那一千五百人的敢死队很快就落败了。维克多只望见不断从城头与城墙的简易梯子上落下来的士兵，还有从城墙上泼下来的不明液体，还有从城墙的管子上流出来的涓涓溪流——凑近了或许就能感觉到它的汹涌了。还有冲天的火光，以及各种惨叫。
“这简直是送死！”索兰特低喝一声，“德拉人无论步战还是攻城都很有名，怎么会犯这种错误！”
维克多也是皱眉凝望，说道：“我觉得用这种方法的话，可能我们永远也攻不下圣城了。”
他并不懂得攻城的事情。即使是维克多的父亲，也只是参加过两次大型的会战，第二次还是惨败。他倒是依稀记得自家老爹提到过攻城塔一类的东西，据说能扛住守城一方的箭矢，直接把人送上城头。那种东西很高很大，得有几十个人推着才能慢慢前进。但一旦搭上城墙，就是一条稳固的通道。
而现在这种攻城方法，只能看见零星几个特别厉害的家伙攀上城墙，坚持了一会儿，就再也不见踪影。这不是攻城，这是被屠杀。
再坚强的军队也受不了这种损失。先是一个两个，然后是三个四个。当这三支圣战分队成建制地向后奔逃的时候，维克多听见了穆赫拉人的欢呼声——也可能是嘲笑声，总之很刺耳就是了。
“这种时候应该再派一批人攻上去吧？”维克多左右看看，“难道不是吗？”
“我也不知道，但肯定不能停啊！”索兰特的声音有些着急，“上面那群家伙到底在想些什么！”
在不解中等待了约有十五分钟，德拉王国的军势方向突然竖起了许多长杆，杆子上挑着的……是人头。
那些杆子飞快地向维克多的方向移动，伴随着隐约的马蹄声，还有越来越近的喊声。待来到近前，维克多听清了：“临阵脱逃！斩首……”
马匹飞驰过去了。
“迪尔在上！”索兰特瞪大了眼睛，“看看这人间的罪恶！”
就算是维克多也闻到了阴谋的味道。
“圣战……”维克多缓缓抬头，仰望着天空，“这不是圣战吗？”
先前的屠杀平民或许还能解释为圣战的一部分——异教徒不是人嘛。但是这种内讧一般的行径……这也能叫圣战吗？他们难道不怕神罚吗？
维克多想起了死在自己手里的查理王子。他是不是也做过类似的事情呢？他能抓起自己一个，就一定抓过很多人陪他游戏。那些人被他杀死，至死都不知道自己做错了什么。这种人，也能是神之刃吗？
神之刃……维克多低下了头。或许，为了胜利，这样做也是迫不得已吧？一切为了诸神，一切为了诸神。
但凡神要做的，便要完成。至于其他，都只是凡间的俗务吧……
这么想着，维克多握紧了拳头。他感觉自己一直以来的困惑与迷茫都消失了，他感觉自己的信仰进一步地纯化，他感觉自己已经开始适应并完全了解了“神之刃”这个身份的意义。
神是正义的，正确的，并带领世人远离歧途，但世人愚昧，正义与正确并不总是能达到一些应该要达到的目的。有了这种觉悟，维克多的灵魂都仿佛接受了一次洗礼——不只是神庙祭司们那种简单的洒水，而是由内而外的变化。
他连气质都有些变了。
“他们有自己的理由。”维克多打断了索兰特震惊的自语，“只要能把圣城攻下来，这一切都是有意义的。”
“有意义？”索兰特扭头瞪着维克多，“他们原本应该是荣耀的战士，现在却背负着逃兵的罪名。这有什么意义。”
“我们为神而战。”维克多挺直了胸膛，表情肃穆，“一切以攻下圣城为上。诸神远在圣山，近在我们心间。如果不是为了圣战，我想他们是干不出这种事情来的。”
索兰特一时语塞。他原本也是个虔诚的信徒，虽然更加注重恢复家族的荣光，但在骨子里还是向着太阳神的。此时听维克多这么一说，他立刻冷静了下来。略一思索，便有些明白了。
“塔利斯伯爵在军队里肯定有自己的亲信，那些亲信可能会继承伯爵的遗志，反对作战；也可能会坚持要先找出真凶……”索兰特视线飘忽，心中有些发冷，“所以他们就这么被除掉了……”
“应该是这样。”维克多点头，“圣城是圣山万福会的发源地，是除了圣山之外最为神圣的地方。诸神对于穆赫拉人的忍耐已经到了极限，必须把它夺回来。”
“但是，这么好的战士就这么随便的消耗掉，不是浪费吗？”索兰特有些无力地辩解，“这样会打击士气的。”
在心里，他已经接受了这个说法。
“将军们会考虑这个问题的。”维克多不动声色，“我们只要等着奉献自己的武力就好。”
就像一个优秀的神之刃那样。维克多心想。
但这一天的仗已经打完了。除了搞死了自己这边的一千五百精锐步兵之外，此番进攻唯一的进展就是将营地向前推进了不少，堪堪就在投石机的射程之外。营地的防卫比过去严格多了，火把插到了营门之外二十步。穆赫拉人就算敢来夜袭，也是无懈可击。
一夜无话。第二日，圣战联军开始了对杰鲁斯兰的包围。佛伦斯王国的军队与圣战军团负责西门，德拉王国的人负责北门，威尼斯联邦与荣格帝国的人负责南门，剩下的几个小国守住东门，以防穆赫拉人向东逃窜。他们构筑起了简易的木墙，以抵御骑兵的突击；又派人驻守周边的绿洲，一来砍伐树木以备攻城之用，二来控制水源——即使穆赫拉人有地道之类的东西，也无法从绿洲里获得净水了。
然后就是沉闷的围攻了。南北与西面的营地里每天都在加紧赶制高大的木质塔楼，弓弩手则每天都会在步兵的掩护下与城头的穆赫拉人进行对射。虽然仰射在射程上有些劣势，但穆赫拉人的弓也并不是什么好弓。双方每日对射地十分热闹，然后收拾起彼此的箭矢，第二天继续用。
围城第五日的黄昏，维克多如同往常一样坐在自己的帐篷里，一边放松着自己有些酸胀的左手，一边数着今天发下来的箭支：“有倒刺的，针刺的，针刺的，有倒刺的……嗯？混蛋，竟然是生铁的。”
他厌恶地将那支已经崩了刃口的生铁箭扔到一边，叹了口气：“这得打到什么时候。”
维克多很讨厌这种战斗。每天都站在一群弓箭手的队伍里，身旁有战士举盾掩护。不用躲闪，也不能躲闪，只能举起长弓将箭囊里的箭矢一支又一支地在接近最大射程的位置射向城头。身边箭矢如蝗，面前箭矢如蝗。维克多可以看见城头不断有人中箭倒地，但究竟哪个是自己干的？只有神知道。
维克多更喜欢一个人在丛林穿梭，时刻留神可能出现的危险。然后潜伏起来，或者勇敢地站在猎物面前，摒弃一切杂乱的情绪，凝神静气，射出致命的一箭，享受成功的喜悦。此时的他放下了对于刺杀塔利斯伯爵的恐惧，开始有些怀念那一瞬间的感觉了。潜伏，一击得手。这才是真正的战斗啊！战场上的杀敌，杀地再多也没用，首级全都不归弓弩手。
索兰特倒是有些羡慕维克多。他看着挑选箭支的维克多，蓝色的眼睛里带着一些向往的神色：“你算是不错的了，至少每天还能出去作战。虽然弓箭手没有个人的功绩，但战后结算功劳的时候你这份集体的功劳总是不会少的。”
“那也比不过你。”维克多又挑出一支生铁的箭簇，犹豫了一下，还是没扔，“等城门被攻破之后，你杀的每一个人都是实实在在的功劳。如果斩杀了穆赫拉人的将领，说不定一个骑士的采邑就到手了。”
“我成了采邑骑士，你不也跟着享福么？”索兰特笑了笑，“但愿能有那么好的运气吧……”
“绝对的。”维克多点数完了自己所有的二十四支羽箭，看着长短不一的箭杆又叹了口气，“你穿着那身铠甲又不用担心被人砍死，也不用担心被人射死。除非遇上战锤，不然你只用一路冲杀就可以了。就算遇到危险了，能活下来就能拿着脑袋去领功了。我算是知道为什么我家老爹当年为啥要逃跑了，战场立功这种事情对于弓箭手来说，还真是麻烦。”
简直就是没有可能。
“也不一定吧……”索兰特犹豫了一下，“《神射手康德》……”
“你站到一百个弓箭手堆里看看，能不能看出哪一箭是谁射的？”维克多头也不抬地回道，“而且还是先看到对面敌人的将军死了再回头找射手？”
索兰特眨了眨眼，不说话了。
“不知道还要围上几天。”维克多将箭囊整理好放到自己的床铺边，“我受够了这种生活了。哪怕是去北边抵御兽潮，也比在这里舒服！”
这可难说。索兰特撇撇嘴，也不离他，自顾自睡了。
围城又持续了二十天。
………【第二十八章 火力压制】………
第二十天，佛伦斯王国这边的高塔已经搭好了。这塔高过城墙，下宽上窄，也不知耗费了多少木料。顶层平台能站下五六十人，下边更是宽敞。高塔就在这二十几日弓弩手射击的那条线背后，此时竣工，便是近似于无敌的状态。穆赫拉人的箭矢射不了那么远，而投石机又扔不了那么准。即使扔准了也没问题，圣战联军从后方运来了无数的牛皮，，缝成一张大大的皮革，挂在高塔面向杰鲁斯兰的那一边。即使是有沉重的石弹砸过来，也会被削减了力道，然后无力落下。——总比建造的时候要安全的多。
有一件事维克多想错了。虽然弓箭手的功劳很难统计，但这并不代表一个优秀的射手在出战二十多天以后依然会被埋没在人海之中，尤其是一个原本身份就有些特殊的弓箭手。早有专人在一旁观察这个据说已经成为那名强大的自由骑士的侍从的少年，观察着他射出的每一支箭。那种时候，万箭齐发，即便是细心观察的人也无法准确捕捉一支没有任何记号的长箭究竟飞到了哪里，但那把弓绝对是好弓，而这年轻的射手显然也能很好地驾驭自己的武器。
这就足够了。
“什么？我到塔上去？”第二十一天一早，维克多看着前来召集自己的安托斯百夫长和烈日骑士团的一名骑士，愣了一下，但他很快就反应了过来，“好的，请稍等，我拿一下我的武器。”
“快一些，早餐就到塔下面吃吧，已经准备好了。”那骑士对维克多点点头，又与安托斯吩咐了几句，便转身离开了，看样子是要去寻找下一位合格的弓箭手。维克多也不迟疑，与索兰特说了几句便跑步往那高塔的方向去了。
维克多到的时候，高塔下已经聚了二十多人，装束各异，但个个持弓。有些是长弓，有些是反曲弓，还有些则是看起来就很难开的硬弩，支在地上，还未上弦。
“你是谁？”有一名骑士团侍从打扮的人过来问道，“你叫什么名字？”
“维克多。”维克多想了想，补充道，“烈日骑士团的仆从军。”
“维克多……”那侍从看了眼手中的名单，“到那边领你的早饭，然后过来等着。”
趁着吃饭的时候，维克多观察了一下这几个即将与自己战斗在同一阵�
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