔兽对于他来说算不上是太大的挑战。狩魔蛛拥有噬咬与毒液两大攻击。它不仅会用蛛网将对手网住，甚至一但狩魔蛛遭到强力抵抗，它就会尝试在撤退前咬中更多的目标，让毒素来代替它们消灭对手。
身边传来沙沙的响音，科斯特扫了一眼，发现男人正打算站起来。
“别动！”
科斯特喝止了对方，把全身心都投入到思索如何最简单地最快地解决掉眼前这只丑陋的怪物。
狩魔蛛的毒液极度无比，更糟糕的是一旦接触空气过长就会很快被腐蚀而失去作用，变成一团只会散发臭味的黏性物质。 他既不想让这只怪物弄死他的领路人，也不想被弄得浑身臭味。
此刻狩魔蛛正以非常缓慢地速度爬向死灵法师的方向。
科斯特轻蔑地冷哼一声，回头看了一眼似乎惊呆了的同行者，再次下达命令。
“呆在那里不要动。”
他的话音未落，狩魔蛛已经挥舞着八条长腿如脱缰野马狂奔而来，巨大而布满绒毛的肢体卷起沙尘。空气中弥漫着粘液恶心的气味。
“无尽的阴界之风，请为我阻挡来自妖魔的冲击——风缚术！”
空气中元素噼里啪啦作响，一道闪电打在巨型蜘蛛的躯体上。狂奔的步伐被硬生生僵住，似乎有无形的手抓住了它。狩魔蛛被困在神秘的紧锢中，刹那间身体失去控制力令它发出足以令玻璃杯纷纷碎裂的尖锐高音。一时间，死灵法师能清晰地感受到周围树木在剧烈颤动，绿叶犹如断了线的风筝争先恐后地沙沙坠落。
地面悄无声息地裂开一道细微的缝隙，直指死灵法师的脚下。大量苍白色雾气从地底下蒸腾升起，诡异又扭曲地弥散开去。
这个时候，狩魔蛛忽然从束缚咒中挣脱出来，以更大的爆发力继续直冲而来。
黑暗塔塔兽意想不到地从侧后方用细小的手脚跑了出去，勇敢地迎上比它大上几倍的狩魔蛛。它似乎想要保护它的主人，因此才毫不畏惧地挡住怪物的冲势，并尖叫着竭力向对方喷射毒液。狩魔蛛的利爪扬起来又迅速落下，这只可怜的小东西在瞬间被撕裂成了碎片。这还不够，大蜘蛛勾起黑暗塔塔兽血淋淋的尸块放进了不断流出涎水的口部，享受一般慢慢咀嚼。
远远站着的男人终于收敛了残余的笑意。他把目光转向死灵法师，一面悄然探究，一面不动声色地用手指在背后作出了某个古怪姿势。
科斯特似乎对眼前残酷的画面视而不见。他站在原地不动，继续以极其缓慢的语速念某种古老而烦琐的咒语。即�