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熟门熟路地在蛛魔脑体中挖出一枚黑色晶体后，雷洛转身离去，消失在了茫茫夜色中。
深入荒原已经将近两个月了，途中一直在跟这些凶残强横的外域生物打交道，每一步都像行走在剃刀边缘。
这个被称为“永夜战场”的特殊世界，正一点点揭开神秘面纱，露出真正的本貌。雷洛也在以自己的视角、自己的方式，从浅到深地了解这里的生存法则，并努力让自己脱离于食物链之外。
只做猎人，不为猎物。
每一头超过七级战兵实力的外域生物，都拥有特殊的“核心”，生长位置不是在脑部，就是在心脏内。雷洛还是从塞蕾娜那里听到“核心”这个名字的，他不由想起了异种兽的血魄精华，事实上这两种生物结晶也确实有极大的相似之处。
核心的能量波动比血魄精华还要更强烈一些，也更为纯正浓郁。只是没法被雷洛直接吸收，化为潜能。从异种兽到外域生物，从血魄精华到核心，雷洛隐隐约约觉得自己正在走上一条越来越接近源头的道路，只是现在眼前还充满迷雾，看不到光亮。
回到临时栖身地，雷洛发现附近做的暗记都完好无损，微微松了口气。用体液标记领地，是所有低等外域生物共同的特性。利用这一点，雷洛每次离开塞蕾娜身边，都会将近期猎杀的最强生物腺体，在她周边涂抹出一道无形的界线。
至少到目前为止，这么做一直都很奏效。
“杀了头差不多战将级的蛛魔，没找到肉食。”雷洛大步走进薄弱不堪的“防御圈”，远远听到前方有水声传来，“你总让我收集核心，我看除了战斗过程有点价值，这玩意其实没什么大用吧？另外，我还发现了……”
“你怎么这么快就回来了？站在那里，不准过来！”塞蕾娜语气急促地打断他。
雷洛莫名其妙，转过几丛茂密的暗影灌木，看到前方的情形，不由瞪大了眼睛。
两人是在昨天发现这个小水潭的，水质清澈见底，潭中居然有许多无鳞鱼在游动。在永无尽头的黑暗里，这些鱼的眼睛都已经退化了，只剩两个模糊凸起，无法再作为视觉器官使用。可能是因为它们太过渺小，不足以引起那些强大掠食者的兴趣，这才集体幸存了下来。
荒原上其实并非全无光源，一些静静流淌在大裂隙深处的地火，就仿佛黑色棋盘上的暗红格子，每走过百余里地的路程，差不多总能遇上一两次。
雷洛这段时间吃生肉吃的是眼冒金星，看着那些鱼儿，咽了半天口水，最后冒了极大风险，从怪物横行的大裂隙中取了点火源回来。对如此疯狂的行为，塞蕾娜却是又惊又喜。随后两人配合默契，一个生火，一个警戒。靠着可怜巴巴压在四面石头下的暗火，享受了一顿焦糊糊的烤鱼，差点没把舌头吞下肚去。
大小姐是生平第一次下厨，惊心动魄地烤完鱼肉，赶紧弄熄火头，唯恐成为夜幕下最显眼的攻击目标。等到鱼肉进口，不禁眉花眼笑，吃得倒是比雷洛还要多些。虽然事后一直未提，但语气神态中却尽是满满的得意之色，显然在为自己无师自通的厨艺骄傲。
雷洛当然不会自讨没趣，告诉这位同样几个月没碰过熟食的大小姐，她的手艺连零分都打不上，最多只有负分。
一路走来，两人之间早已从互相敌对互相仇视，发展为沉默寡言并肩前行，酷似一对背对背同床多年、早已对彼此失去任何兴趣的老夫妻。有时候雷洛还没张口，塞蕾娜便已经知道了他的想法，以及他需要什么。就好比那只装着各类怪物“核心”的兽皮口袋，就是塞蕾娜不声不响磨骨针、穿兽毛，缝好以后丢给雷洛当容器用的。
对于雷洛，女孩的评价仍然是“卑鄙如狗”，但后面也多加了四个字“坚忍如狼”。
有时候，塞蕾娜甚至怀疑在他的本能中，根本就没有“软弱”这个选项。面对漫漫长路中永无休止的搏杀，他从来不知疲倦，也不会畏惧。几次遭遇怪物围攻，塞蕾娜的感知示警都起到了极大作用，心控秘法也曾诱导怪物自相残杀过，但真正的顶梁柱无疑是雷洛。他往那里一站，背影自然而然就能带给女孩安全感，就像永远也不会倒下，永远也不会后退！
此时此刻，塞蕾娜却觉得，雷洛也不是那么可靠。
女孩正捧着一个巨大惨白的角魔颅骨，充当盛水的水瓢，站在距离水潭不远的小沟边上，进行简单而奢侈的淋浴。
“往后站一点！我在洗澡呢，想靠着感知占便宜啊！小心我把你的脑子挖出来！”塞蕾娜拿出了最凶狠的口吻，尽管明知自己在对方的感知中不过是一具模糊的人体轮廓，但还是忍不住用骨瓢挡住了身体，站在那里一时不知所措。
用感知力占便宜，当然得挖脑子。不过用眼睛的话……
是不是什么都不用挖了？
雷洛早已偏开头，但视线却仍然牢牢锁定在女孩象牙般白皙光洁的躯体上。那湿漉漉的长发正从肩头披散而下，遮挡着浑圆挺拔的双峰。而下方，经过骤然收拢的腰部曲线，一双微微发抖的玉臂和一只天杀的骨瓢成为了最后的无情屏障。
“我看到赤城了，很近，我们没有走错方向。”雷洛淡淡说道。
他从未像现在这样讨厌角魔，它们的颅骨实在是太大了点。
第五十七章 赤城
当赤城终于从一片模糊光亮，变成了近在眼前的巍峨城池，雷洛和塞蕾娜都有了恍如新生的感觉。
严格来说，赤城更加贴近于巨型要塞。城墙由大小等同的花岗石一块块砌成，结合精钢龙骨，所耗人力物力根本无法想象。整个城池占地面积数十公里，呈长方形，像一道横向延伸的铁闸，镇守在荒原最北边的火喉峡谷，扼地势之要冲。
从近处望去，塞蕾娜明白了“赤城”这个名字的由来。
城头跳跃的火光帮助她彻底摆脱了睁眼瞎的尴尬局面，清晰看到前方数十米高的恐怖城墙通体赤色，竟是粘着数寸厚的干涸血浆，内层发黑，外层渐红。也不知经历了多少年的杀戮，镇杀了多少条鲜活生命，才形成了今天这种惨烈奇观。
“走吧！”雷洛看着从城头坠下的大吊篮，低声道。
塞蕾娜这才注意到，这家伙瘦得几乎脱了形，一张脸庞黑黝黝的尽是风霜之色，唯独眼睛里仍然闪烁着那种令她印象最深的光芒。
“这次他确实吃了不少苦，大不了以后不找他麻烦好了……”塞蕾娜默默思忖着，跟上了雷洛的步伐。
由于城墙实在是太高，两人直到坐进吊篮，被拉得远离地面，才看清了上面的守军。
那是两个操纵着蒸汽机甲的男人。
左边的瘦小一些，瞎了只眼，一条恐怖疤痕从眉头直划到嘴角，像条巨大丑恶的肉虫伏在脸上。还剩下的那只眼正死死地盯着塞蕾娜，喉结不断上下滚动着，显然是在大吞馋涎。
右边的男人大概四十多岁年纪，粗壮结实，脸上生了块巴掌大的胎记，如同滚烫的沥青黏在了皮肤表面，再也没能除掉痕迹。大概是为了掩饰这个缺陷，他蓄着满脸浓密胡须，凶狠的眼神仿佛野人。
蒸汽机甲是昱非星球最为尖端的科技产物之一，主要装备于军队。雷洛只在书本上看过图片，没想到今天会遇见实物。
独眼龙和胎记男驾驶的蒸汽机甲，都有四米多高，黄铜色的外表充满压迫性，线条粗粝的组件共同构成了庞大的机身和粗壮的四肢，让人很难不联想起“金属猛兽”这个形容。手握操纵杆的两人被机甲胸腹部位的驾驶座高高托举，乍一看倒像是全金属怪物生了个血肉头部。
这会儿机甲正在控制下转动着吊篮绞盘，肩头的两个出气管不断喷出一团团白蒙蒙的蒸汽，碗口粗的的钢索在它们的恐怖巨力下简直成了可以绣花的丝线，拖着吊篮轻盈无比地升到了城头。
“哈，新鲜出炉的菜鸟！”独眼龙固定好绞盘，迫不及待地几大步跨了过来，蒸汽机甲沉重的足音震得地面微微发颤。
他存心搞怪，控制机甲做出了一个酷似大猩猩的动作双臂支地，小山般的机体微微前倾，像是随时会轰然压下，自己圆睁独眼眨也不眨地看着塞蕾娜。
“该去哪儿报到？”塞蕾娜开口问，平静的反应让独眼龙失望到了极点。
“胆子不小啊！”胎记男在后面发出一声冷笑，“下了城头，沿着往东的大道，找到军机处就可以了！”
“谢谢。”塞蕾娜虽然是在道谢，却连眼角都没瞥向对方。
眼看满身尘灰却难掩秀色的塞蕾娜，跟旁边的傻小子一起离去，独眼龙挠了挠脖子，满脸急色地叫道：“小美人，等咱们兄弟换了班，去找你玩啊！”
塞蕾娜刚从地狱般的荒原走出，对这样的骚扰自是不以为意。走下城头，神色古怪地看了眼雷洛，淡淡道：“喂！人家这么**我，你怎么一点反应都没有？”
“他又没**我。”雷洛理所当然地回答。
塞蕾娜为之气结。
城中街道宽阔，沿途居然随处可见路灯，也不知是从哪里来的电力。除了驾驶着蒸汽机甲的巡逻士兵以外，街上看不到多少行人。面对那些看似普通的男男女女投来的异样目光，雷洛表面上毫无反应，实际却在逐一辨识着对方的等级，想看看能在这里生存的到底是什么样的角色。
结果跟想象的差不多，连一个战将级以下的弱者，他也没有遇上。
连问了几个人，均是行色匆匆地为雷洛和塞蕾娜指了路，多一个字都懒得说。找到所谓的军机处后，偌大一栋楼房，居然就只有一个留着鼠须的老头，坐在没有门牌的办公室里，脸上带着昏昏欲睡的神气。
“请问……”雷洛刚开口，一本皱巴巴的笔记本和一支快要断掉的破笔，已被老头丢在了桌子上。
“填吧！”老头有气没力地说。
雷洛怔了怔，看到笔记本翻开的页面上，赫然有自己和塞蕾娜的名字，名字后面空着一栏。
“填什么？”雷洛拿着笔，有点摸不着头脑。
老头勉强撑开眼皮，扫了两人一眼，又摸了盒印泥出来，尖声尖气道：“一件新人构装需要600点贡献值，你们在名字后面填上600，再按上手印就可以了！这代表欠我的账，我先把构装赊给你们，等你们在战场上真的挣到贡献值，再慢慢还给我600，大家就两清了。到了期限要是还不出，就得给老汉斯当苦力。明白了吗？”说到“老汉斯”时，竖起大拇指朝自己比了比。
“我们手里有角魔和人面蛛魔之类外域生物的核心，好像不用赊账。”塞蕾娜忽然说道。
“角魔？人面蛛魔？”老汉斯嗤的一声笑了，“原来这么厉害啊！好，无论等级，一个角魔核心算1点贡献值，一个人面蛛魔核心算2点。现在请拿出来吧，有多少收多少！”
老汉斯见多了新人，却�