兰斯跟着笑了笑，正色说：“我们的财政情况也有些问题……”
“什么问题？”索兰特皱了皱眉头，“哦……那，大概还能支撑多久？”
此时几个核心人员都在场，大家一起看向兰斯。
“如果留出春天开垦的经费的话……”兰斯吸了口气，“最多还能支撑两个月。而且是没有另外招募人手的前提下。”
一片默然。
“现在这些人肯定不够。”维克多首先打破了沉默，“那些走投无路的佣兵和冒险者都可以招过来。我们有地下通道，如果人手够，死守起来并不比艾诺镇更危险。我们需要更多的人，不然不可能像计划中那样，进无尽森林打出局面。”
他扫视过屋内人的脸，咬咬牙，说：“明天我去森林深处探探路。我一个人的话，至少逃出来是没有问题的。”
这就是打算为城堡分摊些压力了。
“这不行！”索兰特站起身来，断然反对，“无尽森林深处？你知不知道那里有多危险？即使是诸神的选民到了里面也不一定能够全身而退。那些怪物跟人不一样，真的追上你的话，那绝对可以连续追上一天一夜都不用慢下来休息的！”
“那城堡的资金怎么办？”维克多问，“凭我们现在这点人手，一旦兽潮爆发，难道就能守住吗？”
“我们可以退回艾诺镇的城墙后面！”索兰特大声说，然后声音立刻轻了下来，“我是说，暂时退回去。反正我们的田地都还没有开垦出来……”
“那样的话，作为边境领主，你不会受到什么惩罚吗？”维克多真的不懂，所以他转向了一旁的克拉苏，“会吗？”
克拉苏起身致意，然后慢慢回答道：“原则上是不会受到什么惩罚的，只要男爵大人能在事后将被毁坏的城堡重新建立起来就行。如果男爵大人选择留在城堡里为长墙防线吸引一部分敌人的话，时候王国将会颁发丰厚的奖金，太阳神庙也会有相应的奖赏。”
维克多皱着眉头——这样的话，那边境领主的爵位岂不是有钱就能搞到？
他突然想起在家乡的时候，过往商队的伙计闲聊中总会提起自家老爷是某某爵爷，顿时了然了。
“再等等吧。”索兰特叹了口气，“如果那些杂碎真的消失的话……那倒是件好事。”
“男爵大人，七十年前的大爆发之前也是这样的景象。”克拉苏从旁宽慰，“怪物很快就会回来的，请放心。”
“但愿吧。”索兰特摆摆手，“都回去休息吧。迪奥，阿尔，今天晚上值夜的班次排好了没有？让小伙子们都打起精神来！”
两人领命去了，众人也各回房间，将一整天的劳累与无聊放到一旁，沉沉睡去。
深夜时分，远方有阵阵狼嚎，幽然回响。这很不寻常。无尽森林已经有很久没有过任何动静了。
阿尔和迪奥原本都在抓紧时间睡觉，此时都被手下的士兵叫起来，拉去面朝无尽森林那一边的城墙边上观察。这是一个黑暗的夜晚，月亮躲在云层后面，繁星也看不分明。从城墙上望出去，一片漆黑，连朦胧的影子都只能勉强看到，一半还是靠脑中记忆进行补完的。迪奥看了一阵，没有发现异常，被人叫醒的怒气开始冒出来了；阿尔却依旧紧皱着眉头观察。
“嘘！”他扭头冲着斥责士兵大惊小怪的迪奥比了个安静的手势，然后侧耳倾听。狼嚎声一阵接着一阵，从未停止，只是参杂了些别的声音……
“很多东西在靠近！”阿尔说着，扭头冲身旁一个士兵喊道，“快去把维克多骑士叫起来！”
维克多已经醒了。没有什么比狼嚎更能惊醒一个过去的猎人了。
“不用去了。”维克多走到阿尔边上的城墙边，眺望远方，“现在去把所有人都叫起来吧，准备作战。我们有大麻烦了。”
在维克多的视角里，远方并非漆黑一片。虽然说不上在黑暗中视物，但维克多的夜视能力确实要优于常人。他看到的，是仿佛源源不断涌出森林的怪物。从轮廓上看，冲在最前面的，是腐狼。
“上百只腐狼。”维克多松了口气，“我感觉是来送钱的。”
奥兰多堡的城墙虽然简陋，但高度还是可以看看的。两人多高的木墙可不是腐狼能够跳上来的，叠尸体的话，这些畜生又实在太少。
“是冲着我们来的。”维克多扭头吩咐到，“把弓弩都拿出来！实战射击！”
说完，维克多举起了自己带过来的长弓，眯眼看了看距离，张弓搭箭，想也不想就射了出去。
“啧，没中。”维克多有些懊恼地摇摇头，迎着边上两个侍从敬仰的眼光吩咐道，“准备火箭。”
城堡中一片嘈杂。士兵们听说怪物来袭，又兴奋又恐惧。索兰特很快就过来了，艾丽莎几乎是同时到来。她的动作比所有人都快。
“怪物在哪里？”索兰特焦急地问道，然后趴在城墙上张望了一下，挑了挑眉毛，“就这些？”
此时腐狼们离城墙更近了，口中的喘息声在寂静的夜里显得格外清晰。维克多弯弓又是一箭，满意地听着脑中奖励二十神恩的消息，回答道：“就是这些。”
似乎真的就是这些了。索兰特松了口气，艾丽莎却有些失望地叹了口气。
更近了，士兵们也已经全数来到了这一面的城墙上，个个手中握弩。第一只腐狼已经出现在了城墙下面，爪子搭在木墙上，抬头仰望，目露凶光。
这是在士兵们扔下一只火把之后才看清楚的。火把并没有惊退这些怪物，显然，他们已经是丧失了这种动物的本能。
“自由射击！”维克多高喊一声，然后开始收割起这些腐狼的生命，一箭一个，脑海中回荡的声音让他十分满意。
士兵们的成果显然要差很多。有些弩射偏了，有些弩打在了怪物的脑壳上。最要命的是，探出身子射击的士兵们很快就发现一个很严峻的问题——这些本该毫无头脑的蠢东西，似乎在叠高。
腐狼平地跳跃能跳起一人多高，它们人立起来也有一人多高。若是平地起跳，这些怪物最多只能撞在城墙上。即使是踩着同伴的尸体，要跳上城墙，至少也得叠起近两人高的尸体才行。毕竟是软的，不能受力。
但像现在这样，一只狼扒住城墙，几只狼叠在后面的情况，士兵们从来没有听说过，更没有见过。
“没事。”维克多也注意到了这一点，但他并不当回事情，“放心吧，它们上不来。勇敢作战，士兵们！”
它们确实上不来，尽管一个斜坡已然悄悄成型。
………【第一百二十四章 敌袭！】………
几十具尸体，混合着幸存的几十只默默趴在地上或者同伴身上的腐狼，构成了两条可以并排行进两人的斜坡。维克多用阿尔取来的火箭射下去，甚至可以看见一些斜坡的组成部分正在用力喘息，目光中凶光毕露。
斜坡垒地并不很高，最高的地方也不到两人的高度，但已经足够任何一只中型的怪物跃上来了，比如腐狼。艾丽莎默默地站到了两条斜坡的中间，手中的勃兰登戟斜举，做好了准备。
“这些畜生伤害不了你们！”索兰特挥舞着斩杀者巴巴罗萨，大声为士兵们鼓劲，“加把劲！瞄准！把他们统统杀死！”
但这句话丝毫不能缓解士兵们的惊恐。虽然他们手中射速并未减慢，但每一个人的心中都充满了疑虑。这些佣兵都不是第一次面对兽潮了，也亲身参与过许多场守城的战斗。他们见过前仆后继用尸体铺路的魔化动物，也见过扶着简陋粗鄙的长梯狂奔的兽人，其中有一个甚至目睹过庞大的利爪熊撞开城门的恐怖景象。
但他们从来没有见过这一种——那些活着的怪物也老老实实地趴在那里，即使有箭矢射中它们也不为所动。
他们在为谁铺路？
维克多停下了射击的动作，心中充满忧虑。他的忧虑不仅仅来自于这些怪物诡异的举动——事实上，他并不觉得这些怪物的举动有多么诡异。他的脑海里还在回味刚才的信息。
“杀死怪物，获得五神恩。”
似曾相识。维克多扭头张望，想了想，又将目光投向战场。
不，不是合作杀敌。
他又取过一支火箭来，将裹着浸满油脂的布条的箭簇在边上的火把上点着，然后半开长弓，将箭抛下城墙。这一点火光并不足以照亮战场，但对于维克多来说，已经足够了。
他看见，许多怪物的脑袋，都没有腐烂的迹象。
维克多在过去的日子里已经通读过迪尔赐予的那本册子，对于兽潮怪物的了解并不比克拉苏少上多少。魔化的狼只有一种，就是脑袋腐烂但头骨异常结实的腐狼。这也是官方敢于将这种怪物直接命名为“魔化狼”的原因之一。
“难道是普通的狼吗？”维克多看了看，推翻了自己的猜想。普通的狼不可能那么大，普通的狼也不可能有神恩的奖励。
他放下长弓，突然眉头一皱，又取出一支火箭，点燃了搭在弦上，将长弓用力拉满，斜指半空。一道火线飞射而出，在空中划出一条漂亮的抛物线，然后落在远处的空地上，照出了边上模糊的影子。
“兽人！！”维克多一眼就认了出来，“不要管那些腐狼了！快去把檑木搬上来！”
有眼尖的士兵闻声眺望，惊得手中弓弩走火，弩矢不知飞到哪儿去了。其他的士兵也陆续看到了远处的情形，一个个都呆住了。
“愣着干什么？快去啊！”索兰特倒是比他们镇定许多，“动作快一点！你想死在这里吗？”
被训斥的士兵一声不吭地下去搬运粗大的原木去了，迪奥和阿尔也下去帮忙，只留下维克多，索兰特和艾丽莎在城墙上守着，一方面观察敌情，一方面防止城下的腐狼突然发难。
维克多又射了两支火箭出去，大致照出了敌人的规模。这一群兽人密密麻麻的，光是能看到的，也超过了百人之数，一个个裹着厚厚的生皮衣服，光秃秃的脑袋上留着一撮头发，用藤蔓扎起来，朝天竖着。绿色的皮肤布满皱褶，有裂开嘴的家伙，露出一口尖牙。在微弱的火光照耀下，闪烁着骇人的光泽。
“或许我们应该感谢迪尔与诸神的护佑。”索兰特苦笑一下，“那至少不是狂暴兽人。”
维克多没有说话，只是静静地看着。那些兽人长着猫一样竖立的耳朵，但显然没有猫那么可爱。他们手中或者握着粗大的木棒，或者握着单刃的短剑，还有的双手托着造型朴实的长柄战斧。
维克多回忆着关于兽人的描述，闭上眼睛，缓缓吐出一口气来。
“全身皮肤坚韧，只有胯下与五官处的防御与普通人一样。生命力旺盛，除非击中致命部位，它们永远都会保持最旺盛的战斗力。”
在这里，那本小册子举了一个例子：即使一箭穿透了这些兽人的肚皮，他们也会继续作战，直到彻底死亡。
檑木已经被两人一组艰难地抬了上来。这些木料都来自于无尽森林，简单地锯成小段后堆在城堡的墙根下，取用的时候倒也方便。
“把下面的怪物给我砸掉！”迪奥大声指挥着，“一，二，三，放！”
一段檑木被从城墙上扔下来，落在斜�
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