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“报告！”有一名工作人员大喊道，“有飞船请求进入米兰图宇宙港！”
“什么人？”缇忒拉一惊。谁会在这种时候穿过死亡星海，来到被红巨星烈焰包裹的米兰图呢？除非是……
“申请人是……阿洛伊斯·拉格朗日！”
缇忒拉从喉咙里发出一声呜咽，她自己都没发现那声音都多么古怪。她看着蜘蛛，又看了看站在指挥台附近的两位兄长，他们都向她点头，无声地告诉她她没听岔。他们脸上洋溢着激动和喜悦，在胡安娜的死讯传到米兰图之后，这是他们第一次露出微笑。
缇忒拉踩着地上的积水跑向宇宙港，厄洛尔追在她后面，手里挥舞着一把雨伞。宇宙港上空，一架小型运输舰正缓缓降落。强大的气流笼罩周围，运输舰伸出起落架，安安稳稳地落地，周围的积水被这冲击力荡开，形成了一个庞大的涟漪。
女机师回过头，接过兄长手里的雨伞。她惊讶地发现背后还跟着许多人，好像所有人都在此刻涌出家门，往宇宙港蜂拥而来。
运输舰舱门打开，银色的舷梯放了下来。同时，一直蹲踞在广场上的黑猫箭一般冲了出去，像只敏捷的猎豹，扑向刚刚打开的舱门。从门里走出来的人发出一声惨叫，因为黑猫正好扑到了他脸上。他手忙脚乱地把黑猫拽下来，不顾后者一个劲儿地舔着他的脸，将那湿透的小动物塞进背后男子的怀里。
“给，你的猫！”
“我的不就是你的？”约书亚·普朗克怀抱黑猫，给它挠下巴。猫咪发出满足的咕噜声，蹭着他的胸口。
阿洛伊斯·拉格朗日没搭理他。他走下舷梯，面前是冒着倾盆大雨来迎接他们的人群。每个人的脸色都很灰暗，但也带着喜悦。这让阿洛伊斯不禁伤感起来。他还记得他第一次来到米兰图的情景，当时风和日丽，阳光明媚，宇宙港里到处是欢声笑语，胡安娜·拜格雷尔爬到高处，向众人张开双臂，为他们介绍新朋友。
阿洛伊斯眨了眨眼，那记忆如此鲜明，好像昨天才发生一样。但是他明白，一切都不一样了。
他看见缇忒拉眼泪汪汪地朝他跑来。他和久违的同伴拥抱亲吻，揉了揉她的脑袋。女机师松开他，难以置信地拉起他的左手：“你的手怎么了？”
“呃……出了点小麻烦……”
缇忒拉撩开他的袖子，露出下面暗金色的金属义肢。她的眼睛瞪得更大了。“上主啊，这不是真的！你还能驾驶战机吗？”
“当然！”阿洛伊斯捏捏她的脸蛋，“我们可以明天就比试一场，准备好吃败仗吧！”
然后缇忒拉转向怀抱黑猫的约书亚。她把杀手从头到尾拍了一遍，以确保他没有缺胳膊少腿。
“你怎么把自己弄得这么惨？”
“蜘蛛”马克西姆跟在后面拥抱了阿洛伊斯，接着是伊布·笛卡尔、厄洛尔兄弟、厨师西莉亚。巴普洛夫也在其中。大狗蹭着阿洛伊斯的脚踝，不顾自己湿漉漉的皮毛把他的裤子也弄湿了。
阿洛伊斯弯腰拍了拍大狗的脑袋：“嗨，狗狗，我回来了。”
巴普洛夫幽怨地看着他，又看了看约书亚。它在杀手脚边转了一圈，一脸疑惑地冲阿洛伊斯叫了两声。阿洛伊斯不知道它是什么意思，它好像在找东西？他身上可没带狗粮。
“它在找胡安娜。”缇忒拉说，“它和黑猫每天都在这里等你们回来。”
阿洛伊斯的心脏像被什么东西击中了一样，既空虚又疼痛。他张了张嘴，在大狗期待的目光里，一句话也说不出来。其他人都垂下头，努力掩饰脸上的哀恸之色。巴普洛夫见人们都沉默不语，似乎也明白它的主人不会回来了。它发出几声呜咽，尾巴耷拉下来，在雨水里显得可怜极了。
突然，它转过身朝运输舰汪汪大叫起来。叫声吸引了人们的目光，他们顺着大狗咆哮的方向看去，发现乘运输舰归来的不止是阿洛伊斯和约书亚。有个陌生男人正从舷梯上走下来。
“他是谁？”伊布·笛卡尔问。
阿洛伊斯连忙解释：“他叫卡斯珀，是我的朋友。”
名叫卡斯珀的男子手里撑着一把伞，却不是在为自己挡雨——伞柄前倾，刚好遮住舱门上方部分。他是在为另外一个即将步出舱门的人打伞。
缇忒拉心里突然涌出了一种莫名的期待，近乎痴心妄想：那个人会是胡安娜吗？其实船长并没有死，而是藏身运输舰里，打算给他们一个惊喜……
一名陌生少女出现在门口。她搭上卡斯珀的手臂，缓慢而优雅地走下舷梯。她有亚麻色的长头发和紫罗兰色的眼睛，穿着浅灰色的连衣裙，看起来像个贵族大小姐。她面无表情，扫视广场上的人群，目光却没在任何人身上流连。
卡斯珀高举雨伞，生怕有雨滴溅在少女身上，少女却推开了他的手。
“已经不用了，卡斯珀。”
她说话的时候，大雨蓦地止息了。笼罩米兰图天空多日的阴霾悄悄散去，几束阳光从云层的裂口洒下来，仿如舞台上的灯光，刚好照在朗诵台词的主角身上。
“……她又是谁？”有人小声问道。
“她是……”阿洛伊斯深吸一口气，还未开始介绍，就被少女阻止了。
“我是来自不坠之星的阿尔薇拉。”她朗声道。
第一百一十三章
“我是来自不坠之星的阿尔薇拉。”
说完，阿尔薇拉从容不迫地走下舷梯。卡斯珀收起雨伞，忠心耿耿地跟在她身后。公主环视四周，在人群里找到了她熟悉的面孔——曾作为皇家护卫队的一员，在白耀宫里待了四年的阿洛伊斯·拉格朗日，以及活着的银河传说，杀手悼亡人（阿尔薇拉敏锐地发现他是阿洛伊斯的情人，这出乎她的意料，不过倒也在情理之中）。在这个陌生的星球，被陌生的人群围绕，他们是她唯一可信任的人。
“你是阿尔薇拉·柴白丝？”一名身材高大的男子高声问道。
阿尔薇拉迎上他的目光，努力用毫不怯懦的语气说：“正是。”
人群产生了小小的骚动，宛如微风拂过原野。阿尔薇拉听见他们悄声议论，为何银河帝国的公主会出现在这以海盗闻名于世的边境星球上。她挺胸抬头，摆出银河帝国的公主应有的高贵姿态，但她的右手在不自觉地颤抖，她把手藏到背后，试图用裙子的褶皱遮住它，接着又觉得这行为愚蠢至极。
“公主殿下为什么到米兰图来？”仍然是先前发问的那男子。
阿尔薇拉看了他片刻，然后移开眼睛，在人山人海中逡巡。她耳边回响起母亲的教诲：“当你面对许多人的时候，你须要看着他们每个人，却不必人人都看，只要让他们觉得你在观察、洞悉他们，让他们明白你的注意力是放在他们身上即可。”那时女王诺雅一世还没有现在这么自闭，她偶尔还是会抽空关心女儿的功课，教导她身为一国公主所必备的礼仪和技巧。
于是阿尔薇拉“泛泛”地看着面前人群，回答道：“我听闻米兰图是胡安娜·拜格雷尔的领地。我想来看看她曾经生活的地方。”
广场的另一边停着那艘传说中比宇宙更漆黑的飞船，新雅典最高技术的结晶，胡安娜·拜格雷尔的座舰“暗夜仕女”号。她巨大、优雅、精巧且华美。就像她的主人。阿尔薇拉心想。但她不可能沉没，不会如流星般陨逝在群星间。她将永远在宇宙中翱翔，在活人的世界里，在死者的传说中。
“我还想看一看‘暗夜仕女’号。”阿尔薇拉的眼睛简直无法从黑色的船身上离开，“我可以……上船看看吗？”
她回过头，望着广场上的人群，还有那两度向她发问的男子，似乎在征求他们同意。但她知道她无须他们同意。暗夜仕女号属于胡安娜，而没人能替她做决定。
见无人回答，阿尔薇拉想起了常出现在胡安娜身边的那个人工智能。他管理暗夜仕女号的大小事务，胡安娜不在的时候，也替她管理米兰图。
“雷欧纳德？我可以上船看看吗？”
过了好一会儿，人工智能的声音才迟疑地响起：“您认识我吗，殿下？”
阿尔薇拉不解地望向阿洛伊斯·拉格朗日。这时候她也只能向他求助了。
阿洛伊斯清了清嗓子：“呃……雷欧有一部分数据记录在晶片里。现在得把那些数据导入暗夜仕女号上的数据库。”他推开围拢在身边的人们，“都回去吧！没什么好看的！都回去！”
他旁边一个矮个子女孩问：“你得理解我们围观公主的愿望。”
“你要是愿意，今晚我带她去你家吃晚餐？”
“哦，那还真是谢谢的，你知道我老哥想娶个公主来着。”
“缇忒拉！”
女孩转过身，做出驱散人群的手势：“嘿，你们，都回去吧！不过就是公主殿下而已，有什么好看的！”一部分人似乎对光临米兰图的贵客失去了兴趣，按照女孩说的返回家中，做他们应做的事，但更多人仍然滞留原地，目送阿尔薇拉·柴白丝走向暗夜仕女号。
阿洛伊斯在舰桥指挥台上摸索了半天才找到晶片插槽。“你这玩意儿隐藏得也太好了吧。”他嘀咕着将晶片塞进插槽里。
雷欧纳德的全息影像浮现在面前屏幕上。“那是插槽，又不是肛‘门。为什么要露在外面？”
阿洛伊斯翻了个白眼。“公主殿下呢？”
“我正带她和她的小跟班参观飞船。真不明白她为什么对飞船这么感兴趣。”
一双手臂换上阿洛伊斯的肩膀。“我敢打赌她对舰桥上的指挥席更感兴趣。”约书亚在他耳边低语。
“这我也看出来了。”
“那你的想法呢？”约书亚扳过他的身体。
“我的想法？”被杀手黑金色的双眸紧紧盯住，阿洛伊斯觉得浑身都不舒坦，“你指什么？”
“公主想要暗夜仕女号。”杀手说，“不仅如此，她还想要米兰图所有飞船和所有人。她想要我们加入她的军队，帮她抗击敌人。”
“这有什么不对吗？”
“我们是海盗。”
阿洛伊斯觉得口干舌燥。他和约书亚离得太近了，而且讨论的又是这么严肃的话题。
“我听说，”他艰难地咽了口口水，不去看约书亚的脸庞，“在成为海盗之前，胡安娜也曾是军人。”
“那你呢？”杀手又问，“你曾是皇家护卫队的一员，你曾奉命保护安诺特王子，早在和我相遇之前，你就认识公主了。现在公主是帝国第一继承人，如果她召唤你，你会跟随她吗？”
“我会。”阿洛伊斯回答得非常干脆。他用那只机械义肢握住约书亚的手臂，“那你呢？”他问，“你会跟我一起来吗？”
约书亚将他整个人都按在怀里。“我曾想过带你离开，”杀手亲吻着阿洛伊斯的耳朵，“远离帝国、战争、海盗、忠诚和其他一切东西，找一个偏远的星球，一个宁静的地方，盖一座房子，养一只猫和一只狗，然后平静地度过一生。我曾经那样想过。”他深吸一口气，“但是我无法原谅那些……伤害过你的人。他们差点把你从我身边夺走。那个时候我就知道，我不能和你分开……”
他亲了亲阿洛伊斯的额头，“还有，我要先杀了那些伤害过你的人。”
“我们一起？”
“只要你不嫌弃我。”
阿洛伊斯的心脏跳得很快，仿佛胸腔里有一面战鼓正