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但她已经说不出了。喉咙间一股痰涌上来，她随即开始剧烈咳嗽起来。人老如朽木，果然是不中用啦。连想说的话，也说不来。
皇帝忙沏清茶，恭敬奉上：“皇祖母，身子要紧。”
她接过，润了润嗓子，才抬头觑皇帝。皇帝唇色浅淡，嘴巴微微抿着，丰眉朗目，好漂亮的轮廓，是少年英武的模样。皇帝眼底攒起一股莫名的雾气，似在笑，却看不见半点笑意。他的唇角略一动，道：“因为，那日自皇后枕下搜出魇咒朕的巫蛊人偶……是朕派人放的。”
“你……为什么要这样做？”老太后身如老松，只觉惊雷劈了枝干，一个趔趄，差点就要倒下。她握着龙拐，勉勉站稳，忽然笑道：“皇帝！不愧是皇帝！好算计！”
皇帝叹息道：“朕早有打算，收拾堂邑侯陈氏一门，是迟早的事。馆陶姑姑与那匹夫陈午，大逆不道！竟敢悖逆君上，私结朝臣，这也罢，谁给了他陈氏胆子，居然敢以栗太子之名，招兵买马，他这是要干什么？造反么？！”皇帝脸上原先是一派平静的，此时愈说愈激动，那栗太子刘荣正是戳中皇帝心事，当年，“金屋”一诺之前，满朝皆知，馆陶长公主与景帝宠妃栗姬交好，欲结亲太子刘荣，奉幼女陈阿娇为东宫主位，他日栗太子荣登大位，她馆陶便是当朝天子岳母，堂邑侯府一门俱荣。因此，阿娇与栗太子之婚约，实在“金屋藏娇”之前。而今馆陶大长公主心责君上不念旧恩，将爱女陈阿娇弃于长门，再来，又将早已往生数年的栗太子搬出来，其用意再显然不过，堂而皇之与当朝君上公开叫板。
于皇帝而言，是为奇耻大辱！
“是你救了阿娇，哀家谢你。”沉默良久，老太后终于道。
皇帝因说：“世人皆说是朕心狠，唯皇祖母能瞧透朕的用意。朕居高位，不胜寒凉，朕……左行右难。日后……若朕行事伤了皇祖母的心，还请皇祖母肯念在彻儿为君不易的份上，饶彻儿过去。”
皇帝言真意切，该说的，说的句句是理。亦早已为今后可能发生之事预先在窦太后跟前提了个醒儿，他日清君侧，必定血溅宫室。窦太后抬眉看他，皇帝果然生得一副狼子之相，有野心，有权谋。不由笑道：“皇帝，你做的好，哀家那个傻娇娇，只怕还蒙在鼓里呢，只道是你心肠狠，把她撂在长门便不管不顾了！谁料，真正肯护她周全的，还是彻儿。当日馆陶果然没瞧错人。”
皇帝跪下，在老太后跟前行大礼，三叩首，君王额头撞地，硁硁有声。
窦太后全身都在颤抖，枯树皮一般苍老的面皮耷拉下来，全无神采，一双深凹的眼睛里蓄满泪水……她艰难地闭眼，污浊的老泪一颗一颗滚落：“你起吧，彻儿。”
君王抬头，额头凝着血污，哑然道：“朕要动手了。皇祖母。”
要动手了……
动手了……
老太后忽然抬起龙头拐杖，蓦地狠狠砸地，大笑道：“好皇帝！真乃高祖皇帝子孙！大汉江山交到刘彻手上，哀家放心！”窦太后仰天大笑，银色的发映在烛光中，轻轻拂曳，时间苍老的仿佛就在那一刻停滞。
流苏帷帐拂荡，重重晃起，随着烛火一同偃下去，一波一波，直要排开到殿外。
她的青春与荣光，都在长乐未央一年又一年的朝拜下，停住了。忽地，便停住了。
这天下，到底是刘彻的天下。
“皇祖母！”
皇帝惊出，伸手去接时，老太后一口鲜血喷出，已然靡靡晕了过去。
谁能青春常驻，谁能权势永握，她不能，窦家不能，那自不量力的陈午，更不能呀。
第15章 纱窗日落渐黄昏（15）
陈午太蠢。馆陶太狠，心思却不够缜密。皇帝摆陈阿娇一着棋，馆陶看不出其中奥妙，非但不敛势，且愈发张狂，逼得皇帝不得不提前“清君侧”。陈午是个惧内的主儿，平素没个主张，凡事馆陶说甚么，便是甚么。窦太主虽恃宠嚣张，但也懂为人臣女之道，这么多年来，也算得守本分。这次事出，皆因爱女心切，眼看陈后地位不保，承明殿那位肚里亦有了骨肉，皇帝待陈氏，日渐凉淡，她也是无法儿，只得兵行险招，私结朝臣，打了栗太子的幌子来，说白点儿，是她心昏，壮着胆子“谋朝篡位”，明着说来，她馆陶大长公主待大汉江山亦是尽心竭力，皇帝身边儿有妖妇“媚主”，她代行朝臣“清君侧”之职，到时，困皇帝于幽室，重扶陈后中宫正主之位，若然日后，阿娇生得一儿半女，得继大统，她今日密谋之事，亦算功德圆满。
她的这番心思，窦太后又岂会不知？用老太后撂白了的话儿来讲就是，馆陶是个甚么样的主儿，她能不明？哀家肠子里囫囵爬出来的，她还敢跟哀家盘磨算计？
窦太后醒将过来，见皇帝陪侍在侧，便指空气骂道：“那馆陶猪油蒙了心子！”正想再狠狠呲两声儿，谁想，喉间又是一阵急，她粗喘着气儿连连嗽起来。
皇帝有些惶急，正欲宣太医令，却被窦太后拦下：“皇帝，甭叫人，咱们祖孙俩好好儿说会子话，”老太后短促地闭眼，顿了顿，方才能说上话儿，“这眼儿一闭，腿一蹬，哀家……哀家就该去地宫寻先皇他们父子啦！煌煌一世，倒也这么过去了……”
皇帝不免有些伤怀。
窦太后因说：“孩子啊，你做的好事，哀家心里头明白。把娇娇交到你手上，哀家算是把心放进了喉咙口……”她艰难地自榻上支起身子，皴皱的跟树皮似的枯手轻轻搭上皇帝的手背，两滴老泪爬出了眼眶：“孙儿，是你好，哀家懂……也唯哀家才懂你一番苦心。……确然，将娇娇搁冷宫那里，才是对她最好的保护。馆陶……馆陶行事太不稳重，她自以为她爱娇娇，殊不知，第一个能教阿娇立死的人，便是她！……也好，彻儿，让娇娇在长门别苑躲一阵儿吧，过了这事，她是富贵是落魄，皆是命，是命啊！”
刘彻居榻侧，仔细听老太后说话。过了一会儿，见老太后言语间稍有艰难，便打断：“皇祖母，您睡下罢，明儿再说事。您……切切保重身子！”
“……不妨事，”窦太后摆了摆手，“哀家再说会子……再说会子话。”皇帝因扶太皇太后坐起，攒金丝的绣枕立在身后，老太后歪歪靠着，皇帝拢了拢锦被：“您仔细凉……”
窦太后因说：“陈氏手握重兵，权势愈大，阿娇便愈危险；馆陶自以为堂邑侯一门显达，能救阿娇。糊涂啊！皇帝所忌者何？不是他们那遭遭外戚么？陈午居然还敢不避嫌，明晃晃在天子眼皮子底下招人恨！”
窦太后这一说，皇帝倒有些尴尬。
窦太后没管顾，自管自又说下去：“皇帝这一着棋走的好，你想保阿娇，便先贬阿娇——实在妙！若然，往后陈午与馆陶再犯些什么事儿，都与娇娇无关喽！”像是长长的叹息，从很远很远的地方穿透而来，漫过一道一道帷帐，直入皇帝心耳：“都与阿娇无关——喽——！”
君心如此。爱一人，藏的这样深。
皇帝唇眉微微动了动，蓦然谒道：“皇祖母，您好生将养，朕宣太医令陪侍。朕出来也好些时辰了，宣室殿那案上积着的奏折，又够熬深更啦。……承明殿主位身子不大好，朕去瞧瞧。”
窦太后因笑：“宝贝孙孙的，是要瞧瞧——替哀家问候卫夫人，教她好生歇着，为咱们汉室添丁，哀家有重赏。”
皇帝微微点头：“朕代子夫谢皇祖母。”
窦太后摆了摆手，赵清蓉因出前道：“太皇太后，前儿给卫夫人的祈寿锦囊已备好了，奴婢这会子便去取来？”
“也好，去取吧，教皇帝顺路捎回承明殿便是，”窦太后轻轻闭上眼睛，“省得承明殿那孩子又来跑一趟……大风大雪的，怪可怜。”
皇帝又谢，窦太后因说：“哀家乏了，皇帝起驾罢。”
外头惨惨是风雪，前一阵儿刚停的白羽似的雪絮，这会子又间间断断飘了起来。廊子里似脱开线的袖口，冷风张鼓着灌进来，她缩着脖子，瑟瑟打了个哆嗦。
杨得意尾随后面，不由道：“小婢子，给你家主子披个大氅哟，不伶俐的！”
蕊儿忙将手上烘暖的大毛氅子给阿娇披上，这会子哪还有什么暖意？方才在长乐宫暖炉上煨好的毛氅，早被森冷的北风透个冰冰凉！
阿娇因说：“怪冷的。”
“我的好主子！这会子还管顾甚么冷不冷的？先贴着身罢，这样好的毛色，总能蓄点儿暖意……”边说着，边为阿娇轻轻结好领子。阿娇笑道：“急个甚么劲儿，瞧你，生怕本宫将那氅子剥下甩雪地里去似的！”
杨得意在身后没的也搭个嘴儿：“娘娘，莫说小妮子有这个怪想，奴心里也惶惶的，没个底儿。您是什么人呐？——那打小儿，甩开去的氅子、跟老宫人怄的气儿，还少么？”
阿娇咯咯笑了起来：“怨得皇祖母天天叨叨编排我呢！这点子事，都过去多少年啦，闹的个个宫人内监都晓得！”
这一小行人皆是笑了起来，阿娇爱顽，本身在长门别苑那里头束了点儿性子，性格敛了不少，这会儿才打长乐宫出来，见着了顽童时候便陪在一起的老嬷嬷们，不免是又像回了过去，爱说爱笑的。开朗不少。
小宫灯荧荧亮着，一路穿廊而过。这一行简仪出来，本无多少人跟着，这会子天又黑了，去长门的路平时不大热闹的，因此沿路也未碰上甚么人。
她本是在肩辇上坐着，却被冻的没法儿，上头更吃风。便要下来，和他们一道儿走走，这会子动了手脚，反倒暖和许多。
阿娇搓着手，口里呵出一团白气：“嗳，还不到底儿，这廊子，冷的比我那宫里还甚！”
“再稍待，娘娘忍忍，回了宫，婢子给娘娘熏暖炉子。”
风声瑟瑟，直凛的人汗毛都要竖起来。那大风刀子似的，卷起簇白的雪絮，割在人身上，阴｝的。脸上面皮像被割开了一样，火辣辣的疼。
“娘娘不如上辇子，咱抬一下子，便到了。”杨得意提议道。
“不妨事，”阿娇兴致高，不愿坐那累赘东西，笑嘻嘻道，“本宫好难得才出来走走，本宫不嫌折腾。”她指了指肩辇：“坐上头怪冷的，没劲儿。”
忽地，她一惊，放慢了脚程。
杨得意使了个眼色，身边内监顿时竖起耳朵，将阿娇团团围起。阿娇的婢女小蕊儿已经受不住了，惶惶地看着阿娇：“娘娘，怪……怪说模狻鞘裁瓷簦俊�
呼啸的风声里夹着几声短促的、若有似无的哭声，阴｝的，直从那雪地里面卷来。阿娇自幼长在汉宫，窦太后跟前抱进抱出的宝贝疙瘩，但却从来没有接触过宫里这些个腌臜事，挂白绫的宫女子、跳黑井的内监，于她来说，是闻所未闻的。
杨得意反是听出了些门道，便催促道：“娘娘，也无大事，八成的，是哪边儿厮门受了管教内监的训斥，趴雪地里干嚎呢——这帮子偷懒不肯拾力的东西，早些儿都要受些苦头！”
阿娇停了脚步，伏在廊下长杆子上，眼出了神，怔怔的。
那边的蕊儿又